Mồ hôi trên trán Tằng Ứng Hiền dày đặc, hắn dập đầu nói: “Bệ hạ! Ngàn vạn lần không nên tin những lời nói phiến diện của nàng ta! Thần không biết là kẻ nào vu cáo thần, nếu hắn là Vân Nam vương, thần thỉnh được đối chất!”
“Đối chất? Hôm qua trẫm đã phái người đi dò hỏi, Vân Nam vương chỉ nói là việc riêng trong nhà, ngay cả nhắc cũng không nhắc đến tên ngươi. Ngươi muốn cùng hắn đối chất cái gì? Trẫm cũng cảm thấy kỳ quái. Từ khi nào mà mộ người từ đời tổ tiên đã được thân phong là nhất phẩm Vân Nam vương lại phải sợ một cái kinh triệu doãn như ngươi? Là hắn sợ ngươi, hay sờ người đứng sau lưng ngươi?” Trinh Nguyên Đế cười lạnh, tay nắm chặt lấy long đầu trên long ỷ. Hắn đã là lão nhân tuổi xế chiều, râu xám trắng, ánh mắt cũng không còn tràn ngập ý chí chiến đấu như hồi trẻ, nhưng cũng không đến nông nỗi váng đầu hoa mắt.
Làm kinh triệu doãn không khó, nhưng nếu muốn giữ vững chức vị lại không dễ dàng, nhưng Tằng Ứng Hiền thượng vị mấy năm chưa một lần lung lay. Không cần biết hắn đi theo chính đạo hay tà môn ngoại đạo, có thể ngồi yên ổn ở vị trí này thì chính là bản lĩnh của hắn. Trước kia hắn cũng không làm gì quá phận, Trinh Nguyên Đế đương nhiên không hỏi tới. Lần này, hắn lại gây ra động tĩnh lớn như vậy ở Vân Nam vương phủ, trong một đêm, toàn bộ thành Trường An đều biết đến, ngay cả trong cung cũng nghị luận không ngớt. Nhưng tiết độ sứ ở biên thùy cùng phiên vương đều đang mở to mắt nhìn xem hắn xử lí như thế nào.
Tằng Ứng Hiền nghe vậy liền cả kinh, càng ngày càng hoảng loạn.
“Bệ hạ sao có thể nói những lời này? Thần tắm gội thiên ân, cặm cụi suốt ngày, khắc tẫn xỉu chức. Nếu chỉ bằng lời của một hoa nương đã đem thần ra trị tội thì thần không phục!”
Trinh Nguyên Đế nói: “Ân, ngươi nói cũng có đạo lý. Triều Ân, ngươi mang theo Thần Sách Quân phong tỏa Sở Tương Quán, đem nhứng người liên quan bắt hết lại, nghiêm hình tra khảo. Trẫm cũng kinh triệu doãn chờ ở đây, bao giờ có kết quả liền tới báo cho trẫm.”
Đại hoạn quan Trần Triều Ân lĩnh mệnh rời đi. Hắn là đại tướng tả quân của Thần Sách Quân, cùng với Quảng Lăng Vương, mỗi người quản một nửa binh lực, luôn được thiên tử sủng hạnh.
Tằng Ứng Hiền lạnh cả sống lưng, hôm nay e là đại họa sát thân.
Mà lúc này, bên trong Đông Cung, Thái Tử Lý Tụng đang phát cơn giận lôi đình. Quảng Lăng vương quỳ trên mặt đất, Lý Tụng chỉ tay vào hắn: “Thật to gan! Dám giấu ta đi gặp thánh nhân, ngươi có mấy cái mệnh mà dám chọc tới hoàng thúc chứ? Chỉ bằng một hoa nương mà đã muốn đạp đổ Tằng Ứng Hiền hay sao?”
Quảng Lăng Vương trầm mặc không nói. Lý Tụng ngồi xuống, tay chống bàn: “Mấy năm nay ngươi làm việc gì, ta cũng đều rất ít hỏi đến. Lí do tại sao ta không màng chuyện triều chính, hẳn là trong lòng ngươi biết rõ. Nhưng ngươi quá nóng vội! Ta thân là Thái Tử, hôm nay còn phải lưu lạc đến đồng ruộng, huống chi là một Quảng Lăng Vương nho nhỏ như ngươi!”
