Chương 967: Chuyến Đi Êm Đềm
Hai ngày sau đó, họ rời khỏi trạm tiếp tế. Tầng hầm gần như trống không, vì Sunny đã quyết định mang đi mọi thứ họ có thể mang. Không phải toàn bộ phương tiện đều được chất đầy, nhưng mà kể cả nếu như chỉ có một tài xế và một tay súng bên trong, thì toàn bộ phương tiện đều được cậu trưng dụng.
Chỉ có những phương tiện dân dụng đã bị bỏ đi và những phương tiện từ đoàn đến từ Đồng Erebus mà đã bị hư quá nghiêm trọng, không còn đáng tin cậy, là bị để lại đó.
Ác Mộng, Vật Kinh Tởm, và Đen Đen di chuyển ở phía trước đoàn, làm tiên phong. Tê Giác vẫn đang đi đầu, những bây giờ hai bên nó là hai MRP to xác, cả hai đều liên tục quét xung quanh với những thiết bị quan sát công nghệ cao.
Đằng sau họ, một cột dài những phương tiện kéo dài hơn một cây số trên con đường núi. Mười MRP còn lại và hai tá người Thức Tỉnh chia dọc theo chiều dài của đoàn, với nhiệm vụ bảo vệ đoàn nếu có gì tấn công từ hai bên. Đa phần những phương tiện đều được trang bị vũ khí, và có những phương tiện chở quân đầy những bộ binh cơ khí đặt ở những điểm chiến lược trong số đoàn phương tiện tị nạn.
Nhìn chung, đoàn người trông như một mục tiêu to, ngon miệng cho đám Sinh Vật Ác Mộng...nhưng mà cũng là một mục tiêu cực kì khó nuốt.
'Mình muốn xem đám khốn kiếp kia thử...ờ, thật ra, quên đi. Mình không muốn đâu...'
Sunny đang ở trên nóc Tê Giác, mặc bộ áo khoác quân đội trên Áo Choàng Địa Ngục. Với khả năng kháng cự nguyên tố của bộ giáp mã não và Ký Ức về Bằng được đặt vào trong nó, cậu cơ bản là không cảm giác đến cái lạnh, nên đêm ở cực lạnh giá này không quá khiến cậu bận tâm. Nhưng mà đống tro rơi xuống thì đúng là vẫn khó chịu. Hi vọng rằng, họ sẽ sớm rời khỏi khu vực gần Núi Erebus.
Gió đang thổi về hướng khác, không chỉ khiến những đám mây tro bay khỏi đoàn người, mà còn khiến đám Sinh Vật Ác Mộng mà dựa vào khứu giác khó có thể phát hiện họ từ xa hơn.
Dù vậy, cậu vẫn không hề có ảo tưởng rằng đây sẽ là một chuyến đi êm đềm.
May mắn là, Sunny cực kì phù hợp để làm người dẫn đường. Cậu đã cập nhật bản đồ của mình với nhiều chi tiết nhất có thể và lên kế hoạch cho nhiều con đường thích hợp. Với những cái bóng đi trinh sát phía trước và con quạ tìm kiếm những mối đe dọa ẩn giấu từ trên cao, cậu đã có nhiều thông tin về xung quanh và chuyển động của kẻ địch hơn bất cứ ai có thể.
Những cái bóng dò xét đa số những kẻ địch từ lâu trước khi đoàn phương tiện đến gần, và con chim đen với đôi mắt ma thuật của nó có thể phát hiện những thứ gì mà chúng bỏ sót. Sự kết hợp đó là cực kì hiệu quả.
Thông tin là nguồn sống trong chiến tranh, nên, Sunny đang có một lợi thế đáng kể. Cậu sẽ dùng nó tốt để di chuyển qua vùng hiểm trở của Trung Nam Cực và đến Falcon Scott mà không phải chịu thương vong.
Nhiệm vụ của cậu đã trở nên khó hơn rất nhiều vì kích thước của đoàn, nhưng mà trái lại, vùng đất mà họ đang di chuyển trên cũng khác với hệ thống đường cũ kĩ, phức tạp ở phía nam. Cơ sở hạ tầng giữa Đồng Erebus và phần phía bắc của nơi này đúng là phát triển hơn nhiều, và rồi đã được mở rộng thêm bởi Quân Đội Đầu Tiên trong những tháng gần đây trên đó nữa.
