Con đường nhỏ uốn lượn theo triền núi, dẫn lên một thác nước giữa lưng chừng, từ đó dòng nước chảy xuống, tung bọt trắng xóa, ánh nắng xuyên qua tạo thành những sắc cầu vồng rực rỡ.
Nhìn lên trên thác, có một mỏm đá nhô ra, trên đó dựng một tiểu đình tám góc. Trong đình, hai ông lão đang đánh cờ và hàn huyên. Bên ngoài, một cậu thiếu niên đang pha trà, chăm chú hầu hạ.
Đình nằm trên mỏm đá treo lơ lửng, bên này là núi cao sừng sững, bên kia là thác nước đổ ào ạt, khiến người ngồi trong đình như thể lơ lửng giữa không trung, thật đúng là chốn tuyệt mỹ để thưởng ngoạn cảnh núi non.
“Hảo hảo! Công tử, ngài ở đây, giữa núi non trập trùng, mây bồng sương cuộn, quả là cảnh sắc do tạo hóa ban tặng!” Tiên sinh Hảo Hảo là Tư Mã Huy cười khẽ, nheo mắt đầy ẩn ý nói với Bàng Đức Công.
“Nếu chỉ mãi truy cầu, nào có tạo hóa chi ban.” Bàng Đức Công hờ hững đáp lại, đặt một quân cờ xuống bàn, chẳng mảy may bận tâm đến ẩn ý trong lời nói của Tư Mã Huy.
Lần trước hai người đánh cờ là tại ngư lương châu, khi ấy Bàng Đức Công còn sống ở đó, đến Lộc Sơn cũng mới một hai năm gần đây. Thoáng chốc mà đã nhiều năm qua đi.
Thấy Bàng Đức Công đi một nước cờ, Tư Mã Huy ngắm nghía một chút, rồi không đáp lại trên bàn cờ mà nói: “Hảo hảo, thiên địa là tạo hóa, nhưng khi con người có được tạo hóa ấy, thì cũng phải thuận theo tự nhiên mà sống.”
Bàng Đức Công theo học Đạo Hoàng Lão, nên Tư Mã Huy tự nhiên cũng từ góc độ Hoàng Lão mà luận bàn.
Bàng Đức Công chẳng để tâm chuyện Tư Mã Huy không đi nước cờ, bởi cả hai đều hiểu ngầm, việc đánh cờ chỉ là cái cớ, phần trọng yếu chính là những lời trao đổi ngoài bàn cờ.
Tư Mã Huy ám chỉ điều gì, Bàng Đức Công cũng hiểu rõ, nhưng chẳng qua chỉ là chuyện cũ, nên ông nhàn nhạt đáp lại: “Đức hạnh mà đúng đạo, ta mới giao phó.”
Nghe vậy, Tư Mã Huy chỉ cười bất lực, ngừng một lúc rồi bỗng như nói chuyện không liên quan: “… Triều đình đã bắt đầu sửa đổi kinh điển.”
Điều này khiến Bàng Đức Công nghiêm túc hẳn lên, nhíu mày hỏi: “Là việc từ khi nào?”
“Ngay trong năm nay.”
“Chú thích Phí Dị, bỏ Thi Mạnh của Lương Khâu; chú thích Cổ Thượng, bỏ Âu Dương của Hạ Hầu; chú thích Mao Thi, bỏ Tề Lỗ Hàn… nay lại sửa chú giải Kinh – quả là tay bút lớn…” Bàng Đức Công trầm ngâm cảm thán, đối với những thành tựu như vậy, dù bản thân cũng kính nể, nhưng điều đó cũng mang đến hệ quả…
Tư Mã Huy cũng không vui mừng như thường lệ mà chỉ nhìn ra xa, mắt nhíu lại mang vẻ u ám: “Môn hạ của ông ta có Triệu Tử Hiệp, Thôi Ký Quế, Công Tôn Hướng Trực, Vương Bá Dư, Quốc Tử Ni, Si Hồng Dự và các tài tuấn khác, còn chúng ta thì sao? Không sớm thì muộn, đất Bắc sẽ phải đổi họ cả thôi!”
Nói đến đây, Bàng Đức Công đã hiểu rõ ý của Tư Mã Huy. Là bạn thân lâu năm, hiếm khi nào Tư Mã Huy buông câu “Hảo hảo” quen thuộc, cho thấy ông thật sự lo ngại tình thế này.
Giờ đây tình thế đã bức người hiền lành như Tư Mã Huy đến bước đường này! Dù Tư Mã Huy cư trú ở Dĩnh Xuyên, là danh sĩ Dĩnh Xuyên, nhưng dù sao cũng là người họ Tư Mã, có quan hệ mật thiết với Tư Mã thị ở Hà Nội, nên cũng nắm được tình hình ở Hà Nam, Hà Bắc và Dự Châu.
Nỗi lo của Tư Mã Huy không phải không có lý, từ tình hình hiện tại mà xét, có lẽ sớm thì mười năm, lâu thì ba mươi năm, dự đoán của Tư Mã Huy hoàn toàn có khả năng thành hiện thực…
Tư Mã Huy nói tiếp: “Bàng công ở đây an nhiên, nhưng ta thì như ngồi trên đống lửa.” Nói xong, ông khẽ liếc nhìn xung quanh, ý tứ trong lời nói đã rõ ràng.
Bàng Đức Công chỉ cười mỉm, ông lão này thật chẳng giữ miệng, vẫn còn cay cú chuyện ông ta vừa nhắc nhở. Nhưng lời Tư Mã Huy cũng không sai, khả năng này thật sự rất lớn.
