Lúc này, Viên Thuật đang đem kế hoạch mà mình suy tính cẩn thận suốt đêm qua trình lên cho Viên Quỹ xem.
Viên Quỹ lặng lẽ xem từng trang, trên mặt không biểu lộ cảm xúc, nhưng trong lòng lại khá hài lòng. Một đêm thôi mà chỉ dựa vào sức một người, Viên Thuật đã soạn ra được toàn bộ kế hoạch từ lúc khởi động cho đến khi rút lui, dù vẫn còn vài điểm chưa hoàn thiện, nhưng nhìn chung, những khuyết điểm nhỏ này không làm giảm đi giá trị của bản kế hoạch.
Vừa xem, Viên Quỹ vừa hỏi: “Ngươi sẽ thuyết phục Cao A Man thế nào?” – Ý muốn hỏi làm sao ngươi có thể thuyết phục được Tào Tháo tham gia vào chuyện này?
Viên Thuật đáp: “Tào Tháo từ nhỏ đã ưa thích mạo hiểm, lại rất trọng danh tiếng. Vậy nên ta sẽ nói với y rằng, dù thiếu đế bị phế truất, nhưng tân đế cũng sẽ không tại vị lâu, việc này không khác gì công trạng vĩ đại chấn động thế gian. Tào tất sẽ mắc câu.” – Ý là tuy Thiếu Đế đã bị phế, nhưng tân đế khó có thể giữ ngôi lâu dài, đến lúc Thiếu Đế quay lại, Tào Tháo sẽ được ghi công lớn.
“Vậy tại sao ngươi phải tìm Tào để cùng làm?” Viên Quỹ lại hỏi, ý là sao Viên Thuật không tự mình thực hiện mà phải kéo Tào Tháo vào?
“Trong cung hỗn loạn, lại khẩn cấp, chỉ có Tào Tháo mới làm được.” – Ý rằng Tào Tháo có người trong cung, biết rõ nơi giam giữ phế đế, nếu không, trong thời gian gấp rút thế này, không thể cứ vào từng cung điện mà tìm.
Viên Quỹ gật đầu, chấp nhận lý do của Viên Thuật, lại hỏi thêm: “Bao giờ thì hành động?”
“Vào thời điểm dùng bữa chiều, khi đó người rời thành nhiều, dễ trà trộn.” Trong thời cổ đại, người ta chỉ ăn hai bữa, và thời điểm dùng bữa chiều khoảng từ 3 đến 5 giờ chiều. Khi ấy, những người vào thành bắt đầu ra về, nếu không ra khỏi thành trước lúc trời tối thì sẽ bị đóng cửa thành, không thể ra được, nên đây là thời điểm thuận lợi để trà trộn vào đám đông và che giấu hành tung.
Viên Quỹ đặt cuốn sách xuống, nhìn Viên Thuật, không biểu hiện gì trên gương mặt, nhưng hỏi: “Ngươi nghĩ việc này có bao nhiêu phần thắng?”
“Nếu Tào Tháo hỏi, ta sẽ nói có tám phần thắng,” Viên Thuật ngập ngừng một chút, rồi nói tiếp, “nhưng lòng ta biết rõ, không có lấy một phần nào.”
“Hay lắm!” Nghe xong, Viên Quỹ không hề tỏ vẻ ngạc nhiên, trái lại còn khẽ cười, sau đó chỉnh sửa vài điểm chưa hoàn thiện trong kế hoạch của Viên Thuật rồi bảo chàng lui ra chuẩn bị, đồng thời đem kế hoạch của Viên Thuật thảy vào chiếc lò than đã chuẩn bị sẵn, đốt sạch.
Nếu hôm qua Viên Quỹ không liên tục nhấn mạnh đến con đường rút lui, Viên Thuật có lẽ thật sự nghĩ rằng mình phải giải cứu phế đế. Nhưng sau khi về suy nghĩ kỹ, chàng nhận ra rằng Viên Quỹ nói nhiều về đường rút lui, về việc thành hay bại đều được, nhưng không hề nhắc đến cách xử lý hoàng đế ra sao sau khi giải cứu. Bởi vì nếu làm cùng với Tào Tháo, thì dù có giải cứu thành công, một hoàng đế cũng không thể chia đôi được, đúng không?
