[Thông báo: Đã phát hiện ra thực thể vô cơ không xác định.]
Người giám sát đã bỏ mọi thứ đang làm và tập trung vào nguồn cảnh báo. Nếu thực thể vô cơ có thể là một máy bay không người lái nước ngoài, điều này có thể thay đổi mọi thứ trong kế hoạch của Custodian. Nếu có một AI khác giống như nó, nó có thể ngừng lập kế hoạch với giả định rằng chỉ có một Người giám sát duy nhất trên thế giới.
AI đã chuyển góc nhìn của nó sang góc nhìn của Niner. Thật không may, đó không phải là điều mà Custodian đã mong muốn. Đó là một đống đá xám, không phải một con rối kim loại.
'Master Custodian! Hãy đến và xem xét, nhanh chóng! ' Niner kêu lên sau tiếng hivespeak.
'Hãy ngừng la hét the thé của bạn. Bạn có thể tự động cho rằng tôi ở mọi nơi, mọi lúc, ”Custodian khiển trách người khai thác của nó, sau đó tiến hành kiểm tra sinh vật.
Sinh vật đá không thù địch với máy bay không người lái, ít nhất. Nó nhìn vào hai chiếc máy bay không người lái, rồi phóng ra xa. Sau một thời gian, sinh vật đá khổng lồ đi vào bóng tối xa xôi chưa được khám phá.
"Thực thể vô cơ được tạo ra từ quặng sắt, có nghĩa là bất kỳ mỏ sắt nào cũng có thể là một", Custodian cảnh báo.
“Sau đó, tôi sẽ đích thân kiểm tra từng vết nứt và hạt trên tường,” Niner đề nghị.
'Khẳng định. Chúng tôi vẫn không biết liệu các sinh vật có chống trả nếu chúng tôi cố gắng giết chúng hay không, vì vậy hiện tại, chỉ cần cố gắng xác định vị trí của tất cả chúng, 'Custodian chấp nhận.
'Trong trường hợp chúng tôi cố gắng khuất phục những kẻ vô tổ chức, chúng tôi sẽ xử lý nó như thế nào?' Niner hỏi.
'Chúng tôi sẽ thúc đẩy khả năng của họ với các máy bay không người lái chiến đấu sau này. Ngay bây giờ, chúng tôi cần phải lo lắng về việc đảm bảo các hoạt động khai thác. '
Những tảng đá khổng lồ đi hay không, Custodian muốn có càng nhiều sắt càng tốt. Không chỉ vậy, AI đã hy sinh quá nhiều tài nguyên để tạo ra máy bay không người lái cho hoạt động khai thác. Nó muốn trả giá cho sự mất mát của nó, bằng cách này hay cách khác.
"Tên gọi cho những thực thể vô cơ đó bây giờ là Iron Golem ," Custodian kết luận khi nó chuyển sự chú ý sang một thứ khác.
Vào thời điểm Niner đã kiểm tra cẩn thận một số khoản tiền gửi đầu tiên, các máy bay không người lái khai thác đã đến.
Exarchi, thể hiện tài năng của mình trong việc điều khiển máy bay không người lái, bắt đầu hướng các máy bay không người lái đến vị trí của chúng. “Ngay sau khi bạn đạt được vị trí của mình, hãy bắt đầu khai thác.”
“Bạn đang trở nên giỏi trong việc chỉ huy chúng, huh,” Niner lưu ý khi anh vỗ nhẹ vào một phần tường để kiểm tra.
“Tất cả nhân danh những gì Người giám sát chính luôn phấn đấu: Hiệu quả!” Exarchi tự hào tuyên bố.
"Tôi cá nếu bạn có cơ hội, bạn sẽ nô lệ chúng tôi và giết chúng tôi, phải không?" Niner thản nhiên nói. Anh quay sang Exarchi, chỉ để thấy anh ta quay mặt đi.
"Anh trai, điều này có nghĩa là gì ?!" Niner đáp trả khi nắm lấy Exarchi và lắc anh ta.
