Cánh cửa lâu đài mở ra, một bà phù thủy cao lêu nghêu, mái tóc đen mượt được búi lên giấu dưới chiếc mũ nhọn đầu, rộng vành màu đen mà ta vẫn thường thấy các phù thủy đội nó. Bà đang mặc chiếc áo dài màu xanh ngọc bích, khuôn mặt hiện lên vẻ nghiêm nghị, nhìn tới từng đứa trẻ, và ánh mắt bà ta dừng lại ngay khi nhìn đến khuôn mặt của Julius. “Các học sinh năm nhất đây thưa giáo sư McGonagall” Hagrid lên tiếng. “Cảm ơn Hagrid, cứ để chúng lại với tôi là được rồi” Nói rồi, bà mở toang cánh cửa khổng lồ, để tụi nhỏ bước vào sảnh trước của lâu đài. Cái tiền sảnh này khá rộng, so với lâu đài của gia đình mình thì còn rộng hơn, có điều nó không được bày biện, hay trang trí bằng nhiều cổ vật mang hơi thở lịch sử dày đặc như lâu đài nhà mình thôi. Đám học sinh năm nhất đi theo giáo sư McGonagall băng qua một hành lang được lát bằng đá, những vách tường được chiếu sáng bằng những bó đuốc to, trần lâu đài thì cao vời vợi. Sau khi đi qua một chiếc cầu thang được làm bằng đá cẩm thạch, bọn họ được giáo sư dẫn đến một căn phòng nhỏ nằm ở cuối hành lang. Phía bên kia cánh cửa, Julius có thể nghe thấy âm thanh ồn ào như đang mở tiệc. “Chào mừng các con đến Hogwarts. Tiệc khai giảng sắp bắt đầu, nhưng trước khi nhận chỗ ngồi trong đại sảnh đường, các con sẽ được phân loại để xếp vào các ký túc xá. Phân loại là một lễ rất quan trọng, bởi vì trong thời gian các con học ở đây, ký túc xá của con cũng giống như gia đình của con trong trường Hogwarts. Các con sẽ cùng học, cùng ngủ, cùng chơi… với các bạn chung một ký túc xá.” Giáo sư McGonagall cất lời. “Có bốn ký túc xá, ở đây gọi là nhà, nhà Gryffindor, nhà Hufflepuff, nhà Ravenclaw và nhà Slytherin. Mỗi nhà đều có một lịch sử cao quý riêng và nhà nào cũng từng tao nên những nam phù thủy và nữ phù thủy xuất sắc. Trong thời gian các con học ở Hogwarts thì thành tích các con đạt được sẽ được cộng vào điểm chung cho nhà mình ở. Cuối năm, nhà nào có được nhiều điểm nhất sẽ được nhận cúp nhà – một vinh dự cao cả. Ta hy vọng mỗi người trong các con là một thành viên xứng đáng với nhà mình sống, cho dù các con được chọn vào nhà nào đi nữa.” Bà nói tiếp Lễ phân loại sẽ diễn ra trong vài phút tới, trước mặt toàn thể giáo viên và học sinh trong trường. Ta sẽ trở lại khi các con đã sửa soạn chỉnh tề để tham dự nghi lễ.” Nói xong, giáo sư bước ra khỏi phòng, để lại đám học sinh xì xào bàn tán. Bà cần thông báo cho cụ Dumbledore về “đứa trẻ đã được định sẵn vĩ đại từ khi mới lọt lòng mẹ”. Lúc này, đám trẻ trong phòng không còn xì xào bàn tán nữa, tụi nó ai cũng tỏ vẻ hãi hùng, kiếp vía, không đứa nào dám hé rang, à trừ con nhỏ Hermione đang lẩm bẩm mấy câu thần chú mà nó đã học thuộc. Bỗng nhiên, một đám chừng 20 con ma vừa bay ra từ bức tường phía sau, lướt ngang phòng, gây cho Julius một sự hiếu kì mãnh liệt. Đã 2 đời làm người, đây là lần đầu tiên hắn nhìn thấy ma nha. Kiếp trước, truyện ma, phim ma thì hắn đã xem đến nhàm chán rồi, bây giờ nhìn thấy mấy con ma này cũng xem như là