Phỉ Tiềm mãi đến ngày hôm sau mới nghe nói về chuyện xảy ra ở Vườn Ôn Minh.
Tuy nhiên, chàng cảm thấy có điều gì đó khó hiểu. Theo lý mà nói, sự việc này không thể lan truyền nhanh đến vậy, thế nhưng chẳng hiểu sao chỉ sau một đêm, toàn thành Lạc Dương đều biết đến. Chẳng lẽ có người cố ý loan tin ra ngoài? Khó trách mà có không ít dị bản, nào là nói Đổng Trác ngang ngược, nào là nói Vương Doãn và Viên Ngỗi im lặng đồng ý, lại có tin đồn rằng Đinh Nguyên mang quân đối đầu với Đổng Trác…
Một điểm khác cũng khiến Phỉ Tiềm khó hiểu là, việc mình không nhận được lời mời dự yến thì không có gì lạ, dẫu sao cũng chỉ là một quan dự bị, không được xem trọng cũng không có gì khó hiểu. Nhưng vì sao Thái Ung dường như cũng không tham gia yến hội? Dù gì Thái Ung cũng là một Thị trung, cũng được xem là quan chức trong triều đình. Hôm qua khi rời khỏi Thái phủ, Thái Ung vẫn còn ở nhà, chẳng lẽ sau khi chàng rời đi thì ông mới tới dự?
Nhưng nghĩ đi cũng nghĩ lại, không đi dự yến cũng tốt, chẳng có yến tiệc nào của Đổng Trác mà không biến thành chốn đao thương. Nghe đồn hôm qua hắn đã xảy ra xung đột với Đinh Nguyên—vậy chẳng phải là thần tướng Lữ Bố sắp ra sân rồi sao?
Chàng cần phải nhanh chóng hành động thôi…
Việc quan trọng nhất lúc này là tích lũy chút thanh danh.
Thanh danh, ở thời Đông Hán Tam Quốc, chẳng khác gì một tấm bùa hộ thân. Có lúc, nó thậm chí còn có thể cứu thêm được một mạng.
Phỉ Tiềm nhớ mang máng về một cuồng sĩ tên là Nễ Hành, từng có một màn biểu diễn châm biếm độc đáo ở Hứa Xương, thể hiện một kiểu "nghệ thuật hành vi" vượt thời đại Tam Quốc. Trong khi phô diễn cơ thể trắng ngần của mình, hắn công khai mắng nhiếc Tào Tháo một trận ra trò trong vở kịch "Cởi Áo Đánh Trống Mắng Tào."
Nghe nói, Tào Tháo tức đến mức đau đầu ngay tại triều…
Nhưng Tào Tháo thông minh không muốn bị gán tội “tàn sát tri thức trẻ,” đành cố nhịn cơn giận, chuyển Nễ Hành sang cho Lưu Biểu, Thứ sử Kinh Châu lúc bấy giờ.
Lưu Biểu cũng là một kẻ mưu mô giảo hoạt, lại chuyển tiếp Nễ Hành cho Hoàng Tổ, Thái thú Giang Hạ.
Cuối cùng, Hoàng Tổ không còn cách nào, không ai nhận được Nễ Hành nữa, lại bị hắn khích bác không chịu nổi, trong một phút bốc đồng đã xử tử hắn.
Nễ Hành nhờ có thanh danh mà khiêu khích Tào Tháo thì không chết, thách thức Lưu Biểu cũng không sao, nhưng đến lượt Hoàng Tổ, thanh danh cạn kiệt, hắn phải bỏ mạng…
Qua đó có thể thấy, nếu thanh danh đủ lớn, có lẽ sẽ cứu được một hai mạng. Dù không thể sử dụng như Nễ Hành trong lúc ngặt nghèo, nhưng thanh danh cao cũng có nhiều lợi ích, danh sĩ đến đâu cũng được người đời kính trọng, quả là Tam Quốc phiên bản "dựa mặt mà ăn"!
Nhưng giờ phải làm sao để tích lũy thanh danh đây?
Giữa thành Lạc Dương rộng lớn, thanh danh cũng không phải nói có là có, phải có người khen ngợi tán tụng, như mình đây chưa có danh phận, chẳng lẽ cũng phải ra giữa phố mà biểu diễn "nghệ thuật hành vi" một lần?
Phỉ Tiềm rùng mình một cái, thôi, nên tìm cách khác thì hơn.
*
Viên Thiệu lúc này đã dọn ra khỏi phủ Viên gia và tạm trú ở bên ngoài. Dù vẫn chưa nói rõ với thúc phụ Viên Ngỗi, nhưng sau khi chàng dọn ra, Viên Ngỗi không hề thắc mắc, chỉ cho người hầu và tỳ nữ đến hỗ trợ, rõ ràng là ngầm chấp thuận.
Viên Thiệu khẽ cười lạnh, mình đã làm điều mà Viên Ngỗi mong muốn, đây có được xem là sự bồi thường chăng?
Hiện giờ, Viên Ngỗi, gia chủ Viên gia, lại yêu quý Viên Thuật hơn, điều này khiến Viên Thiệu vừa giận dữ vừa bất lực. Viên Thuật là con dòng chính, còn Viên Thiệu chỉ là con của một ca kỹ. Tuy là con trưởng, nhưng trong thời đại này, người ta coi trọng xuất thân hơn, nên khi bá phụ Viên Thành không có con, cha của Viên Thiệu đã sảng khoái nhận ngay cho Viên Thiệu làm con thừa tự của Viên Thành.
