Chương 10 - Dương Mưu Chính Đại

Ngày hôm sau, Lưu Hoành lại như thường lệ học Công Dương Truyện. Các đại nho thời đại này phần lớn chỉ chuyên tâm nghiên cứu một bộ kinh thư duy nhất, cả đời đều vùi đầu vào đó. Sự am hiểu của Hà Công đối với Công Dương Truyện càng đạt đến cảnh giới không ai sánh bằng trong cùng thời đại. Trong toàn bộ triều Hán, người có thể vượt qua ông không đủ đếm trên đầu ngón tay. Cậu bé mập trong lòng có tâm sự, cũng không nén được nữa. Đợi lão sư dạy xong, cậu trừng mắt nhìn Hà Công, vừa muốn hỏi lại vừa không dám.

Hà Công là người thế nào, liếc mắt liền biết cậu bé mập đang có điều nghi hoặc, liền vuốt râu hỏi: "Có điều gì chưa rõ sao?" Cậu bé mập gật gật đầu, hỏi: "Thưa Sư Quân, Viên Ngỗi kia có phải có một người anh trai tên là Viên Phùng không ạ?"

"Đúng vậy. Người này theo hầu Thái phó Trần Phồn. Con cũng không cần lo lắng, người này nổi tiếng khoan hậu, chân chất, sẽ không gây khó dễ cho một đứa trẻ như con đâu."

Cậu bé mập trừng to mắt, nuốt nước bọt một cái, lại hỏi: "Còn có một người anh tên là Thành nữa phải không ạ?"

"Viên Thành, tự Văn Khai*, người biết đến ông ta rất ít. Con từ đâu mà biết?" Lần này, đến lượt Hà Hưu cũng có chút bối rối. Viên Phùng danh tiếng lớn, lại theo hầu Thái phó, Lưu Hoành có thể biết đến ông ta cũng không có gì lạ. Nhưng Viên Thành đã mất được khoảng mười năm rồi. Trước khi mất, ông ta cũng chỉ giữ chức Tả Trung Lang tướng, chưa đạt đến tầm danh thần. Thằng nhóc này từ đâu mà biết được? (Viên Thành, tự Văn Khai: Anh trai của Viên Thiệu và Viên Thuật, mất sớm)

Thằng nhóc này, kể từ sau vụ điềm lành ồn ào lần trước, tính tình liền có chút thay đổi. Trước kia đọc kinh văn xong, dù có thức cả đêm cũng chưa chắc đã thuộc làu làu. Bây giờ lại thuộc nằm lòng, không sai một chữ. Như vậy thì thôi đi, nhưng khả năng lĩnh ngộ của nó cũng ngày càng nhanh nhạy hơn. Mình chẳng qua chỉ hỏi một câu "Mối thù chín đời còn có thể báo được không?", thằng nhãi này vậy mà trong nháy mắt đã hiểu ra, rút kiếm liền đâm!

Nếu không phải vì còn nhỏ tuổi, hắn đã sớm vì tội giết trưởng quan trong châu mà nổi danh khắp thiên hạ rồi!! Còn về phần là tiếng xấu hay tiếng tốt, thì phải xem nhà họ Viên và thiên tử bên nào bỏ ra nhiều công sức hơn.

Hà Hưu nghi hoặc nhìn hắn. Cậu bé mập cũng luống cuống, lại không dám nói dối lão sư, lo lắng nhìn quanh quất, không nói nên lời. Đúng lúc này, ngoài cửa lại truyền đến tiếng gõ cửa. Hà Hưu quay người lại, nói: "Vào đi."

Đổng thị chậm rãi bước vào. Trông bà cực kỳ tiều tụy, đã mấy ngày liền không hề chợp mắt. Ban đầu là vì Đổng Trọng, bây giờ lại là vì Viên Ngỗi. Bà cúi người hành lễ, nói: "Tiện phụ bất tài, trước đây đã đắc tội với Hà Công. Không biết... có thể cùng Hà Công nói chuyện một lát được không ạ?"

"Ta và tiện phụ như bà không có gì để nói cả! Bà tự đi đi!" Hà Hưu chẳng hề nể nang, trực tiếp phất tay nói.

