Thắng, đại thắng!
Hàng vạn quân Hồ nam hạ đã bị tướng biên cương Yến Trường Không chặn lại tại Tiểu Thanh Hà, tiêu diệt gần hai vạn quân địch, bắt sống gần một vạn, và thu giữ vô số chiến mã. Đây là một chiến thắng hiếm thấy trong mười năm qua, khiến Yến Trường Không trực tiếp trở thành danh tướng đương thời. Nhưng trong trận chiến này, ngoài Yến Trường Không, còn có một người khác cũng nổi danh.
Lữ Bố, một đội trưởng nhỏ bé trong quân đội, nhưng khi doanh chính tử trận, anh đã dẫn dắt binh lính của mình chiến đấu kiên cường. Cuối cùng, chỉ còn sáu người trong số những binh sĩ của doanh sống sót, nhưng họ đã đánh lui quân tiên phong của quân Hồ và dẫn dụ đại quân Hồ vào vòng vây của Yến Trường Không. Có thể nói rằng, Lữ Bố chính là công thần lớn nhất của trận chiến này.
Sau trận chiến này, Yến Trường Không tất nhiên được triều đình trọng thưởng, nhưng người quyết định thắng bại, Lữ Bố, cũng được thăng liền ba cấp, từ đội trưởng vượt qua phó doanh, doanh chính, trở thành nha tướng có thể điều khiển hàng nghìn quân. Hơn nữa, anh còn được Yến Trường Không trọng dụng và điều về bên cạnh ông.
Từ đây, Lữ Bố đã hoàn thành một bước nhảy vọt về chất. Dù lúc này anh có rời biên giới và trở về châu phủ, anh cũng có thể đảm nhận vị trí tướng quân tuần tra địa phương.
Tuy nhiên, Lữ Bố rõ ràng không hài lòng với điều đó. Anh có tài năng trên chiến trường, và biên cương mới là nơi anh có thể phát huy toàn bộ khả năng của mình, đồng thời tích lũy vốn chính trị.
Trong hai năm tiếp theo, bất kể mùa nào, Lữ Bố thường xuyên dẫn quân vượt qua biên giới, cướp phá gia súc, và đẩy quân Hồ xa về phía Bắc. Quân Hồ không còn dám đến gần biên giới phía Bắc để chăn thả gia súc nữa.
"Phong Tiên, ngươi đã lấy vợ chưa?" Yến Trường Không vuốt râu nhìn Lữ Bố, càng nhìn càng thích. Tuy rằng võ nghệ của Lữ Bố chỉ ở mức trung bình, nhưng anh lại có cái nhìn và năng lực thực hiện vượt trội trong binh pháp và chiến lược. Chỉ trong hai năm ngắn ngủi, danh tiếng của Lữ Bố đã lan rộng khắp vùng biên giới, thậm chí còn vượt qua cả Yến Trường Không. Yến Trường Không không khỏi nảy sinh ý định muốn gả con gái cho anh.
"Ta đã có một vợ và một con, ở nhà đang phụng dưỡng cha mẹ." Lữ Bố gật đầu đáp.
"Thật đáng tiếc, ta thấy ngươi và con gái ta tuổi tác tương đồng, lại là một thanh niên tài giỏi. Nếu chưa kết hôn, ta nhất định sẽ gả con gái ta cho ngươi làm vợ." Yến Trường Không cười nói.
Lữ Bố đã từng gặp con gái của Yến Trường Không một lần, quả thực nàng rất đẹp, hơn nữa còn mang trong mình sự mạnh mẽ mà những cô gái bình thường không có. Nếu như ngày đó cha anh không bắt anh phải lưu lại hương hỏa, có lẽ đây đã là một mối lương duyên tốt của anh.
Lữ Bố tiếc nuối gật đầu, không nói gì thêm. Yến Trường Không hỏi: "Ngươi đến biên cương được bao nhiêu năm rồi?"