“Chờ đã,” Exarchi tái mặt Niner để khiến anh ta im lặng và tiếp tục, “Anh có nghe thấy không?”
Cả hai đều sững sờ dừng lại để lắng nghe bất cứ điều gì kỳ lạ. Các máy bay không người lái của thợ mỏ cũng ngừng làm những gì họ đang làm.
Thình thịch. Thình thịch. Thình thịch.
Một đôi bước nặng nề vang lên từ đằng xa. Hai chiếc máy bay không người lái rung lên khi chúng bắt đầu chuẩn bị cho cuộc chiến có thể xảy ra. Những chiếc máy bay không người lái nhỏ cũng đứng vững trước những người anh của chúng.
Thình thịch. Thình thịch.
Nó đang đến gần hơn. Nếu máy bay không người lái có thể đổ mồ hôi, chúng sẽ đổ mồ hôi cả xô.
Một hình người khổng lồ xuất hiện từ trong bóng tối, khiến máy bay không người lái sợ hãi.
"Ahhhhh!" Niner hét lên.
"Câu hỏi. Tại sao bạn lại tạo ra những tiếng ồn vô nghĩa như vậy? " Nhân vật, được tiết lộ là Drone 1, được hỏi.
“Ồ, đó chỉ là bạn. Tôi đã rất sợ trong giây lát… ”Niner thở dài.
“Tôi cũng vậy…” Exarchi ngã lưng ra một cách nhẹ nhõm.
“Bắt bẻ. Drone không thể cảm nhận được, ”Drone 1 trả lời.
"Đừng bận tâm. Tại sao bạn ở đây?" Niner hỏi.
"Đáp lại. Hộ tống các thợ mỏ và đặt máy bay không người lái quan sát ”. Drone 1 nâng một cây gậy nhỏ với một quả cầu bị mắc kẹt ở cuối. Sau đó, nó đâm cây gậy vào bức tường đá, đánh thức máy bay không người lái quan sát. Nó bắt đầu từ từ di chuyển đầu sang trái và phải như một con chó cảnh giác.
"Bạn nói thế. Tại sao bạn có cái rìu của bạn? Bạn có muốn đánh nhau với chính cái hang không? ” Exarchi chỉ vào vũ khí cồng kềnh của Drone 1. Ông lưu ý rằng Drone 1 luôn nhận được các nguyên mẫu đầu tiên, vì vậy bất cứ thứ gì mà chiếc ô tô nghiên cứu mang theo cuối cùng sẽ đến tay những người anh em khác của nó.
“Khẳng định,” Drone 1 ngay lập tức trả lời khi nó bắt đầu tiến vào sâu hơn trong hành lang, nơi con golem sắt được nhìn thấy lần cuối.
“Đ-đợi đã! Điều này là quá đột ngột! Chúng tôi chỉ mới bắt đầu khai thác! Ít nhất chúng ta nên cố gắng khai thác càng nhiều càng tốt trước khi đụng độ với các thực thể vô cơ! ” Niner phản đối.
“Đang suy ngẫm. Là vậy sao? Tôi sẽ trở lại nếu bạn yêu cầu, sau đó, Drone 1 đảm bảo sau đó rời đi.
“Geez, tôi thà nói chuyện với Ratslayer hơn là gã đó. Nói chuyện với những đứa trẻ chỉ là… ơ, ”Exarchi lẩm bẩm khi chống tay vào hông.
“Về mặt kỹ thuật, Drone 1 là người già nhất vì anh ấy có thể là máy bay không người lái đầu tiên được chế tạo, đó có thể là lý do tại sao anh ấy được gọi là Drone 1. Điều đó có nghĩa là anh ấy là anh trai của bạn, bạn biết đấy.” Niner thúc cùi chỏ vào Exarchi.
"Lỗi. Không đủ trí nhớ để báo hiếu, ”Exarchi ho.
