Chương 172 - Buổi họp của Đoàn quân Dumbledore

Không để cho Harry phải thất vọng, mụ Umbridge tiếp tục vắng mặt trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Tuy không có giáo viên, tụi học trò vẫn phải đọc sách, học thuộc bài và trả lời các câu hỏi ở cuối chương, đề phòng mụ Umbridge trở về bất thình lình.

Từ đầu năm tới giờ, không một đứa học trò nào thuộc nhà Gryffindor có thể thoát khỏi số phận ăn trứng ngỗng trong tiết Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám.

Để nâng cao tầm quan trọng của mình bên trong trường Hogwarts, vào ngày cuối cùng của học kỳ một, cũng chính là ngày nhóm Harry không có mặt ở trường, mụ Umbridge đã đặt ra một quy định mới, hay còn gọi là Đạo luật Giáo dục số Hai mươi bảy.

Theo đó, phù thủy sinh từ năm Nhất tới năm Tư nếu có nhiều hơn ba điểm 0 trong môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám sẽ không được xét lên lớp và bắt buộc phải học lại thêm một năm.

Tương tự, phù thủy sinh năm thứ Năm, thứ Sáu và thứ Bảy phải đạt yêu cầu trong tất cả các bài kiểm tra môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám thì mới có đủ tư cách tham gia kỳ thi Pháp sư Thường đẳng và Kiểm tra Pháp thuật Tận sức.

Vì vậy, dù thích hay không, tụi học trò vẫn phải học thuộc lòng cuốn sách lý thuyết vớ vẩn kia để đối phó với các yêu cầu tai quái của mụ Umbridge trong giờ học.

Harry vừa làm bài vừa nói:

- Mình cứ nghĩ thầy Snape sẽ dạy thay mụ Umbridge giống hồi năm ba. Ai dè trống tiết gần cả tuần mà vẫn không thấy thầy Snape thực hiện cái ước mơ trở thành giáo sư môn Phòng chống Nghệ thuật Hắc ám của thầy ấy.

Hermione nhìn cuốn Lý thuyết Pháp thuật Phòng thủ bằng ánh mắt chán ghét, nói:

- Bồ nghĩ thầy Snape sẽ chịu dạy tụi mình bằng cuốn sách thổ tả này sao?

Ron hí hoáy chép nốt dòng cuối, sau đó gấp sách lại, nhún vai nói:

- Nghĩ đơn giản thì có lẽ thầy Snape không thích màu hồng, cho nên thầy không muốn đặt chân vô cái lớp này.

Vừa nói Ron vừa chỉ về phía bàn giáo viên, nơi có chiếc ghế nệm bọc vải nhung màu hồng xấu xí của mụ Umbridge.

Mấy đứa còn lại nghe vậy cùng phá lên cười.

Tối đó buổi họp của các thành viên trong Đ.Q.D. diễn ra vô cùng suôn sẻ.

Khi tất cả đã tập hợp đông đủ, Catherine chủ động giải thích:

- Mình cùng với Harry, Ron và Hermione đã dành một tuần để lên kế hoạch luyện tập thực hành từ giờ tới cuối năm. Đó là lý do vì sao tuần vừa rồi chúng ta nghỉ họp. Như đã thông báo từ trước, buổi tập hôm nay sẽ kéo dài một tiếng rưỡi. Mấy bồ có ai muốn về sớm hơn thời gian dự kiến không? Nếu có, hãy giơ tay lên cho mình biết với nhé.

Lác đác vài cánh tay đưa lên, Catherine gật đầu với Susan Bones ngồi ở gần mình nhất, nói:

- Nếu bồ muốn về sớm hơn dự kiến thì mình...

Susan Bones xua tay, ngắt lời Catherine:

- Không phải. Mình muốn hỏi về vụ vượt ngục.

- Đúng vậy, mình cũng thắc mắc về chuyện đó.

- Có phải kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy đứng sau vụ vượt ngục?

Khắp Phòng Yêu Cầu bắt đầu râm ran tiếng thảo luận. Catherine quay sang nhìn Harry, hiểu ý, Harry tiến lên phía trước, giơ tay ra hiệu cho các bạn tập trung chú ý, lớn giọng nói:

- Về vụ vượt ngục, tụi mình cũng giống như mấy bồ, hoàn toàn không nắm rõ thực hư. Nhưng từ trải nghiệm của mình hồi hè, mình có thể chắc chắn giám ngục Azkaban là những sinh vật hắc ám đáng kinh tởm. Ở chúng không tồn tại cái gọi là đạo đức, công lý và lẽ phải. Chúng thèm khát ký ức vui vẻ của con người, hay tệ hơn, chính là nuốt chửng linh hồn của chúng ta. Giám ngục Azkaban sẵn sàng theo phe của Vol-, à quên, kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy, ngay khi chúng có cơ hội.

