Bầu trời đêm thời Hán sáng rực ánh sao. Đây là một cảnh tượng mà Phỉ Tiềm ở thời hậu thế không bao giờ có thể chiêm ngưỡng, ngân hà lấp lánh trải dài trên nền trời xanh đen, từng ngôi sao, dù lớn hay nhỏ, đều hiện lên vô cùng rõ ràng, khiến người ngắm nhìn mê đắm. Đêm đã về khuya, nhưng Phỉ Tiềm vẫn không chút buồn ngủ, những sự việc xảy ra gần đây khiến lòng ông không khỏi bất ngờ…
Xung quanh là sự tĩnh lặng tuyệt đối, chỉ còn tiếng róc rách của dòng suối chảy từ núi Lộc xuống, vang vọng trong đêm, nhảy nhót vui vẻ trước mắt Phỉ Tiềm, không ngừng trôi xa về phía trước. Phỉ Tiềm nhặt lên một hòn đá, rồi ném “bõm” một tiếng xuống dòng nước, sau đó kéo chặt chiếc áo choàng trên người để chống lại cái lạnh.
Hiện tại, tâm trạng của Phỉ Tiềm rất phức tạp. Dù trước đó ông đã phần nào đoán trước được tình huống có thể xảy ra, nhưng không ngờ ngày này lại đến nhanh và đột ngột như vậy, khiến ông trở tay không kịp.
Từ phía sau, có tiếng bước chân khe khẽ. Phỉ Tiềm quay đầu lại, nhận ra đó là Bàng Thống, người cũng khoác một chiếc áo choàng dày đi ra. Bàng Thống thấy Phỉ Tiềm, cười khẽ và nói: “Giờ thì huynh đã hiểu tại sao ta không ngủ được rồi chứ?”
Phỉ Tiềm gật đầu, bất đắc dĩ đáp: “Ừ, giờ thì ta hiểu rồi.”
Thì ra, người mới đến tên là Từ Thứ, và người này có tật ngáy to, mà ngáy lại không phải nhẹ nhàng mà là như sấm rền núi chuyển… Phỉ Tiềm ở trong căn nhà gỗ, tuy đã chèn cỏ tranh và đất vàng vào các khe hở, nhưng cách âm dĩ nhiên chẳng thể so với bê tông cốt thép thời hiện đại. Thế nên, mỗi đêm khi Từ Thứ bắt đầu ngáy, căn phòng bên cạnh của Bàng Thống không khỏi chịu khổ…
Những người thông minh thường suy nghĩ nhiều, tâm trí lúc nào cũng bận rộn hơn người thường, do đó dễ bị ảnh hưởng bởi những tiếng động nhỏ, dẫn đến khó ngủ. Với tiếng ngáy của Từ Thứ như vậy, Bàng Thống càng cố ngủ càng thấy tiếng ngáy quá to, càng nghe càng không tài nào chợp mắt được, cứ mãi rơi vào vòng luẩn quẩn.
Còn Tảo Chi thì ở xa hơn một chút và tuổi cũng đang độ dễ ngủ nhất, lại thêm công việc hằng ngày bận rộn ở ruộng nương khiến cơ thể mệt mỏi, nên chỉ cần đặt lưng là ngủ sâu, dù có sấm sét vang trời cũng không tỉnh giấc… Chỉ có Bàng Thống phải chịu cảnh đau khổ. À, giờ đây thêm cả Phỉ Tiềm nữa.
Về chuyện này, Phỉ Tiềm cũng không còn cách nào khác, vì ông biết tật ngáy không phải là điều mà bản thân người đó có thể kiểm soát được. Không lẽ lại bắt Từ Thứ ngủ mà bịt miệng cả đêm? Phỉ Tiềm thầm suy đoán đầy ác ý rằng, trong ký ức hậu thế, có lẽ vì lý do này mà khi Lưu Bị gặp Gia Cát Lượng thì hăng hái “kê đầu chạm chân cùng ngủ”, nhưng với Từ Thứ thì không bao giờ có hành động như vậy. Xét cho cùng, tướng mạo thô kệch của Từ Thứ cũng không dễ mến là bao…
Phỉ Tiềm vỗ vai Bàng Thống và nói: “Ngày mai ta sẽ nghĩ cách cho ngươi, chắc chắn sẽ giúp ngươi có được một giấc ngủ ngon…”
Phỉ Tiềm dự định nếu không còn cách nào khác, thì sẽ lắp một bức tường cách âm cho Từ Thứ. Dù điều này có thể chiếm một phần lớn không gian phòng Từ Thứ, nhưng ít ra cũng có thể giải quyết được phần nào. Tất nhiên, ở thời Hán không có vật liệu cách âm như bọt biển, nhưng nếu dựa vào nguyên lý cơ bản, có thể sử dụng các vật liệu như bông, vải lanh và giấy để giả lập phần nào, miễn là có thể giảm bớt độ lớn của tiếng ngáy của Từ Thứ thì cũng đã coi như thành công.
“Thật sao? Vậy thì tốt quá!” Bàng Thống vui mừng khôn xiết, những đêm khốn khổ vì tiếng ngáy nay có hy vọng được giải thoát.
Nỗi phiền não của Bàng Thống tương đối dễ giải quyết, nhưng nỗi lo của Phỉ Tiềm lại không đơn giản như thế. Nhớ lại ngày trước trong hôn lễ liên minh giữa Lưu và Thái, Phỉ Tiềm đã từng cảm thán rằng đây là một cuộc hôn nhân chính trị thuần túy, nhưng không ngờ rằng nhanh đến vậy, tình cảnh này lại đến với chính mình.
