Không như những con Bahrain thông thường khác là Đồ Tâm lúc nào cũng hiện hữu ngay mi tâm, đối với Bah – in bọn chúng có thể thay đổi vị trí của các Đồ Tâm trên cơ thể để cường hóa khu vực đó theo ý muốn, chứ không phủ đều, dàn trải hết sức mạnh lên toàn bộ cơ thể.
Nói đơn giản, một con Bahrain thông thường đều cần phải kích hoạt toàn bộ Đồ Tâm, dù muốn dù không hay làm bất cứ chuyện gì, mức năng lượng tiêu hao luôn ở mức tối đa. Bah – in thì ngược lại, chúng chỉ cần bật Đồ Tâm lên và tập trung các Đồ Tâm cần thiết ở các vị trí tương ứng là được rồi. Không chỉ tiết kiệm năng lượng đến mức tối đa, mà hiệu quả cũng được đề thăng rõ rệt.
Ví dụ cùng là cấp E -, nhưng đối với Bah – in, việc tập trung Đồ Tâm tam giác xuống dưới chân, thì vận tốc sẽ nhanh hơn, năng lượng tiêu hao ít hơn, độ bền cũng đạt mức tối đa.
Đây là ưu điểm đặc trưng, cũng là khuyết điểm chí mạng của các Bah – in, bao gồm các bộ tộc khác ngoài Bahrain của loài Bebauf.
Cảm nhận Đồ Tâm xuất hiện, Elku Sal lập tức tập trung ý niệm vận chuyển hai Đồ Tâm tam giác xuống hai chân, số còn lại đều giải trừ.
Dưới sự phụ trợ thứ ánh sáng mỏng manh nơi ngọn đuốc phập phừng, Elku Sal mặc nhiên lại có thêm một ít tự tin tiến sâu vào bên trong.
Với hai Đồ Tâm tam giác điệp gia lẫn nhau, không mất bao lâu để Elku Sal đến được nơi cần đến.
Nơi góc cuối con đường là một cánh cửa đá được khắc đầy hoa văn vuông vức, đẹp đẽ và tỉ mỉ.
Bước chân cuối cùng cũng đã chạm đến ô gạch ngay phía trước ngưỡng cửa của cánh cửa đá khổng lồ kia, cỗ uy áp tử vong lúc trước như có như không, dần tiêu biến đi, Elku Sal cảm thấy đã nhẹ nhõm phần nào khi áp lực trên vai dần giải trừ.
Hắn lấy tay gạt phăng đi những giọt mồ hôi to như hạt đậu đang chảy dài trên trán, tay còn lại kê ngọn đuốc thật gần thật sát cánh cửa, hai mắt dáo diên như muốn đính vào trên đấy hòng tìm kiếm điều gì.
“A đây rồi!”
Elku Sal kiềm nén niềm phấn khích đang dần hiện lên trên khuôn mặt, dùng ngón trỏ có dính bột phát quang quẹt lên một hình vẽ vừa được tìm thấy, hay nói chính xác hơn đấy là một ký tự cổ, một cổ ngữ.
Tuy mới tìm được một trong sáu ký tự của chuỗi mật mã nhằm mở ra cánh cửa kia, Elku Sal không có thấy chán nản mà ngược lại càng hưng phấn, tăng động, xem cái mình vừa tìm được là động lực cổ vũ bản thân tiếp tục tìm kiếm.
Phải biết hai lần trước hắn đến đây, đều không tìm đủ sáu ký tự trong thời gian quy chế, chính vì thế mà đã ngậm đắng, thất bại quay về.
Lại nói sáu ký tự này hắn đều đã quen thuộc đến độ nằm mơ cũng nhìn thấy đến, có điều mỗi lần lại đến, vị trí của toàn bộ ký tự hay hoa văn trên cánh cửa đều bị xáo trộn, thay đổi, đáng nói hơn là đa phần ký tự đều bị xoay ngược xuôi đi ít nhiều. Khiến cho việc nhập mật mã càng thêm khó khăn hơn, nhất là đối với một kẻ một chữ bẻ đôi cũng không biết như Elku Sal.
Có lần, hắn đã tìm ra ký tự cuối cùng rồi nhưng vì nó nằm ở vị trí trên cao, không với tới kịp; chính vì vậy mà uất hận, cảm thấy không phục.
Cũng chính nhờ lần đó mà hắn biết, nếu chơi gian lận hoặc quá thời gian quy định, cỗ uy áp tử vong kia sẽ ngưng thành thực chất mà xâm lấn đến đây, nói cho hắn biết vì sao nước biển lại mặn.
Tác giả không hề khoa trương, cỗ uy áp đấy thực sự đã ngưng đọng, cô đặc đến đỉnh điểm hóa thành những cột khói nhỏ, lần đến chỗ của Elku Sal mà xiết cổ hắn nắm trói quăng ra ngoài.
