Phỉ Tiềm đứng trên bờ bắc Hoàng Hà, ngắm nhìn dòng sông chảy cuồn cuộn mà cảm thấy đầy xúc cảm.
Không biết có phải khi đứng trước cảnh quan hùng vĩ của thiên nhiên, con người ta tự nhiên nhận thức được sự nhỏ bé của bản thân, rồi sinh ra cảm giác kính sợ đối với tự nhiên hay không.
Lúc này, Hoàng Hà vẫn chưa có tên là “Hoàng” vì chưa bị phá hoại nghiêm trọng như hậu thế, chỉ khi vào mùa mưa nước mới đục, còn vào mùa đông thì dòng sông lại trong xanh…
Một Hoàng Hà trong xanh…
Có lẽ đây cũng là một loại phúc lợi khi sống trong thời Hán.
Suốt triều đại Hán, thậm chí cho đến tận thời Bắc Tống, trung tâm chính trị luôn gắn liền với dòng sông này. Chính dòng nước ấy đã sản sinh ra nền văn minh Hoa Hạ, nuôi dưỡng con cháu Viêm Hoàng, mãi đến khi không còn chịu đựng nổi, từ vẻ đẹp trong trẻo lộng lẫy hóa thành dòng nước đục ngầu như người già suy tàn…
Phía bắc chua chát một chút về phía tây là Yển Tân. Tại đây, dòng Hoàng Hà chảy qua với địa hình thấp, dòng nước chảy chậm lại nên có thể vượt qua sông.
Còn bến nổi tiếng Bạch Mã thì phải đi theo dòng sông về hướng đông, cách Yển Tân hơn trăm dặm. Phỉ Tiềm cuối cùng đã từ bỏ việc qua sông tại đó vì nếu đi tiếp mất thêm hai, ba ngày, lại còn phải vòng đường, quả thật không tiện.
Trận đánh nổi tiếng ở vùng Bạch Mã và Quan Độ trong lịch sử từng quyết định cục diện toàn bộ miền bắc. Chẳng rõ hiện tại, cảnh tượng đó có tái diễn hay không?
Hoàng Thành bước tới, bẩm báo với Phỉ Tiềm rằng toàn bộ đội ngũ đã vượt sông thành công.
Phỉ Tiềm gật đầu, căn dặn vài câu rồi chờ Í Tịch. Phỉ Tiềm đã qua sông trước, Í Tịch cùng đội quân hậu phương mới vừa vượt sông xong.
Một lúc sau, Í Tịch đến nơi, đảo mắt nhìn quanh, cười nói: “Tử Uyên thật biết chọn nơi, phong cảnh nơi đây thật đẹp quá!”
Phong cảnh ở đây quả là không chỉ đẹp thôi đâu!
Phỉ Tiềm cười nhẹ, nói: “Cơ Bá có rảnh chăng? Cùng uống chén trà chứ?”
Í Tịch thoáng ngẩn ra một chút, rồi nói: “Được thôi, vừa hay có thể thưởng thức trà nấu từ nước của dòng sông lớn này, không biết hương vị sẽ ra sao?”
Phỉ Tiềm gọi người mang ghế ra, cùng Í Tịch ngồi bên bờ sông, hướng mặt về phía dòng sông uốn lượn chảy dài…
Trong quân thường chuẩn bị ghế, vì đa phần thời gian quân đội đóng ở ngoài trời, trải chiếu ngồi quỳ tuy rất trang trọng nhưng cũng gây nhiều bất tiện, nhất là những ngày trời mưa…
Phỉ Tiềm vừa nhìn dòng nước, vừa khẽ liếc mắt quan sát Í Tịch. Hậu thế có câu nói rằng: “Phục vụ lãnh đạo trăm việc tốt cũng không bằng một lần cùng lãnh đạo làm chuyện xấu.” Làm bao nhiêu việc tốt, cùng lắm lãnh đạo chỉ coi ngươi là một thuộc hạ giỏi, nhưng không nhất thiết là tâm phúc; mối quan hệ giữa ngươi và lãnh đạo mãi chỉ ở mức cấp dưới và cấp trên.
