Con bồ câu nghiêng đầu, có lẽ cảm thấy Duncan không nghe rõ. Sau đó nhanh chóng lặp lại cái tên đó một lần nữa với giọng to hơn trước: “Ai!”
Duncan cuối cùng cũng hiểu ý nghĩa của con chim: “Ý ngươi là tên ngươi là Ai?”
Con chim bồ câu gật đầu tự hào và đi đi lại lại quanh bàn: “Googoo!”
Duncan không thể không xoa trán vì cách giao tiếp kỳ lạ với con chim bồ câu này. Theo ý kiến của hắn ấy, điều đó thậm chí còn khó xử hơn là nói chuyện với đầu dê. “Ngươi có biết ngươi được sinh ra như thế nào không? Hay đúng hơn… làm thế nào ngươi kết thúc ở đây?
Bồ câu suy nghĩ một lúc rồi cả hai nhìn về hai hướng khác nhau: “Ai nha, thiếu trang tìm kiếm, thử làm mới lại xem?”
Duncan: “…”
Gần như không thể hiểu được điều gì đang xảy ra trong đầu con chim. Nhưng có một điều chắc chắn là con chim có tri giác theo cách riêng của nó và giao tiếp một cách nghiêm túc. Vấn đề là, cả hai có cùng một cách hiểu về “giao tiếp” thực sự có nghĩa là gì không?
Duncan tiếp tục nỗ lực nói chuyện với con bồ câu tên là “Ai”. Trong suốt cuộc trò chuyện của họ, đôi khi con chim đưa ra câu trả lời xác đáng cho câu hỏi của mình. Tuy nhiên, hầu hết các câu trả lời đều là những mớ hỗn độn không liên quan.
Cuối cùng, không có tiến triển gì, khiến đội trưởng cau mày: “Đây là cái thứ lộn xộn gì thế này…”
Không hề bối rối trước sự không hài lòng của con người, con chim bồ câu cúi xuống bàn và bắt đầu đậu trong khi thỉnh thoảng cằn nhằn V50.
Duncan không quan tâm đến tiếng hót líu lo của con chim, thay vào đó, hắn cuộn tròn các ngón tay và xoa nhẹ chúng. Khi quan sát ngọn lửa xanh đang phát sáng trên đầu ngón tay, hắn chắc chắn một điều – la bàn và chim bồ câu thực chất là “vật dụng dị thường” mà hắn ta có thể điều khiển.
Đưa nó vào thử nghiệm, hắn ta tăng kích thước cường độ của ngọn lửa. Chắc chắn rồi, ngọn lửa xung quanh Ai bùng lên cùng với con trỏ bên trong la bàn bắt đầu chậm lại như thể nó muốn chỉ về một hướng nào đó.
Ai không hề phản ứng trong suốt thời gian mặc dù bị nhấn chìm trong lửa, chỉ đơn thuần tắm mình trong ngọn lửa ma quái và chờ lệnh.
Sau đó, trước khi chiếc la bàn bằng đồng thau có thể được kích hoạt hoàn toàn, Duncan đã chủ động dập tắt ngọn lửa.
Âm thầm tóm tắt những phát hiện của mình:
“Đầu tiên, la bàn vẫn có thể được sử dụng… Chỉ là bây giờ có thêm một 'phương tiện' kỳ lạ. Hiện tại, không chắc con chim bồ câu này sẽ mang lại tác dụng gì, ta cũng không nên tiếp tục một chuyến du hành linh hồn nào khác cho đến khi ta chuẩn bị đầy đủ.”
“Thứ hai, chắc chắn có một mối liên hệ giữa con chim bồ câu và ta, và mối liên hệ này sẽ trở nên rõ ràng hơn trong trường hợp hỏa hoạn. Ở một mức độ nào đó, ta cũng có thể điều khiển chim bồ câu… thậm chí có thể đi xa hơn là chỉ điều khiển…”
“'Ai' rõ ràng có ý chí riêng và sẽ hành động theo suy nghĩ của chính nó. Do đó, mệnh lệnh của ta không phải là tuyệt đối dành cho nó, điều này khác với các vật phẩm khác trên Tàu Mất Quê.”
“Có thể nói, có năng lực suy nghĩ nhất định, có thể độc lập phán đoán vấn đề... So với dị năng thông thường, bản chất của con chim bồ câu này có vẻ gần với bản chất của đầu dê hơn…”
Duncan tóm tắt một số thông tin mà hắn ta đã biết và cuối cùng chuyển sự chú ý của mình sang con dao găm đen huyền bí bị nguyền rủa đó.
Sau khi suy nghĩ một chút, Duncan đưa tay nhặt món đồ mà linh mục trong cống ngầm đó đã sử dụng. Cảm giác lạnh, cứng khi tiếp xúc cho hắn biết đó là thật.
Sau khi xác nhận đó không phải là ảo ảnh khác, Duncan giải phóng thêm một chút ngọn lửa ma quái của mình, khiến ngọn lửa quấn quanh thân kiếm. Đánh giá từ phản hồi trống rỗng, sức mạnh phi thường ẩn chứa trong thanh kiếm nghi lễ này thực sự đã tiêu tan.
