Ngày hôm sau, vừa tảng sáng, chủ nhân của căn nhà đã báo với Tề Huyền Tố rằng Thất Nương đã rời đi.
Tề Huyền Tố không lấy làm lạ, bởi Thất Nương vốn luôn xuất quỷ nhập thần, đi lại không dấu vết. Sau khi dùng bữa sáng, hắn cũng rời khỏi điểm liên lạc nafy, chuẩn bị khởi hành tới Tổ Đình Đạo Môn.
Tổ Đình Đạo Môn nằm tại Tây Côn Lôn.
Côn Lôn là tổ của vạn núi, cũng là nguồn gốc của long mạch thiên hạ, tọa lạc tại Tây Vực xa xôi, phía tây Lương Châu, cách Hoài Nam Phủ, nơi Tề Huyền Tố hiện đang ở, hàng vạn dặm.
Từ Trung Nguyên đến Côn Lôn, đi về một chuyến ít nhất cũng phải mất vài tháng, vô cùng bất tiện, hơn nữa dọc đường chỉ toàn cảnh hoang vắng, phải chịu cảnh ăn gió nằm sương, nhiều đệ tử Đạo Môn đều coi việc trở về Tổ Đình trình bày nhiệm vụ là một việc khổ nhọc nhất.
Đạo Môn hiểu điều này, nên đã lắp đặt các phi chu ở các nơi.
Phi chu, như tên gọi, là những chiếc thuyền lớn có thể bay trên biển mây, quá trình chế tạo rất phức tạp, nghe nói phải dùng xương giao long làm sống thuyền, dùng long châu của giao long làm động lực, rồi kết hợp với các loại phù lục trận pháp mới có thể khiến thuyền rời khỏi mặt đất, bay lượn trên trời như giao long, vì thế phi chu còn được gọi là long chu.
Có phi chu, từ các nơi đến Côn Lôn chỉ cần một ngày một đêm.
Vì thế, Đạo Môn đã săn bắt giao long với quy mô lớn, khiến giao long ở gần biển và sông hồ đều phải trốn ra biển xa ít người lui tới, ngày nay khó có thể gặp thấy.
Hiện tại, Đạo Môn có tổng cộng hai mươi chiếc phi chu, mỗi chiếc phi chu có thể chở một trăm người. Do hạn chế về số lượng và chuyến bay, chỉ có đệ tử Đạo Môn mới được phép đi phi chu, và dù là đệ tử Đạo Môn cũng phải mua vé.
Giao long ưa nước, long châu cần hấp thu thủy khí để bổ sung tiêu hao, nếu ở trên biển nhiều thủy khí, phi chu sẽ tiêu hao rất ít, nếu ở trên đất khô hạn, thủy khí ít, phi chu sẽ tiêu hao rất nhiều. Côn Lôn nằm ở nội địa phía tây bắc, thủy khí khan hiếm, để đảm bảo phi chu có thể đến nơi an toàn, cần phải dùng “huyền hoàng” để bổ sung thủy khí cho long châu.
Cái gọi là "huyền hoàng", trong "Cửu Đỉnh Thần Đan Kinh Quyết" có viết: “Lấy mười cân thủy ngân, hai mươi cân chì, đặt vào đan lô, đun bằng lửa mạnh, chì và thủy ngân nhả tinh hoa, màu tím, dùng thìa sắt hớt lấy, gọi là huyền hoàng.”
“Huyền hoàng” thuộc kim, kim sinh thủy, nên trở thành “thực phẩm bổ sung” cho long châu, nhiên liệu của phi chu.
Đạo Môn có Huyền Hoàng Tư chuyên chế tạo “huyền hoàng”, duy trì hoạt động của phi chu. Nhiều đạo dân làm việc này, mỗi người mỗi tháng được ba viên Thái Bình tiền, một năm là ba mươi sáu viên Thái Bình tiền. Theo tính toán, một gia đình ba người một năm tiêu tốn mười viên Thái Bình tiền, không chỉ nuôi sống vợ con mà còn dư hơn hai mươi viên, cuộc sống rất sung túc.