Vì vậy, Viên Thuật nhận ra ý của Viên Quỹ chính là chỉ cần làm dáng thôi, không cần phải thật sự giải cứu phế đế. Với cách này, rủi ro sẽ được giảm xuống mức thấp nhất, trong khi vẫn có thể hưởng được tiếng thơm từ hành động này.
Bởi nếu Thiếu Đế Lưu Biện thực sự được giải cứu, Đổng Trác chắc chắn sẽ nổi cơn thịnh nộ; nhưng chỉ cần khuấy động một phen mà phế đế vẫn bình an vô sự, thì cũng chẳng gây ra chuyện gì lớn.
Khi ấy, Tào Tháo sẽ là kẻ hứng chịu mọi hậu quả. Nguyên lời của Viên Quỹ là “để hắn chủ trì,” thì nếu bị truy cứu trách nhiệm, đương nhiên người chủ trì phải chịu trách nhiệm. Người chủ trì không chịu trách nhiệm thì chẳng lẽ lại để những người hùa theo phải chịu sao? Ai bảo Tào Tháo lại hiểu rõ địa hình, lại có năng lực, còn có tai mắt trong cung; nếu hắn nói rằng nhà họ Viên cũng có tham gia ư?
Thì Viên Thuật có thể biện minh rằng chỉ là do Tào Tháo dẫn dắt, bị hắn lừa dối mà thôi, Tào Tháo mới là kẻ tội ác tày trời…
Tóm lại, Viên Thuật chỉ cần danh vọng, không cần một phế đế chẳng có ích lợi gì. Viên Thiệu không ủng hộ phế đế, từ chức với lý do treo tiết tháo, khiến các sĩ phu coi trọng và khen ngợi là người biết lo cho xã tắc, dám làm dám chịu. Giờ đây, Viên Thuật tiến xa hơn một bước, thậm chí sẵn sàng đối mặt với nguy cơ lớn để giải cứu phế đế khỏi khốn cùng, thì còn cao cả và đáng kính ngưỡng đến nhường nào?
Với cách này, vị trí gia chủ tương lai của Viên Thuật đang bị lung lay bởi sự ra đi của Viên Thiệu cũng sẽ được củng cố, hơn nữa Viên Quỹ đã sắp xếp cho Viên Thuật đến quận Nam Dương, ở nơi đó muốn nhân lực có nhân lực, muốn tiền tài có tiền tài, không cần Viên Thuật phải bận tâm.
Bằng cách này, dù Viên Quỹ có công khai đồng ý phế truất hoàng đế, các bậc thanh lưu tự nhiên sẽ suy luận: hai người con trai của nhà họ Viên đều phản đối việc phế truất, một người từ chức, người kia lại liều mình giải cứu phế đế, vậy thì làm sao mà Viên Quỹ – Thái phó nhà họ Viên – lại có thể đồng ý việc phế truất được chứ? Hẳn là bị Đổng Trác uy hiếp, phải thuận theo thôi…
Mọi thứ đều hoàn hảo.
Việc Thái học nhận đệ tử mới là một trong những cảnh tượng nổi bật của Lạc Dương, hai bên đường phố từ sớm đã dựng sẵn lều, lúc này Tào Tháo đang ngồi trong lều quan sát lễ.
Dù sao Thái Ung cũng là thầy của hắn, nay muốn nhận thêm môn đệ, làm đệ tử lớn, Tào Tháo sao có thể không đến dự lễ?
Vị thầy Thái Ung của hắn đúng là khó đoán, thậm chí còn bảo đồ đệ của mình đến Thái học tham dự nghi lễ nhập học này, thật ra cũng khá thú vị. Nhìn Phỉ Tiềm bước từng bước theo sau các đệ tử Thái học, làm từng động tác nghi lễ một cách chuẩn mực, Tào Tháo bất giác nghĩ, tại sao khi xưa lúc Thái Ung thu nhận mình lại không thực hiện nghi lễ này?
