Tôi quay trở lại lên cầu thang. Aruna xuất hiện trên màn hình gần đó dưới dạng chú mèo hoạt hình. "Tăng tốc lên sáu lần trọng lực. Hệ thống trọng lực nhân tạo trực tuyến và đang bù đắp. Thời gian để tăng tốc tối đa, bốn giờ."
" Quá chậm," tôi nói, "mặc dù tôi nghi ngờ nó ngược lại."
"Con tàu cực kỳ nặng. Việc nó di chuyển được chút nào cũng nên khiến ngài ấn tượng, Magos."
“Ồ, đúng là như vậy. Nhưng khi tôi xem phim hay chơi game, mọi thứ đều diễn ra ngay lập tức để duy trì sự thú vị, sự tương phản thật kỳ lạ. Tôi không thể nói rằng việc nắm chặt mông vì sợ hãi trong nhiều ngày khi chúng ta nhảy qua vùng Warp sẽ khiến tôi vui vẻ. Tôi muốn nhanh chóng kết thúc nó.”
"Ngài sẽ biết ơn khoảng thời gian này sau này.”
“Ồ, chắc chắn. Cậu đề nghị các thao tác nào tiếp theo?”
" Được rồi. Tăng tốc theo hình xoắn ốc, giữ cho các tàu địch ở góc 45 độ so với chúng ta để tháp pháo có thể duy trì mục tiêu mà không lộ quá nhiều động cơ. Ngoài ra, các tàu sinh học chỉ có thể chạy nước rút theo đường thẳng, miễn là ngài duy trì một góc, chúng sẽ trượt nếu cố gắng đâm vào chúng ta trừ khi chúng đến rất, rất gần.”
" Hiểu, vui lòng vẽ một ví dụ về lộ trình cho tôi.”
Trên màn hình phía trên tôi, các số và đường thẳng xuất hiện trong một quả cầu 3D với Distant Sun với mô tả một đường xoắn ốc trông giống như vỏ sò trên một đường dốc xuống nhẹ.
Mô phỏng các tàu địch được thêm vào, sau đó một hình ảnh động được phát, cho tôi thấy cách điều khiển nên hoạt động.
“Cảm ơn, Aruna, xin hãy thực hiện lộ trình cậu đã cho tôi xem.”
"Ngài phải tự nhập dữ liệu."
"À, chế độ thủ công."
Sau khi nhập dữ liệu, tôi nhìn vào màn hình, nắm chặt tay vịn ngai cho đến khi tay tôi đau nhức, sau đó tôi đứng dậy đi lại.
Sau hơn 30 phút, các tàu địch quay lại và bắt đầu cuộc truy đuổi. Cung cấp đủ thời gian cho Distant Sun khởi động. Rok của lũ Ork khai hỏa đầu tiên, , bắn hết bốn khẩu pháo, chọi những quả đạn nổ khổng lồ vào Distant Sun.
Một phát trúng đích và lá chắn hư không giảm từ 67% xuống 64%. Vào lúc chúng nạp lại bốn mươi phút sau, lá chắn hư không đã giải phóng tác động và phục hồi. Chúng cũng không chính xác trong lần thứ hai.
" Không đáng sợ như tôi nghĩ."
" “Miễn là Rok không thể đến gần, hoặc có phát bắn may mắn, , chúng không phải là mối đe dọa lớn, ngay cả khi chúng ta không thể tiêu diệt chúng.”
9 phút sau, tới lượt đám Kraken khai hỏa, bắn ra ba luồng axit nóng bỏng, dữ dội hình giọt nước mắt. Chúng cũng bị lá chắn hư không hấp thụ, nhưng không giống như lũ ork, cả ba đều trúng đích, khiến lá chắn giảm xuống còn 52%
Với lò phản ứng hiện đã đạt công suất tối đa, cứ sáu phút tôi lại lao xuống cầu thang, nã pháo rồi quay lại ngai chỉ huy. 2 giờ sau trận chiến, , chúng tôi đã đạt được 3 điểm trọng lực. Kraken gần nhất hiện là con chậm nhất, lê bước với tốc độ 1,7 điểm trọng lực Hai con còn lại đang đuổi kịp với tốc độ 3,7 điểm trọng lực. Rok lơ lửng ở mức 2 điểm trọng lực còn iconoclast đang cố gắng giữ lũ kraken giữa tôi và chúng, trong khi lũ ork bắt đầu bắn tất cả con tàu chúng nhìn thấy.
