Sau khi tiễn Hoàng Trung đi, vừa trở về Trang viên nhà Thôi, Phỉ Tiềm nhận được một tin tức chấn động: phe Đổng Trác đã điều động một đội quân, san bằng gia tộc Thường Thị ở Dương Nhân. Trong một ngày, họ đã phá hủy toàn bộ thành lũy của Thường gia, giết hại gần nghìn người, bao gồm cả gia chủ và khách khứa...
Khi Thôi Hậu mang tin tức này đến cho Phi Tiềm, ngoài sự kinh ngạc, Phỉ Tiềm còn cảm thấy một chút may mắn.
Thật may mắn là đã để Hoàng Trung và những người khác đi đường vòng. Nếu theo kế hoạch ban đầu của Trương Trọng Cảnh, họ sẽ đi qua Lương Đông và sau đó tới Nam Dương để đến Kinh Tương. Mặc dù tuyến đường này gần hơn rất nhiều, nhưng phải nhớ rằng Viên Thuật đang chuẩn bị tấn công Đổng Trác trên tuyến đường này!
Nếu lúc đó không kiên quyết đề nghị Hoàng Trung và Trương Trọng Cảnh tránh đi đường này, có lẽ giờ đây họ đã gặp phải quân đội của cả hai bên, gây ra không ít rắc rối. Dương Nhân chính là nơi mà họ có thể đã gặp phải!
Mặc dù Hoàng Trung và Trương Trọng Cảnh đã tránh được rắc rối, nhưng Phỉ Tiềm lại cảm thấy mình đang đối mặt với một vấn đề lớn.
Chuyện này...
Rất phức tạp!
Phe Đổng Trác tung tin rằng Thường Thị ở Dương Nhân đã tự tổ chức quân đội và có ý định phản loạn, nhưng sự thật có lẽ chỉ là Thường Thị công khai chống lại lệnh thu lương thực của Đổng Trác, hoặc có thể Thường Thị có liên hệ với gia tộc Viên, cung cấp tiện ích cho quân đội Viên gia...
Còn về cái cớ phản loạn, một gia tộc nhỏ như vậy, thậm chí không đủ sức chiêu mộ binh lính, lấy gì để tạo phản?
Không chỉ Phỉ Tiềm thấy chuyện này có vấn đề, mà ngay cả Thôi Hậu cũng có chút lo lắng. Mặc dù gương mặt không biểu hiện gì rõ rệt, nhưng trong ánh mắt có chút bất an...
Thường Thị ở Dương Nhân tuy không phải là một gia tộc lớn nổi tiếng, nhưng cũng là một gia tộc lâu đời ở khu vực Lạc Dương. Thành lũy mà Thường Thị xây dựng không kém gì trang trại của nhà Thôi, nhưng một gia tộc mạnh như vậy lại bị Đổng Trác dễ dàng tiêu diệt mà không tạo ra bất kỳ sự phản kháng nào.
Phỉ Tiềm khi sống trong thời Hán đã hiểu rằng xã hội phong kiến thực ra không phải là bất biến, cũng giống như các hệ tư tưởng của thời hiện đại, được chia thành nhiều giai đoạn khác nhau, đại diện cho các lợi ích của các tầng lớp xã hội khác nhau.
Thời Xuân Thu Chiến Quốc, đó là hệ thống quý tộc điển hình, nơi dòng máu cao quý là trên hết, với các quý tộc và chư hầu được phong làm chủ yếu của nhà nước.
Với sự phát triển của năng suất và dân số, quyền lực của các quý tộc và chư hầu ngày càng lớn, dẫn đến việc nhà Chu, là trung tâm quyền lực, dần mất kiểm soát, cuối cùng dẫn đến thời kỳ Chiến Quốc...
Tần Thủy Hoàng xuất hiện, thống nhất Trung Nguyên, và sau đó rút ra kinh nghiệm từ thời Chiến Quốc, tập trung quyền lực vào chính quyền trung ương và thiết lập hệ thống quận huyện. Điều này dẫn đến sự phản kháng dữ dội từ các quý tộc còn sót lại, và chỉ kéo dài một thời gian ngắn trước khi kết thúc.
Nguyên nhân chính không phải vì luật pháp nhà Tần quá tàn khốc, vì ngay cả khi tàn khốc, người dân Tần quốc trước đây cũng không nổi dậy, điều này cho thấy sự tàn khốc đó không nhắm vào dân thường mà là vào tầng lớp quý tộc. Hệ thống quận huyện không chỉ phá vỡ quyền lực của các quý tộc địa phương mà còn thay thế các chức vụ quản lý địa phương từ thế tập sang việc triều đình bổ nhiệm, điều này khiến tầng lớp quý tộc không thể chấp nhận.
Hán Cao Tổ Lưu Bang giành lấy quyền lực từ nhà Tần bởi vì ông đã điều hòa mâu thuẫn giữa các quý tộc địa phương và quyền lực tập trung của trung ương. Ông giữ lại hệ thống quận huyện, để triều đình bổ nhiệm quan chức, nhưng cũng cho phép các quý tộc địa phương đề cử và đảm nhận các vị trí trong chính quyền trung ương và địa phương. Đồng thời, tầng lớp quý tộc cũ, dựa trên huyết thống, dần dần biến thành một tầng lớp mới—tầng lớp sĩ tộc.
