CHƯƠNG 4: ÁC CHIẾN BA NĂM VỀ TRƯỚC (thượng)
Chạng vạng tối, chiếc bụng đói cồn cào khiến Vô Ngân tỉnh dậy trong vô thức, hắn giật mình bật cả người dậy, nhìn sắc trời đã chạng vạng tối bên ngoài cửa sổ, tim hắn như rớt cái “bịch”, hắn thầm trách.
“Chết tiệt, sao ta lại ngủ quên rồi, định lực của ta giờ kém đến như vậy sao?”.
Nói trắng ra, ba năm qua hắn ngày nào nhậu say về đều phơi bụng lăn ra ngủ, nó dường như là thói quen thường ngày của hắn luôn rồi. Việc thay đổi thói quen không phải một sớm một chiều là làm được, vả lại, cả ngày nay hắn đã quá mệt mỏi rồi, ít ra đây cũng là lý do để hắn trốn tránh trách nhiệm, dù gì thì cũng còn ba ngày nữa cái mạng của hắn người ta mới tới lấy.
Vô Ngân tự rót cho mình ly nước đầy, bụng tuy đói nhưng hắn buộc phải hoàn thành một việc trước đã. Đó là … “chơi thuốc”.
Diệp Shisha phiên bản mới của hắn lần này không khác gì hình dạng cũ, cũng là dạng điếu nhỏ, được quấn tròn bởi một lớp giấy mỏng. Đây là lần đầu Vô Ngân thử thuốc, hắn cũng không biết sản phẩm mới của hắn đủ mạnh để giúp hắn du lịch một vòng trong quá khứ không. Sau một hồi suy tư, hắn chạy ra ngoài sân, một lát sau hắn khệ nệ trở lại với một vật lớn trên tay, hắn phải dùng tới chín trâu hai hổ phần sức lực cỏn con còn lại của mình để khiêng một cái chum lớn vào phòng.
“Ta đúng là thiên tài mà”.
Vô Ngân tự sướng với sự sáng tạo của mình. Sau đó hắn lật ngược cái chum lại, cái miệng chum úp ngược xuống sàn nhà. Cũng bởi hắn sợ dùng thuốc bên ngoài dược lực sẽ bị phân tán, không đủ để hắn hành sự, nên hắn đành tìm một không gian kín nhất có thể.
Kiểm tra lại dụng cụ một lần nữa thấy đã ổn thỏa, Vô Ngân đốt cháy một đầu điếu Shisha rồi vội chui vào cái chum lớn, sau đó, hắn ổn định tinh thần, khịt khịt mũi vài lần rồi hắn hít lấy hít để hương thơm từ làn khói đang nghi ngút bay, sau vài hơi thở, hắn không còn thấy một màu tối đen trong chiếc chum kia nữa mà là chính hắn ba năm về trước.
…………………
“Xin Thất công chúa hãy tự trọng, Vô Ngân ta tuy tứ cố vô thân nhưng ta cũng chưa tính đến chuyện cưới xin. Thân nam nhi, nghiệp lớn chưa xong làm sao có thể yên bề gia thất”.
Vô Ngân một thân đầy chính khí, hắn dõng dạc đáp.
Phía đối diện, Thất công chúa nghe vậy liền bĩu môi, nhưng không vì vậy mà làm xấu đi hình ảnh của nàng. Nàng ấy rất đẹp, khuôn mặt tuy vẫn còn một chút ngây thơ của tuổi mới lớn, nhưng với làn da trắng ngần như bông tuyết, bộ váy lụa màu hồng ướm lên thân thể thon dài khiến nàng như đóa hoa anh đào kiêu sa nở rộ giữa trời đông giá rét. Nàng hét thẳng vào mặt Vô Ngân.
“Ngươi bớt văn vở đi, là ngươi chê ta già đúng không, ta chỉ hơn ngươi hai tuổi thôi mà, ngươi chưa nghe câu Gái hơn hai, trai hơn một à?”.
Vô Ngân nghe xong mà nhức nhức cái đầu, hắn và Thất công chúa có mối giao hảo từ khi hắn vô tình cứu nàng khỏi tay sát thủ của Đế quốc láng giềng ở trong rừng sâu, câu chuyện nếu dừng ở đó thì không có gì để nói, đến cái lúc hắn trở thành Phó đoàn trưởng Sát Mộc sư đoàn, bà cô này đã bắt đầu nhắm tới hắn, hắn không nhớ đây là lần thứ ba hay bốn bà cô này nhắc đến chuyện cưới hỏi trước mặt hắn nữa.