Tôi đã kịp đưa Distant Sun di chuyển trước những con tàu khác, thế nên chúng tôi có lợi thế, nhưng 2 con Kraken chỉ cách tôi 4,6 nghìn km. . Tầm bắn hiệu quả của vũ khí của tôi được đánh giá theo từng khối 10 nghìn km, nghĩa là dưới 5 nghìn km thực sự, thực sự rất gần. Rok ở khoảng cách 60 nghìn km và iconoclast ở 20 nghìn km. Tôi đang đợi lũ kraken tấn công, nhưng cho tới nay vận tốc ngày càng tăng của chúng tôi và bản chất thay đổi của vùng Warp đang cản trở sự tiến công của chúng.
Tin tốt là việc chúng ở gần thì cũng giúp việc bắn trúng chúng trở nên dễ dàng, nó cũng đúng với chúng. May mắn thay, tôi có lá chắn hư không, còn lũ kraken thì không. Với mục tiêu đầu tiên bị tàn phế một cách hiệu quả, tôi nhắm lại mục tiêu mới gần nhất với con kraken và khai hỏa.
Tốc độ của nó giảm xuống, giảm xuống còn 1,2 điểm trọng lực. Tôi mỉm cười. Chúng tôi đã may mắn.
Con kraken cuối cùng cũng nắm lấy cơ hội lao về phía trước. Nó đâm vào hông của Distant Sun. Vụ va chạm khủng khiếp khiến tôi ngã xuống sàn. Răng tôi va vào nhau và tiếng kim loại rít lên xuyên qua cánh tay lên tai tôi.
Tôi kéo bản thân trở lại ngai chỉ huy. . Cảnh báo hư hỏng được đánh dấu trên sơ đồ của con tàu, tô màu các phần bị hỏng bằng màu vàng và đỏ, thậm chí một vài phần còn có màu đen, nghĩa là chúng đã bị tách rời hoàn toàn khỏi con tàu.
Cả ork lẫn lũ cuồng tín đều tận dụng đều tận dụng quỹ đạo bị xáo trộn của chúng tôi và khai hỏa. Lũ Ork đã điều chỉnh được mục tiêu của chúng, lần này, chúng không bỏ lỡ. Sáu phát đạn trúng Distant Sun, khiến lá chắn giảm xuống còn 37%, 2 phát đạn còn lại nghiền nát con kraken, khiến nó bị bật ra trước khi nó có thể bám vào.
Vũ khí của iconoclast trúng đích, đâm xuyên qua lá chắn đã bị suy yếu, mặc dù lá chắn vẫn trụ được. Lúc đầu, tôi nghĩ là đủ rồi, sau đó một sự cố mất điện liên hoàn xé nát con tàu. Hầu hết con tàu không được sử dụng, làm giảm đáng kể thiệt hại hiệu quả; tuy nhiên, một trong những động cơ đã bị cắt.
“Chết tiệt. Chúng ta đang gặp rắc rối lớn. Tạ ơn Hoàng Đế, ít nhất lũ tyranid đã bị loại khỏi cuộc chơi.”
Rồi tôi nhận ra lá chắn hư không không còn sạc được nữa.
"Vũ khí phá hủy năng lượng của iconoclast . Tôi không nghĩ chúng ta có thể vượt qua lá chắn của chúng chỉ với một khẩu pháo phóng.”
“Húc chúng đi,” Aruna nói.
“Cái gì?!”
“Húc chúng đi. Chúng ta có khối lượng lớn hơn chúng ba lần và đang kích hoạt hệ thống chống đỡ. Thân tàu sẽ chịu được.”
Đây là chiến đấu tàu vũ trụ, không phải là một cuộc thi đâm xe hay những chiếc thuyền buồm La Mã chiến đấu trên biển Địa Trung Hải!”
Aruna đưa lên một hình ảnh động khác với nhiều con số hơn
Mắt tôi mở to, "Cú đâm trực diện sẽ tương đương với hơn tốc 65 mét mỗi giây (234 km/h). Distant Sun sống sót sau vụ va chạm, còn tôi thì chưa chắc."
