Muốn vào Tây Kinh cần phải có lộ dẫn, lộ dẫn do nha môn địa phương cấp phát. Tuy nhiên, Hắc Y Nhân không thuộc quyền quản lý của nha môn địa phương, nên không cần lộ dẫn, giống như người trong Đạo Môn chỉ dùng lục điệp mà không cần lộ dẫn. Vì thế, Tề Huyền Tố xuất trình thẻ bài do Tần Vô Bệnh cấp, rồi thuận lợi vào thành.
Trải qua bao phen binh lửa, thành Tây Kinh cổ kính ngày xưa đã bị tàn phá tan hoang, đúng như câu: “Phồn hoa thuở trước đều chôn vùi, nhìn quanh thê lương chẳng còn gì. Nội khố đốt thành tro tàn gấm lụa, phố ngự dẫm lên xương cốt công khanh.”
Ngày nay, Tây Kinh không thể sánh với thời quá khứ huy hoàng, chỉ còn lại một nửa diện tích so với trước đây, phần còn lại đều bị hủy hoại trong chiến tranh.
Ngoài quy mô hoành tráng, Tây Kinh còn có bố cục nghiêm cẩn, kết cấu đối xứng, sắp đặt chỉnh tề giống như thành Ngọc Kinh.
Thành ngoại có bốn mặt, mỗi mặt ba cửa thành, thông suốt qua mười hai cửa lớn, tạo thành sáu con đường chính là trục xương sống của cả thành. Đường Chu Tước chạy dọc từ nam đến bắc là trục chính, nối liền từ cửa Thừa Thiên của Cung thành, đến cửa Chu Tước của Hoàng thành và cửa Minh Đức của thành ngoại, chia Tây Kinh thành hai phần đối xứng đông và tây. Ở hai phần này có Đông Thị và Tây Thị. Trong thành có mười một con đường từ nam đến bắc, mười bốn con đường từ đông sang tây, chia khu dân cư thành một trăm mười phương, giống như một bàn cờ.
Cung thành nằm chính giữa phía bắc, trung tâm là Thái Cực Cung, chính điện là Thái Cực Điện. Phía đông là Đông Cung, phía tây là Yết Đình Cung, nơi ở của cung nhân. Hoàng thành nối liền phía nam Cung thành, bên trái là Tông Miếu, bên phải là Xã Tắc, cùng với các đại nha môn. Sau khi Dận Đài Vân chiếm giữ nơi này, đã đổi tên thành Vô Hư Cung, cái tên ấy vẫn được sử dụng cho đến ngày nay.
Đây chính là nơi trọng yếu của Đạo Phủ Tần Châu và Vô Hư Cung. Cùng một nơi, nhưng lại có hai con đường khác nhau: một thuộc về Đạo Phủ Tần Châu, một thuộc về Vô Hư Cung. Chưởng cung chân nhân của Vô Hư Cung ở phía đông, tại vị trí cũ của Đông Cung. Chưởng phủ chân nhân của Đạo Phủ Tần Châu ở phía tây, tại vị trí cũ của Yết Đình Cung.
Ở điểm này, ba phái Đạo Môn mỗi phái lại khác nhau. Chân Cảnh Biệt Viện của Thái Bình Đạo, Thanh Lĩnh Cung và Đạo Phủ Tề Châu đều nằm ở ba nơi khác nhau. Còn Thượng Thanh Cung của Chính Nhất Đạo và Đại Chân Nhân Phủ ở cùng một chỗ, Đạo Phủ Ngô Châu thì nằm ở nơi khác. Toàn Chân Đạo có Vô Hư Cung và Đạo Phủ Tần Châu cùng chung một chỗ, còn Vạn Thọ Trùng Dương Cung thì nằm riêng biệt.
Về mặt khí phái, Vô Hư Cung vượt xa Thượng Thanh Cung. Dù sao, Thượng Thanh Cung được xây dựng trên núi, vốn không thể so sánh với vùng đồng bằng rộng lớn, lại ở gần Đại Chân Nhân Phủ, diện tích có thể chiếm dụng cũng rất hạn chế, cho dù có cách tân thế nào cũng khó mà hoành tráng, chỉ có thể nói là nhỉnh hơn ở khía cạnh tiên gia khí tượng.