Vô Ngân cắn răng.
“Đấng nam nhi như ta, sao lại phải để một cô nương như ngươi hỏi cưới chứ, với lại, cô cũng lớn hơn ta tận hai tuổi, bộ ngươi có chấp niệm về Hồng Hài Nhi đến thế sao?”.
Nghĩ là nghĩ vậy thôi, Vô Ngân cũng không dám nói thẳng trước mặt Thất công chúa, dù gì người ta cũng là cành vàng lá ngọc mang dòng máu Hoàng thất, dù rất thân nhau nhưng hắn nào dám mạo phạm. Hắn bèn trả lời.
“Thất công chúa thứ lỗi, ta cũng rất có hảo cảm với người, nhưng giữa chúng ta chỉ là tình Chị chị em em mà thôi”.
Nghe như sét đánh ngang tai, Thất công chua vội bịt miệng, nàng ấp úng chỉ tay về phía Vô Ngân.
“Ngươi … ngươi là ….”
Đến đây, Vô Ngân cảm thấy lời mình nói có chút sai sai, nhưng hắn cũng chưa biết sai chỗ nào. Đột nhiên, có tiếng vó ngựa dồn dập kéo đến, một binh sĩ nhảy từ trên ngựa xuống đất, hắn quỳ một chân hành lễ theo kiểu nhà binh, hai tay chấp lại vào nhau rồi hét lớn.
“Đoàn chủ có lệnh! Phó đoàn chủ Vô Ngân lập tức có mặt tại doanh trại cửa rừng phía Bắc thành Lai Châu, một sư đoàn Mộc Nhân Giả có âm mưu chuẩn bị tiến công Bắc Ninh trấn”.
Dứt lời, viên hạ binh này nhảy phốc lên lại chiến mã trông rất gọn gàng, hai chân thúc ngựa vội vàng rời đi.
Vô Ngân nghe mà cả kinh, đây không phải là lần đầu tiên hắn tham gia đánh Mộc Nhân Giả, nhưng khiến hắn giật mình là quy mô lần này là cả một sư đoàn. Phải biết, loài người và Mộc Nhân Giả có thù oán sâu đậm với nhau như nước với lửa, nhưng rất hiếm khi công khai đánh một trận lớn đến như vậy. Các tranh chấp trước đây cùng lắm chỉ ở quy mô vài trăm đến một nghìn người, nhưng giờ đây, cả hai sư đoàn đụng độ nhau, mỗi bên phải hơn hai mươi nghìn sinh mạng cơ đấy, chiến trường như vậy không khác gì một cối xay thịt cả.
Vô Ngân vội cầm đoản đao của mình dắt ngang hông, hắn không nói gì, chỉ bái Thất công chúa một bái rồi lạnh lùng quay lưng rời đi. Áo choàng trên chiến giáp sau lưng hắn cũng bởi khí thế của hắn mà phấp phới tung bay, nhìn từ phía sau, hắn thực sự rất uy phong lẫm liệt.
Đôi mắt Thất công chúa như sáng lên khi thấy “Hồng Hài Nhi” của mình oai phong đến như vậy. Nhưng rồi nàng cũng thất vọng than thở.
“Lạnh lùng như vậy, uy vũ như vậy, cớ sao hắn lại bị cong cơ chứ?”
Phía xa xa, tiếng than thở của nàng như hòa vào trong gió, Vô Ngân trong lúc leo lên chiến mã nghe thế mà cũng suýt té. Rốt cuộc, hắn biết mình nói sai chỗ nào rồi.
Thất công chúa phì cười đắc ý, là nàng cố tình nói cho Vô Ngân nghe. Nhìn bóng lưng cao gầy vị thiếu niên anh hùng ấy theo vó ngựa dần dần khuất xa, nàng cứ đứng vậy mà si mê nhìn hắn. Nàng đâu biết được, lần nhìn ngắm này cũng là lần cuối cùng nàng được nhìn thấy cái phong thái hiên ngang ấy.
