Chương 852: Lãnh Chúa Trở Lại
Một người lính tên Ash đang không có một ngày rất tuyệt vời. Sớm trong trận chiến, bộ giáp cơ khí mạnh mẽ của hắn hứng chịu tổn thương đến một bên gối. Mặc dù hắn vẫn có thể chiến đấu và bắn súng, không kể đến vẫn sẵn sàng đối mặt đám sinh vật bất chấp việc khả năng di chuyển bị giảm đi nghiêm trọng, chỉ huy đã đánh giá rủi ro là không đáng mạo hiểm.
Kết quả là, hắn phải bỏ lại những người anh em trong bộ binh của mình và rút lui về đoàn hậu cần của sư đoàn, nơi mà một đội kĩ thuật đang cố chữa trị bộ giáp nhanh nhất có thể.
...Tiếc là, họ không đủ nhanh.
Ai biết được một đống Cổng mới sẽ mở ra, và có một cái mở gần như ngay trên đầu đoàn hậu cần không được bảo vệ kĩ càng lắm?
Trong lúc những kĩ thuật viên và những người không chiến đấu khác nỗ lực rút lui đến gần hơn đội hình chính, Ash và một lượng binh lính nhỏ mà tình cờ ở đó không có lựa chọn khác mà phải đối mặt bầy Sinh Vật Ác Mộng tiến đến.
Họ bắn ra một dòng đạn về phía đám quái vật, nhưng mà có quá nhiều. Kể cả khi bắn sạch tên lửa trong bộ phóng trên vai vào đám kia, thì những vụ nổ mạnh mẽ đến ngạc nhiên vẫn không thể tạo ra nhiều khác biệt.
Hắn đã có thể giết một lượng Ngủ Say với đòn đó, nhưng mà những con Thức Tỉnh thì...
Cần một Thức Tỉnh để giết Thức Tỉnh. Cơ bản là ai cũng biết vậy cả.
Dần dần, máu Ash trở nên lạnh ngắt.
'Tệ, tệ, tệ...'
Một tiếng hét của sĩ quan nào đó truyền vào tai cậu thông qua hệ thống liên lạc của bộ giáp, gần như không thể nghe nổi vì đủ loại nhiễu loạn từ đống Cổng:
"...ắn...lưỡi lê!"
Gắn lưỡi lê...
Đó là mệnh lệnh mà mỗi người lính đều sợ phải nghe được.
Ash kiên quyết bấm vào một nút ở bên hông khẩu súng. Một giây sau đó, một lưỡi kiếm hợp kim mạnh mẽ trượt ra từ bên dưới nòng sóng, biến món vũ khí thành một ngọn giáo ứng phó.
'Vậy thì nhào vô đi, đám khốn kiếp!'
Bất chấp sự lì lợm đó, Ash có thể cảm giác được bản thân sẽ không sống để nhìn thấy ngày kế tiếp...hoặc là bất cứ thứ gì có thể tính là một ngày ở Góc Nam chết tiệt này. Tỉ lệ sống sót có vẻ quá mong manh. Đám sinh vật Thức Tỉnh đã đủ tệ, nhưng mà ít nhất thì có một cơ hội theo lý thuyết là hắn có thể hạ một hay hai con với sự giúp đỡ của bộ giáp cơ khí này.
Nhưng mà còn có những con Ngã. Đáng sợ nhất cả, một sinh vật mà trông giống một cái xác thối rửa, khổng lồ và cổ đại, một con hươu quái vật vừa mới hiện ra từ Cổng, khiến đám thú ghê rợn còn lại điên cuồng hơn nữa. Nó ít nhất phải là một Ác Quỷ...hoặc thậm chí có thể là một Bạo Chúa.
Ash rùng mình và chuẩn bị tinh thần.
'Ừ thì...được thôi. Chúng ta cần cho những người hậu cần thời gian để chạy. Đám khốn kia sẽ học được khả năng của nhân loại! Địa ngục à, ai biết được! Có lẽ tiếp viện sẽ đến kịp lúc!'
Trong giây kế tiếp, đám Sinh Vật Ác Mộng đến gần hàng lính mỏng, khiến những vũ khí tầm xa vô dụng. Ash bắt lấy một con quái thú Ngủ Say lao đến bằng mũi lưỡi lê và kêu lên, cảm giác bộ giáp bị đẩy lùi.
'Mạnh...'
Bộ đẩy mini trên lưng bộ giáp nặng nề cháy lên, đẩy hắn về trước. Ash chém xuyên da thịt con thú buồn nôn, rồi cố đánh một đòn khác vào con tiếp theo.
Tiếc là, vào lúc đó, khớp bị tổn thương của bộ giáp cuối cùng chịu thua, khiến hắn mất thăng bằng. Lưỡi lê trượt khỏi bộ da con quái vật Thức Tỉnh, không để lại một vết trầy.
