Chương 7 - Thái Tổ Tào Tháo

Đối với chuyện xảy ra bên ngoài, cậu bé mập không hề hay biết. Hắn vẫn đang hết sức chuyên chú đọc cuốn sách của mình. Nội dung trong sách, hắn cũng chỉ hiểu được lõm bõm. Dù sao thì những gì hắn đã học cũng chỉ có nửa cuốn Công Dương Truyện, mà trong cuốn "thiên thư" này lại có rất nhiều chữ hắn không biết, chỉ có thể gãi đầu gãi tai, đọc loạn cả lên. Giữa một đống truyện ký như vậy, hắn vẫn thích đọc phần Võ Đế kỷ nhất. Cái người tên Tào Tháo này hắn cực kỳ yêu thích, không phải vì ông ta chiến đấu dũng mãnh hay vĩ đại thế nào, mà là vì...

"Thái Tổ lúc trẻ thích nuôi chim ưng chó săn, chơi bời lêu lổng không có chừng mực. Chú của ông mấy lần nói lại với Tào Tung (cha nuôi của Tào Tháo). Thái Tổ rất ghét việc này. Sau này gặp chú ở ngoài đường, liền giả vờ méo miệng lệch mặt. Người chú lấy làm lạ hỏi nguyên do, Thái Tổ nói: 'Bị trúng gió độc rồi.' Người chú đem chuyện này kể lại cho Tào Tung.

Tào Tung kinh ngạc, gọi Thái Tổ đến hỏi, Thái Tổ miệng vẫn làm như cũ. Tào Tung hỏi: 'Chú ngươi nói con bị trúng gió, đã đỡ chưa?' Thái Tổ đáp: 'Con vốn không hề trúng gió, chỉ vì mất đi sự yêu thương của chú nên mới bị người ta vu oan thôi.' Tào Tung từ đó nghi ngờ lời của người chú. Về sau người chú có nói gì nữa, Tào Tung cũng không thèm nghe theo. Thái Tổ vì thế lại càng được tự do làm theo ý mình."

Đây đúng là nhân tài mà! Lẽ nào thích nuôi chim ưng chó săn, chơi bời lêu lổng cũng là nhân tài sao?

Cậu bé mập không hiểu sao lại nảy sinh một cảm giác đồng điệu lạ thường.

Đổng thị và Đổng Sủng nói chuyện hồi lâu. Gần đến giờ Hợi (khoảng 9-11 giờ tối), cậu bé mập mới được gã sai vặt dẫn đi ra khỏi lầu các, đến phòng khách chính. Thấy cữu phụ đang ở đó, cậu bé mập tung tăng chạy tới, ôm chầm lấy ông, vừa cười vừa nói: "Cữu phụ vừa đến sao không tới gặp con?" Đổng Sủng cười sờ đầu cậu bé mập, ôn hòa nói: "Nghe nói A Hoành đang học bài đọc sách, sao có thể quấy rầy được?"

"Đến đây, cái này tặng cho con!" Đổng Sủng cúi người mở chiếc hộp gỗ bên cạnh, từ bên trong lấy ra một bộ áo giáp mỏng làm bằng gỗ, có cả mũ giáp và áo giáp, phía trên thêu hình chim dữ mãnh thú, trông vô cùng uy phong lẫm liệt. Cậu bé mập vui sướng đến mức suýt nhảy cẫng lên. Chợt chú ý thấy ánh mắt lạnh lùng của a mẫu, hắn mới dừng lại, hướng về phía Đổng Sủng cúi đầu, nói: "Cháu không dám nhận đại lễ của cữu phụ ạ!" Đổng Sủng sững sờ, nhìn lại cậu bé mập lần nữa, dường như từ trên người đứa cháu nhỏ này ông đã nhìn ra được điều gì đó khác lạ.

Ông không khỏi cười lớn nói: "Ha ha ha! Cái này đáng giá gì đâu chứ? Cầm lấy đi!"

"Đa tạ cữu phụ! Đợi Hoành lớn lên, nhất định sẽ làm một bộ kim giáp tặng lại cho cữu phụ!" Cậu bé mập vui vẻ reo lên.