Elku Sal nhớ lần đó phải nằm dưỡng thương cả tháng, nghĩ lại thôi mà cũng thấy nổi da gà.
Tìm được ký tự thứ hai, Elku Sal cũng không ấn vội mà lại quệt tiếp một quệt lên vị trí của nó. May mắn làm sao ký tự thứ ba cũng cách đó không xa, não bộ cũng tính ra thời gian đã sát nút rồi, Elku Sal nhanh tay ấn vào ký tự thứ nhất đã tìm ra được trước đó.
Cứ như vậy, khi thời gian chờ được đổi mới, Elku Sal tức tốc tìm ký tự thứ tư.
Thời gian ràng buộc thử thách này cũng rất đặc biệt, những lần trước Elku Sal thua trận cũng không hề oan. Sơ bộ tính toán, từ lúc hắn đặt chân vào ô gạch trước cánh cửa này, thời gian cho thử thách cũng đã bắt đầu đếm ngược, thời gian cho lần tìm ký tự thứ nhất là khoảng 120, các lần sau chỉ còn lại một nửa so với khung thời gian trước đó.
Tức là hắn chỉ có 120 giây để tìm ký tự thứ nhất, 60 cho ký tự thứ hai, 30 giây cho ký tự thứ ba, 15 giây cho cái thứ tư, 7 giây cho cái thứ năm, và khoảng hơn 3 giây cho cái cuối cùng.
Chính vì nhận ra quy tắc này mà Elku Sal không ấn vội, cứ dành thời gian cho lần tìm ký tự hiện tại để tìm những ký tự còn lại, bằng không khi hắn ấn vào ký tự mật mã, thời gian sẽ bị rút đi một nửa, lúc đấy áp bách lại xuất hiện, trong tình huống khẩn cấp ấy hiếm ai giữ được bình tĩnh mà đảm bảo rằng bản thân sẽ không xảy ra sai sót trong lúc đếm những giây kế tiếp. Chưa tính đến việc phải hoàn thành thử thách chân chính.
Chỉ mới là mở cửa thôi mà đã khó khăn trập trùng, nào là phải đi tìm ký tự mật mã, nào là phải tự đếm lấy thời gian, nhưng Elku Sal biết đấy chỉ là thử thách lối vào duy nhất thôi, dù sao thì cũng không phải lần đầu hắn đến đây.
Có sẵn dự tính, cộng với việc rút ra được bài học cho bản thân từ những lần thua trước đó, trọn vẹn hai phút để Elku Sal hoàn thành thử thách của cánh cửa.
Ngay khi ký tự cuối cùng được ấn xuống, cánh cửa bằng đá nặng nề di chuyển sang ngang bên phải, cuốn theo khói bụi mù mịt cùng thứ không khí ẩm mốc lâu ngày thiếu gió.
Elku Sal xem như đã quen, chỉ thấy hắn bóp mũi, lách người qua một bên cho khói bụi bay đi mất, chốc mới chậm rãi tiến vào trong.
Ở hai bên tường của lối đi nhỏ phủ đầy các loại thạch anh, đá quý phát sáng, hay thứ kim loại nào đó lấp la lấp lánh chiếu sáng lối đi, Elku Sal hiện không cần đuốc nữa, nên thuận tay để lên cái hốc đuốc bên cạnh, dù sao thì hắn cũng cần nó để trở về, không thể vứt bừa, cháy nhà như chơi, cùng lúc đó hắn cũng triệt để giải khai Đồ Tâm.
Mất đi lực lượng siêu nhiên chèo chống, tốc độ của Elku Sal giảm đi một cách rõ rệt, nhưng điều đó cũng không cần thiết, vì mục đích của chuyến hành trình này đang ở trước mặt hắn rồi.
Cộp cộp
Vòng qua khúc cua trước mặt, đập vào mắt Elku Sal là san sát các buồng giam đồng nhất được ngăn cách nhau bởi những thanh kim loại chắc chắn trải dài ở hai bên lối đi.
Nơi đây u tối tịch mịch, một vài tia sáng nhỏ li ti cố gắng len lỏi qua khuôn hắc ám ở cách đó không xa, mơ mơ hồ hồ không rõ đấy là thạch anh, đá quý đính trên tường hay đôi mắt của tù nhân đang lăm le chực chờ thức ăn di động.
Lắm lúc Elku Sal nghĩ, ngay cả khi khắp buồng giam có những ngọn đuốc chiếu sáng cũng không thể nào xóa nhòa đi được cái cảm giác ngộp thở, bí bách và hôi hám của khu giam giữ này.