Huyền Hoàng Tư có hơn một ngàn đạo dân, mỗi năm chỉ riêng tiền công đã gần bốn vạn Thái Bình tiền.
Nguyên liệu cũng không rẻ, không kể chì và than đá dầu tiêu hao, một viên Thái Bình tiền có thể mua được sáu cân thủy ngân, hai mươi cân thủy ngân có thể luyện thành một lượng “huyền hoàng”, một chuyến đi về của phi chu cần khoảng một ngàn tám trăm cân “huyền hoàng”.
Do đó, giá vé phi chu rất đắt đỏ, mỗi người một chiều phải trả một trăm Thái Bình tiền, trừ khi có công vụ và có giấy tờ liên quan, mới được miễn phí.
Tề Huyền Tố không có nhiệm vụ, nếu muốn đi phi chu phải trả một trăm Thái Bình tiền để mua vé, nếu không muốn hoặc không có tiền, thì chỉ còn cách đi đường bộ đến Côn Lôn, chưa chắc có thể đến kịp trước ngày rằm tháng tám.
Tề Huyền Tố sau nhiều lần cân nhắc, vẫn quyết định chịu đau mà đi phi chu đến Đạo Môn Tổ Đình.
Hơn nữa, phi chu không phải lúc nào cũng có, chỉ có vào mùng một và mười lăm hàng tháng mới có một chiếc phi chu đi Côn Lôn Tổ Đình, nếu lỡ chuyến, phải chờ nửa tháng.
Hôm nay đã là mười ba tháng bảy, chỉ còn hai ngày nữa là đến mười lăm tháng bảy.
May mắn là Hoài Nam Phủ là thủ phủ của một châu, bên ngoài thành có cảng phi chu tại Thái Bình Sơn, cách không xa, chỉ mất nửa ngày đường.
Tề Huyền Tố không dám chậm trễ, lập tức rời thành đi đến Thái Bình Sơn.
Dù chưa từng đến Thái Bình Sơn, nhưng Thái Bình Sơn không khó tìm, ngoài chức năng cảng phi chu, còn là nơi đóng quân của Đạo Phủ Lô Châu, có một đạo sĩ Thái Ất nhị phẩm tọa trấn.
Thái Bình Sơn trải dài, từ chân đến lưng núi, có xây bậc thang bằng đá. Tề Huyền Tố đến Thái Bình Sơn, leo theo bậc thang. Đi khoảng một giờ, thoáng thấy những cánh đồng bậc thang, tầng lớp rõ ràng, từ xa nhìn lại như bậc thang dành cho thần tiên lên trời, lúc này có nhiều đạo dân đang cày cấy.
Đi tiếp một đoạn, đường núi dần trở nên hiểm trở, men theo địa hình lên xuống, cuối cùng đến một vách núi dựng đứng, nơi này có một giỏ treo lớn, kích thước như một toa xe ngựa, giỏ treo nối với sợi dây sắt, kéo lên đến nơi mờ mịt trong mây.
Bên cạnh giỏ treo có một cơ quan hình chữ thập lớn, cần dùng hai tay xoay, bên cạnh cơ quan có một đạo sĩ cửu phẩm trấn giữ.
Tề Huyền Tố trình lệnh bài, bước vào giỏ treo, đạo sĩ cửu phẩm xoay cơ quan, rồi nghe tiếng “kẻo kẹt”, giỏ treo bắt đầu từ từ nâng lên, hóa ra trên có trục cuốn dây, kéo giỏ treo lên.
Giỏ treo liên tục nâng lên, Tề Huyền Tố ngẩng đầu nhìn lên, chỉ thấy mây trắng mờ mịt, một lát sau, thấy mây trôi qua đầu, thêm một lát nữa, thân vào mây, nhìn xuống chỉ thấy trắng xóa, không thấy gì nữa.