"Trọng lực nhân tạo sẽ bù đắp. Nó đã hoạt động tốt chống lại Kraken, ngay cả khi ngài bị quăng xung quanh. Điều này sẽ không có gì khác biệt. Ngoài ra, nó sẽ không quá nhanh, chúng ta cần phải đánh vào sườn của chúng, không phải mũi của chúng. Dù sao thì nó cũng có một cái cọc, còn chúng ta thì không."
“Ồ đúng, ý hay. Mặc dù tôi vẫn nghĩ là nó thật ngớ ngẩn.”
“Lựa chọn khác là chuyển sang không gian thực mà không biết vị trí của chúng ta và hy vọng chúng không mạo hiểm theo đuổi chúng ta.”
Tôi rên rỉ, "Tông vào lũ ork thì được, nhưng iconoclast thì nhanh hơn với cơ động hơn chúng ta." Tôi lắc đầu, "Không, không thể đâm. Khi Distant Sun va chạm với trạm vũ trụ của Liên Bang, nó làm hỏng trường lực gellar và nó làm tê liệt trường lực gellar và điều đó đã giết chết toàn bộ phi hành đoàn. May mắn thay, điều tương tự đã không xảy ra khi chúng ta mất một phần thân tàu do con kraken đâm vào chúng ta vì trường lực gellar chính của chúng ta được tích hợp với thân tàu còn trường lực gellar phụ bị hỏng. Nhận đủ thiệt hại về thân tàu, chúng ta sẽ có kết cục y hệt như trạm vũ trụ vào thời điểm cạn kiệt năng lượng.
“Vậy thì Aruna sẽ chuẩn bị để rơi vào không gian thực. Lũ ork có thể tiêu diệt bọn iconoclast trong lúc chúng ta biến mất."
" Tôi cũng hi vọng thế! Tiếp tục và chuẩn bị để rơi vào không gian thực. Khi chúng ta ra ngoài, hãy căn chỉnh chúng ta để có một quỹ đạo với vật thể khổng lồ gần nhất mà chúng ta có thể thu thập tài nguyên, sau đó im lặng để tàu trôi dạt."
“Aruna đồng ý.”
“Còn bao lâu nữa thì chuyển đổi?”
“Hai tiếng.”
“Lá chắn hư không có trụ được thêm bốn đợt nữa không?”
“Không, nó cần được reset lại trước khi nó sạc lại.”
“Đó là một công việc thủ công, phải không?”
“Cho đến khi ngài cho Aruna quyền kiểm soát, đúng."
Liếc nhìn vào chỗ tựa tay của ngai chỉ huy, "không phải hôm nay, Aruna."
“Aruna hiểu.”
“Chúng ta sẽ ngừng bắn pháo phóng. Đưa mọi thứ vào động cơ và chuyển đổi nhanh hơn. Giữ nguyên hình xoắn ốc. Tôi sẽ giúp Trung sĩ Odhran dọn dẹp con tàu.”
“Aruna xác nhận.”
Hell pistol ở tay trái, ống thép ở tay phải, tôi gọi Odhran qua vox và hướng đến chốt gác mà anh ta đã cải tạo lại. . Vách ngăn bọc thép là một tấm kim loại pha lẫn ceramite khổng lồ, dày 20 mét, chia đôi con tàu giữa Q2 và Q3. Cánh cửa bớt nặng nề hơn, dày 4 mét, nhưng nó chứa nhiều adamantium hơn trong hỗn hợp hợp kim, và có hai cánh, tạo thành một khoang khí rộng 15 mét, sâu 16 mét và cao 20 mét.
Cả hai bên của khoang khí được che phủ bởi một pháo đài bằng boongke ferrocrete, được gia cố bằng các tấm ceramite và plasteel. Kính chống đạn bao phủ các lỗ mở trong boongke, còn tiếng vo ve của lá chắn hư không tràn ngập không khí tù đọng.
Một tháp pháo tự động nằm gục trong giá đỡ của nó, phủ đầy bụi nhờn và lớp sơn bong tróc. Mười một tháp pháo khác bị đen xì, nát vụn. Theo hướng dẫn của E-SIM, tôi bước vào boongke bên mạn trái.
Odhran đang nghịch ngợm một khẩu súng trường nặng, một khẩu súng máy khổng lồ với một tay cầm dài ở trên, không có báng súng và có một băng đạn lệch tâm; nó bắn ra những tên lửa vi mô nổ 25,4 mm. Súng trường hạng nặng được gắn vào một khung chạy dọc theo đường ray có răng; nòng súng chọc qua một khe hở mỏng trong lớp kính chống đạn nứt nẻ, sần sùi.