"Câm miệng. Bạn có đủ bộ nhớ cho sự nhanh nhẹn, ”Niner vặn lại.
*
Tại bãi săn chuột bên ngoài, ba chiếc máy bay không người lái mang theo một cột nhện chết. Cuộc săn lùng của Ratslayer phần lớn đã thành công, với Drone 6 và Drone 7 học được những bài học chiến đấu quý giá. Trên thực tế, Drone 7 đã học cách tách axit ra khỏi nhện.
“Master Custodian sẽ rất vui. Các tuyến axit này sẽ là đối tượng nghiên cứu thú vị, ”Drone 7 cười khúc khích khi nó tò mò nâng chiếc túi lên.
"Bạn sẽ dự định làm gì với những thứ đó?" Ratslayer hỏi.
“Nó có thể được sử dụng cho một cái gì đó hữu ích. Chúng tôi không biết. Tôi tin rằng nó sẽ hữu ích để chống lại lũ chuột hoặc thứ gì đó hoàn toàn khác, ”Drone 7 trả lời.
Mặt khác, Drone 6 mang theo những bó lụa. Nó đã tò mò về những mạng nhện lạ kể từ lần đầu tiên gặp chúng.
Drone 6 nhận xét: “Chúng có thể được dệt thành những sợi chỉ hữu ích.
"Chúng ta sẽ làm gì với các chủ đề?" Ratslayer hỏi.
“Nhiều ứng dụng có thể. Chẳng hạn như áo giáp, ”Drone 6 nói khi nó căng lụa trên tay.
"Armor, bạn nói?" Sự quan tâm của Ratslayer đột nhiên tăng vọt về triển vọng cải thiện hiệu quả chiến đấu của anh ta.
"Chúng ta sẽ xem, anh trai," Drone 6 trả lời.
Trên đường đến phòng lõi, ba chiếc máy bay không người lái nhận ra rằng có rất nhiều người vận chuyển giỏ hơn trước. Không chỉ có những lõi quái vật được vận chuyển, mà còn có những chiếc giỏ chứa đầy quặng sắt.
Lối đi đến phòng chính bắt đầu trở nên đông đúc, khi cả máy bay không người lái lớn và nhỏ di chuyển ra vào phòng. Phải mất một chút nỗ lực ba chiếc máy bay không người lái mới vào được phòng chính.
"Chào mừng trở lại. Đặt bất kỳ nguyên liệu thô nào cần xử lý trên băng tải, ”Custodian chỉ dẫn. Rất nhiều cải tiến đã được thực hiện để nâng cao hiệu quả. Cần cẩu, băng tải và máy xếp tự động đã được chế tạo và đặt xung quanh phòng chính. Custodian cảm thấy như ở nhà hơn trong bối cảnh nhà máy này.
Sau khi tổ chức các cuộc săn của mình, ba chiếc máy bay không người lái tiếp cận chủ nhân của chúng.
"Có vẻ như bạn có một cái gì đó cho tôi?" Giám thị hỏi.
"Tôi đã học được cách chiết xuất thành công axit từ các sinh vật được gọi là nhện." Drone 7 trình bày tuyến axit lấy từ xác nhện. “Tôi sẽ tiếp tục thử nghiệm axit này cho các ứng dụng tiềm năng của nó.”
“Tôi hiểu rồi,” Custodian xen vào.
Drone 6 bước tới với bó lụa và trình bày nó. “Loại tơ do nhện tạo ra có thể là vật liệu đàn hồi cho áo giáp. Nếu có thể, chúng ta thực sự nên giảm thiểu các cuộc săn bắt nhện ”.
"Gì? Không! Chúng ta không thể để điều đó xảy ra! ” Ratslayer phản đối.
“Im lặng, Ratslayer. Hãy để anh trai của bạn giải thích, ”Custodian khiển trách cựu chiến binh của nó.
