No Name là một cộng đồng đã bị ma vương cướp đi tên tuổi và lá cờ của mình. Đối với một cộng đồng bê bết dưới đáy khu vườn nhỏ trước khi nhóm Izayoi được triệu hồi thì đây không phải vấn đề đáng lo ngại nhất. Cả ăn còn chưa no thì hơi sức đâu quan tâm tới danh với chả tiếng.
Nhưng bây giờ thì khác, bọn họ đã bắt đầu tích trữ tài chính, và chắc chắn sẽ còn phát triển lớn mạnh hơn trong tương lai. Tới lúc đó, vấn đề của việc không có tên và cờ xí mới thật sự trở nên quan trọng. Ví dụ dễ thấy nhất chính là việc điều kiện tiên quyết để một cộng đồng đạt được cấp độ sáu chữ số là phải có cờ xí cắm trên lãnh thổ của mình. Không có tên và cờ, No Name không thể phát triển tiếp.
Để giải quyết vấn đề này, Izayoi nghĩ tới một biện pháp.
Đó chính là liên minh.
Dùng lá cờ liên minh để thay thế cho lá cờ của cộng đồng.
Hơn nữa, liên minh với những cộng đồng khác sẽ giúp tiếng tăm của No Name lan rộng hơn, hỗ trợ rất lớn trên phương diện phát triển về mặt tài chính và kinh tế.
Nghe được câu nói của cậu, Jack nhất thời lâm vào trầm mặc, giống như đang suy tính thiệt hơn. Còn Jin thì nín thở, căng thẳng chờ đợi.
"Chà..."
Một lúc sau, Jack bắt đầu với một tiếng thở dài.
"Thật xin lỗi, chuyện này ta không thể thay mặt hội trưởng làm chủ được."
Ông nói tiếp.
"Hành tung hội trưởng lại khó mà nắm bắt, ngài ấy chỉ xuất hiện khi muốn, còn phải dựa vào tâm tình mà có muốn nói chuyện hay không nữa. Bây giờ cả ta lẫn Ayesha đều không biết ngài ấy ở đâu, chuyện này chúng ta để khi khác hãy bàn vậy."
Chỉ cần là người có chút thông minh thì sẽ thấy đó chỉ là một lời từ chối mang tính hữu nghị.
Jin nghe xong thì tiu nghỉu cúi đầu xuống, cảm thấy thất vọng.
Trái với cô bé, biểu cảm trên mặt Saigou Izayoi không có gì thay đổi. Kết quả này đã được đoán trước ngay từ đầu.
No Name đang nắm giữ những thành viên có tiềm năng phát triển rất lớn, nhưng điều đó không đủ để thay đổi sự thật rằng hiện tại họ chỉ là một cộng đồng nghèo khó không tên không tuổi, còn phải nuôi số lượng lớn miệng ăn.
Đối với một cộng đồng thương nghiệp như Will O Wisp, liên minh này không hề mang tới lợi ích gì, trái lại đôi khi sẽ còn là gánh nặng ảnh hưởng tới danh tiếng của họ.
Chỉ bằng vào mối liên hệ hữu nghị mong manh được thành lập qua mấy lần gặp gỡ mà muốn tạo dựng một liên minh là không thể nào.
Will O Wisp sẽ không đánh cược vào cái tiềm năng phát triển đó, thứ họ cần là lợi ích trực tiếp.
"Như vậy à... Thế thì thật tiếc."
Izayoi ha ha cười lên.
"Vậy nói sang chuyện thứ hai đi. Có thể làm phiền Will O Wisp các ông một chút được không?'
Vì thế nó dẫn thẳng tới chuyện thứ hai khiến cậu muốn tới đây.
"Ya hô hô, cậu cứ nói, chỉ cần không quá sức thì ta đều có thể giúp được."
Jack cũng đáp lại với tiếng cười to và một câu trả lời sáo rỗng mang nghĩa "chưa chắc sẽ giúp đâu".