Một lúc lâu sau, giỏ treo mới dừng lại. Đã đến đỉnh núi, trước mắt là một cổng trời lớn bằng ngọc trắng, trên cổng trời có bốn chữ vàng “Thái Bình Vô Ưu”, dưới ánh mặt trời phát ra ánh sáng lấp lánh.
Người thường thấy sẽ cho là phàm tục, đặt tên tiền vàng và tiền bạc làm cổng, nhưng người biết rõ nội tình sẽ không nghĩ vậy, chỉ cảm thấy Đạo Môn khí phách lớn lao. Vì tên của tiền vàng và tiền bạc chính là từ cái cổng này mà ra. Có thể nói, trước có cổng này, sau mới có tiền Vô Ưu và tiền Thái Bình.
Không xa cổng trời là một bánh xe khổng lồ, cao mười trượng, đang chậm rãi quay, chu kỳ không dứt. Bánh xe lại nối với nhiều cánh tay cơ quan dài, không biết dẫn đến đâu.
Tề Huyền Tố lần đầu đến đây, cảm thấy vô cùng chấn động.
Trên đỉnh núi, cũng giống như bên dưới, bên cạnh chiếc trục quay khổng lồ cũng có một cơ quan hình chữ thập, và một đạo sĩ cửu phẩm đứng canh. Khi thấy Tề Huyền Tố, vị đạo sĩ không hề ngạc nhiên, giới thiệu: “Đó là Thiên Cơ Luân. Nhờ nó mà đạo huynh mới có thể ngồi giỏ treo lên đây. Trong núi có tổng cộng chín Thiên Cơ Luân, duy trì toàn bộ hoạt động của Thái Bình Sơn.”
Tề Huyền Tố không hiểu rõ từ “hoạt động” ở đây. Đơn thuần là từ “hoạt động,” hắn dĩ nhiên biết, như câu “nhật nguyệt vận hành, một nóng một lạnh,” có nghĩa là chu kỳ vận động không ngừng. Nhưng núi là vật chết, không thể như nhật nguyệt tinh tú mà vận động, thì hoạt động như thế nào?
Chỉ là hắn không muốn tỏ ra thiếu hiểu biết, nên không hỏi thêm, tiếp tục đi tới.
Qua khỏi cổng trời là một con đường đá thẳng tắp, rồi đến một bậc thang cực dài.
Đến gần, Tề Huyền Tố mới phát hiện ra những bậc thang này được làm từ một loại vật liệu nào đó mà hắn không biết, chúng có thể chuyển động. Bậc thang chia làm hai bên, bên trái đi lên, bên phải đi xuống. Chỉ cần đứng trên bậc thang, không cần bước, cũng có thể theo bậc thang mà lên xuống. Từ phía dưới bậc thang vang lên tiếng “rắc rắc” rõ ràng. Tề Huyền Tố nhìn kỹ, qua khe hở giữa các bậc thang, thấy các bánh răng lớn nhỏ đang xoay chuyển liên tục.
Tề Huyền Tố càng thêm kinh ngạc.
Những bậc thang này cũng hoạt động? Cũng là nhờ cái gì Thiên Cơ Luân đó sao?
Chỉ trong chốc lát, bậc thang đã đến tận cùng, là một tòa cung điện hùng vĩ, cao ba trượng, được chạm trổ tinh xảo, lấy màu trắng làm chủ đạo, như cung điện trên trời. Trước cửa có một đồng hồ mặt trời và một đồng hồ nước khổng lồ, để đo thời gian. Bước vào trong, nền được lát bằng đá cẩm thạch đen, như gương sáng, có thể phản chiếu hình người.
