Chương 1: Thọ mệnh dược
Đại Linh
Tại Đan Đỉnh tông, trong vườn linh dược.
Tô Hành quan sát xung quanh, thấy không có ai chú ý, liền lén lút lấy một gốc Tử Tham thảo từ trong vườn linh dược, giấu vào trong tay áo của mình.
Sau khi hoàn tất hành động này, Tô Hành hít một hơi thật sâu, rồi vô tình liếc nhìn lối ra của vườn linh dược.
Thật may mắn,
Quản sự vườn linh dược, Phó Thanh Tùng, lúc này đang như thường lệ, nằm trên ghế mây nhắm mắt dưỡng thần.
Phó quản sự thường hay thiếp đi vào buổi trưa, điều này là điều mà Tô Hành đã quan sát và tổng kết được sau một tháng cẩn thận.
Nhân cơ hội này, Tô Hành lặng lẽ bước nhanh ra khỏi vườn linh dược.
Tuy nhiên, ngay khi Tô Hành định rời khỏi vườn linh dược, âm thanh yếu ớt của Phó quản sự lại truyền đến: "Ngươi không nói với ta một câu trước khi rời đi sao?"
Theo quy định, dược đồng như Tô Hành cần phải làm việc trong vườn linh dược từ giờ Thìn đến giờ Dậu mỗi ngày, tổng cộng 11 giờ. Trong khoảng thời gian đó, không thể lười biếng hay rời sớm.
Theo quy định của Đan Đỉnh tông, nếu Tô Hành muốn rời khỏi vườn linh dược trước giờ quy định, hắn cần phải thông báo cho Phó quản sự trước.
Bên ngoài vườn linh dược.
Nghe thấy tiếng Phó quản sự, Tô Hành đành phải quay lại.
Hắn không biểu lộ cảm xúc trên mặt, nói: "Phó quản sự, ta thấy ngài đang nghỉ trưa, nên không dám quấy rầy."
"Ừm..."
Phó quản sự nằm trên ghế mây, không nhúc nhích, hỏi: "Vì sao về sớm như vậy?"
Tô Hành cung kính trả lời: "Thân thể ta cảm thấy không khỏe."
Phó quản sự ngồi dậy, liếc nhìn ống tay áo của Tô Hành với ánh mắt sắc sảo: "Ngươi vừa ở trong vườn, chắc chắn không mang theo vật gì không nên cầm theo chứ?"
Lời nói của Phó quản sự làm Tô Hành cảm thấy căng thẳng.
Liệu lão đã phát hiện ra hành động nhỏ của mình?
Nhưng điều đó dường như không thể, bởi vì Phó quản sự thường xuyên ngủ trưa với lưng quay về phía vườn linh dược, làm sao có thể phát hiện ra việc hắn lén lút lấy Tử Tham thảo?
Chưa kịp để Tô Hành mở miệng, Phó quản sự lại nói: "Ngươi cũng biết quy định của tông môn, nếu không muốn chuyện này bị làm to, hãy đưa cho ta hai mươi khối linh thạch. Ta sẽ chịu một chút thiệt thòi, giúp ngươi bổ sung linh dược đã mất, và chuyện này sẽ coi như qua."
Hai mươi khối linh thạch?
Nghe thấy yêu cầu của Phó quản sự, Tô Hành không khỏi thầm mắng người này.
Hắn làm việc chăm chỉ suốt ngày đêm trong vườn linh dược, mỗi tháng chỉ kiếm được bốn khối linh thạch. Với mức lương này, Tô Hành phải làm việc vất vả năm tháng mới có thể tích lũy đủ hai mươi khối linh thạch.
Mặc dù phải làm việc năm tháng để đổi lấy việc tránh được xử phạt, điều đó vẫn có thể chấp nhận được. Nhưng thực tế không đơn giản như vậy.
Khác biệt với kiếp trước của Tô Hành, trong thế giới này, bất kể là tu tiên giả hay người bình thường, đều có thể thấy tuổi thọ của mình ở ngay ngực.