"Đã bảy năm." Lữ Bố hồi tưởng lại. Anh đã ở quân doanh năm năm, hai năm trước bất ngờ nổi bật và trở thành nha tướng. Trong hai năm qua, anh đã lập được một số công lao, được Yến Trường Không thăng chức, và gần đây vừa mới được thăng lên làm phó tướng, chính là đại tướng chính thức dưới trướng của Yến Trường Không, có thể tham gia vào các cuộc họp quân sự. Tiếp theo là thăng chức lên tướng quân, cấp bậc này ở biên giới phía Bắc chỉ có sáu người, ít nhất cũng là một nhân vật có tầm cỡ ở biên cương.
"Bảy năm chưa trở về, dù trung thành đến mấy cũng khó tránh khỏi có lỗi với đạo hiếu. Giờ đây, đám quân Hồ ở vùng ngoại biên đã bị ngươi dọa đến nỗi không dám tiến về phía Nam chăn thả. Năm nay e rằng chẳng ai dám tấn công biên giới phía Bắc. Đúng lúc cho phép ngươi về quê thăm cha mẹ, sum họp với gia đình. Ngươi đã lập vô số công lao trong hai năm qua, giờ đã là phó tướng. Lương bổng và bổng lộc trong hai năm này, ngươi hãy mang về nhà mà lo liệu gia sản, đừng lo lắng về sau." Yến Trường Không hào sảng nói.
"Đa tạ tướng quân!" Lữ Bố vui mừng cúi người cảm tạ, sau đó cùng phó tướng của mình rời khỏi doanh trại, lập tức chuẩn bị hành lý để về quê thăm cha mẹ. Tính ra, anh đã xa nhà bảy năm, Lữ Bố thực sự rất nhớ gia đình.
"Tướng quân thật là hồ đồ!" Ra khỏi quân doanh của Yến Trường Không, phó tướng kéo Lữ Bố lại và thấp giọng nói.
"Ý ngươi là gì?" Lữ Bố nhíu mày hỏi.
"Lúc nãy tướng quân rõ ràng có ý muốn gả con gái cho ngài, sao ngài lại nói thật như vậy?" Phó tướng nhịn không được hỏi.
"Tại sao ta không thể?" Lữ Bố nhíu mày.
"Than ôi~" Phó tướng lắc đầu thở dài, "Tướng quân đánh trận dũng mãnh vô song, nhưng trong những chuyện này sao lại lơ là như vậy? Yến tướng quân lẽ nào không biết ngài đã có vợ? Nhưng giờ ngài đã không còn như xưa, một thôn phụ làm sao xứng với ngài nữa? Theo thiển ý của hạ quan, tướng quân lần này về quê, hãy tìm lý do mà bỏ người phụ nữ ấy, sau đó quay lại cưới con gái của Yến tướng quân. Dĩ nhiên, nếu ngài cảm thấy áy náy, thì sau này có thể nạp thôn phụ đó làm thiếp. Đây là cơ hội thăng tiến hiếm có, nếu tướng quân nắm bắt được, sau này theo Yến lão tướng quân về kinh thành, biết đâu khi lão tướng quân trăm tuổi, ngài sẽ kế vị trấn thủ biên cương phía Bắc này. Tướng quân hãy suy nghĩ kỹ, có lẽ Yến tướng quân cũng có ý này khi cho ngài về quê đấy!"
Trên đường về nhà, Lữ Bố cứ suy nghĩ mãi về những lời này.
Đại Càn khi thăng quan cho tướng lĩnh, tất nhiên sẽ phải điều tra kỹ lưỡng, đặc biệt là khi Lữ Bố đã trở thành trọng tướng biên cương, gia thế của anh cũng sẽ được điều tra. Nếu Yến Trường Không biết Lữ Bố đã có vợ mà vẫn hỏi vậy, chẳng lẽ đúng như lời phó tướng nói, ông ta muốn anh bỏ vợ rồi cưới con gái ông?