Hơn nữa, họ đang di chuyển rời khỏi khu vực mà bị ảnh hưởng nghiêm trọng nhất bởi cơn động đất, nên có ít hơn những dấu hiệu hủy hoại và trở ngại trên con đường họ khi đoàn càng đi về phía bắc.
Những con đường rộng và được bảo dưỡng tốt hơn, địa hình kém hiểm trở hơn. Nó đương nhiên không phẳng và thẳng như là cao tốc dọc biển, nhưng mà Sunny vẫn miễn cưỡng không muốn quay trở lại gần biển vào lúc này. Kể cả nếu có làm vậy, thì đó sẽ chỉ để vượt qua một vùng đặt biệt khó di chuyển, và rồi nhanh chóng quay trở lại vào dãy núi.
'...Hoặc là không làm vậy luôn.'
Ban đầu, không có quá nhiều Sinh Vật Ác Mộng trên đường - đa số ở khu vực này có lẽ đã di chuyển đến Đồng Erebus và vẫn chưa quay trở lại. Chút kháng cự ít ỏi mà đoàn có gặp thì nhanh chóng bị hủy diệt bởi những người Bất Thường và những người Thức Tỉnh của Carin.
Trong khoảng ngày đầu tiên, những MRP thậm chí còn không phải bắn ra một viên đạn.
Ngày kế tiếp thì mang đến nhiều kẻ địch hơn. Đoàn không ngừng lại, với những tài xế đổi ca với nhau để giữ nó di chuyển, nên thành phố bị phá hủy bây giờ đã bị họ bỏ xa. Ở đây, đám sinh vật chạy thoải mái, và nhiều con đã đánh hơi thấy nhóm người tị nạn to lớn.
Từng bầy tấn công vào đoàn phương tiện, tan vỡ trước phòng ngự của nó. Những luồng đạn oanh tạc xé xác chúng, theo cùng đó là những mũi tên và những ma thuật tầm xa khác từ những người Thức Tỉnh. Những MRP cho những khẩu súng gatling của chúng xoay nòng và những bộ đẩy phân khối cao khiến những tên lửa bay ra từ những bệ phóng, mở ra một con đường lớn trong bầy sinh vật.
Nếu có Sinh Vật Ác Mộng đến quá gần, thì những súng phun lửa và những chiến binh Thức Tỉnh cũng dễ dàng xử lý chúng nhanh gọn. Nếu có sinh vật Ngã hay Đồi Bại trong đám, thì Sunny và Ác Mộng lao ra trước trước khi đám đó có thể gây ra thiệt hại gì.
Với Trung sĩ Gere đảm nhiệm hậu cần và tổ chức những người lính thông thường, Thiếu úy Carin chỉ huy phần lớn người Thức Tỉnh, và Beth chăm lo cho những nhu cầu của thường dân...cậu cơ bản chỉ phải làm vậy.
Xử lý với những năng lực đa dạng của đám Sinh Vật Ác Mộng là hơi khó khăn, nhưng chủ yếu thì Sunny thấy bản thân rảnh rỗi đến bất ngờ. Là một việc tốt, vì cậu có nhiều thời gian để dùng cho công việc ở vai trò nhà chiến lược và dẫn đường của đoàn, nhưng dù vậy...
'Kì lạ. Mình thật sự đang...hơi thấy chán?'
Nhìn tàn tích của một bầy sinh vật khác mà đoàn người vừa lăn qua, Sunny gãi gãi đầu. Đương nhiên cậu biết tốc độ tiến triển này sẽ không kéo dài mãi mãi...thật ra thì họ chắc chắn sẽ phải đẫm máu ngay khi cậu thất bại trong việc dẫn đoàn vượt qua một bầy Sinh Vật Ác Mộng thật sự, việc mà càng lúc càng khó làm.
Nhưng mà việc đó vẫn chưa xảy ra.
'Tự dưng mình đang rất may mắn, hay là vận may của mình đến lúc này đã là cực kì tồi tệ?'
Sunny suy ngẫm vấn đề đó vài giây, rồi quyết định chắc là cả hai.
Câu hỏi là vận may này sẽ kéo dài được bao lâu...