"Sư Quân?" Cậu bé mập đột nhiên gọi lên.

Hà Hưu cúi đầu nhìn hắn. Cậu bé mập trầm tư một lát, nói: "Sư Quân sỉ nhục mẹ con ạ! Công Dương Truyện viết rằng, phải báo thù! Nhưng... Sư Quân lại là thầy của con. Lễ viết rằng, phải tôn sư. Công Dương cũng nói, thù giết thầy con phải báo. Con không biết phải làm thế nào ạ?"

"Ngu dốt! Báo thù cũng phân trên dưới. Lớn nhất là thù nước, thứ đến là thù cha, sau nữa mới là thù thầy bạn. Thù cha mẹ phải đặt lên hàng đầu! Giết thầy là tội đại nghịch bất đạo! Thầy sỉ nhục mẹ, thì phải giết thầy, rồi lại tự xử tội đại nghịch bất đạo của mình!"

Nhìn hai người này vậy mà lại bàn luận những chuyện như vậy, Đổng thị sợ đến tái mặt. Mấy kẻ học Công Dương Truyện này quả nhiên đều là đồ điên! Miệng hô hào mối thù chín đời còn có thể báo, gặp ai cũng muốn chém sao?!

"A Hoành không được vô lễ! Im lặng!!" Đổng thị vội vàng quát lớn, thật sự sợ một già một trẻ này vì cái thứ báo thù quỷ quái gì đó mà chém giết lẫn nhau. Cậu bé mập vẫn còn sợ a mẫu, lập tức không dám nói thêm nữa, cúi đầu im lặng. Mà Hà Hưu, tuy khó chịu vì cuộc luận kinh bị cắt ngang, nhưng đây là mẹ dạy dỗ con trai, là chuyện thiên kinh địa nghĩa, ông cũng không tiện nói gì.

Quay người định rời đi, Đổng thị lại có chút bất đắc dĩ nói thêm: "Hà Công xin dừng bước ạ! Thực sự có đại sự, cần phải cho Hà Công biết! Mong được cùng Hà Công nói chuyện một lát!" Bà lại cúi người hành lễ lần nữa. Hà Hưu bất đắc dĩ, ngẩng cao đầu đầy vẻ kiêu ngạo, cũng không nhìn Đổng thị, hỏi: "Nói đi, rốt cuộc là chuyện gì?" Đổng thị ra lệnh cho cậu bé mập ra ngoài, rồi mời Hà Công ngồi vào ghế trên, nói: "Hà Công chính là danh nho trong thiên hạ. A Hoành chỉ là đứa trẻ ngây thơ, sao lọt được vào mắt xanh của Hà Công?"

"Chẳng qua là ước hẹn với tổ tiên của bà thôi." Hà Hưu dường như nhớ lại chuyện gì đó, khẽ nhắm mắt lại.

Đổng thị do dự hồi lâu, cuối cùng vẫn không nói ra bí mật về cá vàng và thiên thư. Bà lại cúi đầu hành lễ, tiễn lão nhân rời đi. Bà không biết có nên nói bí mật này cho vị lão nhân đức cao vọng trọng này hay không. Nếu nói ra, liệu ông ta sẽ giúp Lưu Hoành thành đại nghiệp, hay sẽ tố cáo lên triều đình? Tuy nói hoàng đế và Hoành nhi là họ hàng gần, nhưng điềm lành này dù sao cũng quá lớn. Đổng thị đến cuối cùng vẫn không dám tiết lộ. Bà không muốn lấy tính mạng của Lưu Hoành ra để đánh cược.

Những chuyện này, Lưu Hoành tất nhiên không biết. Cậu bé mập bây giờ đang ở trên lầu các, ôm cuốn thiên thư dày cộp, lại đọc từ đầu. Lần này, không còn ngây ngô như lần đầu nữa. Hắn lờ mờ cảm thấy, cuốn sách trời này dường như đã định sẵn vận mệnh của mọi người. Viên Ngỗi kia, sau này sẽ làm đến Tam công sao? Còn có một người cháu gọi là Viên Bản Sơ*, công khai chống lại triều đình ư? (Viên Bản Sơ: Tức Viên Thiệu)

Đột nhiên, Lưu Hoành rất muốn biết, liệu ông ta có một người cháu tên là Viên Thiệu không!

