Hôm nay, Quách Gia vẫn chưa xuất hiện, nghe nói là vì ông cho rằng bài giảng mở đầu thường quá đơn giản, không đáng nghe. Ông muốn chờ đến ngày mai khi Tuân Sảng giảng chính thức mới tham dự... Một người đàn ông trung niên thân hình gầy gò, tên là Quách Lãm, có vẻ quen thân với Quách Gia, chính là người đã kể về chuyện này. Phỉ Tiềm cảm thấy có chút chán nản. Nếu hôm nay không thể gặp Quách Gia, đành phải chờ đến ngày mai, vừa trò chuyện với ba anh em nhà họ Quách, vừa để tâm trí lang thang suy nghĩ xem ở Dĩnh Xuyên còn ai có thể gặp gỡ.
Người họ Tuân thì khỏi nghĩ tới, toàn là các gia đình lớn, khó mà kết giao… Nhà họ Trần? Trần Quần nghe nói sẽ là gia chủ đời sau, nhưng lôi kéo người này khó khăn quá… Nhà họ Chung thì sao? Gia chủ Chung Diêu hiện đang giữ chức Hoàng Môn Thị Lang, muốn lôi kéo e rằng không dễ… Còn nhà họ Hàn, Hàn Phức hiện là Ký Châu Mục, đã là một chư hầu lớn, người nhà họ Hàn phần đông đều đã đến Ký Châu, ở Dĩnh Xuyên không còn mấy người nổi danh… Còn ai nữa nhỉ? Nhóm người nhà họ Quách này xem ra cũng không có gì đặc biệt, các gia tộc khác như nhà Đỗ, nhà Triệu, nhà Tân đều có người làm quan trong triều, mà bản thân mình lại không quen ai cả…
Người duy nhất còn lại có chút ấn tượng có lẽ là Từ Thứ? Có lẽ còn gọi là Đơn Phúc? Nhưng lúc này, nghe nói gã còn đang trốn chạy vì tội giết người… Thôi đành vậy, quay về thôi, chỉ còn cách chờ ngày mai gặp gỡ Quách Gia, kẻ được mệnh danh là “đổ quỷ” kiêm “tửu quỷ” vậy…
Đúng lúc Phỉ Tiềm định cáo từ trở về thì Quách Lãm, người đàn ông trung niên gầy gò kia hỏi anh: “Tử Uyên, ngươi có biết Bột Hải Thái Thú Viên Thiệu, Viên Bản Sơ chăng?” Phỉ Tiềm gật đầu, nhận biết thì biết chứ – chỉ có điều Viên Thiệu chưa chắc đã biết mình...
Ba anh em nhà họ Quách lập tức tỏ ra hứng thú, giọng nói của Quách Lãm vui mừng hơn hẳn, liên tiếp hỏi: “Ngươi quen biết Viên Bản Sơ? Thật quá tốt! Không biết có thể nói một chút về người này chăng?” Chưa kịp để Phỉ Tiềm đáp lời, một người bên cạnh đã lên tiếng: “Ai quen biết Viên Bản Sơ?” rồi bước lại gần, chào hỏi mọi người.
Quách Lãm giới thiệu: “Đây là Phỉ Tiềm từ Hà Lạc, tự là Tử Uyên, đệ tử của Thị Trung Thái Nho, có quen biết với Viên Bản Sơ…” Này này, ta chỉ nói là nhận biết thôi mà, sao ngươi lại nói thành quen biết thế này… Phỉ Tiềm thầm nghĩ, nhưng cũng không tiện đính chính, dù sao vừa rồi cũng chính mình đã nói nhận biết.
Người vừa gia nhập vào nhóm có vẻ ngạc nhiên, hành lễ chào Phỉ Tiềm, nói: “Thật là học trò của Thị Trung Thái đại nhân, thất kính thất kính! Tại hạ là Tân Bì, tự là Tả Trị, ra mắt huynh đài.” Phỉ Tiềm đáp lễ với Tân Bì, rồi Tân Bì lập tức thúc giục Phỉ Tiềm kể chuyện về Viên Thiệu. Thôi được, kể thì kể vậy, dù sao những chuyện của Viên Thiệu không chỉ nghe sư phụ Thái Nho nhắc đến mà còn nghe nhiều đồn đại trên đường phố Lạc Dương.
“… Khi ấy Viên Thiệu Viên Bản Sơ nói rằng: ‘Thiên hạ hảo hán, há chỉ có mình Đổng công?’ rồi vứt bỏ ấn tín trước cửa đông, thẳng đường rời khỏi Lạc Dương!” Phỉ Tiềm thêu dệt câu chuyện, kể lại sinh động chuyện Viên Thiệu từ chối lời mời của Đổng Trác, dứt khoát từ quan.
“Quả là một Viên Bản Sơ! Đáng làm tấm gương cho thiên hạ!” Phỉ Tiềm bỗng nghe tiếng ai đó phía sau vỗ tay tán thưởng, khiến anh giật mình. Khi nào mà lại có nhiều người đến vậy? Phỉ Tiềm ngạc nhiên nhìn quanh, không biết từ lúc nào đã có khá nhiều người vây quanh anh – những người này đến từ khi nào, sao lại yên ắng đến mức khiến mình không nhận ra?
“Tấm gương thiên hạ!” “Hay lắm! Quả là tấm gương thiên hạ!” Mọi người đồng loạt gật đầu tán dương, phụ họa.
