Hắn muốn hỏi một chút Diệp tiên sinh, Giang Nam bên kia vòng tròn Tú Tài giao du bằng hữu đến cùng tình trạng gì.
Diệp Hồng Vân nở nụ cười:
- “Tử Ngọc, ngươi đã là cử nhân, còn quan tâm chuyện Tú Tài làm cái gì?” Bưng chén trà, hơi hơi do dự mấy giây, lộ ra vẻ hồi ức, chậm rãi nói:
- “Quốc triều như Tiền Minh, phàm là Tú Tài nhất định ở trường học: Huyện học, Châu học, Nam Bắc Quốc Tử Giám. Cho nên, ngươi hỏi ta Tú Tài giao du là những ai. Đầu tiên là đồng học kết giao. Thứ yếu, là danh kỹ quan hệ qua lại. Người đọc sách đi nơi nào, phong lưu càng thêm danh khí. Ngươi đến Nam Trực Lệ liền biết. Trên sông Tần Hoài, cố sự Tài Tử Giai Nhân nhiều vô số kể.”
- “Tú Tài trong một huyện, là nhân vật rất có tên tuổi, mặc dù không so được cử nhân, quan viên trí sĩ hồi hương, nhưng thấy quan huyện không bái, miễn lao dịch, miễn thuế ruộng. Bẩm sinh, Tăng sinh đều có tiền lương. Tông lão, thân hào nông thôn, tiểu lại, nha dịch không dám gây khó khăn. Nếu có chút gia tư, thời gian tiêu dao tự tại. Ngược lại không gia tư, chính là Tú Tài nghèo.”
Nghe lời nói này, Giả Hoàn cũng ha ha cười lên.
...
Giả Hoàn nói:
- “Cùng Lưu Quốc Sơn một dạng sao?”
Diệp Hồng Vân cười gật đầu: “Không sai biệt lắm.”
Giả Hoàn lại hỏi:
- “Tiên sinh, nếu là Tú Tài muốn kinh thương, tại Giang Nam như thế nào?”
Diệp Hồng Vân đối với Giả Hoàn biết gì nói nấy, cũng không có ý tứ tò mò, nói:
- “Giang Nam tập tục khai phóng, người đọc sách kinh thương sẽ không bị khinh bỉ. Nhưng đều lấy người nhà, tộc nhân danh nghĩa tiến hành. Nếu chỉ là Tú Tài mà nói, muốn kinh thương không thiếu được cùng quan phủ giao tiếp. Trên thực tế, Giang Nam dù phồn hoa, nhưng ở các huyện, rất khó kinh thương. Cơ bản đều tại Phủ thành, mà tại Phủ thành Tú Tài công danh là không đủ.”
- “Ngược lại nghĩ một chút, Tú tài cũng không phải đều ở trường học đọc sách, có người đi du học, phần lớn sẽ ở phủ thành hoặc tỉnh thành, cùng quan viên, danh nho, danh sĩ, danh kỹ, sĩ tử giao du. Có người cầu danh, có người cầu học, có người nghĩ biện pháp cầu tiến, còn có người liên hợp. Trước kia, ta tại trong thành Hàng Châu...”
...
Giả Hoàn nghe một trận trầm mặc, Diệp tiên sinh đằng sau nói lời hắn đều không nghe lọt tai. Rất rõ ràng, lấy thân phận Tú Tài muốn kinh thương, làm lớn làm mạnh căn bản là không cần nghĩ tới nữa.
Văn Đạo thư viện nơi này Hàm Hanh thương hội làm ăn lớn mạnh, đằng sau chính là Sơn trưởng Trương An Bác chống đỡ. Tứ phẩm Tuần phủ nếu không chống đỡ nổi một cái thương hội, đó chính là chê cười.
Chưa kể tới Hàm Hanh thương hội dính liền lợi ích với nạn dân định cư Đông Trang Trấn, gắn liền với danh vọng của Tề Trì, Tề Tổng Hiến,...
…
…
Hắn nếu đi Giang Nam nên làm cái gì?
Làm tiểu Tú Tài, trong một cái huyện nhỏ, biệt khuất, an nhàn sinh hoạt mấy thập niên? An toàn thì rõ an toàn, nhưng loại chất lượng sinh hoạt như vậy hắn thật sự muốn sao? Mùa đông ngay cả một bó rau xanh không có mà ăn?