Vô Hư Cung thì khác, được cải tạo từ hoàng cung. Dù một nửa Cung thành trước đây đã bị phá hủy, chỉ còn lại một nửa, nhưng vẫn sở hữu một diện tích vô cùng rộng lớn. Chính điện ở trung tâm giữa Đông Cung và Tây Cung chỉ có một tầng, nhưng cao đến hai mươi trượng, được chống đỡ bằng ba trăm sáu mươi lăm cột trụ rồng cuốn, phải năm người ôm mới xuể. Khi bước vào trong, vì điện quá cao và ánh sáng thiếu thốn, ngước đầu không thấy đỉnh, chỉ thấy một màu đen kịt như màn đêm, trên đó treo những viên dạ minh châu, tựa như bầu trời đêm đầy sao.
Cả chính điện có rất ít cửa sổ, ánh sáng ảm đạm, vì thế đèn đuốc suốt ngày đêm không bao giờ tắt, nên nơi này còn được gọi là “Dạ Đình.”
Tề Huyền Tố đã nghe danh Dạ Đình từ lâu, sớm đã muốn tận mắt chiêm ngưỡng. Sau khi vào thành, hắn đi dọc theo đường Chu Tước. Đi hơn nửa canh giờ, cuối cùng đã đến trước cửa Vô Hư Cung. Có một con sông chảy vòng quanh Cung thành, trên sông bắc một cây cầu thẳng có thể cho bốn con ngựa đi song song. Hai bên đầu cầu có linh quan của Đạo Môn đứng canh, cấm kẻ phàm tục ra vào bừa bãi.
Tề Huyền Tố không khỏi có chút thất vọng. Trước đây, chỉ cần có lục điệp Đạo Môn là có thể vào Đạo Phủ, Đạo Cung mà không quá khó khăn, chỉ là không được đi lung tung. Nay việc đó lại trở thành khó như lên trời. May mà Dạ Đình đủ cao, hắn đứng ngoài Cung thành cũng có thể lờ mờ nhìn thấy.
Dừng chân chiêm ngưỡng một lúc, Tề Huyền Tố mới quay người rời đi.
Hành động như Tề Huyền Tố, từ xưa đến nay không phải là hiếm. Những linh quan của Đạo Môn đã sớm quen với cảnh này, nên cũng không để ý.
Không xa Vô Hư Cung có một Thái Bình khách điếm, chiếm địa lợi, nằm ngay đối diện Vô Hư Cung. Trong một năm, không biết có bao nhiêu người đến Vô Hư Cung để làm việc hoặc bái phỏng, không vào được hay phải đợi chờ, đều dừng chân nghỉ ngơi ở đây. Cũng có nhiều người của Vô Hư Cung hoặc Đạo Phủ Tần Châu đến đây uống rượu bàn chuyện. Phần lớn đều ra tay hào phóng.
Khách điếm bình thường, chỉ cần làm ăn với những người này, cũng có thể kiếm đủ bạc cho mấy đời ăn không hết. Nhưng khách điếm bình thường làm sao có thể chiếm được một địa điểm tốt như vậy? Chỉ có sản nghiệp của Đạo Môn mới có được lợi thế này.
Tề Huyền Tố vừa có được năm trăm đồng Thái Bình, nên cũng không keo kiệt, liền chọn nghỉ tại khách điếm này. Đắt thì đắt, nhưng đối diện Vô Hư Cung, ở lại cũng an tâm.
Thế nhưng lần này, Tề Huyền Tố đã tính sai. Vừa mới đặt chân vào Thái Bình khách điếm, một lão nhân tóc bạc đã lẳng lặng theo sau. Người này không phải ai khác, chính là Phong Bá, kẻ truy sát không ngừng nghỉ, hắn cũng dừng chân ở đây.
Thái Bình khách điếm chiếm diện tích rất lớn, đã sớm mua lại những cửa tiệm xung quanh, thông liền thành một thể, rồi mở rộng tòa nhà chính của khách điếm hết lần này đến lần khác. Sau đó lại được trang trí công phu, biến nơi đây thành một tửu lâu chuyên biệt. Ở tầng hai, các phòng bao sang trọng nhìn ra cửa sổ được phân chia riêng biệt, còn đại sảnh tầng một cũng dùng bình phong ngăn cách, để tiện cho khách nhân vừa uống rượu vừa bàn chuyện. Các phòng khách đều được dời ra phía sau tòa nhà chính, chia thành nhiều viện lạc độc lập, không còn phòng đơn riêng biệt nữa.