“Magos, thật tốt vì ngài có thể dành thời gian. Bọn cuồng tín đang mở tung mặt bên kia của vách ngăn. Ngài sẽ ở lại đây, còn tôi đưa xe xuống hành lang. Một khi chúng vượt qua ngài, tôi sẽ khai hỏa. Khi hết đạn, hãy bắn hạ những tên cuồng tín còn lại từ phía sau khi tôi rút lui. Thời điểm ngài ngừng bắn, tôi sẽ quay lại dọn dẹp chúng. Nhắm vào hai bên hành lang để ngài không bắn trúng tôi khi tôi chạy xuống dọc trung tâm. Ẩn mình và đừng chạm vào súng cho đến thời điểm bắn. Có câu hỏi nào không?”
" Làm ơn dạy tôi cách sử dụng súng, tôi không muốn bóp cò và thấy nó bị kẹt khóa an toàn.”
" Được," Odhran gật đầu. Lời giải thích của anh ta ngắn gọn, chỉ đề cập đến những gì tôi cần biết cho cuộc chạm trán tiếp theo và những gì mong đợi khi tôi bóp cò. Cuối cùng, anh đặt tay lên vai tôi khiến tôi hơi chùn xuống. “Xin Hoàng Đế phù hộ cho ngài, Magos.”
Tôi cười. Tôi không hiểu đức tin của anh ta, nhưng ý tốt của anh ta rất rõ ràng. " Anh cũng vậy, Trung sĩ Odhran.”
Odhran rời đi, , cánh cửa rít lên và kêu lạch cách sau lưng anh ta. Tôi xem lại hướng dẫn, tự lẩm bẩm với chính mình, rồi luyện tập động tác, tập di chuyển khẩu súng hạng nặng từ bên này sang bên kia.
“Aruna xuất hiện ở đầu nòng súng, 'Lá chắn hư không đã bị hạ.Lũ dị giáo đang ở trong khoang khí.'”
“Cảm ơn Aruna.”
Aruna gật đầu, xong biến mất. Tôi để khẩu boltgun lại rồi ẩn nấp phía sau bức tường hình chữ Y ngăn cách boongke.
Với một tiếng rít khủng khiếp, cánh cửa lớn trượt mở, 118 tên dị giáo ùa vào. Chúng không la hét hay đập phá mà di chuyển với mục đích lặng lẽ, quần áo chúng xào xạc nhẹ khi móc kim loại kêu lạch cạch còn chân chúng dậm chân xuống sàn trong một bước chạy lộn xộn.
Khoảnh khắc kéo dài làm tôi căng thẳng, tiếng bước chân của chúng mờ dần, , và trong một thoáng, tôi nghĩ có gì đó không ổn, thì Odhran bắn, hai khẩu súng trường được liên kết trên xe trinh sát phóng ra 419 viên đạn nổ trong loạt đạn kéo dài 16 giây không ngừng nghỉ.
Đưa hình ảnh cảm biến lên, tôi nhìn thấy đám tà giáo tan chảy, khi những viên đạn quét qua lại trên hành lang, cơ thể chúng nổ tung thành sương mù thịt. Những mảnh xương bị ném với lực mạnh đến nỗi, một số tên tà giáo bị giết chết bởi những mảnh vỡ của đồng minh.
Với một tiếng rống cuối cùng, chiếc xe của Odhran phóng đi, và 19 tên tà giáo còn lại, sau khi nằm im dưới sàn, né tránh đợt tấn công và bắn xuống hành lang. Lấp đầy không khí tiếng súng yếu ớt của súng trường và súng laser.
Tiếng súng của chúng yếu dần và tôi lập tức xoay khẩu boltgun về phía chúng. Khi cơn thịnh nộ lắng xuống, sự im lặng bao trùm lên không khí nóng và khói bay cuồn cuộn, tôi lên đạn cho khẩu boltgun hạng nặng. . Có tiếng hét duy nhất từ một tên tà giáo tóc punk khi hắn nhìn lại, rồi tôi bóp cò.