“Như tôi đã nói, chúng ta nên giảm thiểu các cuộc săn lùng chứ không phải loại bỏ nó hoàn toàn. Miễn là chúng tôi có thể bắt hoặc ít nhất là đẩy những con nhện vào các khu vực cụ thể của hang động, chúng tôi có thể nuôi rất nhiều tơ. Ý tưởng của tôi là chứng minh cho lũ nhện thấy rằng chúng tôi không có ý gây hại gì cho chúng ”, Drone 6 giải thích.
“Điều đó là rất tham vọng và rủi ro, nhưng tôi chấp thuận. Những đổi mới sẽ dẫn dắt chúng tôi về phía trước, ”Custodian chấp thuận. "Tuy nhiên, bạn sẽ làm điều đó như thế nào?"
“Chúng tôi có thể vận chuyển một số chất nhờn bằng xe cút kít và cố gắng cho chúng ăn những con nhện. Mặc dù vậy, chúng có thể thích chuột hơn, ”Drone 6 gợi ý. "Tôi tin rằng máy bay không người lái cũng có thể giúp chúng tôi."
"Thú vị. Nhưng trước hết, hãy để tôi dệt những tấm lụa này. Một khi tôi tìm thấy bằng chứng rằng đó sẽ là tài liệu tốt, tôi sẽ cho phép bạn tiếp tục với kế hoạch của mình, ”Custodian nói.
"Khẳng định." Drone 6 chào, sau đó rời khỏi Drone 7.
“Ratslayer, bạn ở lại,” Custodian gọi chiếc máy bay không người lái cuối cùng của nó khi anh ta cố gắng rời đi. Ratslayer nhìn qua vai rồi dừng lại. Anh ta từ từ đi về phía trước đối mặt với chủ nhân của mình, sau đó đặt ngọn giáo của mình xuống đất.
Nhìn kỹ vào anh ta, Ratslayer đã thay đổi kể từ lần đầu tiên anh ta tỉnh dậy. Anh đã có nhiều lần điều chỉnh cơ thể, khiến anh trở nên to lớn hơn so với những người anh em còn lại. Không chỉ vậy, anh ta còn được bao phủ bởi một bộ áo giáp lông vũ nặng nề. Chỉ có khuôn mặt của anh ta cho thấy bất kỳ dấu hiệu nào cho thấy anh ta là một con rối kim loại không có khuôn mặt, ngay cả khi đó, bất cứ ai khác sẽ nghĩ rằng đó chỉ là một chiếc mũ bảo hiểm kim loại.
“Bạn nên tin tưởng anh em của mình hơn,” Custodian khuyên.
“Tôi là một máy bay không người lái. Tôi tin tưởng vô điều kiện những người anh em và người thân của mình, ”Ratslayer trả lời.
"Chúng ta sẽ thấy. Bạn đã xem Drone 1 gần đây chưa? ” Giám thị hỏi.
"Thỉnh thoảng. Chúng tôi tình cờ gặp nhau. Tại sao bạn hỏi? ”
"Bạn có biết về vũ khí mới mà anh ta đang mang theo không?"
Sự quan tâm của Ratslayer được khơi dậy khi anh bẻ cổ sang bên. Bất cứ khi nào nói đến thiết bị chiến đấu, anh ấy sẽ trở nên vô cùng tò mò, thứ mà Custodian thích tận dụng.
"Tôi nhận thức được. Anh ta mang theo một chiếc rìu sắt, cũng như một loại… vũ khí tầm xa? ” Ratslayer trả lời.
"Chính xác. Tôi chỉ đơn giản là thử nghiệm khả năng sản xuất của mình. Tôi đã tạo ra chiếc rìu tuyệt vời vì nó sẽ đòi hỏi ít đào tạo hơn, ít vật liệu hơn và ít kỹ năng hơn để chế tạo. Tuy nhiên, nó không đủ tốt để chống lại những kẻ thù nhanh nhẹn như chuột và nhện. Có lẽ rìu hoặc búa sẽ chống lại những con golem mới gặp gần đây… ”Custodian giải thích.
“Tôi hiểu rồi,” Ratslayer xen vào.
