Lý Diệp ngồi ở tiệm sách, tiếp tục sao chép nội dung sách tới khi hoàn thành mới đặt bút xuống, thổi khô mực nước trên giấy.
Phượng Tiêu ôm mấy quyển sách từ dưới lầu đi lên, đặt ở trên án: "Thiếu gia, sách ngài muốn đều ở chỗ này. Bất quá ngài xem pháp lệnh cùng quốc sử của Nam Chiếu để làm gì?"
"Chỉ là cảm thấy thú vị." Lý Diệp đặt quyển sách xuống, vừa nhìn vừa nói, "Tỷ như tước vị Vân Nam vương trước nay là cha truyền con nối, nhưng con vợ lẽ không thể kế vị. Một khi con vợ cả tuyệt vong, tước vị sẽ được chuyển cho người đồng tông có huyết thống gần nhất tiếp nhận."
Phượng Tiêu nghĩ một lát, vỗ tay nói: "Nói như vậy có nghĩa là các thị tộc khác khó mà có ý định hại Vân Nam vương thế tử vì cho dù có làm, bọn họ cũng không thể thừa kế tước vị, ngược lại Mộc thị lại có hiềm nghi lớn nhất? Sự tình ở đại hội đua thuyền..."
"Còn chưa thể kết luận điều gì, kẻ muốn thế lực nam Chiếu đại loạn, ngoài thiên hạ có không ít. Người bắn tên đã an bài tốt chưa?" Lý Diệp hỏi.
"Đã an bài tốt, là một cung thủ của Cao gia, đã đến gặp Vân Nam vương. Nhưng Vân Nam vương giống như không thực sự tin tưởng, chỉ thưởng năm quan tiền."
Mộc Thành Tiết không phải hạng người hời hợt, thủ thuật này có thể qua mắt bao người ngoài, chưa chắc đã có thể giấu hắn. Nhưng tốt xấu gì cũng có thể che đậy việc này.
"Bất quá thuộc hạ ngoài ý muốn nghe được một sự kiện, không biết có trọng yếu hay không." Phượng Tiêu nói, "Thiếp thất đó của Vân Nam vương chính là dương lệnh nữ nhi của Liễu Thăng, khuê danh như ý, năm đó do án của đại công chúa Duyên Quang mà bị cách chức lưu đày. Liễu Thăng và con hắn đều chết trên đường đi, về sau nàng bị tịch thu nô tịch, đã từng làm gia kỹ của Lĩnh Nam tiết độ sứ Tằng Ứng Hiền, sau lại bị Tằng Ứng Hiền tặng cho Vân Nam vương."
Án của Duyên Quang trưởng công chúa oanh động triều đình một thời. Nữ nhi của nàng là Thái tử phi Tiêu thị, thường xuyên lui tới Đông Cung, làm bùa chú nguyền rủa Thư Vương, bị người mật báo. Thiên tử giận dữ, tước phong hào của nàng, đồng thời phạt nặng mấy chục quan lại hay cùng nàng qua lại. Lần đó tra xét khiến phe cánh Thái tử tổn hao nặng nề, Thái tử phi sợ tội tự sát.
Từ sau vụ án đó, Thái Tử trở nên cẩn thận, chặt chẽ, cơ bản không hề tham dự triều chính. Mà Tằng Ứng Hiền lại như một bước lên mây, hiện giờ đã là kinh triệu doãn, quan lớn tứ phẩm của triều đình.
"Tin này có chút giá trị." Lý Diệp nói, tiếp tục lật sách xem.
Phượng Tiêu không có chút nào quanh co, cứ theo sự thật mà báo cáo. Hắn còn nói thêm: "Thiếu gia, chúng ta khi nào thì hồi kinh? Đại thiếu gia đã phát hiện ra ngài không có ở biệt trang, trở về còn phải tìm một lí do chính đáng, nếu không lão gia bên kia vô pháp bênh vực ngài."
"Ngày mai liền trở về." Lý Diệp ánh mắt thâm trầm, "Phía phụ thân bên kia, ta sẽ tự nói với ngài."
Phượng Tiêu cảm thấy Đại thiếu cùng Nhị thiếu luôn muốn gây phiền phức cho thiếu gia, rõ ràng bọn họ công danh, lợi lộc đều có, thiếu gia cũng đã lui về Ly Sơn, đủ thấy ngài không muốn tranh chấp với bọn họ, nhưng bọn họ tựa hồ vẫn không chịu bỏ qua. Vốn là huynh đệ thì có cái gì mà phải tranh nhau? Hắn thật không hiểu phú quý nhân gia nghĩ gì.