Tề Huyền Tố thuê một viện lạc loại Địa, mỗi ngày năm đồng Thái Bình, thích hợp cho những khách nhân đi một mình dừng chân nghỉ ngơi.
Viện lạc loại Thiên thì lớn hơn, thích hợp cho nhiều người ở.
Tề Huyền Tố dự định sẽ lưu lại Tây Kinh hai ngày để xua tan mệt nhọc. Hắn vừa cởi áo choàng, đặt tay nải xuống, đã nghe tiếng gõ cửa.
Vì khách điếm ở ngay đối diện Vô Hư Cung, nên Tề Huyền Tố hoàn toàn buông lỏng cảnh giác, không nghĩ nhiều, chỉ cho rằng là tiểu nhị của khách điếm, rồi bước tới mở cửa.
Nhưng ngay khoảnh khắc cánh cửa mở ra, một luồng hàn khí từ sống lưng hắn bốc thẳng lên đầu, rồi nổ tung, khiến da đầu hắn tê dại.
Trước mắt hắn là một lão giả tóc trắng, râu bạc, khí độ phi phàm.
Tề Huyền Tố nhận ra người này, chính là Phong Bá đã tổ chức "Đại hội Sát Ưng Đồ Khuyển" trên đỉnh Cửu Oa Cương.
Không chỉ Tề Huyền Tố hiểu rõ lý lẽ "ánh đèn dưới bóng tối", Phong Bá cũng thông suốt đạo lý này. Vậy nên, sau khi hạ quyết tâm, lão không chút do dự, lặng lẽ theo sát, hoàn toàn khiến Tề Huyền Tố không ngờ tới, khiến hắn cảm thấy vô cùng bất ngờ và lúng túng.
“Lão phu là khách ở phòng kế bên, đặc biệt đến đây bái phỏng.” Lão giả áo xanh mở lời.
Lời này nghe thật gượng ép, chỉ là ở trọ trong khách điếm, đâu phải là tân gia, làm gì có chuyện bái phỏng hàng xóm? Nhưng Phong Bá cũng chẳng còn cách nào khác, nơi này quá gần Vô Hư Cung, lão không chỉ cần nghĩ cách giết người, mà còn phải tìm cách thoát thân. Nhất định phải kiếm một cái cớ, lặng lẽ giết người, rồi chừa đủ thời gian để bỏ trốn. Nếu để xảy ra động tĩnh, lão e rằng mình sẽ bị giữ lại nơi này.
Trong suy nghĩ của Phong Bá, lý do này tuy gượng ép, nhưng cũng không đến mức khiến người khác cảnh giác ngay lập tức. Dù sao, ở dưới mắt Vô Hư Cung, theo lẽ thường, ai lại dám đến đây hành hung?
Nhưng Phong Bá tính toán trăm lần, vẫn bỏ sót một điều: Tề Huyền Tố đã từng gặp lão.
Vì sự cố với Bát Thiên Dưỡng, Tề Huyền Tố tò mò về cái gọi là "Đại hội Sát Ưng Đồ Khuyển", nên đã chạy đến Cửu Oa Cương từ xa theo dõi Phong Bá, thậm chí vì sự kiện "Phượng Nhãn Giáp Lục" thanh trừng, nên ấn tượng về lão ta rất sâu sắc.
Phong Bá là người của "Thiên Đình", còn Tề Huyền Tố mới đây đã giết chết Giáp Tý Thần của "Thiên Đình", vậy nên ý đồ của Phong Bá đã không cần nói cũng rõ ràng.
Khi ấy, trên đỉnh Cửu Oa Cương có hàng ngàn người, Phong Bá là nhân vật trọng tâm, chắc chắn sẽ không để ý đến một kẻ vô danh như Tề Huyền Tố trà trộn trong đám đông.
Điều này khiến Phong Bá tính toán lầm, lão nghĩ rằng Tề Huyền Tố không nhận ra mình, cũng sẽ không biết ý đồ của lão. Tự cho rằng mình nắm đằng chuôi. Nhưng ngay khi hai người vừa chạm mặt, Tề Huyền Tố đã nhận ra Phong Bá và đoán được ý đồ của lão, thế cục liền xoay chuyển, biến thành Tề Huyền Tố nắm thế chủ động.
