Vĩnh An Cung có chu vi sáu trăm chín mươi tám trượng, bên trong có các điện Cảnh Phúc, An Xương, Diên Hưu và một số điện khác. Giống như Vĩnh Lạc Cung, nơi này được xây dựng để làm chỗ nghỉ dưỡng cho Hoàng Thái Hậu. Thế nhưng, các Hoàng Thái Hậu thời Hán phần lớn đều không chỉ can thiệp vào triều chính bằng một tay mà thường can thiệp cả hai tay, vì vậy trong cung thường có các văn phòng xử lý công việc, chẳng liên quan gì đến sự “an” hay “lạc” như tên gọi.
Trước kia, Vĩnh An Cung là nơi ở của Đổng Thái Hậu. Sau này, khi Hà Thái Hậu lên nắm quyền, bà đã ám sát Đổng Thái Hậu, khiến cung này bỏ hoang từ đó đến nay. Nếu không phải nhờ Tào Tháo có xuất thân từ gia đình hoạn quan, lại có không ít người trong cung làm nội gián cho ông, thì ai có thể ngờ rằng Lý Nho lại giấu phế đế Lưu Biện ở nơi này? Nếu muốn đột nhập cung cứu người, đầu tiên phải vượt qua đội ngự vệ ở Vĩnh An Cung.
Thông thường, cung điện sẽ do Vũ Lâm Vệ bảo vệ, Vĩnh An Cung cũng không ngoại lệ. Nhưng từ sau khi Đổng Thái Hậu qua đời, Vũ Lâm Vệ ở đây đã bị giải tán, đa số bị điều đi biên cương. Do đó, Vĩnh An Cung hiện được canh phòng bởi một số ít Vũ Lâm Vệ từ các cung khác, cùng với binh sĩ Tây Lương.
Những binh sĩ này vì trực trong cung nên thường ăn uống ngay tại đây. Theo kế hoạch của Viên Thuật, dựa vào người của Tào Tháo trong cung, sẽ bỏ thuốc mê vào bữa tối của các ngự vệ này. Không phải thuốc độc, mà là thuốc mê, vì thuốc mê ít gây tiếng động hơn thuốc độc, đảm bảo an toàn và kín đáo hơn. Như vậy, chỉ cần xử lý những ngự vệ phải canh gác mà chưa ăn là đã giảm bớt nhiều áp lực khi đột nhập vào cung.
Lần này, Tào Tháo đã ra tay rất mạnh, không chỉ sai người ở Nam Cung hạ thuốc vào đồ ăn của Vũ Lâm Vệ, mà còn cử người bằng mọi cách thâm nhập vào Vĩnh An Cung để làm việc tương tự. Điều này đồng nghĩa với việc sau nhiệm vụ giải cứu phế đế, dù thành công hay thất bại, những người tham gia việc này sẽ khó tránh khỏi bị phát hiện, và rất có thể sẽ phải trả giá bằng chính sinh mạng mình. Cuộc đấu tranh trong cung tàn khốc không kém gì bên ngoài, vì chỗ đứng trong cung rất hạn chế, không ai muốn dùng người đã mắc sai lầm hoặc bị nghi ngờ. Vậy nên, những người này vì dấn thân cho tham vọng của Tào Tháo, không chỉ là hy sinh tạm thời, mà còn có thể là sự hy sinh cả đời.
Ngoài ra, Tào Tháo cũng đã có sắp xếp cho các phủ đệ của quý nhân ở bộ Quảng Lý và bộ Vĩnh Hòa. Giờ đây, mọi sự chỉ còn chờ thời khắc hành động...
Viên Thuật và Trương Tiêu đang đứng bên ngoài Nam Cung, mắt không rời khỏi cổng góc phía tây nam của cung. Cổng này là một cửa nhỏ, thường dùng cho các nô bộc ra vào, vận chuyển đồ mua bán hay dọn dẹp những thứ không thích hợp để đi qua cổng chính.
Giờ hẹn đã gần kề, Viên Thuật bắt đầu thở gấp dần… Quân trời đánh Tào Tháo này sao đến giờ vẫn chưa xuất hiện! Viên Thuật muốn quay đi ngay lập tức, nhưng phía sau Trương Tiêu đã dẫn theo binh sĩ, mọi sự đến nước này, chỉ còn tiến lên chứ không còn đường lui nữa.
Dưới ánh mắt căng thẳng của Viên Thuật và Trương Tiêu, cổng góc của Nam Cung cuối cùng cũng từ từ mở ra. Một tên tiểu thái giám từ bên trong ló đầu ra nhìn xung quanh, sau đó lấy một miếng vải đỏ vẫy qua vẫy lại hai lần trước khi nhanh chóng rút vào, để lại cổng góc hé mở.
Thành công rồi!