Có lẽ nên hỏi ý kiến của Bàng Thống? Dù sao Bàng Thống cũng là người thời Hán, lại thuộc về sĩ tộc, nên Phỉ Tiềm cũng muốn biết quan điểm của Bàng Thống về loại hôn nhân chính trị này.
“Sĩ Nguyên, ngươi có từng nghĩ đến việc sẽ cưới ai làm vợ không?”
“Ta ư?” Bàng Thống chỉ vào mình, cười nói: “Huynh hỏi điều này hơi sớm đấy, chắc phải vài năm nữa mới tính đến.”
Phỉ Tiềm đáp: “Cũng chỉ là chuyện vài năm, ta đâu có nói là ngươi cưới ngay bây giờ. Ta chỉ muốn biết rằng trong tương lai, ngươi muốn cưới người thế nào làm vợ?”
“Dĩ nhiên phải là người dịu dàng, thấu hiểu, tinh thông cầm kỳ thi họa, trên kính cha mẹ, dưới yêu mến cháu con, biết nữ công, lại biết nấu những món canh ngon, và còn…” Bàng Thống cứ thế nói mãi không ngừng.
Phỉ Tiềm trợn tròn mắt, thầm nghĩ, Bàng Thống ơi, những gì ngươi miêu tả nào phải là phụ nữ, mà như thần tiên thì đúng hơn…
Phỉ Tiềm ngắt lời, kéo Bàng Thống ra khỏi giấc mơ không thực tế, nói: “Sĩ Nguyên, nếu ngươi không được tự chọn người phối ngẫu, mà là gia tộc quyết định hôn sự, thì ngươi sẽ làm sao?”
“Gia tộc quyết định à…” Bàng Thống chớp mắt, đáp: “Thì cưới thôi chứ còn làm sao?”
Nếu gia tộc đã quyết định, thì còn nói gì được nữa?
“Hả? Nhưng nếu người được chọn hoàn toàn khác xa với tiêu chuẩn mà ngươi vừa kể thì sao?”
“Việc này à…” Bàng Thống lắc đầu, thản nhiên đáp, “…thì vẫn cưới thôi.”
“Tại sao?”
Bàng Thống nhìn Phỉ Tiềm với vẻ như đang nhìn một người không hiểu sự đời, nói: “Còn phải hỏi sao? Gia tộc đã chọn thì ắt là có lý do riêng, việc này không chỉ là chuyện của riêng ngươi, mà là mối liên hệ của cả gia tộc. Làm sao có thể theo ý mình được?”
“Vậy cưới một người chưa từng gặp mặt, ngươi không thấy khó chịu hay kỳ lạ sao?”
“Hừ…” Bàng Thống tỏ vẻ khinh thường, mỉa mai Phỉ Tiềm: “Huynh còn muốn thế nào nữa? Chẳng lẽ muốn gặp hết tất cả nữ nhân thiên hạ rồi mới quyết định?”
Phỉ Tiềm thầm cười khổ, phải chăng ta đã lý tưởng hóa mọi chuyện quá mức? Có lẽ cách suy nghĩ thời hậu thế của ta không thích hợp với thời đại này. Những gì Bàng Thống vừa nói mới thật sự là lựa chọn đúng đắn của người thời Hán… Sĩ tộc đấy! Đây chính là sĩ tộc. Khi lợi ích của gia tộc xung đột với lợi ích cá nhân, cá nhân luôn phải nhường bước. Tất cả đều vì gia tộc, tất cả là vì lợi ích của dòng tộc…
Đây là điều đúng đắn nhất trong thời đại Hán.
Dù sao đi nữa, một người từ nhỏ đến lớn sống trong gia tộc, nhất định nhận được sự bảo hộ và những phúc lợi từ gia tộc, thì khi lớn lên cũng phải đền đáp lại. Huống chi, lời dạy của Bàng Đức Công còn văng vẳng bên tai: đúng vậy, dù không tính đến sĩ tộc, chỉ vì đạo nghĩa mà ta theo đuổi, hy sinh một chút lý tưởng về hôn nhân thời hậu thế thì có đáng gì…
Bàng Thống ngáp dài, nói: “Hôm nay sao huynh hỏi nhiều chuyện hôn nhân vậy? Chẳng lẽ huynh sắp thành thân?”
“Ờ… cũng coi như vậy…” Phỉ Tiềm thấy giấu cũng chẳng ích gì, nên gật đầu thừa nhận: “Sao? Ngươi có bất ngờ không?”
“Có gì mà bất ngờ chứ, chẳng phải là chuyện bình thường sao? Huống hồ huynh cũng đã tuổi lớn mà chưa cưới vợ, ta còn từng nghi ngờ huynh có vấn đề gì… Này, đừng đi chứ, huynh chưa nói là sẽ cưới ai đâu… Này…”
Phỉ Tiềm sắp thành thân rồi… Trong sách về Tam Quốc, người phân vân chuyện hôn nhân như Phỉ Tiềm quả là hiếm thấy… Vậy mà vẫn có người nói Phỉ Tiềm cứ thấy mỹ nhân là lại mê mẩn… Thở dài… Có phiếu đề cử nào cho không? Nếu không thì bấm theo dõi cũng được… Không được nợ đấy…