Triệu Vinh chăm chú lắng nghe.
…
Một ngày trước khi khởi hành, Triệu Vinh, Lư Thế Lai, Bồ Quỳ, Lô Quý cùng nhau ăn bữa cơm tiễn hành. Ngồi cùng bàn với bọn họ còn có Hình Đạo Tự, đây là người bạn giang hồ duy nhất mà Triệu Vinh quen biết.
Gã đại hán râu quai nón này rất thẳng thắn, nói thẳng toẹt về sự nguy hiểm của chuyến đi lần này.
"Nếu không phải nợ ân tình của các ngươi, ta thà quay về Linh Lăng còn hơn! Triệu huynh đệ, ngươi cứ yên tâm, ta nhất định sẽ bảo vệ ngươi chu toàn."
Gã luôn miệng nói những lời hào sảng như vậy.
Triệu Vinh vừa buồn cười, vừa cảm động.
Bồ Quỳ vốn định sau khi hoàn thành chuyến tiêu hóa này sẽ tiếp tục đồng hành cùng bọn họ, nhưng mọi người khuyên nhủ nên y đành ở lại tiêu cục, tiện thể bầu bạn với tiểu nha đầu kia.
…
Buổi tối, Triệu Vinh trở về nhà.
Hắn kiểm tra lại bao phục, mang theo kim chỉ, thuốc trị thương, đá lửa, vải bông, ngân châm, thuốc bột… Số nhân sâm còn sót lại cũng được hắn cất cẩn thận.
Vôi bột được hắn giấu kỹ trong người, binh khí được mài sắc bén.
Sáng sớm hôm sau, gà trống còn chưa cất tiếng gáy, Triệu Phúc đã thức dậy nấu cháo cho cháu trai.
"Mọi việc cẩn thận, nhớ đặt an toàn lên hàng đầu." Triệu Phúc dặn dò.
"Gia gia yên tâm, con biết rồi."
"Mấy ngày nay con không có nhà, ra khơi đánh cá nhớ tránh xa khu vực Sa Giác Đảo."
"Ừ."
Triệu Vinh cũng không quá lo lắng.
Lý do Hải Sa bang gây chuyện với thuyền đánh cá, chủ yếu là muốn dụ đệ tử Hành Sơn phái xuất hiện. Nhưng hiện tại Hành Sơn phái đang thực hiện sách lược co đầu rút cổ, cho dù là chuyến tiêu lớn lần này, bọn họ cũng không phái đệ tử nội môn đi theo.
Suốt một khoảng thời gian dài vừa qua, Hải Sa bang cũng ít khi quấy rối thuyền đánh cá nữa.
Bọn chúng cũng không phải kẻ ngốc, biết rõ tiếp tục phí công vô ích, hơn nữa còn có khả năng bị tổn thất nhân lực.
Triệu Vinh đoán, có lẽ đám người Hải Sa bang đã nhắm đến chuyến tiêu lớn lần này.
…
Trời còn chưa sáng hẳn, trong Tiêu cục Trường Thụy đã tụ tập rất đông người.
Đại Thông thương hội, Hiên Hòa Lâu, Xích Lang bang… đều phái người đến tiễn hành. Tổng tiêu đầu nhận được rất nhiều thư từ, có lẽ là để phòng khi gặp chuyện bất trắc dọc đường.
Xích Lang bang vốn có quan hệ mật thiết với Hành Sơn phái. Bang chủ Thượng Ngọc Khang là bạn tốt của Mạc Đại chưởng môn, lần này phái Vu Đường chủ dẫn đầu, mang theo ba mươi tên hảo thủ đi theo, vừa để giúp đỡ Tiêu cục Trường Thụy, vừa là để phô trương thanh thế.
Triệu Vinh thầm khen ngợi Thượng Ngọc Khang là kẻ thức thời.
Nếu Tiêu cục Trường Thụy xảy ra chuyện, Xích Lang bang cũng khó tránh khỏi liên lụy.
Trong lòng Long Trường Húc cũng có tính toán riêng.
Bạn tốt của hắn là Tạ Vệ Tân, Đậu Ứng Tổ, cùng với Hổ Mã Đình Xuyên của Khúc Giang, ba vị cao thủ đều có mặt trong chuyến đi này.
Cộng thêm Hạ tiêu đầu, Lư tiêu đầu, một đám tiêu sư võ công cao cường, cùng với ba mươi người của Xích Lang bang, bọn họ có thể đối phó với hơn trăm tên cao thủ.
Các tiêu sư lắp đặt khóa chống trộm do thợ rèn Du Mộc chế tạo lên thùng hàng, sau đó cắm lên đó một lá cờ nhỏ hình tam giác.
Trên cờ thêu chữ "Long", đây là ký hiệu của tổng tiêu đầu. Trong quá trình vận chuyển, đám người cướp tiêu nhìn thấy sẽ biết người áp tiêu là ai, cũng không dám hành động thiếu suy nghĩ.
Con tuấn mã Hoàng Bưu Thấu Cốt Long kia vẫn được nhốt trong chuồng ngựa, đến nay Long Trường Húc vẫn chưa thuần phục được nó.
Lô Quý đề nghị cho Triệu Vinh cưỡi con ngựa này, nhưng Triệu Vinh kiên quyết từ chối.
Quá mức phô trương.
Hơn nữa, lỡ đâu gặp phải cướp, hắn sẽ trở thành mục tiêu bị nhắm đến đầu tiên.
"Cưỡi Lư Mã chính là Lưu Bị", sau đó con gà con chết.
Ánh nắng ban mai le lói chiếu rọi, các tiêu sư treo lá cờ hiệu lớn nhất lên chiếc xe ngựa đi đầu tiên. Bọn họ không treo cờ hiệu lên cao, bởi vì đây không phải là chuyến tiêu uy vũ, mà là "nhân nghĩa tiêu", dựa vào quan hệ, bằng hữu, danh tiếng để tránh né phiền phức.
Nếu gặp phải nơi hẻo lánh thường xuyên xuất hiện đạo tặc, bọn họ sẽ giấu cờ hiệu đi, bôi dầu lên bánh xe, tháo chuông trên lưng la, lặng lẽ vận chuyển tiêu hóa.
Đây là lần đầu tiên Triệu Vinh đi theo tiêu cục, tuy rằng trước đó hắn đã được nghe kể rất nhiều, nhưng khi tận mắt chứng kiến, hắn vẫn cảm thấy vô cùng mới mẻ.
"Khởi hành!"
Theo tiếng hô lớn của tổng tiêu đầu, đoàn người bắt đầu di chuyển. Phu xe đánh xe, người khuân vác vác hàng, người mở đường… Mỗi người một việc, nhanh chóng di chuyển về phía trước.
Đoàn xe hùng hậu đinh đang rời khỏi tiêu cục.
Cận tiêu đầu phụ trách ở lại chốt chặn, sau đó châm lửa đốt hai quả pháo, tiếng pháo nổ vang trời, xua đuổi tà ma.
Triệu Vinh kiểm tra lại hành lý của mình lần cuối, sau đó xoay người lên ngựa.