Nhưng không ngờ rằng, với thời gian, tầng lớp sĩ tộc mới này cũng dần đi lệch hướng, trở thành những kẻ chiếm đoạt quyền lực địa phương, tranh giành quyền lực với triều đình trung ương.
Ngày nay, sĩ tộc ở phía Đông phản đối Đổng Trác không phải vì ông ta tàn bạo, mà vì sự phân chia quyền lực đã động đến lợi ích của sĩ tộc. Người Đổng Trác đến từ phía Tây đã bất ngờ chiếm giữ triều đình, khiến cho sĩ tộc ở phía Đông, đại diện là gia tộc Viên, sau khi đã nỗ lực lật đổ ngoại thích và hoạn quan, không thể thu được lợi ích chính trị đáng có trong cuộc tranh giành này, dẫn đến tình hình như hiện nay...
Mặc dù Phỉ Tiềm không biết rằng đoàn sứ giả của Đổng Trác đã bị gia tộc Viên giết chết, nhưng ông vẫn có thể đoán rằng việc Đổng Trác điều động quân đội để tiêu diệt Thường Thị ở Dương Nhân là một dấu hiệu cho thấy ông ta sẽ không thỏa hiệp!
Hiện giờ không còn cách nào để đàm phán, chỉ có thể giải quyết mâu thuẫn bằng vũ lực!
Thôi Hậu cố gắng giữ giọng nói bình tĩnh: “Thủ cấp của gia tộc Thường đã được dùng để dựng đài chém đầu ở phía đông thành, Lạc Dương ngày càng trở nên nguy hiểm…” Đây là lần thứ hai Đổng Trác dựng đài chém đầu ở Lạc Dương, lần trước là ở Dương Thành, giết hàng trăm người và cũng dựng đài ở phía đông thành. Bây giờ, với gần nghìn thủ cấp từ gia tộc Thường, quy mô đài chém còn lớn hơn lần trước...
Phỉ Tiềm hiểu được sự buồn bã ẩn chứa trong lời nói của Thôi Hậu. Dù sao nhà Thôi đã sống ở Lạc Dương nhiều năm, cũng có chút quan hệ với Thường Thị. Giờ đây, những người bạn cũ đã trở thành hồn ma dưới lưỡi gươm, chắc chắn cảm xúc không thể nào dễ chịu.
Ngoài ra, Phỉ Tiềm cũng nghe ra được sự lo lắng của Thôi Hậu. Nhà Thôi chỉ lớn hơn Thường Thị một chút, nếu Đổng Trác giương cao lưỡi gươm chém xuống nhà Thôi, với sức mạnh hiện tại của nhà Thôi, họ có thể cầm cự được bao lâu?
Phỉ Tiềm nói: “Huynh trưởng Vĩnh Nguyên, hiện giờ thế sự như dao thớt, Lạc Dương đã sắp bùng phát chiến sự, không biết chuẩn bị của huynh đã đến đâu rồi?” Phỉ Tiềm chuyển hướng câu chuyện sang công việc mà Thôi Hậu đang chuẩn bị, chủ yếu là để nhắc nhở ông ta rằng tình hình đã trở nên hỗn loạn, thời gian cấp bách, không thể lãng phí vào việc cảm thương quá khứ, mà phải tập trung vào những việc trước mắt.
Thôi Hậu đáp: “Mọi việc đã được chuẩn bị đầy đủ, chỉ là… việc gia đình, ta không biết nên bắt đầu từ đâu…”
Thấy Thôi Hậu có vẻ do dự, Phỉ Tiềm nghĩ một lúc rồi nhận ra mình đã sơ suất, chỉ mải lo cho phía Hoàng Trung mà quên mất những lo lắng của Thôi Hậu. Điều này giải thích vì sao Thôi Hậu lại vội vàng đến như vậy. Ông nói: “Đúng là ta đã sơ suất, mong huynh thứ lỗi! Hoàng Trung chưa đi xa, nếu huynh lo lắng, có thể phái người bảo vệ lệnh tôn đi cùng Hoàng Trung đến Kinh Tương tạm trú, thế nào? Trên đường đi có Trương Trọng Cảnh, hy vọng có thể bảo vệ lệnh tôn an toàn. Kinh Tương tuy không phồn thịnh như Hà Lạc, nhưng chắc chắn sẽ khiến lệnh tôn cảm thấy thoải mái như ở nhà.”
Thôi Hậu nghe vậy mừng rỡ, liền cảm tạ Phi Tiềm, ngay lập tức ra ngoài
sắp xếp người đi bảo vệ cha mình là Thôi Nghị. Chẳng mấy chốc, ông đã cử khoảng bốn, năm mươi người bảo vệ Thôi Nghị lên đường đuổi theo Hoàng Trung.
Phỉ Tiềm và Thôi Hậu tiễn Thôi Nghị đi được hai, ba dặm, rồi mới dừng lại khi Thôi Nghị yêu cầu, nhìn theo đoàn người đi xa.
Việc này coi như đã gióng lên hồi chuông cảnh báo cho Phi Tiềm, thật may là không quá muộn để sửa chữa...