thỏa lòng mong ước. Một con ma mặc đồ bó sát người tiến đến gần đám trẻ, nó làm cho bọn trẻ lùi lại phía sau, vẻ mặt kinh hãi, không ai dám trả lời câu hỏi của nó, trừ Julius. Chỉ thấy hắn kéo em gái tiến lên, lễ phép chào mấy con ma, rồi nói chuyện với bọn chúng như những người bạn thân thiết đã lâu chưa gặp. Những đứa trẻ khác khi thấy vậy cũng dần bớt sợ, chúng bắt đầu túm tụm lại, vẻ mặt hiếu kì nhìn mấy con ma. Nhưng lúc này, giáo sư McGonagall đã quay lại, yêu cầu đám học sinh mới xếp thành hàng, chuẩn bị cho nghi lễ phân loại. Chào bọn chúng, Julius cũng đứng vô hàng, đứng trước mặt nó là Hermione Granger đang lẩm bẩm ôn bài, mồ hôi toát ra. Thấy vậy, nó an ủi. “Yên tâm đi, họ không kiểm tra những câu thần chú đó đâu” Nhận thấy có người đang nói chuyện với mình, Hermione quay đầu lại và bắt gặp nụ cười ấm áp như ánh mặt trời của nhân vật chính, tâm tình thấp thỏm lo lâu của cô bé bỗng nhiên biến mất, thay vào là một cảm giác xấu hổ, vội quay đầu đi, im vẫn đập thình thịch (thôi xong, em đầu tiên đã dính chiêu). Đám tân sinh nối đuôi nhau, bước ra khỏi phòng, đi qua cánh cửa dẫn vào đại sảnh chinh của tòa lâu đài. Đối với những đứa lần đầu mới tiếp xúc đến thế giới phù thủy như Harry Potter và đồng bọn, nó tỏ vẻ choáng ngợp trước sảnh đường của Hogwarts, Harry chưa từng tưởng tượng nổi có một nơi nào lạ lùng và lộng lẫy đến như vậy. Gian phòng rộng mênh mông được chiếu sáng bằng hàng ngàn hàng vạn ngọn nến, lơ lửng trên không trung phía trên bốn dãy bàn dài, nơi tất cả học sinh của trường đang ngồi. Phía trên trần nhà là một mái vòm đen như nhung rắc đầy những vì sao. Thật khó mà tin nồi phía trên cao kia lại là một cái trần nhà và đại sảnh đường ắt hẳn phải ăn thông với bầu trời. Trên mặt bàn là những dĩa vàng và cốc vàng lóng lánh. Ở đầu đại sảnh đường là một cái bàn dài khác dành cho giáo sư. Giáo sư McGonagall dẫn bọn hắn đi về phía trước, xếp thành hàng đối diện với các học sinh khác, các giáo sư ngồi sau lưng. Hàng trăm gương mặt trong cả sảnh đều đổ mắt nhìn về bọn họ. Lúc này, trước mặt đám tân sinh, là một chiếc ghế cao, trên ghế để một cái nón phù thủy chóp nhọn như cái mà giáo sư đang đội. Cái nón cũ kĩ, te tua, lại còn chằng chịt những vết vá càng làm cho nó trở nên bẩn thỉu. Cái nón vặn vẹo, dựng lên mở miệng và bắt đầu hát trong ánh mắt ngỡ ngàng của lũ trẻ. “Ờ này ta dẫu không xinh Nhưng mà chớ xét ngoại hình Xét về thông minh, sắc xảo Đố nón nào qua mặt ta Các người cứ đội nón hoa Mũ cối, mũ nồi tuỳ thích Không sao, ta đây chấp hết Nón ta: phân loại Hogwarts Những điều giấu chẳng nói ra Ta đọc được từ trong óc Hãy chải đầu và vuốc tóc Đặt lên, ta nói cho nghe Người nào vô Gryffindor Cái lò luyện trang dũng cảm Người nào vô Hufflepuff Nơi đào tạo kẻ kiêng trung Khó khăn chẳng khiến ngại ngùng Đáng tin, đúng người chín trực Ai vào Ravenclaw được Nơi đào luyện trí tinh nhanh? Vừa ham học lại chân thành Hoặc Slytherin cũng thế Dạy cho ta đa mưu túc trí Làm sai miễn đạt mục tiêu Hãy