Khi Hoàng Thừa Ngạn trở về trang viên của gia tộc Hoàng, ông phát hiện khu xưởng nhà mình đã xuất hiện thêm vài bộ máy cưa nước to nhỏ khác nhau. Một số học đồ đang dùng hệ thống ròng rọc để treo những khối gỗ lớn lên bàn thao tác, rồi đặt vào rãnh gỗ, để lưỡi cưa dao động liên tục thay thế sức người cắt gỗ. Phỉ Tiềm cùng hai, ba thợ cả đang quan sát sự hoạt động của cưa nước. Hiện tại, hiệu quả vận hành của máy khá ổn, đảm bảo tính ổn định và dễ dàng thao tác, tiết kiệm được nhiều sức người. Nhờ đó, các học đồ được giảm tải một phần công việc và chuyển sang các công đoạn khác dưới sự sắp xếp của các thợ cả Hoàng gia.
Các thợ thủ công của gia tộc Hoàng đều phấn khởi. Ban đầu, họ đến đây chỉ để giúp đỡ theo yêu cầu của gia chủ Hoàng Thừa Ngạn, nghĩ rằng chỉ là công việc lao động chân tay đơn thuần, không có nhiều lợi ích. Nhưng không ngờ, Phỉ Tiềm xuất hiện giữa chừng và mang đến cưa nước cùng hệ thống ròng rọc, thật như một cái bánh lớn từ trên trời rơi xuống, khiến ai nấy đều hớn hở, mong rằng có thể có thêm nhiều công việc như thế này.
Tuy nhiên, người duy nhất không vui vẻ gì là Hoàng Đấu. Anh vốn nghĩ rằng hệ thống ròng rọc là tuyệt kỹ riêng của mình, nhưng không ngờ Phỉ Tiềm lại công khai nó trước mọi người. Vốn dĩ cấu tạo của hệ thống này không phức tạp, và giờ đây các thợ thủ công đều nhìn thấy, điều này khiến bí mật của riêng anh trở thành điều mà ai cũng biết. Dẫu không vui, nhưng Hoàng Đấu cũng không thể nói gì, bởi lẽ hệ thống này vốn do Phỉ Tiềm truyền dạy, nên chỉ đành chịu đựng, dù trong lòng không khỏi bực bội.
Hoàng Thừa Ngạn, với kinh nghiệm dày dặn, vừa đi một vòng đã nắm được tình hình, liền tập hợp các thợ thủ công trước mặt Phỉ Tiềm và tuyên bố rằng cưa nước là ý tưởng của Phỉ Tiềm, nhưng được lắp ráp bởi các thợ cả ở đây. Vì thế, những thợ cả này có thể truyền dạy cho thân nhân trực hệ của mình, nhưng nếu muốn truyền ra ngoài thì phải được Phỉ Tiềm đồng ý. Còn hệ thống ròng rọc là do Phỉ Tiềm cùng Hoàng Đấu đồng phát minh. Các thợ cả đã nắm được cấu tạo có thể tự do sử dụng, nhưng nếu muốn truyền lại thì cần sự đồng ý của cả Phỉ Tiềm và Hoàng Đấu.
Cuối cùng, Hoàng Thừa Ngạn nghiêm nghị nói: “Đây là chuyện hệ trọng về truyền thừa, chư vị hãy cẩn thận, nếu vi phạm, lão phu sẽ không ngại hủy bỏ danh dự!”
Sự nghiêm túc của Hoàng Thừa Ngạn khiến các thợ cả, bao gồm cả Hoàng Đấu, đều đồng thanh chấp nhận. Rốt cuộc, việc này liên quan đến danh tiếng gia đình và bát cơm của người nhà, không thể đùa được. Hơn nữa, truyền thừa những tuyệt kỹ vốn phải tuân thủ quy tắc, nên các thợ thủ công đều không có ý kiến phản đối.
Sau khi các thợ thủ công giải tán, Hoàng Đấu mới tươi cười, cúi chào Hoàng Thừa Ngạn và Phỉ Tiềm, rồi quay trở lại công việc của mình.
Lúc này, Phỉ Tiềm mới hiểu được ý nghĩa trong hành động của Hoàng Thừa Ngạn, liền vội vàng cảm tạ ông. Hoàng Thừa Ngạn mỉm cười xua tay, nói: “Không sao, Tử Uyên chưa từng tiếp xúc với những chuyện này, không hiểu cũng là lẽ thường, không có vấn đề gì đâu.”
Hoàng Thừa Ngạn sau đó giảng giải thêm cho Phỉ Tiềm về việc truyền thừa của nghề thủ công, khiến Phỉ Tiềm hiểu rõ hơn những quy tắc ngầm trong giới thợ thủ công thời Hán. Thời Hán, một học trò để trở thành thợ cả phải trải qua mười mấy năm rèn luyện. Thường thì sư phụ sẽ không truyền dạy ngay từ đầu mà chỉ giao cho học trò những công việc cơ bản. Khi sư phụ cảm thấy học trò đã vững về căn bản, sẽ dần dần truyền lại một số kỹ thuật, nhưng không bao giờ dạy hết ngay lập tức, bởi đây cũng là nguồn sống của gia đình sư phụ.