"Kim ốc tàng Kiều*... Kim ốc tàng Kiều... Chân mệnh thiên tử đây rồi!" Đổng Sủng sững sờ, lẩm bẩm nói. Đổng thị ở bên cạnh ho khan vài tiếng, ông mới tỉnh lại, cười nói: "Ha ha ha! Vậy thì cứ theo lời A Hoành nói nhé!" Cậu bé mập gật gật đầu. Đổng thị dịu dàng nhìn con trai. Lúc này, cậu bé mập đã không kìm được nữa, vội mặc bộ áo giáp vào người, chỉ cảm thấy mình uy phong lẫm liệt, giống như một vị đại tướng quân của Đại Hán. Nhưng hắn cũng không biết tướng quân thì nên nói gì. Nghĩ đến cuốn thiên thư đọc hôm nay, hắn liền giơ thanh kiếm gỗ trong tay lên, hét lớn một tiếng: "Thà ta phụ người, chứ không để người phụ ta!" (Câu nói nổi tiếng của Tào Tháo) (Kim ốc tàng Kiều: Điển cố Hán Vũ Đế lúc nhỏ nói muốn xây nhà vàng cất người đẹp Trần A Kiều, sau này thường dùng để chỉ việc xây nhà cho người yêu)

Đổng Sủng sợ đến suýt ngã ngồi xuống đất, còn Đổng thị cũng kinh ngạc vô cùng, trong lòng càng thêm vững tin: Cuốn thiên thư này chính là trời cao ban cho con trai ta!

"Đúng là chân mệnh thiên tử rồi!" Đổng Sủng chỉ biết lặp đi lặp lại câu nói đó.

Bây giờ, trong mắt Đổng Sủng và Đổng thị, hình tượng cậu bé mập đã trở nên có chút khác biệt, toàn thân giống như đang tỏa ra ánh vàng kim. Cậu bé mập nhếch miệng cười toe toét. Xem ra câu nói này mình phải nói nhiều hơn mới được. Hắn nhìn quanh một lượt, gọi lớn: "Huynh trưởng đâu rồi? Vừa rồi chẳng phải còn tìm con chơi đùa sao?"

"Chuyện gì?" Đổng thị giật mình kinh hãi. Bà biết rõ vừa rồi Lưu Hoành đang làm gì. Lẽ nào đã để nó nhìn thấy thiên thư rồi sao?

"Thằng nhãi con này! Lại ra ngoài chơi bời rồi!" Đổng Sủng hiểu rõ tính nết con trai mình, tức giận quát lớn. Ánh mắt Đổng thị hơi lạnh đi, liếc nhìn anh trai một cái nhưng không lên tiếng. Đổng Sủng bất đắc dĩ lắc đầu, nói: "Trời cũng không còn sớm nữa, hôm nay cứ nghỉ ngơi thôi. Cái thằng ăn chơi này, ngày mai về đến nhà, nhất định phải đánh gãy hai chân nó!"

Đổng Sủng được sắp xếp nghỉ ngơi ở phòng dành cho khách. Đổng thị lúc này mới gọi đám sai vặt đến, hỏi: "Vừa rồi Trọng nó đi đâu?"

"Dạ, Đổng công tử đi dạo một vòng trong sân, bảo chúng nô tài không cần đi theo, sau đó thì không biết đi đâu nữa ạ."

Đổng thị cau mày, nói: "Hôm nay các ngươi ra ngoài, tìm bằng được nó về cho ta, đưa đến trước mặt ta. Đến lúc đó không cần phải báo cho huynh trưởng ta biết."

"Vâng!" Mấy gã sai vặt cung kính hành lễ rồi lui ra ngoài. Sắc mặt Đổng thị âm trầm bất định, bà ngước nhìn vầng trăng sáng trên trời, có chút thê lương nói: "Chỉ mong huynh trưởng đừng phụ lòng ta... Bằng không..."