"Tôi muốn mượn nhà xưởng của các ông dùng một chút. Tất nhiên, nguyên liệu do chính tôi bỏ ra."
"Yô hô hô! Cái đó thì không thành vấn đề."
Lần này, Jack đáp ứng vô cùng sảng khoái.
Chào tạm biệt Asuka với You, đồng thời để Jin và Lily ở lại chơi với hai người họ, Izayoi theo chân Jack tới xưởng sản xuất chính của Will O Wisp. Đó là một nhà xưởng khá rộng lớn với nhiều thiết bị và công nghệ phục vụ cho việc chế tác thủy tinh và kim loại.
Có thể nói khu xưởng này vừa là một khu sản xuất hàng thủy tinh mỹ nghệ vừa là một xưởng rèn kim loại.
"Trong mấy cái lò đó là lửa địa ngục à?"
Izayoi chỉ tay vào một trong những chiếc lò nung đang cháy sáng ngọn lửa màu xanh ma mị hoạt động với hiệu suất cao, cậu hỏi.
"Yô hô hô! Cậu nhận ra cơ à? Ánh mắt không tồi đầu."
Jack không trả lời trực tiếp, nhưng những gì ông nói đã khẳng định rằng lời Izayoi là chính xác.
"Đoán thôi, chỉ là không ngờ các ông dùng hẳn lửa địa ngục cho việc chế tác đấy."
Izayoi đáp lại với vẻ thán phục.
"Will O Wisp nổi tiếng về phương diện này mà, nếu khâu sản xuất cũng làm qua loa cho có thì thật mất mặt cái tên [Thương Viêm Ác Ma] của hội trưởng Willa Ignis Fatuus, người đã tạo ra ta. Nhưng nói tới bất ngờ, thứ khiến ta bất ngờ là cậu cũng là một người trong nghề đấy."
Dẫn Izayoi tới một chiếc lò trống chưa được sử dụng, Jack nói trong lúc ngọn lửa trong chiếc đầu bí ngô của ông lập loè hứng thú.
"Biết một chút thôi."
Izayoi vừa trả lời vừa đổ một mớ gift nguyên liệu trong gift card của mình ra, chia làm hai phần.
Một cây sáo ánh bạc và vài khối kim loại không rõ chất liệu là gì.
Một tấm da lông vàng lấp lánh xinh đẹp nhưng loang lỗ vết cháy, cuối cùng là một chiếc sừng cong như của loài cừu đầy vết rạn nứt.
Jack tập trung nhìn vào hai phần nguyên liệu. Phần thứ nhất tương đối bình thường, ông có thể đoán được Izayoi đang muốn rèn đúc vật liệu gì đó, hoặc cũng có thể là sửa chữa nâng cấp cây sáo kia. Nhưng phần thứ hai, chúng khiến ông hiếu kỳ.
Bộ lông vàng và chiếc đó không khỏi để Jack liên tưởng đến một loại gift vô cùng nổi tiếng trong thần loại Hy Lạp. Chỉ là Jack không có thời gian để hỏi, vì Izayoi đã bắt tay vào làm việc mất rồi.
Là một người trong nghề, hơn ai hết, ông hiểu rõ, khi một nghệ nhân tập trung làm việc, tốt hơn hết là đừng làm phiền họ. Vì vậy, Jack tránh sang một bên, lặng lẽ quan sát từng động tác của Izayoi, dự định sau khi cậu xong việc rồi mới hỏi để thoả lòng hiếu kỳ.
Tuy nhiên, theo thời gian trôi đi, càng quan sát cậu, lòng hiếu kỳ của Jack càng vơi đi, so với tấm lông vàng kia, từng động tác giơ búa lên rồi đập xuống của Izayoi càng hấp dẫn và khiến Jack hứng thú nhiều hơn. Chẳng biết từ lúc nào, chính ông cũng đã chìm vào trong quá trình chế tác của cậu, không thể nào dứt mắt ra được.