Tề Huyền Tố vô tình nhìn lên, thấy trần điện là một bức bản đồ sao, không biết được làm bằng chất liệu gì, các ngôi sao lớn nhỏ không chỉ phát ra ánh sáng yếu ớt, mà còn di chuyển theo quy luật nào đó. Lúc này là ban ngày, không rõ ràng, nếu là ban đêm, không biết sẽ đẹp đẽ nhường nào.
ề Huyền Tố như người quê vào hoàng cung, cảm thấy mắt hoa đầu váng.
Dù sao, Tề Huyền Tố là một đạo sĩ thất phẩm, ít nhiều cũng từng trải, nhưng vẫn cảm thấy như thế, thử nghĩ người thường đến đây, chắc chắn sẽ nghĩ đây là tiên cảnh, không khó hiểu khi có người gọi Đạo Môn Tổ Đình là Bạch Ngọc Kinh trên trời.
Tề Huyền Tố bình tĩnh lại, nhìn xung quanh, thấy không xa có một cái quầy làm bằng đá cẩm thạch đen, nhanh chân bước tới.
Sau quầy là một nữ đạo sĩ xinh đẹp, cũng là đạo sĩ cửu phẩm, thấy Tề Huyền Tố đưa lệnh bài, cười hỏi: "Đạo hữu muốn đến Tổ Đình Côn Lôn phải không?"
Tề Huyền Tố đã chuẩn bị sẵn tiền vé trong túi áo, lúc này chậm rãi lấy ra một tờ quan phiếu còn thoang thoảng mùi mực, trầm giọng nói: “Một vé đi Tổ Đình.”
"Được." Nữ quan nhận lấy tờ quan phiếu mệnh giá một trăm Thái Bình tiền, thành thạo lấy ra một miếng ngọc bài đặc chế giao cho Tề Huyền Tố, “Mời đạo hữu đến hậu điện chờ phi chu, khi lên thuyền xin xuất trình lệnh bài và miếng ngọc này.”
Tề Huyền Tố nhận ngọc bài, lật xem một lúc, không có gì đặc biệt, chỉ thấy mặt trước có khắc nổi con số “63,” nghĩa là Tề Huyền Tố là người thứ 63 sẽ lên chuyến phi chu này.
Tề Huyền Tố thu ngọc bài, đi theo hướng nữ đạo sĩ chỉ về hậu điện.
Tới hậu điện, không gian trở nên rộng lớn.
Bức tường phía bắc của hậu điện không phải xây bằng gạch đá, mà được thay thế bằng kính Tây Dương, cảnh vật bên ngoài rõ ràng.
Chỉ thấy ngoài điện là hồ nước, dưới ánh nắng lấp lánh ánh cầu vồng.
Trong điện là các bồ đoàn được sắp xếp theo hình bàn cờ, lúc này đã có lác đác một vài người ngồi, đều là đệ tử Đạo Môn, phần lớn là đạo sĩ lục phẩm và ngũ phẩm, có vài vị là đạo sĩ tế tửu tứ phẩm, như Tề Huyền Tố là thất phẩm thì ít thấy, dù sao một trăm Thái Bình tiền không phải con số nhỏ, với thân phận thất phẩm đạo sĩ, không dễ gì chi tiêu xa hoa như vậy.
Nhưng cũng không ai dám xem thường Tề Huyền Tố, có thể bỏ ra một trăm Thái Bình tiền để đi phi chu, lại là đi Côn Lôn Tổ Đình, phần lớn đều có lai lịch lớn.
Nhiều người chỉ nhìn Tề Huyền Tố một cái, rồi lại nhắm mắt dưỡng thần.
Tề Huyền Tố ngồi xuống một góc khuất, ngồi xếp bằng, nhắm mắt dưỡng thần, chờ phi chu đến.
Với người tu luyện tiên thiên, không ăn không uống ngồi thiền hai ngày cũng không phải chuyện khó.
Một ngày trôi qua, bỗng nghe có người nói: “Phi chu đến rồi.”