Khung giữ cho khẩu súng ổn định giúp tôi bắn từng loạt ngắn dọc theo hai bên hành lang. Máu phun ra, cơ thể vỡ nát và đám tà giáo chết trong tiếng cười đùa ghê tởm từ vùng Warp.
Mặc dù đã trải qua nhiều cảnh giết chóc, cơn buồn nôn vẫn lan đến dạ dày tôi và tay tôi run nhẹ khi tôi bật lại khóa an toàn. Nhưng lần đầu tiên, tôi đã vượt qua một cuộc chiến mà không bị thương hay bị tiêm đầy thuốc kích thích.
Thật tốt khi có ai đó giúp
Odhran quay lại rồi xuống xe. Anh ta bước đi giữa những xác chết, bolt pistol trên tay, sẵn sàng bắn vào bất kì cái xác nào còn động đậy. Khi anh ta chọc chọc vào một cơ thể gần như nguyên vẹn bằng chainsword, tôi bỏ khẩu súng bolter hạng nặng để mở cửa thì bị ánh sáng xanh trắng làm lóa mắt.
6 kẻ cao lớn, trong bộ giáp mỏng với mũ sắt hình nón giống như xương, xuất hiện chớp nhoáng xung quanh Odhran Trước khi chúng kịp giơ súng gắn trên cổ tay lên, Odhran đã chĩa bolt pistol vào ngực một kẻ rồi bắn 3 phát trong khi chainsword xé toạc 1 kẻ khác, nhưng đó là tất cả những gì anh ta có thể làm.
Súng của chúng nổ lên và bắn ra những viên đạn nhỏ xíu, chúng tháo gỡ và lột bỏ bộ giáp được sửa chữa tạm bợ của Odhran. Bộ giáp trụ được một lúc khi những viên đạn lặp đi lặp lại phá bỏ lớp bảo vệ rồi nổ tung vào ngực Odhran và xé nát anh ta.
Tôi đứng hình. Eldar. Con tàu của chúng không trống không như tôi mong đợi. E-SIM thúc ép tôi cử động trở lại và tôi rút khẩu hell pistol ra, nhưng quá muộn. 1 tên Eldar dịch chuyển tức thời đến cạnh tôi rồi vung 2 nhát, lưỡi kiếm năng lượng của hắn chặt đứt cổ tay tôi và dây cáp điện nối với bộ nguồn trên lưng tôi.
Một cú đá vào sau đầu gối khiến tôi ngã gục. Người Eldar bước đến phía sau tôi, tóm lấy hai cánh tay và ép chúng ra sau lưng, máu tôi phun lên sàn, rồi nhanh chóng chậm lại thành một vệt nhỏ khi bộ đồ lót cùng các bộ phận cấy ghép của tôi bịt kín vết thương.
Ba tên Eldar khác thong thả thả bước về phía tôi, lướt qua giữa những vũng máu mà không một giọt máu nào chạm vào bộ giáp đen trắng của chúng. Hai tên trong số chúng đi sau gã Eldar trung tâm, kẻ có chút viền đỏ trên bộ giáp và chiếc lông trên mũ bảo hiểm.
Khi tôi vùng vẫy, gã Eldar này đâm kiếm xuyên qua người tôi. E-SIM giữ tôi tỉnh táo, nhưng tôi ước E-SIM ko nên làm vậy. Thật kinh khủng.
Hắn ta thò tay vào áo giáp của tôi, xé đứt dây đeo cổ và bóp nát nó trong tay. Hắn nói nhỏ vào tai tôi. " Mày ko xứng với thứ này, con khỉ."
Tôi ho ra máu, "Là tinh tinh," rồi nhếch mép, "mặc dù mày còn giống khỉ hơn cả tao."
Gã Eldar tát tôi một cái, cú đánh khiến lưỡi kiếm của hắn xé ngang qua ngực tôi. Khi tôi ngã gục, người Eldar lùi lại, chĩa súng vào tôi rồi bắn.
Tâm trí tôi sụp đổ, điều cuối cùng tôi nhìn thấy là ánh sáng chói lóa của chúng khi chúng dịch chuyển đi.
Tôi không nên nghi ngờ ai là người phải chịu trách nhiệm về tình trạng của mình.
Không phải Hoàng Đế.
Cũng không phải đám Chaos Gods
Tôi đáng lẽ phải biết rõ hơn.
Luôn luôn là lũ Eldar.