“Phụ thân bớt giận, thánh nhân đã triệu tập Tằng Ứng Hiền ở Duyên Anh Điện, hơn nữa còn niêm phong Sở Tương Quán. Tin tưởng….”
Lý Tụng trách mắng: “Ngươi ở trong cung gây ra động tĩnh lớn như vậy, Lý Mô sẽ không biết sao? Hắn chỉ cần tiêu hủy chứng cứ, còn thuận tay phong bế hết miệng của những người này, ngươi có thể làm gì bọn họ? Ta vẫn luôn nói ngươi phải nhẫn, việc nhỏ không nhịn được sẽ làm loạn việc lớn. Ngươi làm như vậy, Ngọc Hành có biết hay không?”
Quảng Lăng Vương thành thật lắc đầu. Bọn họ đều nói hắn phải nhẫn, nhưng hắn nhịn không được. Hắn hao hết tâm tư từ trong mấy tiến sĩ tân khoa lựa ra mấy thanh niên xuất thân bần gàn đầy hứa hẹn, lén cùng bọn họ kết giao, xây dựng lực lượng cho chính mình. Nhưng không được mấy ngày, mấy người kia nếu không phải không tham gia thuyên tuyển của Lại Bộ thì cũng gia nhập vào vào trướng của tiết độ sứ, hoặc là cáo ốm không gặp hắn.
Ngẫm lại liền biết là ai ở sau lưng phá rối. Hắn làm chuyện gì cũng thiên nan vạn nan, thật sự muốn nổ tung đầu. Hắn chỉ nghĩ cơ hội tốt như vậy ở ngay trước mắt mà còn không nắm bắt thì thật lãng phí. Chẳng lẽ hắn sai rồi sao?
Lý tụng biết hắn tuổi trẻ khí thịnh, quá háo hức mông kiến lập công nghiệp, bất đắc dĩ nói: “Thôi. Mẫu thân ngươi nghe được ngươi tiến cung, đang rất mong ngóng gặp ngươi, ngươi đến thăm nàng đi.” Nói xong liền phất tay để hắn lui ra ngoài.
Quảng Lăng Vương hậm hực đứng dậy, hành lễ xong liền cáo lui, đi đến Phỉ Thúy điện bái kiến Từ thị.
Từ thị xuất thân cũng không cao, vốn chỉ là một nữ quan bên người mẫu hậu Chiêu Đức Hoàng Hậu của Thái Tử. Năm ấy, Lý Tụng uống say ở đại yến trong cung, Chiêu Đức Hoàng Hậu mệnh từ thị đỡ Lý tụng về thiên điện nghỉ ngơi, nàng ngoài ý muốn lại thừa ân, sinh hạ Quảng Lăng Vương.
Từ thị có công sinh thành và dưỡng dục trưởng tử, được phong làm lương viện của Thái Tử. Sau khi Thái Tử Phi Tiêu thị mất, nàng vẫn luôn một mình chưởng quản nội vụ Đông Cung. Nghe nói Quảng Lăng Vương tiến cung, Từ thị từ sáng sớm đã chuẩn bị rất nhiều điểm tâm hắn thích, ngồi ở Phỉ thúy điện chờ hắn.
Quảng Lăng Vương vừa bị phụ thân trách mắng, nhìn thấy mẫu thân cũng rầu rĩ không vui.
“Đại Lang, ngươi làm sao vậy?” Từ thị cho tả hữu lui xuống, quan tâm hỏi.
“Không có việc gì, gần đây quá nhiều việc quấn thân, rất ít khi vào cung thăm ngài. Ngài có khỏe không?”
Từ thị cười nói: “Thân thể ta lúc nào cũng tốt, ngươi không cần lo lắng. Điện hạ lại trách mắng ngươi sao?”
Quảng lăng Vương muộn phiền không đáo. Từ thị thấm thía nói: “Đại Lang, mẫu thân biết ngươi vẫn luôn để chuyện mình không phải con vợ cả ở trong lòng nên mới muốn điện hạ tự hào về ngươi. Điện hạ răn dạy ngươi, không phải bởi vì hắn không thích ngươi, mà là vì hắn cũng có nỗi khổ riêng. Gần vua như gần cọp, hắn vì bảo vệ cho Đông Cung này nên mới không dám đi sai một bước. Ngươi nên thông cảm cho hắn.”