Liên tiếp mấy ngày trôi qua, cả Đổng thị và Đổng Sủng đều vô cùng sốt ruột. Đổng Sủng thì lo lắng vì con trai cả mất tích. Có gã sai vặt nói từng thấy Đổng Trọng đi ra khỏi Hầu phủ, sau đó thì không còn tin tức gì nữa. Còn Đổng thị, vừa lo cho cháu trai, lại vừa lo lắng chuyện thiên thư bị bại lộ, trong lòng cũng bắt đầu nảy sinh chút nghi ngờ đối với anh trai mình, chỉ là bà giấu kín điều đó trong lòng. Anh trai không phải loại người như vậy. Huống chi, vẻ lo lắng của anh trai cũng không giống như giả vờ. Toàn bộ phủ đệ lập tức trở nên hoang mang lo sợ. Chỉ có cậu bé mập tuổi còn quá nhỏ là không hề hay biết chuyện gì.

Một ngày nọ, Hà sư lại sớm đến phủ đệ dạy học. Đi vào thư phòng, đã thấy cậu bé mập ngồi nghiêm chỉnh ở vị trí của mình. Chỉ thấy cậu bé ngẩng đầu lên, làm ra vẻ một trang anh hùng phóng khoáng. Lão nhân lắc đầu cười lạnh không nói gì. Cậu bé mập quyết định tung ra chiêu cuối, hắn sang sảng đọc: "Thà ta phụ người, chứ không để người phụ ta!"

Nói xong, hắn liền ưỡn ngực ngẩng cao đầu, chờ đợi lời khen ngợi của Sư Quân.

Bốp! Sống kiếm hung hăng đập vào cổ hắn. Cậu bé mập đau đến nhảy dựng lên, vừa nhảy vừa la hét. Lão nhân tức giận đuổi đánh theo sau, quát lớn: "Dạy ngươi học Công Dương, cớ sao lại nói ra lời lẽ tà ma ngoại đạo như vậy? Ai dạy ngươi thế hả! Đứng lại!!"

"A! Sư Quân! Con không nói nữa đâu ạ!!"

Trong thư phòng lại vang lên vài tiếng kêu la thảm thiết! Đông đảo gã sai vặt đứng canh ngoài phòng, cúi đầu, không dám hó hé.

Đợi một thời gian nữa, không thấy Đổng Trọng trở về, lại chờ được một nhân vật có trọng lượng khác.

Mấy người cưỡi ngựa, nhanh chóng tiến về phía Hầu phủ. Đám kỵ sĩ vây quanh một người ở giữa. Người đó dáng người cao ráo, mình mặc nho bào màu trắng, đầu đội Cao Sơn quan, tướng mạo rất mực tuấn tú. Đến trước cổng Hầu phủ, một kỵ sĩ xuống ngựa gõ cửa. Gã sai vặt vội vàng mở cửa, hành lễ. Kỵ sĩ đưa danh thiếp*. Gã sai vặt kia lập tức quay trở lại trong phủ. Người trẻ tuổi có vóc người cao ráo kia nhìn tòa Hầu phủ trước mặt, khóe miệng lại nở một nụ cười lạnh. Mình thật vất vả mới có được vị trí này, vậy mà chẳng làm nên trò trống gì, đúng là mất hết mặt mũi gia tộc. (Danh thiếp thời Hán gọi là "Thích" hoặc "Danh Thích", thường làm bằng tre hoặc gỗ)

Cũng may, vậy mà lại có một vị quân hầu tôn thất xuất hiện để cho mình kiếm chút thành tích. Bất luận cái điềm lành kia là thật hay giả, cũng đều là cơ hội tốt để mình tạo dựng danh vọng. Vốn định vài ngày nữa sẽ từ quan cáo lui về nghiên cứu học vấn, trau dồi kiến thức rồi mới lại xuất sĩ. Ai ngờ lại đột nhiên có chuyện tốt như vậy xuất hiện. Điềm lành à, điềm lành. Hắn cười lạnh, nhìn tòa Hầu phủ trước mặt, trong lòng lại vô cùng vui sướng.