Vào thời điểm này, tấu chương của Viên Ngỗi cũng đã được chuyển đến Thượng thư đài.

Hiện tại, Thượng thư lệnh* Tào Đỉnh đang đọc tấu chương trong phủ. Tấu chương cần được Thượng thư đài trình lên cho thiên tử xem xét. Nhìn bản tấu chương này, Tào Đỉnh có chút đau đầu. Trong thư tràn đầy những lời khóc lóc kể lể của Viên Ngỗi. Ông ta kể lể về sự vô lễ của vị Đình hầu trong nước, hành thích trưởng quan địa phương; bản thân là Quốc tướng một nước mà lại không thể phục chúng, bị một đứa trẻ ngang ngược bắt nạt đủ điều... Mục tiêu tố cáo là Đình hầu Lưu Hoành, nhưng Lưu Hoành lại là họ hàng gần của bệ hạ. Chuyện này có nên báo lên hay không? (Thượng thư lệnh: Chức quan đứng đầu Thượng thư đài, cơ quan trung ương thời Hán)

Suy tư hồi lâu, Tào Đỉnh cũng có chút phiền não. Cuối thời Hán, giữa các thế gia và hoạn quan đấu đá kịch liệt. Tuy nhiên, không phải tất cả các thế gia đều chống đối hoạn quan. Dòng họ Tào ở nước Tiêu chính là một mực kiên định đứng về phía hoạn quan. Thậm chí, trong số họ còn có con cháu vào cung làm quan, ví dụ như vị Trung thường thị Đại trường thu đang đại danh đỉnh đỉnh lúc bấy giờ là Tào Đằng, hay những người luôn dựa vào hoạn quan như Tào Tung, Tào Đỉnh, Tào Sí...

Nói là hoạn quan, nhưng thực chất chẳng qua chỉ là gia nô của hoàng đế. Mà hoạn quan làm việc chính là theo ý muốn của hoàng đế. Chỉ là thế lực của các thế gia ngày càng bành trướng. Họ nắm giữ tri thức, nắm giữ bộ máy quan lại, nắm giữ dư luận trong dân gian. Họ vẫn chưa thỏa mãn, họ còn muốn nắm giữ những thứ lớn hơn nữa. Mặc dù một trăm năm sau đó, họ đã thành công, kiến lập nên một thời đại thế gia "Vương và Mã cùng chung thiên hạ"*, nhưng bây giờ thì vẫn chưa đủ. (Vương và Mã cùng chung thiên hạ: Ám chỉ thời Đông Tấn, khi quyền lực nằm trong tay các đại gia tộc như họ Vương, họ Tạ, còn vua nhà Tư Mã chỉ là bù nhìn)

Nhà họ Tào trong giới thế gia danh tiếng không tốt lắm, nhưng lại được an toàn. Bị thế gia ngáng chân dù sao cũng còn tốt hơn là chọc giận hoàng đế, đúng không?

Tào Đỉnh suy nghĩ rất lâu cũng không nghĩ ra cách giải quyết, cuối cùng vẫn quyết định tìm anh trai đến bàn bạc.

Anh trai ông là Tào Tung. Đừng nhìn người ngoài đều nói ông ta tầm thường vô năng, nhưng mọi việc lớn nhỏ trong nội bộ tông tộc đều do một tay Tào Tung quyết định, được cả tông tộc kính trọng. Chuẩn bị xe ngựa xong, Tào Đỉnh vội vã chạy đến phủ đệ của Tào Tung. Đám nô bộc thấy ông đến đều vội vàng bái kiến nghênh đón. Vừa vào phủ, liền thấy một cậu nhóc choai choai, dẫn theo rất nhiều gia nô, cưỡi gậy gỗ, đang chơi trò hành quân đánh trận.