“Đừng lo. Tôi nghĩ đó là thời gian cho một chương trình khuyến mãi. Đó là sự thăng tiến của bạn, ”Custodian nói. Các cánh tay của AI ra khỏi lõi, sau đó nắm lấy một chiếc rương lưu trữ cỡ trung bình trên sàn. Nó đặt chiếc hộp trước máy bay không người lái, bất cẩn làm rơi nó xuống sàn với một tiếng động mạnh.
"Đây là…?" Ratslayer bối rối ngẩng đầu lên.
"Mở nó ra."
Ratslayer đã làm theo lời anh ta. Anh thu mình lại, rồi đặt bàn tay kim loại của mình lên ngực. Từ từ mở nó ra, có thứ gì đó căng phồng trong anh. Đó là niềm hạnh phúc. Hạnh phúc thuần khiết, chân chính.
Bên trong rương là một bộ vũ khí. Không chỉ bất kỳ vũ khí nào, mặc dù. Đó là sự phát triển mới nhất trong công nghệ vũ khí cho Custodian. Vũ khí có một lưỡi kiếm màu xám sáng lấp lánh, nhưng sạch hơn nhiều so với lưỡi sắt. Phần chuôi kiếm được tạo ra một cách cẩn thận để đảm bảo tính công thái học cũng như độ bền cao.
Ratslayer nhấc thanh kiếm ra khỏi nhà, rồi nhìn vào nó. Đưa tay chống lại lưỡi kiếm, anh gần như nghĩ rằng mình có thể cảm nhận được độ mịn của nó, mặc dù anh không thể cảm nhận được gì.
"Thép. Nó đòi hỏi nhiều công việc hơn, nhiều vật chất sinh học hơn, nhiều quặng sắt hơn. Nhưng, cuối cùng thì nó cũng đáng giá, ”Custodian giải thích.
Thật. Trên tay Ratslayer là một lưỡi kiếm bằng thép được chế tạo tinh xảo và cẩn thận. Vì chỉ dựa vào bàn tay vuốt là không thể tạo ra một vũ khí như vậy, nên AI phải tạo ra một số máy bay không người lái chuyên dụng hơn được chế tạo cho các mục đích khác nhau.
Không giống như những chiếc đầu giáo vốn được tạo ra rất thô sơ, thanh kiếm thép được chăm chút hơn về mặt tư tưởng. "Tôi không nghĩ rằng tôi sẽ phải thay thanh kiếm của bạn trong nhiều tháng, hoặc thậm chí nhiều năm," Custodian kết luận.
Ratslayer nhận thấy thanh kiếm thép uốn cong nhưng không gãy, cho thấy sự linh hoạt của nó. Điều đó có nghĩa là thanh kiếm sẽ không dễ gãy ngay cả khi anh ta cố gắng bẻ gãy nó. Nó gần như là hai cấp… Không, ba cấp trên sắt sinh học.
Anh ta cũng nhận thấy có một cái gì đó khác trên hộp. Đó là một chiếc nỏ mà Drone 1 rất thích mang theo, mặc dù anh ta chưa bao giờ sử dụng nó. Anh ta đánh rơi bó giáo bằng sắt sinh học trên lưng, rồi đổi lấy nỏ. Anh ta cũng buộc một chiếc túi bằng bu lông quanh đùi.
"Tôi chắc rằng bạn có thể sống mà không có lá chắn thép?" Giám thị hỏi.
“Vâng, điều này sẽ đủ cho bây giờ. Cảm ơn, ”Ratslayer cúi đầu.
“Có vẻ như họ cũng có thể cảm thấy biết ơn,” Custodian nghĩ.
“Bây giờ chúng ta đang phải đối mặt với các loại mối đe dọa khác nhau, vai trò của bạn trong số các máy bay không người lái sẽ phải được làm rõ ràng. Bạn không còn là Ratslayer nữa, vì từ đó bạn sẽ được đặt tên là Slayer . "