Chuyện gì đang xảy ra vậy? Phỉ Tiềm băn khoăn, chẳng lẽ ta đã nói gì không nên nói? Sao lại thành ra giống như đang tuyên truyền thanh danh cho Viên Bản Sơ thế này? Điều này thật là…
Phỉ Tiềm bỗng nhớ ra rằng lúc này vẫn đang trong buổi giảng mở đầu của Tuân Úc, việc anh kể về Viên Bản Sơ như thế này có vẻ không được thích hợp cho lắm. Nhanh chóng lợi dụng lúc mọi người còn mải bàn luận về Viên Bản Sơ, anh lén kéo Tảo Chi, vừa đáp lời mấy câu chào hỏi của người xung quanh, vừa tìm cách rút lui một cách nhanh chóng…
Ngồi trên đài cao, Tuân Úc nghe thấy phía dưới mọi người đang bàn tán xôn xao, liền bảo gia nhân dò hỏi, sau khi biết rõ, chỉ mỉm cười thầm nghĩ, chuyện của Viên Bản Sơ mà cũng truyền đến nơi này ư? Nghe nói Viên Thiệu và gia tộc có bất hòa, có lẽ cũng nên tìm cơ hội để diện kiến.
Khi Phỉ Tiềm về đến phòng Bính của mình, trong lòng vẫn còn chút bất an. Sao lại giống như mình thành người tuyên truyền thanh thế cho Viên Thiệu rồi? Ban đầu chỉ định đến đây xem có thể “đào tường” được ai không thôi mà… Haiz, gia thế nhà họ Viên đúng là không phải chuyện đùa, bốn đời Tam Công, danh vọng đã ăn sâu vào lòng người. Phỉ Tiềm vừa nghĩ vừa thở dài, nhìn phản ứng của mọi người thì thấy, Viên Thiệu Viên Bản Sơ với danh nghĩa trưởng tử nhà họ Viên, vừa có tiền, có danh vọng, lại có thế lực, đúng là như một cục nam châm khổng lồ hấp dẫn thiên hạ…
Nếu là mình, nếu không hiểu rõ diễn biến lịch sử Tam Quốc, có khi cũng bị Viên Thiệu hấp dẫn, chờ đến khi Viên Thiệu lên ngôi Minh chủ phản Đổng, chỉ cần cử chỉ, lời nói đều toát lên phong thái vương giả… Làm thế nào đây? Liệu có phải do một hành động vô tình của ta mà dẫn đến việc khiến thế lực Viên Thiệu lớn mạnh hơn trong tương lai không? Phỉ Tiềm tự trách mình, biết vậy đã chẳng nói nhiều lời làm chi!
Nhưng nghĩ lại, có vẻ như khi ta vừa nhắc đến Viên Thiệu, mọi người đã tụ tập lại, như vậy cũng có nghĩa là họ vốn dĩ đã có cảm tình hoặc sự tò mò với Viên Thiệu rồi. Xét cho cùng, nếu là thứ không quan tâm thì dù ai nói hay đến đâu cũng chỉ nghe qua loa mà thôi, còn nếu đã để tâm, chỉ cần nghe đến điều gì liên quan là sẽ sáp vào ngay để lắng nghe cẩn thận.
Nghĩ tới đây, Phỉ Tiềm không khỏi thở dài một tiếng. Xem ra trong lòng những người này phần lớn đã ngả về phía Viên Bản Sơ, sở dĩ muốn nghe ta nói chẳng qua là để một lần nữa khẳng định suy nghĩ của mình mà thôi. Nhà họ Viên, Viên Thiệu Viên Bản Sơ thực sự đứng ở điểm đắc thời mà…
Viên Thiệu Viên Bản Sơ lại còn trẻ tuổi, tuổi tác không chênh lệch mấy so với nhóm thanh niên vừa rồi, ở thời hiện đại hẳn là một hình tượng thần tượng, giống như cảnh người người hâm mộ ngôi sao nổi tiếng. Nghĩ đến việc con trai của một “phú nhị đại” mua bàn ghế, sắm máy tính cũng khiến bao người ngưỡng mộ, thì chẳng phải cũng giống như cảnh tượng này sao?
Tấm gương thiên hạ…
Phỉ Tiềm nhìn sang Tảo Chi, thấy anh cúi đầu, không nói gì về Viên Thiệu, bèn tò mò hỏi: “Tử Kính có điều gì ưu tư chăng?”
Không ngờ vừa hỏi, Tảo Chi ôm đầu khổ sở nói: “Tiểu đệ cũng muốn đi gặp tấm gương thiên hạ Viên Bản Sơ! Nhưng… chuyến đi này vốn đã là trốn nhà ra ngoài, nếu lại đến tận Ký Châu, mà phụ thân ta biết được, không chừng sẽ bị đánh chết mất…”
Câu nói khiến Phỉ Tiềm nghe mà trợn mắt – lời này của ngươi, đừng nói cha ngươi, ngay cả ta cũng muốn đánh ngươi rồi…
Cứ như cách mà phụ nữ hỏi ý kiến về một bộ đồ, không phải để hỏi tốt hay xấu, mà để cho phép mua sắm… nếu không quan tâm thì đã chẳng hỏi đến.
Viên Thiệu lúc này đúng là thần tượng của biết bao thanh niên quý tộc, thật sự không ai có thể sánh kịp. Bao nhiêu người đều tìm đến với lòng kính ngưỡng một thần tượng, rồi khi lại gần mới phát hiện thần tượng đó cũng có những lúc rất đời thường, giống như mọi người…
( )