Thỉnh thoảng, bọn chúng sẽ phát ra tiếng rừ rừ, âm thanh kỳ lạ nơi cổ họng, người tò mò lại gần vì đó mà mất mạng. Đôi khi chúng nằm yên bất động, lồng ngực cũng không còn nhấp nhô, le lưỡi sùi bọt mép, mặt mày tái xanh, cơ thể căng cứng, ngươi tưởng rằng chúng đã chết, đến để dọn thi thể đi, kẻ chết sẽ chính là ngươi!
Còn nhiều, nhiều lắm, mặc dù Elku Sal không làm việc ở đây, nhưng nhiều lần đến cũng rút ra được ít nhiều bài học, dù sao thì hắn cũng góp cái mạng của mình vào xem như học phí.
Elku Sal không quan tâm lắm bọn tù nhân đang làm trò khỉ, hay tên ác ôn nào đó bất thình lình bổ nhào về phía hắn, hỏi con gà có trước hay trứng gà có trước.
Cứ như vậy, hắn đi một mạch về trước, càng đi vào sâu, nồng độ dưỡng khí càng giảm bớt, thạch quang cũng ít dần, lai rai lác đác được một hai viên mỗi một mét.
Cuối cùng Elku Sal dừng lại trước một gian buồng, thông qua các khe hở của các thanh kim loại, rõ ràng có thể thấy được một con Bahrain bị trói chặt, tứ chi cùng phần cổ bị đóng đinh vào cây thập giá.
Mặc dù hết sức cảnh giác nhưng Elku Sal không hề tỏ ra sợ hãi, cẩn thận bước về trước, ngay khi đứng sát khung cửa, hắn lấy từ trong túi áo ra một loại trái cây, nhìn sơ tựa như quả táo, nhưng quả táo này lại phát ra những tia sáng yếu ớt màu vàng nhạt.
Trong màn đêm u tối, hắc ám dần nuốt chửng, thứ ánh sáng kia càng thêm bắt mắt dị thường.
Elku Sal nắm trong tay quả táo, có chút chần chừ, nhưng một thoáng sau, hắn ném nó về phía con Bahrain bị trói chặt kia.
Rừ rừ.
Phập
Như dự liệu, con Bahrain bị trói rướn người về trước, há cái mồm to như chậu máu, cố gắng dùng cái mồm cắn chính xác vào thứ quả kia, kéo theo cả thanh thập giá cồng kềnh, may là có những sợi xích khổng lồ trói lỏng, ghì lại, bằng không cũng muốn ngã nhào.
Nhồm nhoàm nhồm nhoàm.
Không cần dùng tay bổ trợ, con Bahrain kia vẫn có thể điều khiển khéo léo quả táo để làm sao cho mỗi lần nhai đều có thể cố định nó lại để không bị rơi xuống đất, kế tiếp sau khi nhai một mặt, nó lại dùng sức ngoắc đầu lên khi hàm răng còn đang cố định quả táo để tung nó lên không, khi quả táo rời khỏi miệng, rơi tự do xuống, nó lại táp lấy lần nữa.
Khoảng hai lần như thế, nó đã nuốt trọn quả táo to như hai đấm tay.
Đột nhiên Elku Sal cảm nhận thấy điều gì, Đồ Tâm thoáng hiện trên mi tâm rồi lại đột ngột biến mất, cùng lúc đó hai Đồ Tâm hình tam giác đã xuất hiện trên mu bàn tay phải của hắn, một cái hình vuông nằm ở bên trái, móng vuốt cùng bàn tay cũng đã biến lớn và trở nên sắc bén từ lúc nào. Hắn xoay người vồ lấy khoảng hư không trước mặt, tay trái cong lại chắn lấy phần đầu.
Keng!!
Boong!
Mặc dù không vồ trúng cái gì nhưng các đầu móng tay của Elku Sal lại bị bẻ cong, gãy ngang một cách dị thường, li ti lách tách từng giọt máu bắt đầu tuôn ra.
Cùng lúc đó, Elku Sal bị một đại lượng tác động bất chợt nhắm ngay cánh tay trái, hay nói đúng hơn là ngay thùy thái dương trái của hắn. Phần vì đột ngột, phần vì man lực quá dữ tợn, Elku Sal bị đánh đến mất thăng bằng, lảo đảo lui đến bên cạnh bờ tường.
Điều may mắn là hắn đã nhanh chóng dùng tay trái chắn lấy phần yếu hại, nếu không, Elku Sal không nghĩ mình còn sống.
Mặc dù tiểu não còn chưa ổn định, bản thân cũng chưa hề thấy kẻ ra đòn, Elku Sal vẫn nhanh nhạy, xoay người một vòng, càng tiến vào sâu bên trong hành lang, giơ tay thủ thế, khom người, nhấp nhả, nhìn hệt như các võ sư muay Thái, không, phải nói là nhìn giống các dân chơi boxing hơn.