Khi về đến nhà, trong đầu Lữ Bố vẫn vang vọng những lời này.
"Không ngờ Lữ Trang lại có thể sinh ra một anh hùng như A Bố!" Khi về đến Lữ Trang, người đầu tiên chạy ra đón là lý chính Lữ Hoành. Lữ Bố chưa từng thấy Lữ Hoành hòa nhã và tử tế đến vậy. Cha anh bị Lữ Hoành kéo lại bên cạnh, hai người như huynh đệ thân thiết. Lữ Trang vốn là nơi biên giới, nên những chiến tích của Lữ Bố trong hai năm qua không thể không biết đến. Lữ Bố là người đầu tiên trong hàng trăm năm qua của Lữ Trang trở thành đại nhân vật, tự nhiên được mọi người coi như niềm tự hào của thôn.
Những người trước đây không coi trọng gia đình Lữ Bố, ngầm chèn ép họ, giờ cũng tươi cười, như thể chưa có gì xảy ra trước đó. Cha anh được mọi người vây quanh, trở thành trung tâm của sự chú ý, chỉ là nụ cười của ông có phần gượng gạo.
Lữ Bố xuống ngựa, cúi chào Lữ phụ, sau đó lại cúi chào mọi người xung quanh, tất cả vội vàng đáp lễ.
Cảm giác giàu sang trở về quê hương là thế nào, Lữ Bố đã cảm nhận được. Nhà của anh đầy ắp những món quà từ hàng xóm láng giềng, mỗi ngày đều có người đến thăm. Phần lớn là những người mà Lữ Bố không nhớ chút gì.
Con trai bảy tuổi của anh khi đối diện với cha tỏ ra có chút sợ hãi, e dè nép sau lưng mẹ, len lén nhìn anh.
Lữ Bố quay sang nhìn vợ mình, người phụ nữ mà anh không có nhiều tình cảm. Lúc này, trong ánh mắt của cô ấy, không giấu nổi niềm vui khi gặp lại anh.
Cô ấy không xinh đẹp, đầu đã lấm tấm vài sợi tóc bạc dù tuổi tác cũng xấp xỉ với anh.
"A Quyên những năm qua vừa chăm sóc con cái, vừa phải làm việc đồng áng, cũng may nhờ danh tiếng của con mà ngày tháng gần đây đã khá hơn. Giờ con đã có sự nghiệp, đừng để A Quyên phải chịu ấm ức nữa."
"Cha, con không có ấm ức gì cả." Vợ anh khẽ lắc đầu.
Lữ Bố trong lòng cảm thấy phức tạp, nhìn người vợ không xinh đẹp của mình, trong đầu anh vang lên lời của phó tướng và hình ảnh của tiểu thư nhà họ Yến. Cuối cùng, Lữ Bố đột nhiên bật cười, kéo người vợ vào lòng mình. Dù sao đi nữa, người phụ nữ này dù không phải là lý tưởng của anh, nhưng cô ấy luôn không oán không hối, chăm sóc cha mẹ và con cái, lo liệu việc nhà cửa. Một người đàn ông sống trên đời, có thể làm mọi thứ để đạt được mục đích, nhưng nếu đến lúc huy hoàng mà lại bỏ rơi một người vợ như thế, ngay cả bản thân anh cũng sẽ khinh thường mình.
Trong khoảnh khắc đó, những lời của phó tướng tan biến. Những ngày sau đó, Lữ Bố dành nhiều thời gian ở bên vợ con, mua nhà cửa ở huyện thành, và lên kế hoạch chuyển cả gia đình lên sống ở đó. Chỉ đến khi nhận lệnh từ biên cương triệu hồi, Lữ Bố mới lên đường trở lại. Lúc này, vợ anh đã mang thai lần nữa, nhưng vẫn khuyến khích anh không nên vì gia đình mà phân tâm.
Cuối cùng, Lữ Bố đành mang theo chút không nỡ, bước lên con đường trở về biên cương...