đội lên! Hãy đội nào! Đừng sợ sệt, nghe ta nói Nghe ta nói, ta phân loại Ngươi là ai, ở nhà nào Hãy bình tĩnh, đội lên nào Trong vành nón như tay ấm. Kết thúc bài hát của chiếc nón, cả sảnh đường nổ tung trong tiếng vỗ tay. Cái nón nghiêng mình chào bốn phương tám hướng rồi đứng yên. Giáo sư McGonagall bước tới trước với một cuộn giấy da dày trong tay: Khi ta gọi tên người nào thì người đó chỉ việc đội nón và ngồi lên ghế. Bắt đầu: Hannah Abbott! Một cố bé có đôi má hồng hồng và đôi bím tóc vàng hoe bước ra khỏi hàng, đội nón vào và ngồi xuống ghế. Chiếc nón che sụp cả mắt cô bé. Yên lặng trong giây lát. Cái nón hô lên: - Nhà Hufflepuff. Những người ngồi ở dãy bàn bên phải hoang hô và vỗ tay chào mừng. Hannah đi đến ngồi ở dảy bàn của nhà Hufflepuff. Harry thấy con ma thầy tu béo vui vẻ vẫy tay với Hannah. - Kế tiếp, Susan Bones! - Nhà Hufflepuff. Cái nón lại hô lên lần nữa, và Susan nhanh nhẩu tới ngồi bên cạnh Hannah. - Terry Boot! - Nhà Ravenclaw. Dãy bàn thứ hai bên trái vỗ tay; nhiều thành viên nhà Ravenclaw đứng dậy bắt tay Terry; cậu bé đến nhập vào bàn của họ. - Mandy Brocklehurst! Cũng vô nhà Ravenclaw. Và: - Lavender Brown! Trở thành người đầu tiên được nhận vô Gryffindor. Dãy bàn cuối bên trái bùng nổ tiếng reo hò và vỗ tay. Anh em sinh đôi nhà Weasley còn huýt sáo ăn mừng. - Millicent Bulstrode Cô bạn mập này là người đầu tiên được nhận vô nhà Slytherin nhưng khác với sự ồn ào của 3 nhà khác, chỉ có tiếng vỗ tay phát ra từ dãy bàn của nhà Slytherin chứ tuyệt không hề có một tiếng la hét ồn ào nào. “Một đám không nhiệt tình” Julius nghĩ thầm. - Justin Finch – Fletchley! - Nhà Hufflepuff. Seamus Finnigan! Là thằng bé tóc vàng đứng sắp hàng cạnh Harry. Nó phải ngồi chờ trên ghế gần cả phút trước khi cái nón tuyên bố nó được về nhà Gryffindor. - Hermione Granger! Cô bé chạy như bay lại cái ghế và chụp ngay cái nón lên đầu. Cái nón hô lên: - Nhà Gryffindor. - Julie Landcaster! Nghe thấy giáo sư gọi tên mình, con bé bước lên phía trước đội nón vào, không chần chừ, cái nón hô ngay: - Nhà Gryffindor. Lần này tiếng vỗ tay, tiếng la hét từ dãy bàn nhà Gryffindor phát ra mạnh hơn trước rất nhiều. Nhà Landcaster nha, chỉ trừ những thằng nhóc chưa bao giờ đọc bất kì quyển sách nào về lịch sử thế giới phù thủy là không biết tên. Julius Landcaster! Julius bước lên, đội chiếc mũ lên đầu. Bỗng nhiên, Julius cảm thấy một thứ gì đó từ trong chiếc mũ tràn vào đầu mình, hắn vội vàng sử dụng niệm lực bao bọc tia sức mạnh đó không để nó tràn vào trong đầu mình. Cái nón im lặng trong một vài phút rồi cất tiếng lên - Nhà Slytherin. Nghe thấy vậy, giáo sư McGonagall kinh hãi, vẻ khiếp sợ hiện lên trên khuôn mặt nghiêm nghị của bà, gần như làm rơi cả tờ danh sách, bà vội đưa ánh mắt nhìn về phía cụ Dumbledore. Ánh mắt của giáo sư Dumbledore cũng hiện lên sự ngạc nhiên, nghi ngờ, nhưng cụ đã ra hiệu cho giáo sư McGonagall tiếp tục nghi lễ, rồi nhìn về phía Julius đang bước đến chiếc bàn của nhà Slytherin, đầy sự lo âu.