Như hắn ấy đã phán đoán trước đó khi nhìn thấy vật hiến tế, thứ này không thực sự là một vật phẩm “dị thường” mà là một phần mở rộng của một sức mạnh phi thường nào đó hoặc một vật chứa tạm thời được “truyền” năng lượng một cách nhân tạo.
Mặc dù Duncan không biết “dị thường” đã sử dụng loại hệ thống nào, nhưng hắn ta có thể đoán gần rằng lưỡi kiếm này không phải là một vật phẩm quý hiếm… giống như một số sản phẩm được sản xuất hàng loạt thì đúng hơn.
Đây là những gì ngươi đã mang lại? hắn ngẩng đầu lên và đối mặt với Ai, “Và nó là dành cho ta?”
Con bồ câu nhìn thẳng vào đôi mắt của Duncan với tròng mắt màu hạt đậu đỏ mà không trả lời.
Duncan: “…?”
Hắn lại hỏi, bồ câu vẫn không nhúc nhích, giống như đột nhiên trở thành một cái vô hồn điêu khắc.
Sự thay đổi bất thường đột ngột khiến Duncan khẽ cau mày, nhưng ngay khi hắn định kích thích Ai bằng ngọn lửa ma để xem có thể cưỡng bức nó đánh thức nó hay không, thì con chim đột nhiên “sống lại”. Nhảy tại chỗ hai lần và hét lên, “Hãy cầm lấy con rồng năng lượng mặt trời này, hãy cầm lấy con diều hâu mặt trời này, hãy cầm lấy cái này…”
"Được rồi ta hiểu rồi. Ngươi không cần phải trả lời mọi câu hỏi của ta,” Duncan nhanh chóng xua tay để buộc con chim bồ câu im lặng. Đầu tiên sắp xếp ngôn ngữ của hắn ấy, “Vậy ngươi có biết làm thế nào ngươi mang con dao găm này đến đây không? Hay đúng hơn, ngươi có thể mang 'vật thể' qua đường hầm không gian, phải không?"
Chim bồ câu cân nhắc một lúc trước khi mổ ngón tay của Duncan: “Toàn bộ chỗ này đều đầy, và miếng thịt gà thì miễn phí.”
Duncan: “Ta… ta sẽ giả vờ hiểu.”
Hắn thở dài, nghĩ rằng mình đã đạt đến giới hạn giao tiếp với loài chim này.
Rồi hắn đứng dậy khỏi bàn làm việc và quay mặt về phía cánh cửa dẫn đến phòng vẽ bản đồ. hắn vẫn có thể nghe thấy cuộc trò chuyện trao đổi của đầu dê và Alice bên ngoài, đang diễn ra khá tốt với việc người đầu tiên xem xét công thức thứ mười bảy cho món tảo bẹ hầm.
Tại thời điểm này, Duncan cảm thấy bắt buộc phải cứu thành viên phi hành đoàn duy nhất (và bình thường nhất) của mình.
Mặt khác, hắn đã ở trong buồng ngủ quá lâu. Đã đến lúc hắn lộ mặt để trấn an tên đầu dê.
Nhưng trước khi rời đi, hắn ngập ngừng liếc nhìn Ai, người đang chạy quanh bàn một lần nữa.
Ta có muốn lấy con bồ câu này ra không? Làm thế nào để ta giải thích nó với họ khi ta làm?
Duncan do dự chỉ hai giây trước khi dứt khoát chộp lấy con chim bồ câu và đặt nó lên vai.
Nếu hắn ấy sẽ hoạt động tích cực trên Tàu Mất Quê trong tương lai gần, hắn ấy sẽ cần cởi mở hơn về một số bí mật. Ngoài ra, việc giấu một con chim biết đi, biết nói trên tàu sẽ không bao giờ có kết quả tốt đẹp. Các thành viên khác trong đoàn sẽ nghĩ gì về hình ảnh của hắn ấy nếu một ngày họ bất ngờ bắt gặp Ai?
Vì vậy, hắn ta cũng có thể vui vẻ lấy con bồ câu ra và nói rằng đó là “chiến lợi phẩm” mới của hắn ta—ngay từ đầu hắn ta đã không cần phải giải thích bất cứ điều gì với cái đầu dê. Rốt cuộc, thuyền phó đầu tiên của con tàu này sẽ tự mình điền vào các chi tiết.
Còn về những câu chuyện kỳ lạ mà con bồ câu này thỉnh thoảng lại xuất hiện (dù sao người dân địa phương ở thế giới này cũng sẽ thấy khó hiểu) thì cũng không cần phải giải thích.
Hãy để đầu dê và Alice tìm cách bù đắp.
Với con bồ câu béo trên vai, Duncan thoải mái đứng thẳng tư thế và bình tĩnh bước ra khỏi buồng ngủ.
“Hảo trà dược, thanh âm đích thực, mời xem…” Bồ câu cũng kiêu ngạo ưỡn ngực kêu lên, tựa hồ tuyên bố gia nhập.