Quyết định này thực sự không dễ dàng.
Có một hộ vệ có võ công cao đôi khi lại trở nên rất quan trọng. Quan Nhị Gia đơn đao phó hội không có gì vấn đề, nhưng thử đổi Gia Cát Lượng đơn đao xem sao?
Vì vậy, có Hoàng Trung bên cạnh, Phỉ Tiềm dù đi đâu cũng cảm thấy yên tâm. Nhưng giờ đây khi phải mất đi lợi thế này, một số việc sẽ trở nên rắc rối hơn nhiều.
Con người một khi đã thoải mái, thì khó mà quay lại chịu khổ nữa.
Biết người là trí, biết mình là minh. Hiểu được đạo lý này không khó, nhưng để lúc nào cũng thực hiện được thì không phải chuyện dễ dàng.
Nhưng nói đi cũng phải nói lại, Hoàng Trung đã hộ vệ mình từ Kinh Tương đến tận đây, đã là một niềm vui bất ngờ rồi, dù gì Hoàng Trung cũng không thuộc về ai, nửa là vì tình nghĩa với chủ nhà họ Hoàng là Hoàng Sùng Diễn, nửa là vì con cái của chính Hoàng Trung, nên mới bằng lòng theo mình đến Lạc Dương.
Dù suốt hành trình này không cần đến võ lực của Hoàng Trung để xông pha trận mạc, nhưng Hoàng Trung đã khiến Phỉ Tiềm yên tâm rất nhiều. Việc dựng trại, điều binh, hầu như Phỉ Tiềm không cần phải lo lắng, điều đó đã giúp đỡ Phỉ Tiềm không ít.
Hơn nữa, nếu tám trăm binh giáp trước đây còn lại, có thêm một Hoàng Trung chắc chắn sẽ có tác dụng một cộng một lớn hơn hai, nhưng tám trăm binh giáp ấy đã cùng với Y Tịch đi về phía bắc Hà Bắc...
Phỉ Tiềm không phải chưa từng có ý định sử dụng tám trăm binh giáp này. Từ khi rời Kinh Tương, Phỉ Tiềm đã nghĩ đến việc sử dụng tám trăm binh giáp ấy như thế nào, nhưng không ngờ tính toán của con người lại không bằng trời tính, Viên Thiệu không hề đến Toan Táo!
Theo kế hoạch ban đầu của Phí Tiềm, nếu Viên Thiệu ở Toan Táo, thì không cần phải đi về phía bắc Hà Bắc, hơn nữa mang theo gần ngàn binh giáp lẫn vào trong quân chư hầu, tìm cơ hội kiếm chút lợi lộc cũng không phải không thể. Nhưng khi Phỉ Tiềm thật sự đến Toan Táo, nhìn thấy những người được gọi là sĩ tộc Quan Đông ấy, lại chờ mãi không thấy Viên Thiệu đến, Phỉ Tiềm biết rằng kế hoạch sử dụng tám trăm binh giáp của mình đã thất bại.
Do đó, Phỉ Tiềm buộc phải để Y Tịch dẫn binh sĩ đi làm việc khác, nếu không dù mình có mang những binh giáp ấy đến Nghiệp Huyện, gặp Viên Thiệu, hoàn thành nhiệm vụ sứ giả, thì quyền kiểm soát tám trăm binh giáp ấy cũng sẽ chuyển sang tay Y Tịch, vì Phỉ Tiềm đã không còn giữ chức vụ của Lưu Biểu ở Kinh Tương nữa.
Quan trọng nhất là, một khi đi đi về về như thế, chưa kể đến những phiền phức khác, thời gian tiêu tốn là điều Phỉ Tiềm không thể gánh vác nổi, nên sau khi cân nhắc hai mặt, Phỉ Tiềm quyết định từ bỏ tám trăm binh giáp ấy để đổi lấy thời gian nhiều hơn cho mình.
Con người luôn phải tiến về phía trước trong những lựa chọn liên tục, không có việc gì có thể vẹn cả đôi đường.
Dù Phỉ Tiềm rất muốn giữ Hoàng Trung lại, nhưng cuối cùng vẫn quyết định để Hoàng Trung trở về.
Không những thế, để đảm bảo an toàn, Phỉ Tiềm còn sắp xếp cho Hoàng Trung dẫn theo một thập binh sĩ hộ tống Trương Trọng Cảnh về Kinh Tương. Dù gì lần này cũng không thể đi đường lớn về hướng đông ngay được, mà con đường khác về phía đông nam có Tôn Kiên đóng quân, để qua được cũng không dễ dàng gì. Cuối cùng vẫn phải đi vòng lên phía bắc qua Thành Cao rồi vượt sông Hoàng Hà xuống phía nam thì an toàn hơn.
Dĩ nhiên điều này chỉ là tương đối an toàn, vì ở khu vực Hoằng Nông và Hà Nội, có hoạt động của tàn quân Bạch Ba của quân Khăn Vàng. Nếu không có người bảo vệ, chỉ có Hoàng Trung và Trương Trọng Cảnh, thì rất dễ bị xem là miếng mồi béo bở mà bị nuốt chửng. Dù Hoàng Trung có mạnh đến đâu, nhưng nếu phải bảo vệ Trương Trọng Cảnh, thì khó mà không phải dè dặt, dù chỉ có mười binh giáp, nhưng nếu thật sự phải động thủ, thì cũng có thể kết thành một trận hình nhỏ nhỏ, đối phó với quân Bạch Ba có trang bị kém cỏi hơn thì dễ dàng hơn một chút.