Viên Thuật vốn lo lắng Tào Tháo không xuất hiện, người của Tào Tháo trong Nam Cung có hành động theo kế hoạch hay không. Giờ đây, khi tín hiệu đã xuất hiện, ông mới an lòng phần nào. Ông quay sang, khẽ nói với Trương Tiêu: “Thành sự rồi, xin tướng quân mau dẫn quân vào cung, tìm kiếm dọc hai bên điện dọc theo Vĩnh Hạng. Ta sẽ ở đây giữ đường lui cho tướng quân!”
Trương Tiêu đáp lời, ra hiệu cho binh sĩ phía sau, cúi thấp người, lần lượt nối nhau lặng lẽ tiến vào qua cổng góc.
Viên Thuật nhìn Trương Tiêu dẫn quân tiến vào Nam Cung, đứng yên một lát, lắng nghe tiếng la hét và tiếng gươm giáo bắt đầu vang lên từ trong cung, rồi bật cười khẩy, quay người dẫn theo hộ vệ rút lui. Đến bước này là đủ rồi. Còn đường lui của Trương Tiêu ư? Cứ lo đường lui của Viên Công Lộ ta trước thì hơn!
Tiếng đao kiếm trong Nam Cung cuối cùng cũng vang ra ngoài, khiến cả thành Lạc Dương rối loạn tức thì.
Tại Vĩnh An Cung, Tào Tháo gặp chút trục trặc. Theo kế hoạch ban đầu, Nam Cung do Viên Thuật phụ trách đã hành động suôn sẻ, nhưng phía Tào Tháo lại xảy ra sai sót. Hiện tại trong thành Lạc Dương, Đổng Trác là quyền lực tối thượng, binh sĩ Tây Lương dưới trướng ông cũng vì thế mà càng ngông nghênh. Lẽ ra hôm nay bọn chúng chỉ ăn cơm gạo tẻ, nhưng bất ngờ lại đòi ăn súp bánh, khiến món cơm tẩm thuốc mê hoàn toàn vô dụng.
Vĩnh An Cung còn khác Nam Cung ở chỗ, tuy cổng góc của Vĩnh An Cung cũng ở góc tây nam, nhưng lại quá gần Bắc Cung. Nếu làm giống như ở Nam Cung, đi qua cổng góc, mà bị phát hiện, thì quân Bắc Cung có thể đến ngay lập tức. Khi đó không chỉ đối mặt với số ít vệ sĩ ở Vĩnh An Cung, mà còn phải đương đầu với số lượng lớn Vũ Lâm Vệ ở Bắc Cung.
Vậy nên, nếu muốn cứu phế đế, Tào Tháo chỉ có thể chọn con đường tấn công chính diện qua cổng chính, nhằm nhanh chóng cứu phế đế trước khi vệ binh Bắc Cung phản ứng kịp. Tuy nhiên, trước khi tấn công, vẫn có một số biện pháp mà Tào Tháo có thể sử dụng, và ông đã chuẩn bị sẵn các phương án dự phòng.
Cuộc bạo loạn tại Nam Cung đã bắt đầu ảnh hưởng đến cả thành, dân chúng Lạc Dương trên đường xô đẩy hỗn loạn tìm nơi ẩn náu, đường phố ngổn ngang, tiếng khóc la hòa với tiếng gia súc kêu vang, cả thành như một nồi nước đang sôi sục.
Vệ binh Vĩnh An Cung cũng dần trở nên căng thẳng, tay nắm chặt binh khí, hướng ánh mắt cảnh giác về phía Nam Cung. Bất chợt, một kỵ sĩ từ góc đường lao tới, chỉ trong chớp mắt đã đến trước cổng Vĩnh An Cung. Kỵ sĩ giật mạnh dây cương, người ngựa dựng đứng lên rồi dừng phắt lại. Tên truyền lệnh từ trên lưng ngựa lấy ra một thẻ hổ phù, giơ lên cao, hét lớn về phía vệ binh trên tường thành của Vĩnh An Cung: “Nam Cung làm phản! Phụng lệnh tướng quân điều động Vũ Lâm Vệ, mau đi dẹp loạn!”
Nghe tin, vệ binh trên tường lập tức thả một chiếc giỏ xuống, để vị quân hầu bên trong cung nhận hổ phù rồi xác minh với hổ phù của mình. Quả đúng là hổ phù điều quân, quân hầu lập tức xuống thành, tập hợp Vũ Lâm Vệ dưới trướng, mở cổng xông thẳng về phía Nam Cung.
Nếu Tào Tháo có thể tiếp cận được phù điều động Tây Lương binh, ông đã điều cả quân Tây Lương đi hết! Giờ thì chỉ còn thiếu bước cuối cùng!
Tân nhân cầu vé đề cử~ cầu lưu trữ~ Một tuần mới bắt đầu trần trụi mà tiến bước... Hôm nay nghe nói là đêm huyết nguyệt, chắc chẳng có ai đọc sách, nhưng vẫn cố đăng thêm một chương…