Tào Tháo nhìn Phỉ Tiềm chỉ cảm thấy thú vị, nhưng lại không nhận ra rằng việc Phỉ Tiềm cùng các học sinh Thái học thực hiện nghi thức này không phải dễ dàng.
Mọi động tác đều phải nghiêm trang, chuẩn mực; đi đứng phải ngay ngắn thẳng hàng; trong lúc hành lễ phải giữ vẻ mặt nghiêm túc, không được nháy mắt nhếch miệng, cười đùa lung tung.
Dưới âm nhạc lễ nghi, đầu tiên là quỳ lạy trước cửa học cung, cử hành nghi thức bái trời kính đất. Sau đó, dưới sự dẫn dắt của chưởng sự cất giọng cao kéo dài, các đệ tử đứng dậy, xếp hàng chỉnh tề, đi vòng quanh học cung một vòng, rồi đến phía Tây Nam học cung, ngay bên bậc phía Tây của tòa Bích Ung.
Bích Ung là một kiến trúc đại điện ba tầng trên một đài cao hình tròn, trông giống như Minh Đường của Võ Tắc Thiên mà Phỉ Tiềm từng thấy qua trong các bộ phim đời sau, chỉ không cao và không hoa lệ như vậy.
Bích Ung có kết cấu vuông vức, là một công trình lớn theo dạng đài tạ kiểu “Á” cổ, nằm ở trung tâm đài cao. Xung quanh Bích Ung là một sân lớn có tường bao quanh bốn phía, có cổng
xa ở bốn hướng và mái hiên uốn cong ở bốn góc. Bên ngoài sân có một kênh nước bao quanh, ngụ ý cho sự trọn vẹn không khuyết thiếu, nước trong kênh chảy quanh năm, tượng trưng cho sự giáo hóa viên mãn liên tục.
Toàn bộ kiến trúc tạo nên một bố cục hình tròn bên ngoài và hình vuông bên trong.
Trên bốn góc của tầng trên cùng của Bích Ung, mỗi góc đều có một đài nhỏ xây bằng đất nện. Trên đài chính ở trung tâm có một gian phòng lớn gọi là “Thái Thất,” còn ở bốn góc bên ngoài đều có một gian phòng nhỏ, hợp cùng Thái Thất tạo thành năm gian phòng ở tầng trên.
Tầng giữa của Bích Ung có bốn đường dẫn, mỗi bên đều xây một sảnh đường. Bốn sảnh này lần lượt được gọi là Danh Đường, Thanh Dương, Tổng Chương, và Huyền Đường. Năm phòng trên cùng với bốn sảnh đường tạo thành chín gian phòng, kiến trúc uy nghiêm, đậm chất hào hùng.
Tầng dưới của Bích Ung là bốn bậc thang ở bốn hướng Đông, Tây, Nam, Bắc, nối liền với những cây cầu dẫn qua kênh nước. Chỉ riêng phía Nam có ba cây cầu, còn các hướng khác chỉ có hai cây cầu.
Vị lễ quan đứng trước Bích Ung, dưới bậc thang phía Đông, sau khi quay mặt về hướng Tây đứng ổn định, bắt đầu cất giọng xướng nghi thức. Lúc ấy, Thái Ung cùng các vị bác sĩ trong Bích Ung mới bước ra, đứng về phía Nam của bậc Đông, đối diện xa xa với chúng đệ tử.
Lúc này, chưởng sự lần lượt dẫn các học sinh Thái học tiến lên, hành đại lễ với các bác sĩ và dâng lễ vật nhập học. Sau khi bác sĩ nhận lễ, trao vài lời khuyến khích, người hầu dâng rượu sẽ tiến lên một bước, đợi bác sĩ đặt lễ vật qua một bên và uống rượu cùng học sinh xong, học sinh mới cáo từ lui xuống.
Như vậy mới là trọn vẹn một lễ nhập môn của học sinh Thái học.
Tào Tháo đang chờ xem Phỉ Tiềm là người cuối cùng tiến lên thì chợt thấy có người đến bên cạnh, quay đầu lại nhìn, thì ra là Viên Thuật!