Càng là nơi phồn hoa, thương mại càng là hưng thịnh, càng là cần công danh hộ thân, tiểu Tú Tài không được việc. Mà nơi hoang vu, xa xôi, Tú tài dễ dùng, cấp độ thương mại không đủ, không thích hợp kinh thương.
Cùng quan phủ giao tiếp, hắn rất dễ dàng bị lộ tẩy.
...
Giả Hoàn thấy suy nghĩ trước đây của hắn chỉ là đơn phương, tự biên tự diễn, rất giống các nhân vật chính trong các tiểu thuyết mạng mà hắn từng đọc kiếp trước... Nghĩ kỹ một chút, tựa hồ “hơi ngu xuẩn”
Kế hoạch rời đi ổn, sự tình đã an bài, có thể đi bất kỳ lúc nào, vào lúc này, hắn phát hiện con đường phía trước, căn bản đầy chông gai, không tốt đẹp như hắn tưởng tượng.
Cái thế đạo này, xuất thân, thân phận quan trọng.
Trước đây, hắn không phải thiếu gia Giả gia, chắc không bán nổi bản thảo Tam Quốc giá 30 lượng bạc, một bài thơ Tây Giang Nguyệt 20 lượng bạc cho Lữ lão bản, cũng khó được Sơn trưởng, Giảng Lang ưu ái, khó được ai nâng danh vọng hắn lên cao như hiện nay, chỉ bằng mấy bài thơ sao có thể được Long Giang tiên sinh thưởng thức,...còn kết giao, giao hảo với đám huân quý vương công tử đệ,...Đừng mơ tưởng…
Hắn thay đổi thân phận, để kinh thương có thể khó khăn gấp mười lần, trăm lần thân phận thiếu gia Giả gia trước kia.
…
…
Ngoài cửa sổ bóng đêm dần dần thâm trầm nặng trĩu như chính nội tâm của Giả Hoàn, mưa nhỏ tí tách, dần dần trở nên lớn hơn,...
Giả Hoàn thất thần, ngây người, tâm phiền ý khô mà Diệp Hồng Vân chỉ cười một cái, không có nói tiếp, thưởng thức trà.
Hắn từng cho là rời đi là một đại dự án, lưu lại cải tạo Vinh quốc phủ là một Siêu dự án bây giờ xem ra, lúc chế định kế hoạch không cân nhắc chu toàn? Không đánh giá hết bối cảnh xã hội.
…
…
Tiết Đông Vũ,
Giả Hoàn không nhớ hắn như thế nào từ chỗ Diệp tiên sinh trở lại tiểu viện của hắn, mãi cho đến gà gáy bình minh, hắn mới bừng tỉnh. Là một đêm chưa chợp mắt.
Cơn mưa dai dẳng từ đêm qua chưa ngớt, nhẹ nhàng và bình thản, bầu trời mang cái vẻ u buồn ảm đạm, mấy con đường xung quanh lạc viện càng là tĩnh mịch. Như lòng người trĩu nặng.
Lý Đại Nương thật sớm nấu điểm tâm, Giả Hoàn sau khi ăn xong mang theo đôi mắt còn vằn tia máu, ngồi trong xe ngựa, trở lại Kinh thành.
Trong xe ngực lọc cọc đi suốt quãng đường hơn 40 dặm, Giả Hoàn bất giác mơ mơ màng màng ngủ mất, trong cơn mơ, hắn vẫn còn suy nghĩ về kế hoạch của hắn, chỉ cần cải biến, điều chỉnh.
Hắn vẫn muốn đi một chuyến Tuân Hóa gặp Sơn trưởng nói chuyện một chút. Dù gì Sơn trưởng trong quan trường nhiều năm, kinh nghiệm phong phú.
...
...
Nam Thư Phòng, Đại học sĩ Lý Cao Đạm bởi vì bị Ngự Sử Vũ Văn Duệ vạch tội thao túng giá gạo tổn hại Thánh Đức, Lý phủ đóng cửa từ chối tiếp khách, đến nay đã gần 10 ngày
Một buổi sáng, mấy chiếc kiệu nhỏ từ cửa hông tiến vào Lý phủ. Một lát sau, đám người tề tụ tại trong tĩnh thất, vài tên người hầu dâng lên đồ ăn, rượu ngon, sau đó lui ra ngoài.