Đại thiếu cùng Nhị thiếu không phải do phu nhân sở sinh liền thôi, ngay cả Tam tiểu thư là cùng mẹ đẻ ra với thiếu gia cũng không hề yêu thương thiếu gia, ngược lại có phần thân thiết với hai vị thiếu gia kia.
Nếu không nhờ có thiếu gia, nàng có thể trở thành phi của Quảng Lăng Vương?
Lý Diệp trước nay chưa từng để ý chuyện này, khi còn nhỏ hắn còn lo chữa bệnh, thường xuyên không ở nhà, cũng có những khoảng thời gian dài không thể gặp người khác, tự nhiên tình cảm với huynh tỷ cũng không quá sâu đậm. Hắn đem sách đặt lên bàn, vuốt vuốt, đối Phượng Tiêu nói: "Hôm nay không thể đọc xong rồi. Ngươi mua hết chỗ này đi, trên đường trở về ta sẽ đọc."
"Ân." Phượng Tiêu đi xuống lầu trả tiền, kim ngạch quá lớn, đành phải dùng ngân phiếu. Chủ tiệm sách ít khi thấy được người mua sách bỏ số tiền lớn như thế, thất độ tức thì trở nên cung kính.
Thời điểm Lý Diệp đứng dậy, phát hiện một chiếc khăn rơi bên bình phong. Hắn đi qua nhặt lên, mặt trên thêu mấy đóa hoa tím, đường may có chút vụng về, nhưng hắn vẫn nhận ra là dáng vẻ của hoa mẫu đơn, nếu không lầm thì tên gọi là Ngụy Tử.
Khăn này có hương thơm giống trên người nàng. Hóa ra nàng thích mẫu đơn.
"Thiếu gia, có thể đi rồi!" Phượng Tiêu ở phía sau kêu lên.
Lý Diệp nhanh chóng đem khăn nhét vào tay áo, làm như không có chuyện gì mà kêu Phượng Tiêu dọn sách rồi rời đi.
*
Gia Nhu rốt cuộc cũng không đủ can đảm trực tiếp đi tìm Thôi thị, đành một mình trở về chỗ ở, bình tĩnh mà nghĩ lại, nàng cùng Thường Sơn cũng chưa nói đến nội dung cụ thể như thế nào, tại sao bị người nọ dọa một chút, liền như có tật giật mình.
Chờ Ngọc Hồ trở về, Gia Nhu gấp đến độ chân vắt lên cổ kêu nàng đi chùa Sùng Thánh hỏi thăm tin tức người kia. Trong lòng còn tồn tại ý niệm may mắn rằng có lẽ hắn không phải Lý Diệp.
Qua hai ngày mới có tin tức truyền về. Nam tử ở chùa Sùng Thánh đích xác là khác nhân của Tuệ Năng phương trượng nhưng đã rời đi. Về thân phận của hắn, tăng nhân trong chùa đều giữ kín như bưng, hỏi không ra điều gì.
"Bất quá bọn họ dường như biết quận chúa sẽ hỏi, liền đưa cái này." Ngọc Hồ đem một tờ giấy chiết thành lớn bằng bàn tay đưa qua.
Gia Nhu mở ra, nhìn đến mặt trên viết một hàng chữ thanh tuyển: "Tuyệt đối bảo mật, Trường An tái kiến." Tay nàng phảng phất như mất hết sức lực. Người này còn có năng lực đoán trước tương lai hay sao?
"Quận chúa, đây là ai viết?" Ngọc Hồ tò mò hỏi.
Gia Nhu nghĩ lại sự tình ở tiệm sách, không biết trả lời thế nào, chỉ phất tay, đem tờ giấy kia vùi vào lư hương. Hắn thế nhưng nói hồi Trường An, nói vậy nghĩa là muốn từ hôn thì cũng để đến Trường An mới nói.
Ngay từ đầu, nàng cũng không ôm thái độ tích cực với mối hôn sự này, chỉ là tuân theo mệnh lệnh mà thôi. Nàng tuy rằng cũng muốn giúp cha tranh thủ một chút viện trợ từ Lý gia, chỉ là người nọ nghe được những sự tình kia, chỉ sợ đã không còn muốn cưới nàng nữa.