Quân Bạch Ba nếu không bắt buộc phải làm, cũng sẽ không dễ dàng lấy mạng người để đổi lấy, sau khi cân nhắc xem thu hoạch và tổn thất có đáng hay không, trong hầu hết các trường hợp, chỉ cần Hoàng Trung và những người đi cùng không chủ động gây hấn với quân Bạch Ba, quân Bạch Ba cũng không muốn gặm khúc xương có thể làm vỡ răng.
Dĩ nhiên với những sắp xếp này của Phí Tiềm, đối với Hoàng Trung mà nói, quả thật là có phần ngoài dự liệu. Hoàng Trung vốn nghĩ rằng được phép tự mình về Kinh Tương đã là rất tốt rồi, không ngờ Phỉ Tiềm không những đồng ý cho Hoàng Trung cùng Trương Trọng Cảnh về trước, mà còn cho Hoàng Trung mang theo một thập binh lính để đảm bảo an toàn trên đường.
Hoàng Trung hướng về phía Phỉ Tiềm chắp tay thi lễ: “Tử Uyên thịnh tình, Trung cảm kích vô cùng!” Hoàng Trung không phải là người khéo ăn nói, nên nhiều việc Hoàng Trung không biết phải diễn đạt thế nào cho hay, chỉ có thể ghi nhớ tấm lòng này trong tim.
Hoàng Trung hiểu rõ, nếu không có cuộc nói chuyện của Phỉ Tiềm với Trương Trọng Cảnh, chỉ dựa vào miệng lưỡi vụng về của mình, muốn thuyết phục Trương Trọng Cảnh đi Kinh Tương, so với việc xông pha trận mạc còn khó hơn gấp vạn lần. Huống chi, dù Trương Trọng Cảnh có bằng lòng đi, nếu Phỉ Tiềm sắp xếp vài người bảo vệ Trương Trọng Cảnh đi riêng về Kinh Tương, còn giữ lại mình, dù công hay tư đều hợp lý.
Phỉ Tiềm đã đặt sự an nguy của mình xuống mà để Hoàng Trung cùng Trương Trọng Cảnh đi Kinh Tương, điều này đối với Hoàng Trung mà nói, quả thật là một tình nghĩa sâu nặng. Hoàng Trung tuy miệng không nói nhiều, nhưng trong lòng lại vô cùng cảm kích.
Phỉ Tiềm nắm lấy tay Hoàng Trung nói: “Hán Thăng lên đường cẩn thận.” Trong lòng nghĩ, có phải mình nên học một chút từ Lưu Hoàng Thúc, rặn ra vài giọt nước mắt để tăng phần cảm xúc, nhưng phát hiện dù cố thế nào cũng không thể khiến tuyến lệ hoạt động theo ý muốn, đành từ bỏ.
Phỉ Tiềm nhìn bóng dáng đoàn người của Hoàng Trung đi xa dần, mới hiểu thêm một phần sâu sắc về hành động của Lưu Hoàng Thúc năm xưa, không khỏi đứng nguyên tại chỗ nhìn về phía trước, lòng dâng lên chút cảm xúc.
Năm xưa, dù Lưu Hoàng Thúc mang danh Hoàng thúc, nhưng trong lòng đại đa số sĩ tộc đều hiểu rõ tình hình là như thế nào, nên mãi cho đến khi Hán Hiến Đế làm bộ làm tịch tạo ra gia phả, địa vị của Lưu Hoàng Thúc mới được các sĩ tộc thế gia của Đại Hán công nhận.
Nhưng dù thế, Lưu Hoàng Thúc vẫn không được đại đa số sĩ tộc đánh giá cao, dẫn đến việc có người không thể giữ lại. Dưới tay Hoàng Thúc, người rời đi nào chỉ là một mình Từ Thứ?
Ví dụ như Điền Dự, Thái Sử Từ...
Một mặt mà nói, Lưu Hoàng Thúc thả người đi là thể hiện nhân đức của ông ấy, nhưng nhìn từ mặt khác, dù không thả thì có thể làm gì? Chỉ cần Lưu Hoàng Thúc dám động tay giữ người lại, rất có thể sẽ lập tức gieo một quả bom hẹn giờ, đến lúc nào đó quan trọng sẽ nổ tung làm tan xương nát thịt...
Vì vậy, chẳng bằng tỏ ra rộng lượng một chút, ít nhất cũng có thể giành lấy một chút danh tiếng.
Hoàng Trung đã dẫn đội ngũ
đi một quãng xa, cưỡi trên ngựa quay đầu lại nhìn, thấy Phỉ Tiềm vẫn đứng ngẩn ngơ tại chỗ không động đậy, dường như rất không nỡ, luôn dõi theo bóng dáng mình...
Hoàng Trung bỗng cảm thấy trong lòng như bị một thứ gì đó đập vào, liền kéo cương ngựa, một cú xoay người xuống ngựa, nghiêm chỉnh hướng về phía Phỉ Tiềm từ xa mà hành lễ một lần nữa, rồi mới lên ngựa quất roi tiếp tục lên đường.
— Một chi tiết nhỏ trong truyện…
Lưu Hoàng Thúc không giữ được ba người ấy, đều là vì mẹ của họ...