Dừng lại suy nghĩ giây lát, Harry bổ sung:

- Nếu kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy hứa hẹn cho chúng cơ hội được tự do hành động bên ngoài phạm vi nhà tù Azkaban, chắc chắn chúng sẽ phản bội lại Bộ.

Nói tới đây Harry nhìn sang Ron. Ron gật đầu, lấy từ trong cặp ra vài mẩu báo nhỏ đưa cho mấy đứa ngồi gần mình để các bạn chuyền tay nhau cùng xem. Nó giải thích:

- Những bài báo này đều được cắt ra từ các tờ báo địa phương của dân Muggle trên khắp nước Anh và các khu vực lân cận. Mấy bồ đọc xong tự khắc có câu trả lời.

Sự im lặng nặng nề bao trùm lên Phòng Yêu Cầu. Sau khi đọc xong, dường như ai cũng nhận ra những trường hợp rơi vào trạng thái thực vật mà báo đưa tin rất có thể đều là nạn nhân của giám ngục Azkaban. Có đứa tin, có đứa nghi ngờ, nhưng tất cả đều bàng hoàng, sợ hãi. Không ai biết phải nói gì trước những tin tức chúng vừa đọc được.

Ginny phá vỡ bầu không khí não nề ấy bằng một câu hỏi:

- Vậy bây giờ chúng ta nên làm gì?

Lần này Hermione là người lên tiếng. Nó dõng dạc nói:

- Mấy bồ đừng quá lo lắng. Dù Bộ Pháp thuật không làm gì, vẫn có những pháp sư đủ sáng suốt và tỉnh táo đứng dậy chống lại sự bành trướng của kẻ-mà-ai-cũng-biết-là-ai-đấy. Trong hoàn cảnh hiện tại, điều tụi mình có thể làm là tập trung rèn luyện pháp thuật, nâng cao khả năng phòng thủ và phản đòn trong đấu tay đôi. Chúng ta học những điều này không chỉ để vượt qua kỳ thi mà còn để bảo vệ bản thân, cũng là để bảo vệ những người thân yêu bên cạnh chúng ta.

Một tràng pháo tay vang lên, thể hiện sự tán thành của mọi người đối với những lời Hermione vừa nói.

Không thấy ai phản đối, Harry nói:

- Vậy tụi mình bắt đầu tập nhé. Câu thần chú đầu tiên của học kỳ này là Bùa Hộ mệnh.

Harry vừa dứt lời, tiếng vỗ tay lần nữa vang lên giòn giã.

Nghe nói sẽ học Bùa Hộ mệnh, nhiều đứa ngẩng cao đầu nhìn về phía Harry với vẻ chờ mong. Bên cạnh đó, cũng có vài đứa tỏ ra lo lắng, sợ bản thân không thực hiện được câu thần chú cao cấp này và bị bỏ lại ở phía sau. Dẫu vậy, ai cũng háo hức vì sắp sửa được thực hành câu thần chú mạnh mẽ mà không phải phù thủy nào cũng làm được. Trong tình huống rất có thể giám ngục Azkaban đang làm phản, việc thành thạo Bùa Hộ mệnh là điều cần thiết hơn bao giờ hết.

Harry chờ các bạn vỗ tay xong, nó hắng giọng, nói:

- Bùa Hộ mệnh là sự phản chiếu của tất cả những ký ức tích cực nhất của chúng ta. Vì vậy, bí quyết để thi triển thành công câu thần chú này gói gọn trong hai từ: vui vẻ và hạnh phúc...

Sau một hồi giảng giải lý thuyết và trả lời thắc mắc của mọi người, Harry để các bạn tự thực hành. Nó cùng với Ron, Catherine và Hermione chia nhau đi vòng quanh kiểm tra, hỗ trợ những ai cần sự giúp đỡ hoặc gặp rắc rối với việc thi triển Bùa Hộ mệnh.

Lúc này Harry đang hướng dẫn Neville di chuyển đũa phép và phát âm câu thần chú sao cho chính xác nhất. Do quá hồi hộp, Neville đã quên sạch những gì Harry vừa giảng, cả buổi chỉ biết cầm đũa phép quơ lung tung.