…………………
Doanh trại Sát Mộc sư đoàn tại Bắc Ninh trấn, phía Bắc thành Lai Châu.
“Vô Ngân, ngươi có ý kiến gì về chiến thuật của ta không?”.
Một thân hình hán tử cao lớn quay lưng về phía Vô Ngân mà hỏi. Đầu hắn trọc không một chút tóc, nhưng thay vào đó là một vết sẹo kéo dài từ đỉnh đầu tới gáy nhìn mà rợn người. Hắn không để tóc cũng vì vết sẹo ấy, ngoài mặt thì hắn muốn cho mọi người thấy uy danh mà hắn tạo nên bây lâu nay là phải tắm từ biển máu mà đi ra, còn phía sâu trong lòng thì hắn lại muốn không ngừng nhắc nhở chính mình phải biết trân quý giữ gìn cái mạng nhỏ này. Hắn không ai khác chính là Đoàn trưởng sư đoàn Sát Mộc – Lý Chiến.
Vô Ngân đứng mà ngẫm nghĩ một hồi, trông hắn nào giống một binh gia, dáng vẻ suy tư của hắn lúc này như một chàng thư sinh mặt búng ra sữa, bởi lẽ hắn cũng chỉ mới mười tám tuổi mà thôi. Nhưng ở đây chẳng ái dám khinh thường hắn, mới hai năm mà từ một binh sĩ leo đến chức Phó đoàn trưởng thì những gì hắn thể hiện ở Sát Mộc sư đoàn đều không phải là chuyện tầm thường. Không ít người ca tụng hắn là Lý Chiến thứ hai của Mộc Long đế quốc. Một lúc sau, Vô Ngân chắp tay hướng về phía Lý Chiến đáp lời.
“Chiến thuật của Đoàn trưởng làm ta ngưỡng mộ không thôi, nhưng có một chỗ, tại hạ xin góp ý để tỉ lệ thành công của chúng ta thêm phần chắc chắn”.
Phía trên, Lý Chiến với tư thế quay lưng cũng lặng im mà nghe. Mép miệng hắn hơi nhết lên, nét cười như có như không đầy ẩn ý, dường như thể, hắn biết Vô Ngân sẽ nói với hắn như vậy. Hắn trầm giọng nói.
“Phó đoàn trưởng cứ nói, ta rất tin tưởng vào tài năng trận mạc của ngươi”.
Vô Ngân rất tập trung, không vì lời khen của Lý Chiến mà thể hiện sự vui mừng. Hắn đáp.
“Tại các lộ tiến quân, Đoàn trưởng ngài sắp xếp vô cùng hợp lý, mục tiêu của chúng ta là ngăn chặn chứ không phải là toàn diệt cho bằng được quân địch, cho nên việc sa luân chiến để bảo toàn lực lượng là điều hiển nhiên. Tuy nhiên, chúng ta cũng chưa biết được bên địch có viện quân hay không? Hay bọn chúng có muốn mở rộng chiến trường hay không? Do đó, chúng ta cần phải có một lộ quân chắc chắn đem về thắng lợi, để đảm bảo rằng chúng ta luôn chủ động trước bọn chúng, ngoài ra còn để cổ vũ sĩ khí đoàn thể chiến sĩ Sát Mộc sư đoàn”.
Lý Chiến cười như không cười tấm tắt khen.
“Khá lắm, cái nhìn đại cục rất tốt, vậy theo ngươi lộ quân nào thích hợp để chúng ta bắt buộc phải thắng?”.
“Là lộ quân của ngài đấy Đoàn trưởng, đồng thời hãy xếp ta vào lộ quân của ngài. Chúng ta sẽ đánh với chủ soái bên địch”. Vô Ngân trả lời dứt khoát.
“Ồ, tại sao? Ngươi giải thích ta nghe”.
Đoàn trưởng Lý Chiến lúc này mới bắt đầu quay lại, hắn nhìn Vô Ngân một cách chăm chú.