Ash bất lực ngã ra đất. Trước khi hắn có thể di chuyển, những cái răng sắc bén đóng lại quanh vai hắn, dễ dàng nghiền nát hợp kim cường lực của bộ giáp và những bộ phận phức tạp bên trong. Một cơn đau khủng khiếp xé qua bên hông hắn.
'C-chết...mình sẽ chết!'
Hắn ngước lên và nhìn chăm chú cái mồm xấu xí của con quái vật mà sắp giết bản thân, mắt trợn to.
...Và rồi, đầu con quái vật nổ tung thành những tảng đẫm máu.
Ash chớp mắt trong lúc một cảnh tượng ác mộng lóe ra trước mặt hắn. Đó là một con ngựa đen mang theo một người kỵ sĩ mà mặc một bộ giáp mã não tinh xảo...ít nhất thì, kỵ sĩ đó trông giống một con người.
Hoặc có lẽ là một ác ma.
Thứ nghiền nát đầu Sinh Vật Ác Mộng kia là móng của con hắc mã. Không hề chậm lại, vị hiệp sĩ ác ma tiếp tục về phía trước, giết vô số sinh vật cản đường. Đột nhiên, áp lực đối với những người lính thường giảm đi.
Hắc kỵ sĩ và con chiến mã ác mộng của hắn...cô ta?...bây qua đống thú hoang dại, tàn sát hết con này đến con khác.
'Thanh kiếm đó...'
Vị hiệp sĩ cầm một món vũ khí kì lạ. Cây kiếm mà hắn...cô?...cầm là làm từ đá đen, và bị gãy. Nhưng mà lưỡi kiếm vẫn sắc bén.
Trong lúc Ash chật vật đứng dậy, hiệp sĩ ác ma xuyên quan đàn Sinh Vật Ác Mộng, đến gần hơn con hươu kia. Đến một lúc, kỵ sĩ duyên dáng nhảy khỏi lựa hắc mã, bay cao lên không trung và tiếp đất ngay trước mặt tên Hộ Vệ đang lao lên.
Ash không nhìn thấy chuyện xảy ra tiếp theo, vì hình bóng của vị hiệp sĩ địa ngục đã bị che lấy đằng sau đống Sinh Vật Ác Mộng. Hắn chỉ biết có một tiếng hét ớn lạnh, hoàn toàn phi nhân loại mà đột nhiên lăn ra khắp chiến trường, to đến mức khiến hệ thống âm thanh của bộ giáp không thể lọc đi tiếng hét điếc tai đó.
'Thần thánh...'
Cuối cùng, hắn đã đẩy bản thân khỏi mặt đất. Trận chiến vẫn chưa kết thúc...thật ra, nó chỉ mới bắt đầu. Mặc dù Ash sẽ chật vật để làm bất cứ thứ gì với chỉ một chân hoạt động và vai phải bị xé thì sẽ có phạm vi chuyển động hạn chế, hắn vẫn quyết tâm làm phần của mình.
Lại nâng lên khẩu súng, hắn liếc nhìn phía trước và thấy một con ngựa đen đáng sợ đang cuồng sát trong số Sinh Vật Ác Mộng. Không còn thấy vị kỵ sĩ ác ma của nó nữa, nhưng mà dựa vào những chuyển động rối oạn của con quái vật giống hươu kia, thì vị hiệp sĩ mã não đang chiến đấu nó.
'Ai lại đủ điên khùng để tấn công thứ kinh dị kia một mình chứ?!'
Nhưng mà chiến binh bí ẩn kia không chỉ tấn công Hộ Vệ Cổng đáng sợ...
Ash đứng hình trong một giây.
'Đợi đã...hắn...không, cô ta...ác ma đó thật sự vừa làm vậy?'
Cơ thể thối rữa của con hươu ghê rợn đột nhiên lung lay...rồi ngã ra. Một tiếng hét nữa xuyên thủng tai Ash, rồi, đám Sinh Vật Ác Mộng có vẻ mất đi phần lớn sự phối hợp.
Hộ Vệ Cổng đã chết.
Ash không thể tin nổi vận may của mình.
Và, như thể vận may thật sự mỉm cười với hắn hôm nay, không quá lâu sau khi sinh vật đáng sợ ngã xuống, tiếp viện đến từ phía sau, tạo thành một hàng phòng ngự không thể xuyên phá để ngăn cản kẻ địch.
Ash bắn viên đạn cuối cùng, rồi loạng choạng và rút lui. Lần này, hắn được cử đến bệnh viện dã chiến thay vì sửa chữa phương tiện, để chăm sóc cơ thể thay vì bộ giáp.
Rồi, nhăn nhó trong lúc cái vai bị xé rách được vội vã chăm sóc, Ash cau mày.
'Đợi đã...bộ giáp đó...khí thế ác ma đó...sự lạnh lùng hờ hững và sức thu hút hắc ám...'
Mắt hắn đột nhiên mở to.
Trận chiến vẫn tiếp diễn, nhưng Ash thì hoàn toàn tập trung vào một việc khác.
'Mình vừa được cứu...bởi Tạp Chủng?!'