Một khi đã như vậy, sự tình ở Nam Chiếu nàng đành phải tự mình giải quyết. Tuy rằng chính nàng cũng không biết được mình có thể làm được gì, nhưng dù sao cũng đã trải qua một đời, không thể lại sống uổng phí.
Ngày Vương phủ khởi hành, bởi vì đội ngũ có phần quá đông đảo, hấp dẫn rất nhiều bá tánh nghỉ chân vây xem. Trừ bỏ xe ngựa, còn có hơn mười xe bò, trên lưng đều chở theo đồ vật cao đến nửa người, đã bị vải bố thật dày bao lại. Những thứ này một phần là muốn phụng cấp thiên tử, phần còn lại đều là chuẩn bị cho quan viên lớn nhỏ.
Liễu thị lôi kéo Thuận Nương đến bên cạnh nói lời tạm biệt, ấn một cái túi thơm vào tay nàng: "Gặp việc khó lại mở ra xem, nếu trôi chảy liền không cần."
Thuận Nương đem túi thơm cất đi: "Mẹ, không có ta bên cạnh, ngài nhất định phải hảo hảo chiếu cố chính mình."
Liễu thị gật gật đầu: "Ta một mình ở trong phủ, tự nhiên sẽ không có việc gì. Ngươi tới đô thành rồi, nên yên lặng mà quan sát, đừng tùy tiện khiến mình nổi bật. Vương phi các nàng đang chờ ngươi, mau đi đi."
Thuận Nương ngồi trên xe ngựa lưu luyến không thôi, còn ghé vào cửa sổ hướng Liễu thị vẫy tay. Tâm tình nàng hiện tại vô cùng phức tạp, tuy luyến tiếc mẹ, nhưng tràn ngập mong muốn đến Trường An. Bởi vì đi xa, Gia Nhu cùng Thôi thị ngồi trên một chiếc xe ngựa khác, Mộc Thành Tiết cùng Mộc Cảnh Thanh cưỡi ngựa.
Liễu thị cung kính nhìn theo đoàn người lui dần về xa, cảm giác như trút được gánh nặng, giống như thoát khỏi muôn vàn kìm kẹp. Hiện tại toàn bộ Vân Nam vương phủ, nàng là người lớn nhất.
"Di nương, chúng ta nên đi vào rồi." Tỳ nữ bên cạnh nói.
Liễu thị cảm thấy cả người tự tin hơn rất nhiều: "Ta muốn ra ngoài một chuyến, các ngươi chuẩn bị đi."
Nàng ngày thường đều an phận trong phủ, chưa từng ra khỏi cửa. Hiện tại Đại vương cùng Vương phi vừa ly khai, nàng bỗng nhiên lại muốn ra phủ, nhóm tỳ nữ cùng vú gia đều có điểm không phản ứng kịp.
"Như thế nào, lời của ta nói các người không nghe sao?" Thanh âm của Liễu thị không lớn, lại hàm chứa vài phần khí thế.
Bọn hạ nhân tự nhiên không dám ngỗ nghịch nàng, sôi nổi đi chuẩn bị.
Nơi Liễu thị đi chính là một tòa miếu Thành Hoàng trong thành không người lui tới. Dương Tư Mị thành tuy rằng có nhiều chùa miếu, nhưng không phải tất cả đều giống như chùa Sùng Thánh, hương khói cường thịnh. Nàng một mình tiến vào trong Đại Hùng Bảo Điện, gõ lên mõ vài cái, có tăng nhân từ cửa nách bước ra.
Liễu thị nhìn bốn phía, đối tăng nhân nói: "Bọn họ đã rời Nam Chiếu, ta mới dám tới tìm ngươi. Hài tử kia lúc trước sinh bệnh, thật làm ta sợ muốn chết."
Tăng nhân gật đầu: "Hiện tại không có việc gì đi?"
Liễu thị nói: "Thỉnh Tuệ Năng đại sư tới xem qua, tạm thời không có nguy hiểm. Yên tâm đi, ta sẽ không để hắn xảy ra chuyện, nếu không phải nhờ có hắn, Đại vương cũng không cho ta vào vương phủ. Chỉ sợ hắn nằm mơ cũng không nghĩ đến, đêm đó chỉ là uống say, cái gì cũng đều không phát sinh. Nhưng đứa bé kia thật sự bệnh tật ốm yếu, ta liền sợ bọn họ phát hiện manh mối."