Ngồi bên trên, Lý Cao Đạm lão giả đã hơn sáu mươi tuổi, nga quan bác đái, sắc mặt bình tĩnh, tựa hồ từ khốn cảnh lúc này hoàn toàn không thèm để ý. Xung quanh theo thứ tự đều là các nhân vật trung kiên Đảng Đông Lâm, như Hộ bộ chủ sự Liễu An Nghi, còn một người đáng chú ý, Hàn Tú Tài, Hàn Cẩn.
Hàn Cẩn uống vào một ly rượu ngon, trong lòng cảm khái. Nhớ ngày đó, hắn bất quá là một sinh cống, dạng hàn môn Tú Tài, một bầu nhiệt huyết tạo nên chút danh tiếng ở Kinh thành, nhưng lại nổi tiếng “điên cuồng” Tú Tài. Không có bối cảnh, thân phận, muốn vươn lên thực sự quá khó,
Còn bây giờ hắn có thể chen thân vào vòng tròn quan hệ hạch tâm Đảng Đông Lâm. Điều này do Giả Hoàn ban tặng. Nếu không phải hắn từ Giả Hoàn học được “Đồ long chi thuật”, cũng sẽ không có ngày hôm nay. Nghe nói Giả Hoàn đã trúng cử nhân, hắn gần nhất bận chuyện, còn chưa kịp đi chúc mừng Giả Hoàn.
...
Hàn Cẩn thất thần, Liễu An Nghi lời dạo đầu đã nói qua, đến đoạn:
-“... Bây giờ, Lễ bộ, Đô Sát Viện nhìn chằm chằm Quốc Tử Giám, Hàn Tử Hoàn không cách nào tập hợp giám sinh cổ động dư luận. Vì kế hoạch hôm nay, chỉ có thay đổi hướng nhìn triều đình. Nghe nói, kim khoa thi Hương, Văn Đạo thư viện tổng cộng có bảy người là Tú Tài, Đồng sinh thông qua Lục Di khảo thí, lấy được tư cách thi Hương. Chuyện này cực kỳ khác thường. Cốt bởi Bắc Trực Lệ Đề Học Sa Thắng, và Thuận Thiên Tuần phủ Trương An Bác là hảo hữu chí giao. Bên trong tất có ngấm ngầm thao tác.”
Một văn sĩ trầm ngâm nói:
- “Thúc Thời muốn gắp lửa bỏ tay người, kế sách nhất tiễn hạ song điêu?”
Liễu An Nghi gật đầu, thần sắc nghiêm túc:
- “Đúng vậy. Người vạch tội là thủ lĩnh Ngự Sử Vũ Văn Duệ xưa nay giao hảo với Giả gia, lần này vạch tội dự tính có liên quan tới Vương Tử Đằng. Nghĩ sâu hơn một chút, có lẽ cùng các thế lực Huân quý nhằm vào Đảng Đông Lâm.”
Lại nói:
- “Đệ nhất, Nhâm tử Bắc Trực Lệ thi Hương Lục Di khảo thí, vừa vặn đề cập tới một người của Giả gia, lúc này đã danh khắp thiên hạ thiếu niên thiên tài, Giả Hoàn. Phương Đại tông sư điểm Giả Hoàn Bắc Trực Lệ thi Hương tên thứ tám mươi sáu, trong giới trí thức rất có tranh luận. Đệ nhị, Trương Bá Ngọc có giao hảo với Quân Cơ Xử Hà đại học sĩ, Hà Tân Thái. Nhưng Trương Bá Ngọc không được Thánh thượng ưa thích. Vương Tử Đằng với Tạ Đại học sĩ, Tạ Phúc Thanh giao hảo. Mà Hà Tân Thái với Tạ Phúc Thanh quan hệ vi diệu.”
Mục đích muốn dẫn dắt gian lận án Lục Di khảo thí, để cho Tạ Phúc Thanh “truy kích” Hà Tân Thái, thậm chí để cho Thánh Thượng truy tra tâm tư Trương Bá Ngọc. Từ đó, đảo loạn cục diện chính trị, đục nước béo cò, cầu thoát thân cho thủ lĩnh.
Đây là gắp lửa bỏ tay người.
Trong tĩnh thất một tên văn sĩ khác vỗ án nói:
- “Chuyện này có thể thực hiện.”
...
...