Nhờ Harry kiên nhẫn giải thích và trấn an, cuối cùng Neville cũng lấy lại bình tĩnh.

Harry động viên bạn:

- Mọi thứ ổn hơn rồi đó. Tiếp tục tập luyện, mình chắc chắn bồ sẽ làm được.

Neville gãi đầu, ngượng ngùng đáp:

- Mình sẽ cố gắng hết sức.

Đang nói chuyện vui vẻ với Neville, bỗng Harry có cảm giác nhột nhột ở sau lưng, như thể bị ai đó nhìn chằm chằm. Nó ngoái đầu kiểm tra thì phát hiện Romilda Vane đang nhìn mình bằng ánh mắt say mê một cách lộ liễu.

Không muốn tiếp tục bị nhìn như thế, Harry tạm biệt Neville rồi đi sang chỗ khác, nơi tầm mắt của Vane không thể xuyên tới được. Khéo thế nào chỗ này lại ngay sát bên Ginny.

Thấy cô bé đang tập một mình mà không có bạn trai ở bên cạnh, Harry lại gần hỏi thăm

- Ginny, em có cần anh giúp gì không?

Ginny lắc đầu, vui vẻ đáp:

- Em nghĩ là em có thể làm được, em cảm thấy mình sắp thành công rồi.

Harry nghe vậy cũng thấy vui lây, kêu lên:

- Thật vậy sao? Thế thì anh phải ở đây để chứng kiến khoảnh khắc đó mới được. Đâu, em thực hành cho anh xem thử, để coi anh có thể đưa ra lời khuyên gì đó hữu ích cho em không.

Ginny không nói quá. Sau vài lần nhận được góp ý của Harry, con bé suýt chút nữa đã thành công, nếu phút cuối không bị cậu bạn trai Michael Corner chen ngang làm mất tập trung.

Lúc bấy giờ Harry mới biết hai đứa này đang cãi nhau. Nguyên nhân vô cùng trẻ con, chỉ vì Corner nói quá nhiều, lại nói những điều Ginny không muốn nghe, nên cô bé bực mình, không thèm đếm xỉa tới cậu ta. Corner bị phớt lờ thì giận dỗi bỏ đi, sau đó suy nghĩ lại, quyết định quay về làm hoà. Kết quả, chưa kịp làm hoà, cậu ta đã khiến cho bạn gái giận thêm một lần nữa.

Harry thấy mình ở lại đây cũng không giúp ích gì được nên quyết đoán bỏ đi. Nó tới chỗ của cặp sinh đôi và bắt đầu cắm rễ tại đó.

Ở một góc khác trong Phòng Yêu Cầu, Hermione thấy Harry đã ở yên một chỗ hơn nửa tiếng đồng hồ thì chạy đi tìm Catherine để phàn nàn:

- Không biết Harry đang nghĩ gì nữa. Chẳng lẽ bồ ấy đã quên đây là lớp học thực hành pháp thuật và nhiệm vụ của bồ ấy là giúp đỡ những ai cần giúp đỡ?

Catherine nói đỡ cho bạn:

- Chuyện này đâu phải lần đầu. Bồ cũng biết Harry không muốn bị Romilda Vane quấy rầy mà. Đứng gần bạn bè sẽ giúp bồ ấy tránh được sự tiếp cận của con bé.

Hermione chậc lưỡi:

- Chẳng biết Vane mê Harry ở điểm nào. Mình nghĩ Harry nên tìm cách chấm dứt chuyện này. Né tránh mãi cũng không phải cách hay.

Catherine bất đắc dĩ nói:

- Biết làm sao được. Con bé ấy chưa bao giờ nói thích Harry, bồ ấy đâu có cớ gì để từ chối.

Hermione lắc đầu, tỏ vẻ nó cũng hết cách. Chuyện này để Harry tự xử lý sẽ tốt hơn.

Một tiếng rưỡi trôi qua cái vèo.

Cuối buổi tập, đã có nhiều thành viên trong Đ.Q.D. gọi ra được một làn sương trắng mờ. Đây là kết quả khá khả quan. Cứ đà này, chưa tới một tháng, mọi người đều sẽ thi triển thành công Bùa Hộ mệnh.

Chờ Harry tổng kết và dặn dò xong, Catherine rời khỏi Phòng Yêu Cầu để đảm bảo hành lang tầng bảy thông thoáng trong suốt thời gian các thành viên trong Đ.Q.D. ra về.

Một buổi tối bận rộn nhưng yên bình.