Từ lúc Lý Chiến quay lại, Vô Ngân chợt thấy một luồng áp lực như đè lên vai hắn, hắn thầm nhủ đúng là khí thế của cường giả Hóa Hình trung kỳ, một chút khí thế thôi cũng khiến một kẻ Kết Tinh viên mãn như hắn thấy khó chịu trong người, hắn biết tuy chỉ chênh lệch hai đẳng cấp nhỏ, nhưng cách biệt vẫn là một đẳng cấp lớn, nếu chênh lệch tu vi từ sơ kỳ cho đến viên mãn trong cùng một đằng cấp thì Mộc hồn chỉ khác biệt nhau về lượng, bởi nó thể hiện sự tích lũy của ngươi trong cùng đẳng cấp đó. Còn khi so sánh giữa cảnh giới Kết tinh lên tới Hóa Hình thì lại khác, nó là sự thay đổi về chất. Kết tinh thì chỉ là biến hóa của Mộc hồn trong thể nội của ngươi, còn đến với Hóa Hình, Mộc hồn lúc này đã hiện hóa thành Linh thụ sau lưng ngươi rồi, nó như một linh vật toát ra uy áp trợ trận cho ngươi lúc chiến đấu, với kẻ yếu, thứ uy áp ấy có thể đè chết người.
“Thứ nhất, người mạnh nhất Sư đoàn là ngài, nếu lâm trận, ngài mới chính là thanh đao mạnh nhất chém vào lòng địch.
Thứ hai, Mộc hồn của ngài là loại biến hóa khôn lường, chỉ cần thay đổi một Mộc hồn trong Ngũ Diện Linh Thụ của ngài thôi thì đảm bảo đối phương thập phần khó đối phó. Ta biết, tuy sức mạnh của Mộc hồn ngài chỉ sao chép được bảy phần sức mạnh Mộc hồn khác, nhưng chỉ cần ngài sao chép Mộc hồn của ta thì điểm yếu ấy coi như được khỏa lấp, vậy nên dù đối thủ của ngài ở cảnh giới Hóa Hình đi nữa nếu không phòng bị sẽ dễ dàng rơi vào kết cục bị miễu sát”.
Nói đến đây Vô Ngân dừng lại. Hắn biết Lý Chiến cần thời gian để nghe và suy nghĩ.
Lý Chiến hắn biết Mộc hồn của Vô Ngân là gì, đó là Vô Tướng Thần Thụ, người người ao ước, bởi nó là Thần thụ xếp hạng 66 trên Linh thụ bảng. Vô Tướng Trảm của Vô Ngân nổi tiếng sát phạt và quỷ dị ở Mộc Sát sư đoàn cũng nhờ Mộc hồn này, cái tên Vô Tướng đã nói lên tất cả, khi hắn ra tay sẽ không có dị tượng gì xảy ra, chiêu số cũng không có hình dạng hay màu sắc gì hiển lộ, một đao rời tay, máu chảy, đầu rơi, nếu không đề phòng, kẻ chết cũng biết tại sao mình lại chết. Nếu Lý Chiến hắn được sao chép loại Mộc hồn này, thì bốn mộc hồn còn lại trong Ngũ Diện Linh Thụ của hắn sẽ được hưởng lợi bởi tính chất vô hình, vô tướng này. Không trả lời ngay Vô Ngân, Lý Chiến nở một nụ cười đầy ý vị rồi khen.
“Vô Ngân ngươi quả thật là bậc kỳ tài, tuy ngươi gia nhập mới hai năm, cũng chỉ mới nhìn ta giao thủ với người khác vài lần, mà ngươi đã nhìn ra được ưu khuyết điểm Mộc hồn của ta rồi. Mà những điều này chỉ có hai Phó đoàn chủ và một vài huynh đệ thân tín của ta mới biết được. Có khi, ta còn tưởng ngươi là gián điệp cấp cao của Đế quốc khác cài vào cơ đấy”.
Nói rồi, Lý Chiến trừng mắt nhìn Vô Ngân, phía sau hắn một cái cây Ngũ Diện Linh Thụ xuất hiện, nó nhìn như hình bàn tay người, nhưng mỗi đầu ngón tay là một mặt kính, mỗi mặt kính lại có màu sắc khác nhau, trông vô cùng quỷ dị.
Uy áp khiếp người đè tới Vô Ngân, Mộc hồn trong người hắn tự động bảo hộ, Kết Tinh trong nội thể không ngừng xoay tròn như muốn giảm tải áp lực cho hắn. Vô Ngân cắn răng thấp giọng nói.