Tăng nhân nói: "Chuyện này ngươi không cần lo lắng, đừng trạch bên kia đều an bài tốt, sẽ không ai phát hiện ra hài tử đó là ôm về. Còn nữa con vợ lẽ vô pháp thừa kế tước vị, đối với bọn họ cũng không có uy hiếp quá lớn. Ngươi chỉ cần dựa vào đứa nhỏ này, ở vương phủ đứng vững gót chân là được."
"Như thế là tốt nhất, phiền ngươi nói lại cho vị kia, y theo ước định đem tổ trạch trả lại cho ta. Còn có nữ nhi của ta, thỉnh hắn chiếu cố nhiều hơn." Liễu thị nói.
"Ta sẽ chuyển lời, ngươi về trước đi." Tăng nhân nói xong, liền từ cửa nách rời đi.
*
Bởi vì Mộc Thành Tiết nhận lệnh nhập đô thành, cho nên trên đường không dám trì hoãn, không hề nghỉ nhân mà thẳng tiến Trường An. Bọn họ từ đại môn Chu Tước tiến vào, toàn bộ đường phố rộng lớn đều hiện ra trước mắt.
Mộc Cảnh Thanh lần đầu tới Trường An, tò mò mà nhìn khắp bốn phía xung quanh, chỉ cảm thấy lớn hơn rất nhiều so với Dương Tư Mị thành, người cũng đông đảo tấp nập. Người trên phố bất đồng màu da đi đứng nhộn nhịp, nói chuyện rôm rả, ở giữa có rất nhiều hồ thương, còn có tiếng vang của lục lạc đến từ Tây Vực xa xôi.
Trường An là kết cấu thị phường, các phường lớn nhỏ chi chít như sao trời, thập phần hợp lệ mà sắp hàng, cửa hàng chủ yếu tập trung ở nhị thị.
Mộc Thành Tiết cũng có phủ đệ ở Trường An, ở nơi bình thường, cách hoàng thành rất gần.
Gia Nhu đối với Trường An xa lạ mà quen thuộc. Trừ bỏ đoạn ký ức mơ hồ khi còn nhỏ, ấn tượng của nàng với Trường An chỉ còn lại có nhà tù cùng chợ phía đông pháp trường ở kiếp trước.
Trường An là nơi tấc đất tấc vàng, phủ đệ của Mộc Thành Tiết tự nhiên nhỏ hơn rất nhiều so với vương phủ ở Dương Tư Mị thành. Trên thực tế trừ bỏ phủ đệ của danh môn vọng tộc, hoàng thân quốc thích là có thể chiếm nguyên cả một phường, nhà ở của bá tánh đều có quy định nghiêm ngặt, rất nhiều người chỉ sống trong một phòng.
Mộc Cảnh Thanh một mình ở một viện có sân, Mộc Cảnh Hiên được nhũ mẫu chăm sóc, cũng được phân tại một sân, diện tích còn lại cũng không nhiều lắm, Gia Nhu chỉ có thể cùng ở với Thuận Nương. Bất quá viện tử cũng không phải chỉ có một phòng, Gia Nhu cũng liền đồng ý.
Tất cả người ở trong phủ đều đi sắp xếp đồ đạc, Mộc Thành Tiết tước tiên mang Mộc Cảnh Thanh đi Tiến Tấu Viện báo danh, thuận tiện dẫn hắn bái phỏng mấy quan viên cho quen thuộc, dù sao cũng muốn hỏi thăm sự tình Khúc Giang yến.
Thôi thị gọi Gia Nhu vào phòng mình, đối nàng nói: "Chiêu Chiêu, ngày mai chúng ta liền đi bái phỏng cậu cùng bà ngoại ngươi, đến lúc đó ngươi trang điểm đẹp một chút."
"Thời điểm mừng thọ bà ngoại không phải còn cách chút thời gian sao?" Gia Nhu hỏi. Nàng vốn tưởng rằng không cần nhanh như vậy đã đến Thôi gia.
Thôi thị cười nói: "Chúng ta vừa đến Trường An, bọn họ liền biết, phái người đến đây, dặn dò ta ngày mai nhất định phải mang ngươi qua đó."
Ấn tượng của Gia Nhu với bọn họ rất mơ hồ, dường như là chưa bao giờ gặp mặt. Kiếp trước, từ khi nàng bị bắt về Trường An, Thôi gia nhân vi tị hiềm, một lần cũng không hề đến thăm nàng. Nàng biết bản thân là nghịch thần mưu phản, không thể trách được bọn họ.