“Ta biết điều này chứ.” Quảng Lăng Vương đáp, “Nhưng có khi nhi tử cảm thấy phụ thân quá mức bảo thủ, suốt ngày chỉ biết nhẫn nhịn. Nếu còn nhịn nữa, Đông Cung có ngày tái khởi sao? Hôm nay, ta chỉ là muốn gõ Tằng Ứng Hiền một chút đã khiến phụ thân tức giận. Mẫu thân, ta cũng không biết nên làm thế nào cho phải.”
Từ thị nhẹ vỗ về bờ vai của hắn, ôn nhu nói: “Cho nên ta vẫn luôn nói ngươi nên học hỏi vị Ngọc Hành tiên sinh kia nhiều hơn. Nếu không phải có hắn ở bên cạnh ngươi, ta cùng điện hạ thật không yên lòng để ngươi hành sự một mình. Thư Vương quyền khuynh triều dã, ngươi có quan hệ với hắn vô cùng đông đảo. Cho dù nhổ được Tằng Ứng Hiền lên, cũng sẽ còn có Lý Ứng Hiền, Vương Ứng Hiền mọc lên. Nếu ngươi muốn cầm quyền, chính ngươi trước hết phải có năng lực. Ta hỏi ngươi, bây giờ trong triều có mấy người đứng về phía ngươi? Nếu chỗ của kinh triệu doãn còn trống, ngươi có thể đề của người nào với thánh nhân? Ngươi có chắc chắn hắn nhất định sẽ dùng không?”
Quảng Lăng Vương nhất thời nghẹn lời. Trừ bỏ mưu sĩ dưỡng trong Quảng Lăng Vương phủ và một nửa Thần Sách Quân do hắn chưởng quản, phóng tầm mắt hết toàn triều, quả thực không có người nào có thể vì hắn sở dụng. Tể tướng các thì có lập trường riêng, lục bộ thượng thư thì bo bo giữ mình, thị lang thì có đến tám chín phần mười bị Thư Vương nắm trong tay. Dưới thế cục này, cho dù hắn nhổ được Tằng Ứng Hiền hoặc Bùi Duyên Linh lên thì thế nào chứ?
Hắn hiện tại mới hiểu được, Lý Diệp lúc trước nói hắn phải nhẫn vì lí do gì. Thực lực của hắn kém xa Thư Vương, nếu lộ ra mũi nhọn quá sớm, chỉ có thể bị hắn loại bỏ. Duy chỉ có chậm rãi sinh trưởng, củng cố căn mạch, chờ đến khi chính mình cành lá tốt tươi, mới có thể chống lại đại thụ kia.
“Nhi tử ngu dốt, đa tạ mẫu thân khai đạo.”
Lúc này, cung nhân ở bên ngoài bẩm báo, Quảng Lăng Vương phủ phái người đến thỉnh hắn hồi phủ, nói là Lý Tứ thiếu gia chờ hắn đã lâu. Quảng Lăng Vương lập tức đứng dậy, lại sợ thần sắc chính mình quá mức sốt ruột, bởi vì thân phận đặc thù của Ngọc Hành, nên ngay cả Đông Cung hắn cũng giấu kín.
“A Vân thân minh không thoải mái, ta là gọi Lý Diệp đến thăm nàng. Mẫu thân, ta về trước đây.”
Từ thị cười gật đầu, kêu cung nhân đem hộp đựng điểm tâm giao lại cho hắn: “Ngươi mang về mà ăn, cũng thỉnh Lý Tứ thiếu gia nếm thử.”
Nàng cố ý nhắc tới Lý Diệp, Quảng Lăng Vương lại không nghi ngờ gì cả, nhận lấy điểm tâm rời đi.
*
Sáng sớm Lý Diệp đã tới Quảng Lăng Vương phủ, lại nghe được Quảng Lăng Vương tiến cung, đoán ngay ra là vì chuyện của Vân Nam vương phủ. Hắn sai Phượng Tiêu phái người đến Sở Tương Quán, quả nhiên không lâu sau, Trần Triều Ân liền mang Thần Sách Quân đến niêm phong, còn đem mười mấy tú bà cùng hoa nương ở đó áp tải đi hết một thể, gây ra động tĩnh thật lớn.