“Đoàn chủ xin thứ tội, ta chỉ nói những điều ta suy luận ra, ta thề sẽ không tiết lộ Mộc hồn của ngài như thế nào cho ai biết. Đồng thời, ta đây một lòng với Đế quốc Mộc Long, không thẹn hai lòng, xin Đoàn chủ chứng giám”
Lý Chiến thầm tặc lưỡi, chênh lệch một đẳng cấp mà uy áp hắn đè xuống chỉ khiến đôi vai Vô Ngân hơi chùn xuống. Hắn muốn thử Vô Ngân xem trong tình huống gặp uy áp đột ngột như vậy có che dấu tu vi không. Thường thì khi đạt tới Hóa Hình, chỉ cần Linh thụ của người khác đột ngột hiển lộ, nếu không đề phòng áp chế thì Linh thụ của ngươi cũng sẽ tự động hiện lên bảo hộ chủ nhân. Mà thứ hắn thấy ở Vô Ngân chỉ là sự dao động của Kết Tinh trong nội thể mà thôi. Hắn thực không phải sợ tên kia hai lòng với Đế quốc, mà cái hắn cần là kiểm tra tu vi của Vô Ngân đã là Hóa Hình chưa, bởi lẽ, khi sao chép Mộc hồn, hắn sẽ phải chủ động cho người khác đẩy Mộc lực vào Linh thụ của hắn, chỉ cần người khác có ác tâm, Mộc hồn của hắn mà bị phá từ bên trong, hắn chỉ có chết, và đây cũng xem như là yếu điểm trí mạng nhất của Mộc hồn Ngũ Diện Linh Thụ. Vậy nên, năm Mộc hồn hắn đang sở hữu, toàn bộ đều là người hắn tin tưởng nhất mới sao chép. Nếu Vô Ngân đã lên tới Hóa Hình thì có cho tiền hắn cũng không dám cược, hắn không bao giờ lấy cái mạng của mình ra để mà cược, đây là tôn chỉ sống còn của hắn.
Lý Chiến thu hồi lực lượng, hắn bước tới vỗ vai Vô Ngân rồi cười ha hả nói.
“Làm Phó đoàn chủ ngươi sợ rồi, là ta muốn thử tu vi của ngươi thôi, ngươi phải biết, lộ quân của ta chắc chắn sẽ phải đối đầu với kẻ mạnh nhất bên địch nhân, nếu chút uy áp này của ta mà ngươi còn không thông qua, ta nào dám mang ngươi theo trợ chiến, nhân tài trẻ tuổi như ngươi vẫn còn năm dài tháng rộng, không may chết yểu ở trên chiến trường, chắc phía Hoàng thất sẽ cử người phanh thây ta ra mất”.
Vô Ngân dường như không để ý đến thử thách của Lý Chiến, hắn thừa biết Lý Chiến sẽ phải thử mình, vì ở chiến trường cao cấp, nếu hắn là kẻ làm vướng tay vướng chân, khiến kế hoạch thất bại thì không những tính mạng hắn, tính mạng của Lý Chiến cũng sẽ bị đe dọa. Vô Ngân hỏi lại.
“Vậy ý của ngài là ….?”
“Tất nhiên là ngươi đã thông qua, cả kể hoạch của ngươi ta cũng sẽ đáp ứng. Ngươi đã có lòng cho ta sao chép Mộc hồn cấp cao như vậy, mới nghe thôi mà làm ta đây đã thèm nhỏ dãi”.
Lý Chiến nói cười xởi lởi làm không khí xoa dịu hẳn đi. Hắn khoác vai Vô Ngân nói.
“Nào, tối nay hai chúng ta sẽ nói thêm về Mộc hồn của ngươi và của ta, chỉ cần rèn luyện trong đêm nay, ta tin rằng, ngày mai chúng ta sẽ cho bọn Mộc Nhân Giả một cái đại hỷ sự”.
Vô Ngân thầm mừng trong bụng, cuối cùng kế hoạch hắn đưa ra cũng được chấp thuận. Những gì hắn làm cũng chỉ để muốn được thể hiện năng lực của bản thân mà thôi. Hai năm qua hắn thăng cấp nhanh cũng chính vì vậy: tài năng, chính trực, quyết đoán. Vị thiếu niên anh hùng nào mà chẳng có khao khát được bước lên đỉnh cao danh vọng cơ chứ, hắn cũng thế.