Mà Đổng thị lại đang nhìn tấm danh thiếp bằng gỗ trong tay, mày chau lại. Đổng Sủng ở bên cạnh cũng lo lắng nhìn theo. Ông ta còn tưởng là có tin tức của Đổng Trọng. Chỉ mới mấy ngày mà tóc ông đã điểm thêm sợi bạc, trông mệt mỏi lo âu thấy rõ. Đôi mắt đỏ ngầu nhìn một lượt tấm danh thiếp, liền vội vàng nói: "Quan Hà Gian Tướng* đến đây làm gì? Chẳng lẽ là vì con trai ta?" (Hà Gian Tướng: Chức quan đứng đầu nước chư hầu Hà Gian)

Đổng thị sợ chính là điều này. Chỉ là, quan Hà Gian Tướng đến, bà lại không thể không ra nghênh đón. Ở Đại Hán này, các vị Lưu hầu (Giả Hầu), các vị Vương gia, các bậc tôn thất là dễ bị bắt nạt nhất, sớm đã trở thành "bảo vật" để các vị đại quan kia tạo dựng thanh thế. Những vị quan viên này sẽ không đi ức hiếp bá tánh, bởi vì ai nấy đều yêu quý danh tiếng của mình. Mục tiêu của họ luôn là các gia tộc quyền thế và những vị Lưu hầu, Vương gia, tôn thất này. Trong hai nhóm người đó, các gia tộc quyền thế thì tiếng xấu lan xa, bị bá tánh căm ghét. Chỉ cần người làm quan hung hăng xử lý bọn họ một trận, bá tánh lập tức sẽ cảm thấy đây là một vị thanh quan, danh vọng tăng cao. Như vậy, chức quan của ông ta tự nhiên cũng sẽ thăng tiến!

Bởi vậy, quan lại thời Đại Hán và quan lại các triều đại khác có sự khác biệt lớn nhất! Người khác thì chuyên bắt nạt dân đen, đối với quyền quý thì khom lưng quỳ gối. Chỉ có quan lại Đại Hán là chuyên thích đối đầu với quyền quý. Quyền quý càng căm ghét họ, họ lại càng vui vẻ. Đối với bá tánh, họ ngược lại rất mực lương thiện. Ngay cả những kẻ được gọi là ác quan, tay sai của triều đình, đối với bá tánh cũng tương đối hữu hảo! Điểm này, nhìn qua có vẻ là một điểm tốt, nhưng đứng trên góc độ của Đổng thị mà xem, thì đám người này chính là đến để gây phiền phức! Cố ý tìm mình gây sự đây mà!

Đổng thị dẫn theo rất nhiều gia nô ra mở cổng lớn, cúi người nhẹ nhàng hành lễ nói: "Thiếp thân xin ra mắt Hà Gian Tướng!"

Người trẻ tuổi kia lập tức xuống ngựa, đáp lễ nói: "Không dám nhận đại lễ như vậy! Lần này đột ngột đến thăm, mong quý nhân chớ trách!" Đổng thị cười mời họ vào phủ. Người trẻ tuổi ngồi vào ghế chính trong sảnh, lại kính cẩn hành lễ với Đổng Sủng, rồi ngồi vào ghế dành cho khách, lại hành lễ lần nữa, mở miệng nói: "Tại hạ là huyền tôn của Viên Triệu Công, cháu nội của Viên ẩn sĩ, con trai của cố Thái úy Viên Thang, tại hạ là Quốc tướng nước Hà Gian, Viên Ngỗi! Xin bái kiến quý nhân!" Nghe một chuỗi giới thiệu dài dòng này, sắc mặt Đổng Sủng lập tức biến đổi, cố gắng nặn ra một nụ cười, kính cẩn đáp lễ lại!

Mà Đổng thị thì không có biểu hiện gì, chỉ lặng lẽ nhìn Viên Ngỗi.

"Ta lần này đến đây, là nghe trong dân gian có lời đồn, nói rằng Hầu phủ xuất hiện điềm lành, nên cố ý đến xem qua một chút!"

(Kết thúc nội dung chương)