Nhưng Phỉ Tiềm vẫn còn một thắc mắc, liền hỏi: “Hoàng công, nếu như vậy, nếu như… chưa kịp truyền lại mà gặp bất trắc thì sao?”
Hoàng Thừa Ngạn gật đầu, hiểu được ý của Phỉ Tiềm, đáp: “Thiên tai, nhân họa là điều khó tránh khỏi. Vì thế, theo thông lệ của gia tộc Hoàng, ngoài việc truyền cho học trò, người thợ còn phải dạy cho người trong gia đình. Nếu có bất trắc xảy ra, người trong gia đình sẽ truyền lại kỹ thuật cho đệ tử lớn nhất, và đệ tử đó phải chịu trách nhiệm chu cấp cho gia đình sư phụ. Nếu cả hai vợ chồng đều gặp bất hạnh, đệ tử có thể dùng thẻ thân phận của thợ thủ công Hoàng gia để tìm thợ thủ công đồng cấp khác học hỏi tiếp tục… Nhưng dù vậy, cũng có trường hợp không may bị đứt đoạn truyền thừa…”
Đó là nỗi niềm bất lực của người thợ thủ công. Không chỉ riêng nghề này, nhiều ngành nghề khác cũng tương tự. Đừng nghĩ rằng các thợ thủ công Hoàng gia chỉ huy công việc một cách rành rọt là đơn giản. Sự thành thạo đó được xây dựng qua nhiều năm kinh nghiệm, trở thành phản xạ tự nhiên, từ việc điều động nhân lực, tính toán thời gian và vật liệu đều đã ăn sâu vào tâm trí. Do vậy, không cần Phỉ Tiềm chỉ huy, họ vẫn có thể tự điều chỉnh đạt hiệu quả cao nhất. Nhưng nếu đổi người khác, hoặc không phải là các thợ thủ công Hoàng gia đã quen biết lẫn nhau thì sự phối hợp sẽ gặp không ít vấn đề.
Phỉ Tiềm hỏi tiếp: “Nếu vậy, sao không ghi chép thành văn bản để lưu truyền?”
Hoàng Thừa Ngạn lắc đầu thở dài: “Nói thì dễ, nhưng thực hành thì khó. Nếu chỉ bảo làm một vật dụng thực tế thì ai ở đây cũng làm được. Nhưng bảo viết lại thì khó khăn lắm… Hơn nữa, việc mô tả qua văn tự sẽ bị giới hạn, khó mà rõ ràng chi tiết được.”
Phỉ Tiềm gật đầu, đồng ý: “Hoàng công nói phải, trước đây tôi từng đọc một đoạn trong cuốn ‘Hồ Phi Tử’ mà vẫn thấy tối nghĩa, khó hiểu…”
Nghe đến ba chữ “Hồ Phi Tử,” Hoàng Thừa Ngạn kinh ngạc nắm chặt tay Phỉ Tiềm, liên tục hỏi: “Hồ Phi Tử?! Tử Uyên vừa nói là Hồ Phi Tử? Đoạn sách còn lưu giữ ở đâu? Có thể cho ta mượn xem được không?” Rồi ông chợt nhận ra mình thất thố, buông tay ra, ngượng ngùng nhưng không đành lòng, nói: “…Nếu bất tiện thì thôi cũng được…”
Rốt cuộc, sách thời Hán là vô giá, nhất là loại cổ thư truyền từ thời Tiên Tần, trong mắt một số người, nói là giá trị liên thành cũng không ngoa. Nhưng “Hồ Phi Tử” đối với gia tộc Hoàng truyền thừa nghề chế tác lại càng có ý nghĩa đặc biệt.
Phỉ Tiềm không ngờ Hoàng Thừa Ngạn lại phản ứng lớn như vậy. Dù rằng Hoàng gia giúp anh chế tên mà không yêu cầu thù lao, tuy Bàng Thống bảo anh không cần áy náy với Hoàng gia, Phỉ Tiềm vẫn cảm thấy phần nào chưa yên lòng. Nay thấy Hoàng Thừa Ngạn trọng thị cuốn sách đến vậy, Phỉ Tiềm quyết định không ngần ngại, nghĩ rằng nếu sau này Hoàng gia nhắc đến chuyện chế tên, thì việc này cũng coi như đáp lễ.
Phỉ Tiềm nói với Hoàng Thừa Ngạn: “Hoàng công nếu muốn xem, Tiềm đương nhiên không dám từ chối, nhưng…”
“Nhưng sao?”
“Nhưng cuốn sách hiện vẫn còn ở chân núi Lộc Sơn, để Phúc thúc về lấy là được.”
“Tốt, tốt, à không, ta sẽ cùng Phúc thúc đi lấy!”
Hoàng Thừa Ngạn muốn xem ‘Hồ Phi Tử’ đến nỗi không muốn đợi thêm chút nào, lập tức đòi cùng Phúc thúc quay lại Lộc Sơn để đích thân lấy sách.
A mi đà Phật, thứ chôn năm ngoái cuối cùng cũng có đất dụng võ… Ha ha ha…
Tác giả xin phiếu đề cử và lưu trữ…
( )