“Ta già rồi, dẫu có tâm cũng bất lực mà thôi.” Bàng Đức Công nói, ngụ ý rằng, ông hiểu những gì Tư Mã Huy nói, nhưng vẫn giữ nguyên lập trường. Hơn nữa, tuổi tác của ông, xét theo tuổi thọ trung bình thời Hán, thì đã được coi là trường thọ.
“Hảo hảo, thầy có việc, trò sẽ thay thầy gánh vác.” Tư Mã Huy mỉm cười, nghe được lời này, ông đã đạt một nửa mục đích, phần còn lại sẽ dựa vào…
Bàng Đức Công trừng mắt nhìn Tư Mã Đức Thao, thầm nghĩ ông ta quả nhiên tính toán cả đến điều này!
Bàng Đức Công vừa định từ chối, thì Tư Mã Huy đã tiếp lời: “Bắc Hà Bắc có Thái học, Nam Kinh Tương có Lộc Môn, danh tiếng Bàng công lừng lẫy, chẳng lẽ lại không góp sức? Hơn nữa lần này ta đã hẹn với Từ, Hàn, Thạch, Mạnh cùng nhau chung tay, chẳng lẽ Bàng công lại từ chối?”
Bàng Đức Công giơ tay chỉ Tư Mã Huy, lắc đầu ngao ngán nói: “Người có chí riêng, không thể ép buộc.” Dù miệng nói vậy, trong lòng ông hiểu rằng, một khi đã mở lời, muốn chối từ sau này e khó…
“Hảo hảo!” Tư Mã Huy mừng rỡ, có được lời này của Bàng Đức Công, sau này mọi chuyện sẽ dễ dàng hơn nhiều!
Vừa lúc ấy, cậu thiếu niên bên ngoài đã pha xong trà, đặt trên khay gỗ, đem vào đình.
Cậu kính cẩn dâng chén trà cho Tư Mã Huy trước, rồi đến Bàng Đức Công, sau đó đứng nghiêm sang một bên.
Tư Mã Huy vừa uống trà, vừa ngắm nghía cậu thiếu niên mà nghe đồn là do Bàng Đức Công mới thu nhận. Da dẻ hơi đen, mặt hơi nhỏ, mắt lại lớn, khiến cho khuôn mặt có phần kỳ lạ.
Nhưng ngoại hình không quan trọng, một người được Bàng Đức Công thu nhận, chắc chắn phải là tài năng xuất chúng, nếu là kẻ ngốc, Bàng Đức Công chẳng đời nào chấp nhận.
Thế nên Tư Mã Huy nheo mắt cười, vừa ngắm cậu thiếu niên đen nhẻm, vừa nhìn Bàng Đức Công, nói: “Trà ngon, người càng tuyệt!”
Bàng Đức Công thấy vậy vội chen vào: “Còn nhỏ, còn nhỏ!”
“Hảo hảo!” Tư Mã Huy cười nói khi thấy Bàng Đức Công tỏ vẻ căng thẳng, “Không nhỏ, không nhỏ!”
Cậu thiếu niên đen nhẻm đứng bên, nghe hai ông cụ nói chuyện đầu đuôi chẳng rõ, bèn lấy làm khó hiểu, không biết có phải đang nói về mình không.
Bàng Đức Công đang định nói gì, thì một gia nhân bước tới, đứng ngoài đình, hai tay đưa lên một bức thiệp danh. Ông nói: “Vừa có người dưới núi mang tới bức thiếp này…”
Cậu thiếu niên lanh lẹ không đợi sai bảo, bước ra khỏi đình nhận thiệp danh rồi đưa cho Bàng Đức Công.
Bàng Đức Công nhìn thiệp danh trên dưới một lượt, lẩm bẩm: “Hà Lạc, Phỉ Tiềm? Chưa từng nghe qua, người này là ai?” Nói rồi mở thiệp, lấy ra một bức thư, xem xong không khỏi thốt lên: “Ồ, thật không ngờ lại có thư của Thị trung Thái Sử Chi!”
Tư Mã Huy nãy giờ cũng để ý, nhưng nhất thời chưa nhớ ra, nghe nhắc đến “Thái Sử Chi” thì kinh ngạc bật thốt: “Hảo hảo! Quả là người này!”
Bàng Đức Công vừa đọc thư của Thái Ung, vừa hỏi: “Chẳng lẽ Đức Thao biết người này?”
“Hảo hảo!” Tư Mã Huy bèn kể hết những điều ông biết về Phỉ Tiềm, sau cùng còn nói, “Cũng không rõ người này tài giỏi thế nào mà lại được Bá Khiêm Nguyên Trác coi trọng đến vậy!”
“Thú vị! Thú vị!” Bàng Đức Công chẳng ngại ngần, xem xong thư của Thái Ung liền đưa cho Tư Mã Huy.
Tư Mã Huy xem qua nhanh chóng, rồi cũng gật gù nói: “Hảo hảo, quả là thú vị!” Chợt nhớ ra điều gì, ông chỉ vào bức thư nói: “Giờ thì không còn nhỏ rồi chứ…”
“Chuyện này… người có chí riêng, không thể ép buộc…”
“Hảo hảo! Hiểu rồi, hiểu rồi!” Tư Mã Huy rõ ý Bàng Đức Công, liền gật đầu đồng ý, tiện thể chọc lại một câu. Dù sao cả hai đã quá quen việc đối đáp trêu chọc nhau…
Có ai đoán được ý tứ của hai ông lão này trong cuộc đối thoại úp mở không? Đừng ngại để lại bình luận nhé, tùy tình hình sẽ tặng điểm kinh nghiệm cho các bạn… Tác giả xin phiếu đề cử và thêm vào danh sách yêu thích nhé…
( )