Lý Diệp thở dài, chỉ có thể ngồi ở nhà chính chờ Lý Thuần về. Trước đó vài ngày, Quảng Lăng Vương chiêu mộ tiến sĩ tân khoa không thành, liền có biểu hiện thiếu kiên nhẫn.
Hắn ngồi một lát, nhắm mắt dưỡng thần. Đêm qua long tinh hổ mãnh, đánh liền ba trận, lúc ấy cũng không cảm thấy gì. Chờ đến sáng liền cảm thấy có chút vô lực. Hắn thầm hạ quyết tâm, sau này không thể túng dục quá độ, ảnh hưởng đến chính sự.
Lý Thuần từ trong cung vội vàng chạy về, thấy khí sắc Lý Diệp không tốt, tưởng việc mình tự ý hành sự đã chọc giận hắn, liền áy náy nói: “Buổi sáng ta tiến cung không có cùng ngươi thương lượng trước, quả thật là ta sai.”
“Tuy ngài không cùng ta thương lượng, nhưng chuyện này cũng không tính là sai.” Lý Diệp chậm rãi nói.
Lý Thuần giật mình nhìn hắn: “Ngươi không trách ta ư?”
Trên mặt Lý Diệp lộ ra ý cười, tiếp tục nói: “Ngài là chủ công, ta là mưu sĩ, há có đạo lý nào mưu sĩ trách tội chủ công sao? Hơn nữa, ngài muốn kiến công lập nghiệp nhưng ta cùng Thái Tử điện hạ vẫn luôn áp chế ngài, không cho ngài xuất đầu, có lẽ chính ngài cũng cảm thấy không cam lòng. Tằng Ứng Hiền hành sự lớn lối, thánh nhân cũng không phải không phát hiện. Mượn cơ hội này cho hắn một chút cảnh cáo, khiến hắn cố kỵ, cũng thả đám người Vân Nam vương về tới Nam Chiếu an toàn. Cho nên, đây cũng không tính là chuyện xấu.”
Lý Thuần nhẹ nhàng thở ra: “Thì ra là thế, ngươi không trách ta thì tốt rồi. Nhưng ngươi bị bệnh sao? Sắc mặt ngươi nhìn không tốt.”
“Chắc là do tối qua ngủ không đủ.” Lý Diệp bâng quơ nói.
Lý Thuần nghi hoặc nhìn hắn, dưới mắt có quầng thâm, ngọc diện tiều tụy, nhìn thế nào cũng thấy giống bộ dáng túng dục quá độ. Theo lý thuyết, gia hỏa này trước giờ vẫn luôn thanh tâm quả dục, trước khi thành thân e rằng vẫn là xử nam. Thế nào bây giờ lại thua trên tay nữ nhân này?
“Ngọc Hành, ngươi…”
Lý Diệp giơ tay cản lại lời của hắn: “Chúng ta vẫn nên suy nghĩ một chút xem nên làm thế nào để mượn sức Võ Ninh tiết độ sứ đi. Ta thu được tin tức hắn đi Hoài Tây gặp được Ngu Bắc Huyền. Nếu hai người này hợp tác với nhau, tương lai e rằng sẽ còn khó đối phó hơn Hà Sóc tam Trấn. Hơn nữa, Ngu Bắc Huyền là người của Thư Vương, ngài hẳn là biết điểm này đi?”
Hắn thành công dời đi lực chú ý của Lý Thuần, Lý Thuần nói: “Từ Tiến Đoan hùng bá một phương, không có bất cứ nhược điểm nào. Nhưng đích thực hắn có tầm ảnh hưởng cực lớn với thế cục, ngươi có ý tưởng gì không?”
Lý Diệp nói: “Mộc Gia Nghi có lẽ sẽ có tác dụng. Chúng ta chỉ cần âm thầm thổi gió bên tai Từ Tiến Đoan, rất có thể hắn sẽ nảy sinh mẫu thuẫn với Ngu Bắc Huyền.”
“Người ngươi nói chính là thê muội của ngươi? Nàng ta chính là người Tằng Ứng Hiền an bài bên người Từ Tiến Đoan, như thế nào lại giúp chúng ta được chứ?”
Lý Diệp dựa vào tai Lý Thuần, thấp giọng nói với hắn vài câu.
Lý Thuần gật đầu nói: “Hảo, ta liền phái người đi làm.”