Hầu hết mọi người đều sống từ 20 đến 50 tuổi. Những người sống quá 40 tuổi hoặc 50 tuổi được coi là trường thọ, trong khi những người có tuổi thọ dưới 30 tuổi như Tô Hành được coi là chết sớm.
Dù thế giới này có người tuổi thọ ngắn, nhưng tu tiên giới lại có loại Thọ Mệnh dược giá rẻ có thể kéo dài tuổi thọ.
Thọ Mệnh dược chỉ có thể được mua bằng linh thạch và chỉ có tu sĩ mới có thể sử dụng. Người có tuổi thọ dưới 40 tuổi, mỗi viên Thọ Mệnh dược có thể kéo dài thêm một tháng tuổi thọ. Người có tuổi thọ từ 40 đến 60, mỗi viên Thọ Mệnh dược chỉ kéo dài thêm nửa tháng tuổi thọ.
Do đó, càng lớn tuổi, hiệu quả kéo dài tuổi thọ của Thọ Mệnh dược càng thấp. Ngoài ra, việc đột phá vào các cảnh giới cao hơn không trực tiếp gia tăng tuổi thọ nhưng có thể làm tăng hiệu quả kéo dài tuổi thọ của Thọ Mệnh dược.
Do đó, người có tu vi cao thường sống lâu hơn.
Tô Hành, một người từ thế giới địa cầu, xuyên qua vào một cơ thể có tuổi thọ chỉ vừa tròn 23, nhưng lại chỉ có tu vi ở cấp luyện khí kỳ, với số mệnh ngắn ngủi. Khi hắn xuyên qua thời điểm này, chủ nhân của cơ thể đã là một kẻ nghèo khổ đến mức không còn gì ngoài hai tháng tuổi thọ.
Vì sinh mạng của mình, Tô Hành mỗi tháng đều phải tiêu tốn linh thạch để mua Thọ Mệnh dược. Nếu không làm vậy, hắn sẽ chết vì tuổi thọ cạn kiệt.
Vấn đề là, một viên Thọ Mệnh dược cần năm viên linh thạch để mua, trong khi thu nhập hàng tháng của Tô Hành chỉ có bốn viên linh thạch. Sự thiếu hụt này khiến tuổi thọ của hắn mỗi tháng đều giảm sút không ngừng.
Dù Tô Hành đã dùng tất cả linh thạch của mình để mua Thọ Mệnh dược, thì chỉ sau bốn tháng, hắn vẫn chỉ còn lại có 10 ngày tuổi thọ.
Vì thế, Tô Hành đã rất đau đầu khi không đủ linh thạch để mua Thọ Mệnh dược, và việc yêu cầu Phó quản sự cho thêm linh thạch là điều không thể.
Rơi vào tình cảnh tuyệt vọng, Tô Hành kéo áo lên, lộ ra một dòng chữ đỏ máu trên ngực: "Phó quản sự, ngài xem, ta chỉ còn 10 ngày tuổi thọ, ta không có ý định trộm những thảo dược này đâu."
Dòng chữ đỏ trên ngực của Tô Hành đại diện cho 10 ngày tuổi thọ còn lại của hắn. Trong giới tu tiên, có hai loại người mà các tu sĩ đều không dám trêu chọc.
Loại người thứ nhất là những tu sĩ cấp cao hơn mình, điều này không cần phải bàn cãi.
Loại thứ hai là những người như Tô Hành, có chút tu vi nhưng tuổi thọ sắp hết. Những người sắp chết có thể làm bất cứ điều gì, vì vậy không ai muốn chọc vào họ.
Phó quản sự nhìn vào dòng chữ trên ngực Tô Hành với ánh mắt lộ rõ sự kiêng kỵ, đồng thời trong lòng cảm thấy hiểu rõ hơn. Rõ ràng, Tô Hành trộm linh dược để đổi lấy linh thạch nhằm mua Thọ Mệnh dược kéo dài tuổi thọ. Đây là một tên nghèo rớt mùng tơi, lại còn sắp chết, Phó quản sự không muốn chủ động gây phiền phức.