Đó cũng chính là kết quả mà Izayoi mong muốn.
Để liên minh với Will O Wisp, No Name phải đáp ứng được lợi ích nào đó của họ. Song, tình cảnh của No Name không cho phép điều đó. Vậy nên để thành lập mối quan hệ này, chỉ có thể dựa vào Saigou Izayoi mà thôi.
Cậu đã suy nghĩ thật kỹ càng để tìm xem mình có thể cho Will O Wisp lợi ích nào đủ lớn để họ có thể tạo một liên minh.
Will O Wisp là một cộng đồng thương mại chuyên về lĩnh vực chế tác. Lợi ích hàng đầu sẽ là công thức chế tạo, thứ hai là thủ pháp chế tạo hiệu suất cao, thứ ba là nguyên vật liệu, cuối cùng là nhân công.
Chẳng qua Izayoi không có nhiều sự lựa chọn cho lắm.
Nhân công có thể trực tiếp bỏ qua, cả No Name lẫn cậu không có thời gian và công sức đâu mà làm.
Nguyên vật liệu cũng đừng nghĩ, không nói tới việc cậu chỉ có những nguyên liệu loại không thể tùy tiện khoe ra ngoài, cho dù có thì cũng không thể cung cấp dài lâu cho Will O Wisp được.
Công thức và phủ pháp rèn có thể cân nhắc.
Cuối cùng Izayoi đưa đến quyết định dùng cả hai thứ đó.
Chính vì vậy cậu mới có thể mở lời mượn nhà xưởng của Will O Wisp, cốt là để cho họ chứng kiến thủ pháp của cậu một cách trực tiếp nhất, nếu còn chưa đủ nữa thì ném thêm công thức chế tạo ra. Tiện thể làm lại một số gift tặng cho thành viên No Name nói chung và Asuka nói riêng để nâng cao thực lực. Một công đôi việc.
Song lúc này, chính Izayoi lại quá tập trung vào việc mình đang làm trước mắt, chuyện kế hoạch đã bị cậu tạm thời quẳng ra sau đầu, thậm chí còn chẳng ý thức được tới cả thời gian đã trôi qua bao lâu.
Bên ngoài mặt trời đã dần chuyển về phía tây, Jack và Saigou Izayoi đã đứng đây được hơn nửa ngày, một người chăm chú gõ búa, một người chăm chú nhìn. Mớ kim loại thô trên bàn đã vơi đi hết, cây sáo ánh bạc ban đầu cũng đã biến mất từ lâu, thay vào đó là một cây sáo khác hoàn toàn, tao nhã và ưu mỹ hơn rất nhiều. Ngoài ra còn có một chiếc vòng tay với mặt trang trí là một chiếc hộp nhỏ xíu, không rõ công dụng là gì.
Trong lúc Izayoi đang tập trung vào những bước cuối cùng để hoàn thiện vật phẩm thứ ba, một thanh kiếm thì bất thình lình,
Keng!
Tiếng kim loại va đập ngân vang, nhưng nó không phát ra từ tiếng gõ búa của Izayoi mà tới từ trên đầu của cậu, một vật gì đó vừa cứng vừa cùn mới nện vào đó. Dựa vào độ lớn của tiếng vang thì cú va chạm phải mạnh tới nếu đổi lại là một người bình thường chứ không phải Saigou Izayoi thì e là đã chảy máu đầu và bất tỉnh nhân sự rồi.
Đang tập trung cực đại, Izayoi không hơi sức đâu mà quan tâm tới chuyện đó, có thể chỉ là vụn nguyên liệu từ đâu bắn tới mà thôi, đây là một nhà xưởng, tai nạn như vậy tuy hiếm nhưng không phải không có. Lại nói, chỉ như vậy thì còn cách cái mức có thể làm Saigou Izayoi bị thương xa lắm.
Jack cũng có suy nghĩ tương tự. Thanh kiếm đã vào giai đoạn hoàn thiện, chỉ còn lại bước cuối, ông sợ mình bỏ lỡ động tác của Izayoi nếu như mình dời mắt.