Mưa nhỏ bay lả tả, thời tiết âm u, theo hàn khí rét lạnh.
Vinh quốc phủ Tây lộ, bên trọng viện tử của Lý Hoàn, Tần Khả Khanh mới từ chỗ Vương Hi Phượng đi ra, tiện đường vào thăm Lý Hoàn mới khỏi bệnh.
Tán gẫu một lát, chủ đề chuyển tới chủ đề nóng bỏng trong phủ, hôn sự của Giả Hoàn. Tần Khả Khanh bưng chén trà uống, hiếu kỳ nói:
- “Thẩm nương, như thế nào trong phủ đột nhiên có phong thanh dạng này?”
Lý Hoàn y sam thủy bạch, trang điểm một chút phấn trắng, thanh tố tinh nhã, khẽ cười nói:
- “Ngươi nguyên là không biết. Hoàn huynh đệ đã qua quan lễ, theo lý có thể hôn phối. Trong Kinh thành những người kia đều tới tìm hiểu. Các triều đại trước đây, còn có phong tục bắt tế bảng hạ.”
Tiểu thư xuất thân gia tộc thư hương, lý giải sâu sắc, Hoàn huynh đệ giờ đây tiền đồ vô lượng, bản thân là một cái bánh trái thơm ngon, quan trọng gì tuổi tác, nhiều người tới kết thân, quá bình thường.
Tần Khả Khanh bừng tỉnh gật đầu, trong lòng nhàn nhạt ưu sầu.
...
Trước đó vài ngày, Hoàn thúc sang Đông phủ tế tổ, nàng đã gặp còn chiêu đãi tiệc rượu để chúc mừng Hoàn thúc trúng cử nhân, tận tâm ý của nàng.
Hoàn thúc nói chuyện hài hước thông minh, nhìn vấn đề một câu nói liền trúng. Nói chuyện phiếm với Hoàn thúc trên trời dưới đất chuyện gì cũng nói được, tựa hồ nói cả ngày không hết, rất thoải mái.
Hoàn thúc nếu thành thân, nàng muốn nói chuyện với Hoàn thúc, đoán chừng không thể được. Truyền đi, đối với Hoàn thúc, đối với nàng ảnh hưởng không tốt.
Tần Khả Khanh ngẫm nghĩ một hồi, hỏi thăm:
- “Thẩm nương, cái kia cô nương nhà ai có khả năng nhất?”
Nói lên việc này, Lý Hoàn liền cười, nói:
- “Hoàn huynh đệ niên kỷ chưa đến mười một tuổi, nhà gái cũng sẽ không gả tới, hơn phân nửa là muốn đính hôn trước. Bây giờ trong phủ truyền ra khả năng cao nhất là muội muội của môn sinh Phó Thí của Lão gia, khuê danh gọi là Thu Phương. Nghe nói người xinh đẹp lại thông minh, chỉ là niên kỷ đã hai mươi.”
Tần Khả Khanh ngốc trệ giây lát, hé miệng cười khúc khích, nhỏ giọng:
- “Ai...miệng ranh mãnh như vậy? Chân thực là phải đánh gậy,...A, mà Hoàn thúc đã sớm đi thư viện sợ còn chưa biết gì.”
Lý Hoàn giờ đây rất để ý sự kiện liên quan tới Giả Hoàn, còn muốn hắn giáo thụ con của nàng Giả Lam, nên tin tức linh thông, cười nói:
- “Hoàn huynh đệ giữa trưa đã trở về. Lão gia buổi chiều liền muốn gặp hắn.”
Tần Khả Khanh hơi hiểu ra, có chút lo nghĩ, “Hoàn thúc cưới một thê tử lớn hơn tận mười tuổi, còn lớn hơn tuổi của nàng,...thời gian sau này làm sao trải qua?”
...
...
Giả Hoàn giữa trưa đến Vinh quốc phủ.
Vọng Nguyệt Cư.
Phái người hầu Tiền Hòe hỏi tin tức, biết được hôm nay là ngày mộc hưu (ngày nghỉ) Giả Chính đang ở ngoài xã giao, chưa về. Giả Hoàn ăn chút cơm trưa, chui vào giường ngủ bù.
Sau giờ Ngọ, trong phòng đàn hương lượn lờ. Hương thơm dễ chịu để cho tinh thần sáng khoái, giải tỏa căng thẳng.
......