Thoáng chốc, hắn lại biến mất rồi đột ngột xuất hiện cách đó không xa, cánh tay vung thật nhanh và mạnh, nhưng vẫn như cũ không trúng bất kỳ ai, trái lại, bờ tường phía sau phải chịu đòn, lõm sâu vào trong, lít nhít hình mạng nhện nứt vỡ.
Elku Sal tung đòn cũng cảm thấy cánh tay tê rần, nhưng không có biện pháp, hoặc là hắn đấm trúng, hoặc là bị đùa nghịch tới chết.
Hì hà hì hà
Cố gắng bình ổn hô hấp lại, Elku Sal nhắm mắt dưỡng thần, cho tâm tĩnh lặng, thừa dịp lúc đó, đối phương lại ra tay hiểm ác, nhắm ngay hốc mắt của Elku Sal mà đâm tới.
Elku Sal cảm nhận dao động trong không khí, hay nói đúng hơn là nghe thấy tiếng gió ma sát, đột nhiên trừng to hai mắt, phần đầu khẽ nghiêng sang một bên né tránh đòn tấn công, tay trái ẩn hiện ba cái Đồ Tâm tốc độ, trong một sát na giây đó, hắn cũng đã thành công chĩa thẳng những móng vuốt sắc nhọn của mình vào lòng ngực đối phương, nhưng vẫn như cũ là chĩa đến thôi, chứ hắn còn cách mục tiêu đến tận một centimet! Bởi vì hắn cảm nhận đến rồi, một cái gì đó băng lãnh, sắc bén đã đâm xuyên lớp da trên sọ đầu của hắn, máu tươi cũng đã lách tách chảy xuôi xuống!
Nếu hắn vọng động dù chỉ thêm một milimet, hẳn là chết không phải nghi ngờ!
Nhưng hắn biết đối phương không có ý muốn giết hắn, bằng không, đã không còn Elku Sal!
“Ừm, không tệ, so với lúc trước tiến bộ không ít. Nhưng cái sai lầm của ngươi vẫn chưa thể nào khắc phục hoàn toàn...”
Đối phương chậm rãi mở miệng, đồng thời cũng thu chiếc đuôi của mình lại.
“Cảm ơn ngài đã chỉ giáo, thủ hộ giả!”
Elku Sal bình tĩnh thu tay, nói với kẻ trước mặt, một con Bebauf nhưng không phải cùng bộ tộc Bahrain như hắn!
Đối phương không nói, chính Elku Sal cũng không biết người kia thuộc bộ tộc gì, tộc này so với Bahrain, nó không chỉ không có đôi tai nhọn, mà cơ thể cũng khác biệt, thon gọn và linh hoạt hơn, nhưng đặc dị một cái đuôi dài hơn một mét và to như chủ nhân của nó. Tổng thể bộ tộc này như người thằn lằn, Lizard man!
Elku Sal cũng không biết cái gì là lizard man, chỉ là tác giả viết vào cho người đọc dễ liên tưởng.
Thủ hộ giả trước mặt hắn, da đã nhăn lại, xương cốt nhô ra khi chỉ còn da bọc xương, tướng mạo gầy còm ốm eo, già cõi như một kiện vật cũ kỹ thường tình. Da trên mặt đã xuất hiện những đốm đồi mồi giống loài người như minh chứng cho sự thương đau của thời gian, càng chưa nói đến hai con mắt đã rút sâu vào hốc mắt, chỉ lộ ra con ngươi đục ngầu được bao phủ bởi lớp màng nước mong manh.
Nhưng rõ ràng, dù là bộ tộc gì, đối phương đã vượt xa Elku Sal, không chỉ có khả năng giết hắn nhẹ như trở bàn tay, mà trái lại còn thông qua những buổi thực chiến thế này để chỉ dạy Elku Sal, khiến hắn trưởng thành không ít.
Tỉ như học và hiểu bài giáo viên giảng là một loại, học và hiểu để giảng lại cho đồng bạn là một loại khác!
Vì thế mà không phải tự nhiên Elku Sal làm đại diện phe chống đối của Bahrain! Một phần nguyên do cũng từ đây mà ra!
“Ừ, không cần khách khí như vậy! Xem ra, ngươi lại đi hái trái sơ đăng cho con của ngươi..”
Thủ hộ giả ôn tồn nói.
Elku Sal trầm mặc không nói, chỉ khẽ gật đầu.
Thủ hộ giả già cõi, xoay người rời khỏi phiên hắc ám, từ từ tiến đến sảnh ngoài hành lang.
Elku Sal thấy vậy, nhanh tay móc ra một trái sơ đăng khác, ném vào bên trong buồng giam, vội vàng bám theo thủ hộ giả.