Nhưng nếu cùng lãnh đạo làm một chuyện xấu, thì có nghĩa là mối quan hệ đã vượt qua cấp bậc dưới trên, trở thành tâm phúc; quan hệ ấy vượt qua ranh giới thuần túy cấp dưới – cấp trên.
Phỉ Tiềm âm thầm phỏng đoán, Í Tịch này dáng vẻ tuấn tú phi phàm, lại là tâm phúc của Lưu Biểu, không biết hai người họ đã từng làm điều gì khuất tất cùng nhau chăng…
Hê hê hê…
Lần này Í Tịch rõ ràng đến với nhiệm vụ mà Lưu Biểu giao phó, nếu không thì Viên Thuật đã chẳng đột nhiên nhận được thư từ Lưu Biểu. Nhưng chẳng rõ lần này Lưu Biểu muốn thương thảo giao dịch gì với Viên Thiệu.
Lưu Biểu, hậu duệ của Lỗ Cung Vương, đường đường chính chính là tôn thất nhà Hán.
Lưu Đái, hậu duệ của Đạo Huệ Vương, dòng dõi chính tông của Hán thất.
Nếu không chứng kiến tận mắt, thật khó mà tưởng tượng được những tôn thất Hán thất lại tranh quyền đoạt lợi, cấu kết quyền thế, ức hiếp kẻ yếu…
Đáng tiếc là lần này ở Toan Tảo, Phỉ Tiềm lại không gặp được người trong Hán thất xuất thân từ giai tầng dân dã như Lưu Bị, thật đúng là đáng tiếc. Hy vọng lần tới sẽ có cơ hội gặp mặt.
Phỉ Tiềm hơi nghiêng đầu, nói với Í Tịch: “Cơ Bá, tiếp theo ngươi và ta sẽ chia đường rồi…”
Phỉ Tiềm không định tiếp tục lên phía bắc để gặp Viên Thiệu nữa.
Trước đó vẫn nghĩ rằng Viên Thiệu ít nhất sẽ đến Toan Tảo, nhưng ai ngờ y vẫn ở lại Nghiệp huyện. Phỉ Tiềm nghĩ đến đây, không khỏi cảm thấy bất lực. Lần này ở Toan Tảo, toàn là những kẻ vì tranh đoạt lợi ích mà không ngần ngại cắn xé nhau.
Cái gọi là minh chủ chống Đổng – Viên Thiệu – thực chất chỉ ở Nghiệp huyện làm cái gọi là “thừa chế”. Thừa chế lập đàn thờ phụng nhất thiết phải ở Nghiệp huyện sao? Lẽ nào Toan Tảo lại không phù hợp để lập đàn thừa chế?
Rõ ràng không phải, lý do chủ yếu có lẽ là vì trị sở của Ký Châu mục ở Nghiệp huyện.
Viên Thiệu lần này chính là mượn danh nghĩa chống Đổng để uy hiếp Ký Châu mục Hàn Phức, nhằm chiếm đoạt lợi ích lớn hơn.
Do đó, Phỉ Tiềm suy đoán rằng, chừng nào Viên Thiệu chưa đạt được lợi ích thực sự thì y sẽ không rời Ký Châu. Muốn gặp Viên Thiệu, thì phải đi về phía bắc đến Nghiệp huyện.
Í Tịch có chút ngạc nhiên: “Tử Uyên có ý gì vậy?”
“Lưu Công hẳn đã nói với Cơ Bá rồi, lần này ta chủ yếu là muốn đến Lạc Dương. Ban đầu tới Toan Tảo, là nghĩ có thể sẽ gặp Viên Bản Sơ ở đây, nhưng hiện tại xem ra, Khương Hương hầu Viên Bản Sơ có lẽ sẽ lưu lại Nghiệp huyện rất lâu, nên đành làm phiền Cơ Bá thay mặt vậy.” Phỉ Tiềm mỉm cười nói.