Đại khái là, Phong Bá cho rằng Tề Huyền Tố chỉ mới ở tầng thứ nhất, lão ở tầng thứ hai, nhưng thực ra Tề Huyền Tố đã ở tầng thứ ba.
Tề Huyền Tố rất rõ ràng về điểm mạnh của mình, không phải ở cảnh giới tu vi, cũng không phải ở mấy mánh lới nhỏ, mà là địa lợi và nhân hòa. Địa lợi, nơi này là Tây Kinh, sát bên Vô Hư Cung và Đạo Phủ Tần Châu. Nhân hòa, trước mắt là một nhân vật cao tầng của một tổ chức bí mật, người của Đạo Môn chắc chắn sẽ không ngồi yên mà bỏ mặc.
Mấu chốt là làm sao để kinh động được người của Đạo Môn?
Thực ra, kinh động đến người của Đạo Môn không phải là việc quá khó. Tề Huyền Tố chỉ cần kích nổ hai viên “Phượng Nhãn Ất Tam” còn lại là có thể dễ dàng gây náo động. Nhưng trong một không gian hẹp thế này, rất khó để không bị liên lụy, Tề Huyền Tố cũng không dám lấy thân mình thử nghiệm uy lực của “Phượng Nhãn Ất Tam”. Hơn nữa, tình huống này rất có thể khiến Phong Bá bị ép vào đường cùng, trực tiếp ra tay. Cho dù hắn có chịu nổi sức nổ của “Phượng Nhãn Ất Tam”, thì cũng không chịu nổi một kích của Thiên Nhân.
Lần trước ở Bạch Đế Thành, Tề Huyền Tố đã từng được nếm trải thủ đoạn của Thiên Nhân, trong lòng đã có phần đoán biết.
Tề Huyền Tố không thể đặt hy vọng vào trái tim dự phòng của mình. Lần trước hắn rơi xuống Tinh Túc Hải, nhờ nhiều yếu tố mới miễn cưỡng giữ được mạng sống. Lần này, nếu Phong Bá chém bay đầu hắn, liệu hắn có thể mọc thêm một cái đầu khác hay không, thật không dám chắc.
Chuyện liên quan đến mạng sống, tuyệt đối không thể lơ là.
Tề Huyền Tố cố gắng giữ bình tĩnh, không để lộ sơ hở trước mặt Phong Bá, sau đó rất tự nhiên mời Phong Bá vào trong, hỏi: “Không biết lão tiên sinh đến đây có chuyện gì chỉ giáo?”
Phong Bá ậm ừ đáp: “Lão phu nhàn rỗi không có việc gì làm, muốn cùng tiểu hữu trò chuyện vài câu, tiểu hữu không phiền chứ?”
“Đương nhiên không phiền.” Tề Huyền Tố mỉm cười đáp.
Hai người, mỗi kẻ đều ôm một tâm tư khác nhau, như hai người xa lạ tình cờ gặp mặt.
Trong lòng mỗi người đều xoay chuyển nhiều lần.
Tề Huyền Tố nghĩ làm sao để kinh động người của Đạo Môn, nhưng vẫn giữ được mạng sống.
Còn Phong Bá thì nghĩ làm sao để giết chết Tề Huyền Tố mà không làm kinh động đến người của Đạo Môn.
Đối với Phong Bá, giết chết một tiên thiên cao thủ không phải chuyện gì khó khăn, vấn đề nằm ở chỗ làm sao thoát thân. Khi lão vào đây, đã cẩn thận quan sát vài lượt, khách điếm này có không ít cao thủ tu vi bất phàm, có người là khách, có người thuộc về khách điếm.
Lão có thể điều động thiên địa nguyên khí, dễ dàng chém Tề Huyền Tố làm hai mảnh. Nhưng làm sao để không ai phát giác, thì rất khó. Dù sao, lão không phải xuất thân từ một sát thủ. Không điều động thiên địa nguyên khí, nhiều chiêu thức của Thiên Nhân Luyện Khí Sĩ không thể phát huy, chưa chắc có thể làm được một kích tất sát. Nếu để tên này trước khi chết giãy dụa gây ra động tĩnh, thì coi như đổ bể hết.
Vì thế, Phong Bá đành phải hành sự như một tên thích khách, mang dáng dấp của Thiên Nhân nhưng lại làm việc của kẻ ám sát, để đạt được thế “sư tử vồ thỏ.”