Keng!
Lại một cái gì nữa đập vào đầu Izayoi.
Một lần có thể là trùng hợp, nhưng lần thứ hai thì chắc chắn là cố ý. Cũng may là cậu đã hoàn thành bước cuối cùng, đặt thanh kiếm vừa mới rèn xong lên bàn, Izayoi nhanh tay chụp lấy thứ vừa bay vào đầu mình trước khi nó rơi xuống đất. Đó là một vật thể hình thập tự giá dược bầu tròn ở mỗi đầu, trông tương tự một chiếc búa làm bằng kim loại.
"Đây là..."
Izayoi nhướng mày lên, vật thể này làm cậu nhớ tới một người.
Jack cũng có hành động tương tự khi nhìn vào chiếc búa trên tay Izayoi, đấy là nếu ông có lông mày để mà nhướng.
"Anh là ai?"
Giọng nói thứ ba không thuộc về Izayoi hay Jack, từ hư không, một thiếu nữ đột ngột xuất hiện.
Cô gái có thân hình nhỏ nhắn thấp hơn Izayoi gần một cái đầu, với mái tóc màu xanh nhạt bồng bềnh như mây trời được thắt thành hai đuôi ở hai bên đầu và một đôi mắt to tròn ngây thơ. Bộ váy gothic trắng đen cô đang mặc trên người có đường cắt quá thấp, để lộ phần lớn bộ ngực đầy đặn to tròn có vẻ hơi phát triển so với thân hình nhỏ nhắn và gương mặt ngây thơ của cô.
Không ai khác chính là cô gái kỳ lạ với gift dịch chuyển tức thời mà Izayoi đã gặp thoáng trong gift game của Thousand Eyes lần trước.
"Hội trưởng."
Jack yô hô cười khổ một tiếng, bởi hành động mất lễ phép này của thiếu nữ.
Ông biết đây là cách mà cô bày tỏ sự thân thiện của mình với người mà cô có hứng thú. Nhưng ông biết thì biết, người khác lại không như vậy, lỡ mà chàng trai này cho rằng cô có địch ý, phát động tấn công ngay trong nhà xưởng thì chết dở.
Sức mạnh của cậu ông đã chứng kiến rồi, tuyệt đối có thể xếp vào hàng đầu của năm chữ số, thậm chí là cả bốn chữ số.
Sai lầm ở phía họ, cậu có nổi giận mà tấn công cũng không trách được.
Vì vậy, ông đi tới chắn giữa hai người.
"Yô hô hô! Giới thiệu với cậu, đây là Willa Ignis Fatuus, Thương Viêm Ác Ma, hội trưởng của Will O Wisp chúng tôi."
Gượng cười một cái, ông vội vàng giới thiệu để tránh hiểu lầm.
"Tính cách ngài ấy có hơi lạ một chút, nhưng không có ác ý gì đâu, mong cậu bỏ qua cho."
"Tôi biết."
Izayoi đáp lại bằng hai chữ, rồi bước qua Jack mà không thèm để ý tới vẻ kinh ngạc của ông.
"Saigou Izayoi của No Name..."
Chìa tay ra trước mặt Willa, cậu nói.
"Hy vọng cô có thể lập một liên minh với cộng đồng chúng tôi. No Name sẽ không để Will O Wisp chịu thiệt, chúng tôi sẵn lòng chia sẻ thủ pháp..."
"Ừm, được thôi."
Không để Izayoi nói hết lời, Willa đồng ý ngay lập tức mà không thèm nghe nội dung phía sau.
"..."
"..."
Cả Jack lẫn Izayoi đều không theo kịp mạch suy nghĩ của cô.
(Chà... Chuyện liên minh có vẻ đơn giản hơn mình nghĩ..."
Izayoi bỗng nhiên cảm thấy mớ kế hoạch của mình trở thành mấy trò vẽ rắn thêm chân.