Tình huống này khiến Í Tịch có chút bất ngờ, giữa chừng bỏ cuộc chẳng phải sẽ gây bất lợi sao, nhưng ở một mặt khác, nếu Phỉ Tiềm rời đi thì ít nhất ông cũng không phải bí mật gặp gỡ như lần gặp Viên Thuật, xem ra cũng không phải chuyện xấu. Nhưng…
Í Tịch nói: “Tử Uyên bỏ dở giữa chừng, e rằng có chút không ổn chăng?”
“Có gì không ổn đâu?”
“Khương Hương hầu Viên Bản Sơ ở gần đây, dù có không xuống phía nam nữa, thì cũng chỉ cách đây chừng ba trăm dặm. Tử Uyên đi đến Nghiệp huyện gặp ông ta một chuyến cũng không muộn mà.”
Phỉ Tiềm nhìn ra tâm tư của Í Tịch. Í Tịch không phải cảm thấy Phỉ Tiềm đi cùng sẽ tốt hơn, mà là lo rằng Phỉ Tiềm sẽ dắt quân lính theo, vì hiện tại hổ phù vẫn nằm trong tay Phỉ Tiềm, thực sự mà nói thì Í Tịch không có nhiều quyền kiểm soát binh lính ấy.
“Hê hê, Cơ Bá, cái này ngươi cứ giữ cho tốt…” Phỉ Tiềm lấy hổ phù ra, nói là giao cho Í Tịch, nhưng không đưa tay ra trao.
Í Tịch hiểu ý, nói: “Ừm… nhưng nếu Tử Uyên đã muốn giữ trọn đạo thầy trò, ta cũng đành chiều ý tốt của ngươi, Tử Uyên cứ an tâm mà đi về phía tây thôi.”
Phỉ Tiềm lúc này mới trao hổ phù cho Í Tịch, nhìn ông cẩn thận cất giữ nó. Thấy Í Tịch biết điều, Phỉ Tiềm cũng không quên bày tỏ chút thiện ý, nhắc nhở một câu: “Cơ Bá, trên đường đi hãy cẩn thận, hoặc là treo cờ của Lưu Công lên trước đoàn, hoặc là đi nhanh hơn, sớm tới Nghiệp huyện thì tốt hơn…”
Í Tịch chưa hiểu ý của Phỉ Tiềm, bèn hỏi: “Tử Uyên nói vậy là sao? Chẳng lẽ trên đường sẽ có vấn đề gì sao?”
“Đêm dài lắm mộng, chậm trễ dễ sinh biến.” Phỉ Tiềm nghĩ, dù gì cũng là đồng hành một đoạn đường, nên nhắc nhở đôi chút. Còn Í Tịch có hiểu được hay không, hay có nghe lọt tai không, thì đó là việc của ông.
Tính toán thời gian, lúc này sứ đoàn ở Toan Tảo cũng nên xuất phát rồi…
Í Tịch cũng là người thông minh, mắt đảo qua vài vòng, sắc mặt thay đổi, bèn chắp tay cảm ơn Phỉ Tiềm, rồi cáo từ, dẫn tám trăm binh giáp tiếp tục lên đường…
Chú thích: Có vài dòng về Mã Siêu để tránh bị nói là “dìm Lưu Bị”.
Viên Thiệu vốn là con thứ, nên thường lấy đó làm phiền muộn. Khi Mã Siêu đến gặp Viên Thiệu, Viên Thiệu nói với ông: “Ta rất tiếc vì không phải con trưởng, thường bị Công Lộ và những người khác cười chê. Mạnh Khởi cũng là con thứ, chắc hiểu lòng ta.” Mã Siêu điềm nhiên đáp: “Kẻ hèn này không phải con trưởng, thực thấy lấy làm may mắn.”
《Bạch Hổ Thông Nghĩa • Tên Họ》nói: “Trưởng tôn của dòng chính gọi là Bá, trưởng của dòng thứ gọi là Mạnh.”
( )