"A Man!" Tào Đỉnh tức giận gọi một tiếng. Cậu nhóc kia thấy chú đến cũng chẳng hề sợ hãi, cũng không hành lễ, quay sang hô với đám sai vặt xung quanh: "Giặc đông thế mạnh! Theo ta rút lui!!" Nói xong liền chạy biến như một làn khói. Tào Đỉnh dở khóc dở cười, đành bất đắc dĩ cho người thông báo với Tào Tung. Có người hầu vào cửa thông báo, lập tức lại dẫn Tào Đỉnh vào thư phòng. Bước vào thư phòng, liền thấy Tào Tung đang đọc sách.

"Huynh trưởng."

"Trọng Đức* đến rồi à, ngồi đi, ngồi đi." (Trọng Đức: Tự của Tào Đỉnh)

Hai người ngồi xuống, hành lễ, rồi hàn huyên một lát, Tào Đỉnh mới đem sự tình từ từ kể lại. Nói xong, liền chờ đợi anh trai nghĩ kế cho mình. Tào Tung sững sờ trong giây lát, rồi cười nói: "Ngươi mà không báo chuyện này lên, chỉ sợ cái chức Thượng thư lệnh này phải đổi người khác rồi."

"Ý huynh trưởng là sao?" Tào Đỉnh kinh ngạc, vội vàng đứng dậy hỏi.

"Chuyện này vốn chẳng qua chỉ là một tên gia nô dỗ dành tiểu chủ thôi, có tội tình gì đâu? Viên Ngỗi kia cố tình làm to chuyện như vậy, mục tiêu không phải là Giải Độc Đình hầu, mà là..." Tào Tung nói rồi chỉ tay lên trời. Tào Đỉnh kinh hãi, vội vàng đứng dậy, cúi người làm ra vẻ cung kính lắng nghe. Tào Tung khoát tay áo, nói: "Ngươi với ta là anh em, không cần như vậy. Đình hầu là họ hàng gần của hoàng đế. Viên Ngỗi lần này chuyện bé xé ra to, chỉ sợ là có ý đồ khác."

"Ngươi nghĩ xem, chuyện gia nô kia thì có đáng là gì? Coi như có luận tội, cũng chẳng qua chỉ là phạt tiền thôi. Mà lần này, Viên Ngỗi chọc giận Đình hầu, khiến Đình hầu đâm bị thương, chỉ sợ là muốn đem chuyện này đưa đến trước mặt hoàng đế. Hoàng đế làm sao lại xử trí Đình hầu được chứ? Đó chính là người họ hàng gần duy nhất của hoàng đế. Nếu hoàng đế không đồng ý, à, thế thì sẽ có lời ra tiếng vào rằng hoàng đế làm việc thiên vị, trọng dụng hoạn quan các loại. Nói không chừng Đại tướng quân lại muốn dẫn cả đám thái học sinh trong thành diễu hành một vòng nữa đấy."

"Đến lúc đó, hoàng đế phải làm thế nào?"

"Chỉ có thể thỏa hiệp với bọn họ thôi. Mà chỗ có thể thỏa hiệp..." Tào Tung suy nghĩ một lát, bỗng nhiên nói: "Năm nay, Thành Tấn và Lưu Chất bị hạ ngục. Chỉ sợ là vì muốn cứu hai tên giặc đó ra mà cố tình diễn màn kịch này! Chỉ không ngờ tới, Viên Ngỗi kia đúng là ác thật, vì để kế hoạch thành công mà vậy mà lại chịu để bị đâm vào đùi phải. Người này không thể coi thường được đâu."

Nghe xong lời Tào Tung nói, Tào Đỉnh sớm đã trợn mắt há mồm.

"Vậy... huynh trưởng, chuyện này ta nên làm thế nào?"

"À, chuyện này chẳng liên quan gì đến chúng ta cả. Lần triều nghị sau, cứ trực tiếp đem tấu chương giao cho hoàng đế là được. Nếu ngươi tự ý giấu đi, bọn họ chỉ có thể càng thêm vui mừng. Đến lúc đó lại rêu rao hoạn quan quyền khuynh triều chính, thiên tử không biết chuyện dân gian, thì còn đến mức nào nữa?"

"Đa tạ huynh trưởng đã giải!"

(Kết thúc nội dung chương)