Dù sao, một cây Tử Tham thảo cũng chẳng đáng giá bao nhiêu tiền. Sau một chút do dự, Phó quản sự vẫy tay nói: "Nếu ngươi đã cảm thấy cơ thể không thoải mái, vậy hãy nghỉ ngơi thêm vài ngày. Trong thời gian này, ngươi không cần phải quay lại."
Nhìn thấy đối phương có ý buông tha, Tô Hành âm thầm thở phào nhẹ nhõm và nói: "Cảm ơn Phó quản sự đã thông cảm!"
...
Tông môn trong giới tu tiên phần lớn được xây dựng dựa vào linh mạch, ví dụ như Đan Đỉnh tông. Vì tông môn linh mạch nằm ở đỉnh núi, nên càng lên cao, linh khí càng dày đặc, thường là nơi cư trú của các trưởng lão.
Còn như Tô Hành, thuộc tầng lớp thấp nhất của tu tiên giả, chỉ có thể sống ở chân núi cùng với những tu sĩ luyện khí kỳ khác. Những tu tiên giả tầng dưới chót như hắn phải lao động hàng ngày.
Sau buổi trưa không lâu, vào thời điểm làm việc, khi Tô Hành trở về trạch viện của mình, không thấy bóng dáng tu sĩ nào khác. Bốn bề im ắng, Tô Hành quyết định tiếp tục nghiên cứu phương pháp chế tạo Thọ Mệnh dược.
Tự nghiên cứu phương pháp chế tạo Thọ Mệnh dược là điều bị cấm trong giới tu tiên. Tuy nhiên, với thân phận của Tô Hành, người sắp chết không còn lựa chọn nào khác. Thiên Đình đã ban lệnh cấm nghiêm ngặt: cấm bất kỳ tu sĩ nào tự chế tạo Thọ Mệnh dược, nếu không sẽ có hậu quả không thể lường trước.
Mặc dù Thiên Đình không thể để mắt đến từng trường hợp cụ thể, nhưng Tô Hành, một tu sĩ tầng dưới, vẫn phải thận trọng. Dù nhiều tu sĩ lén lút nghiên cứu Thọ Mệnh dược, nhưng việc tự chế dược phẩm vẫn không thể công khai.
Do đó, việc không bị phát hiện là điều tốt nhất.
Trong phòng, sau khi đóng cửa, Tô Hành lấy từ hốc tối dưới giường ra một quyển sổ ghi chép và xem lại những kinh nghiệm của mình về Thọ Mệnh dược.
Thọ Mệnh dược có màu đỏ máu, nhìn qua giống như một viên thịt nhỏ. Theo thông tin mà Tô Hành thu thập được, Thọ Mệnh dược là một loại đan dược, được luyện chế bởi các luyện đan sư của Thiên Đình.
Để chế tạo Thọ Mệnh dược, trước tiên cần phải hiểu rõ về luyện đan thuật. Tuy nhiên, với tư cách là một tu sĩ tầng dưới, Tô Hành không đủ điều kiện học tập luyện đan thuật, vì vậy hắn phải nghĩ ra những phương pháp khác.
---
Sau khi tiêu tốn hai khối linh thạch và làm rõ phương pháp trong tương lai, Tô Hành đã thành công chuyển giao công việc đến vườn linh dược.
Tô Hành tận dụng cơ hội làm việc tại vườn linh dược để bổ sung kiến thức về dược lý.
Dù là một người xuyên việt, Tô Hành vẫn có thành tựu trong lĩnh vực hóa học, vì chuyên ngành học của hắn ở đại học là hóa học.
Dựa vào kiến thức từ kiếp trước, Tô Hành biết rằng phân tích Thọ Mệnh dược chủ yếu dựa vào hai phương pháp: Phân tích hóa học và dụng cụ phân tích. Nhưng do điều kiện hạn chế, Tô Hành hiện tại chỉ có thể sử dụng phương pháp phân tích hóa học.