Ban đầu việc thừa tự này cũng không tệ, vì Viên Thành không có con, tương lai Viên Thiệu sẽ được thừa kế sản nghiệp. Nhưng tiếc thay, Viên Thành chưa kịp tổ chức nghi thức thừa tự thì đã sớm lâm bệnh qua đời, khiến Viên Thiệu rơi vào hoàn cảnh nửa thuộc về Viên Thành, nửa thuộc về Viên Phùng, nhưng lại chẳng kế thừa được tài sản của Viên Thành, còn bên Viên Phùng thì đã có đích tử Viên Thuật…
Cũng từ đó, Viên Thuật bắt đầu lạnh nhạt, xa lánh chàng.
Nghĩ lại những chuyện này, Viên Thiệu khẽ cười khẩy. Chỉ những kẻ thiển cận mới luôn để mắt đến sản nghiệp của tổ phụ, còn nam tử đại trượng phu phải vượt lên trên tổ tiên. Những thứ Viên Thuật coi trọng, Viên Thiệu đây không thèm để mắt tới!
Đáng tiếc là Đại tướng quân Hà Tiến đã mất, nguyên nhân trong đó, Viên Thiệu sau này cũng hiểu ra, là không thoát khỏi liên quan đến Viên gia và Viên Ngỗi. Đây cũng là lý do chính khiến chàng dọn ra khỏi phủ Viên.
Ban đầu, Viên Thiệu kết giao với Đại tướng quân Hà Tiến hoàn toàn không nhờ vào Viên gia, mà là qua một thanh khách của Hà Tiến tên Trương Tân. Theo nghĩa này, chức quan hiện tại của Viên Thiệu không thể nói là hoàn toàn không dựa vào Viên gia, nhưng phần lớn vẫn là do chàng tự mình phấn đấu mà có được.
Viên Ngỗi biết Viên Thiệu nhận chức ở chỗ Đại tướng quân Hà Tiến, liền thuận nước đẩy thuyền, giao cho chàng những công việc mà chính lão không muốn làm, đồng thời biến chàng thành cái loa phát ngôn của Viên gia. Thế nhưng, Viên Thiệu không ngờ rằng, để hoàn thành kế hoạch của mình, Viên Ngỗi không chỉ gài bẫy Đại tướng quân Hà Tiến mà còn gài bẫy cả chàng.
Tuy rằng cuối cùng Viên Thiệu đã kịp thời ra tay, trở thành tiên phong diệt hoạn quan, không chỉ xóa được vết nhơ không bảo vệ được Đại tướng quân mà còn được sĩ nhân khen ngợi cùng với Tào Tháo, nhưng dẫu vậy cũng không thể bù đắp được tổn thất của chàng.
Viên Ngỗi chẳng khác nào tự tay chặt đứt con đường của Viên Thiệu.
Nhưng Viên Ngỗi dù sao cũng là gia chủ của Viên gia, lại là thúc phụ của mình, chàng có thể truy cứu tận cùng được sao? Trừ phi không cần họ "Viên" này nữa, nếu không thì biết làm gì?
Viên Thiệu hiểu rõ thái độ thay đổi của Tào Tháo gần đây, nhưng với tính cao ngạo của mình, chàng không muốn giải thích. Người hiểu mình thì tự khắc sẽ hiểu. Lần này, Tào Tháo cũng chịu thiệt hại, tuy rằng không phải lỗi của mình, nhưng tính cách kiêu hãnh của Viên Thiệu khiến chàng nghĩ rằng nếu Tào Tháo không hiểu mình, thì khi có điều kiện, chàng cũng sẽ bù đắp cho Tào Tháo.
Dù sao, cũng là huynh đệ một thời.
Ở Viên gia, chàng không thể ở lại được nữa, nếu không một ngày nào đó chàng sẽ không nhịn nổi. Viên Thiệu nghĩ đến điển tích Trọng Nhĩ ra ngoài để thành đại nghiệp, nên quyết định dọn ra khỏi phủ Viên.
Đây mới chỉ là bước đầu, tiếp theo Viên Thiệu còn phải rời khỏi Lạc Dương!
Chỉ khi thoát khỏi Lạc Dương, đại bản doanh của Viên gia, chàng mới hoàn toàn thoát khỏi sự khống chế của Viên Ngỗi. Nếu không, dù có
làm ăn tốt đến đâu ở Lạc Dương, chỉ cần Viên Ngỗi còn ủng hộ Viên Thuật, cuối cùng chàng cũng không tránh khỏi việc trở thành bậc thang cho Viên Thuật leo lên.
Nhưng trước khi rời khỏi Lạc Dương, Viên Thiệu tự nhủ rằng chàng cần làm một số việc để tích lũy thanh danh!
Là một người xuất thân từ sĩ tộc thế gia, chàng hiểu rõ lợi ích của thanh danh, nên khi rời khỏi Lạc Dương, chàng nhất định phải làm một việc gì đó khiến mọi người đồng loạt tán thưởng!
Chàng muốn thiên hạ đều biết đến tên tuổi của mình, Viên Thiệu, tự là Bản Sơ, không chỉ là một con cháu của Viên gia mà còn là một tấm gương dũng cảm, khí khái phi phàm trong thiên hạ!
---
Chú thích tác giả: Xin các bạn độc giả ủng hộ phiếu đề cử, thêm vào danh sách yêu thích và kêu gọi các fan Tam Quốc cùng nhau lượn lờ khám phá thế giới Tam Quốc... khám phá cho đến khi trời đất đảo lộn, ngày đêm không rõ mới thôi...