Phương pháp phân tích hóa học chính là sử dụng các loại thuốc thử khác nhau để phân biệt các thành phần trong mẫu. Nhờ vào kiến thức từ kiếp trước và dược lý học đã học được tại vườn linh dược, Tô Hành đã hoàn thiện phối phương Thọ Mệnh dược đến khoảng bảy tám phần chính xác.
Không chỉ có vậy, trong quá trình nghiên cứu phối phương, Tô Hành cũng không quên thu thập các tài liệu cần thiết cho việc luyện chế Thọ Mệnh dược. Hắn đã mang về nhiều tài liệu từ vườn linh dược, và số còn lại thì mua từ các phường thị.
Cuối cùng, sau bốn tháng chuẩn bị vất vả, Tô Hành đã chuẩn bị để mở lò luyện đan. Dù rằng sự chuẩn bị của hắn chưa thật sự đầy đủ, hắn không còn nhiều thời gian, chỉ còn lại mười ngày để sống.
Vì nghèo, Tô Hành không chỉ thiếu nguyên liệu mà ngay cả lò luyện đan cũng phải tìm mua hàng secondhand từ phường thị. Lò luyện đan này chỉ rộng bằng hai bàn tay và thấp hơn đầu gối của Tô Hành, với màu đen nhánh. Không rõ tỉ lệ thành công của việc luyện đan sẽ ra sao...
Trước lò luyện đan, Tô Hành theo nghiên cứu của chính mình để lần lượt cho vào các loại tài liệu như Tử Tham thảo, Vân Mẫu, và hoàng tinh vào trong lò. Nghĩ đến việc Thọ Mệnh dược còn chứa thành phần protein, hắn do dự một chút rồi thêm vào một ít thịt bò, gần gũi với tính chất của thịt bò.
Sau khi hoàn tất tất cả, Tô Hành cảm thấy rất đau lòng khi lấy ra một tấm Linh hỏa phù từ ngực và dán lên mặt ngoài lò luyện đan.
Mặc dù tu sĩ luyện khí kỳ có thể thổ nạp linh lực, nhưng trong lúc chiến đấu, công phu quyền cước vẫn là chủ yếu vì họ không thể sử dụng pháp thuật. Và khi không thể sử dụng pháp thuật thuộc hệ Hỏa, thì không thể luyện đan. Do đó, Tô Hành phải mua một tá Linh hỏa phù từ phường thị, để thay thế cho lò lửa cần thiết khi luyện đan.
Với cách sắp xếp tạm bợ như vậy, cuối cùng Tô Hành chỉ đạt được tiêu chuẩn thấp nhất để luyện đan.
Trong phòng, Tô Hành ngồi xếp bằng và từ từ truyền linh lực vào Linh hỏa phù trên lò luyện đan. Ngay lập tức, Linh hỏa phù phát ra ngọn lửa nóng bỏng, bao phủ toàn bộ lò luyện đan.
Hơi nóng từ ngọn lửa khiến Tô Hành phải lùi về phía sau nửa mét. Sau khoảng một khắc đồng hồ, Linh hỏa phù dần dần tắt lửa.
Theo quy định của Thiên Đình lệnh cấm thuật và tin đồn trên phố, khi tu sĩ thử luyện chế Thọ Mệnh dược, dù thành công hay không, đều có thể xảy ra những hậu quả nghiêm trọng không thể dự đoán. Do đó, để đảm bảo an toàn, Tô Hành đứng ở vị trí xa, cầm một cây côn và cẩn thận mở nắp lò.
Không biết liệu đây có phải là thành công hay không, nhưng khi mở nắp lò, Tô Hành thật sự phát hiện bốn viên thuốc đỏ tươi, kích thước như trứng bồ câu. Từ vẻ ngoài, bốn viên thuốc này gần như giống hệt với Thọ Mệnh dược thật sự.
Nhìn vào bếp lò, Tô Hành cảm thấy nửa vui nửa lo. Hắn vui vì Thọ Mệnh dược đã được luyện chế thành công và thuốc nhìn không khác gì hàng thật. Nhưng hắn cũng lo lắng, không biết liệu những viên thuốc này có thực sự dùng được hay không.