Đại thái thái cúi đầu cười, tiến lên chỉ huy nha hoàn dọn bàn, rồi mới ôn tồn nói: "Ngũ đệ muội biết người luôn thương yêu muội ấy, đây là thân thiết với người nên mới vậy."
Nhậm lão thái thái hừ lạnh một tiếng: "Là ta nuông chiều khiến nó mất hết chừng mực, bây giờ ngay cả ta cũng không coi ra gì!"
Vừa dứt lời, bên ngoài liền có một giọng nói vang dội đáp lại: "Ai dám không coi mẹ ra gì? Con trai sẽ là người đầu tiên không tha cho hắn!"
Tiếp đó, rèm cửa được vén lên, hai người đàn ông cao thấp xấp xỉ nhau bước vào.
Người đi trước mặt tròn trịa, hai má có hai lúm đồng tiền sâu y hệt Nhậm lão phu nhân, khiến y trông có chút trẻ con, rõ ràng đã hai mươi bảy, hai mươi tám tuổi nhưng nhìn lại như thanh niên đôi mươi.
Người đàn ông đi phía sau y trông trưởng thành hơn nhiều, mày kiếm mắt sáng, thời tiết lạnh như vậy mà trên người chỉ mặc một chiếc áo choàng rộng tay màu trắng, cử động uyển chuyển như tiên, dáng vẻ cao quý.
Nhậm lão thái thái liếc nhìn người đàn ông mặt tròn, lạnh lùng nói: "Lời này là con nói! Đến lúc đó đừng có chối!"
Nhậm Thời Mậu vừa rồi thuận miệng đáp lời, thấy tình hình không ổn, đảo mắt một cái, lập tức kéo Nhậm Thời Mẫn tiến lên, cười hì hì dập đầu với Nhậm lão thái thái, lảng sang chuyện khác.
Ánh mắt lão thái thái chuyển sang bộ quần áo của Nhậm Thời Mẫn, nhíu mày nói: "Con mặc cái gì vậy? Người hầu hạ bên cạnh đều chết hết rồi sao?"
Nhậm Thời Mẫn không hề luống cuống ngẩng đầu: "Thưa mẹ, đây gọi là Vọng Tiên bào, gần đây đang thịnh hành trong kinh thành, các danh sĩ đều có một bộ. Bộ này của con còn là do Mộ Anh Nương, thợ may nổi tiếng kinh thành, tự tay may. Ngũ đệ cũng có một bộ tương tự, chỉ là màu lam vân cẩm."
"Về thay ngay cho ta! Để cha con nhìn thấy con lại phải quỳ trong từ đường đấy! Đều đứng dậy đi" Nhậm lão thái thái mặt đầy vẻ không vui.
Nhậm Thời Mẫn cũng không tranh luận, đứng dậy với tư thế tao nhã, nha hoàn bên cạnh biết tính cách cầu kỳ của ông, vội vàng quỳ xuống bên chân ông chỉnh sửa lại vạt áo hơi nhăn.
Bên kia Nhậm Thời Mậu đã ngồi lên giường đất trò chuyện với lão thái thái về chuyện trên đường: "...Vốn định phải trì hoãn vài ngày, vừa đúng lúc gặp phụ tử Hàn gia, đoàn thương nhân của họ đông người có người dẫn đường riêng, con và tam ca liền đi theo sau họ trở về."
"Đã nhận ơn huệ của người ta, lát nữa nhớ dặn quản gia chuẩn bị một phần lễ tạ ơn gửi qua đó." Nhậm lão thái thái dặn dò.
Nhậm Thời Mẫn đi đến chiếc ghế bên cạnh ngồi xuống, nhận lấy chén trà nha hoàn đưa tới: "Con đã tặng Hàn công tử một bức thư họa."
"Thư họa gì?"
"Hàn công tử thấy thư họa của Tam ca rất thích. Tam ca liền đem một bức đắc ý gần đây tặng cho hắn." Nhậm Thời Mậu nháy mắt với Nhậm Thời Mẫn.
Nhậm lão thái thái trừng mắt nhìn bọn họ: "Đó chẳng qua chỉ là đồ chơi của trẻ con, sao có thể tính là gì? Con nhớ dặn quản gia chuẩn bị một phần hậu lễ, nếu rảnh rỗi thì tự mình dẫn người đưa đến Hàn gia, hoặc là để gã sai vặt bên cạnh đi cùng quản gia một chuyến cũng được."
Nhậm Thời Tự cười hì hì đáp một tiếng "đã biết", Nhậm Thời Mẫn lại nhíu mày nhìn mẫu thân một cái, cuối cùng vẫn lắc đầu tự rót trà uống.
Ba mẹ con nói chuyện một lúc, Nhậm lão thái thái thấy Nhậm Thời Mậu tuy luôn làm trò mua vui, nhưng tâm tư lại không đặt ở đây, trong lòng bà ta hiểu rõ nhưng lại giả vờ như không biết, ngược lại nói với Nhậm Thời Mẫn: "Lý thị và Hoa nhi đã về rồi, con về gặp chúng đi."
Nhậm Thời Mẫn ngẩn người, rồi gật đầu đáp: "Vâng, mẫu thân."
Nhậm Thời Mậu vui vẻ đứng dậy: "Con cùng Tam ca đi nhé, về thay y phục trước, lát nữa lại qua đây trò chuyện với nương."
Nhậm lão thái thái liếc y một cái nhàn nhạt: "Ta có bảo con đi sao? Con ở lại, ta còn có chuyện dặn dò!"
Nhậm Thời Mậu có chút thất vọng, nhưng vẫn ngoan ngoãn ngồi xuống, cười nói: "Vậy được, con cũng muốn ở bên nương thêm một chút, chỉ cần nương không chê con phong trần mệt mỏi, y phục dơ bẩn."
Nhậm lão thái thái nghe vậy hừ lạnh một tiếng, không mắc mưu y.
Nhậm Thời Mẫn đặt chén trà xuống, đứng dậy cáo lui. Trước khi rời đi, ông còn dừng lại trước mặt nha hoàn đang dâng trà, chậm rãi nói: "Nhiệt độ nước chưa đủ, lần sau pha loại trà Vũ Di này nhớ dùng nước sôi vừa đun."
"Nô tỳ nhớ rồi, Tam lão gia." Nha hoàn ủ rũ cúi đầu đáp.
Nhậm Thời Mẫn ung dung rời đi.
Khi sắp đến Tử Vi viện, từ xa ông thấy một bóng người mặc áo choàng lông dày, dùng mũ trùm kín mít đứng ở cửa viện.
Đến gần hơn, người nọ dường như nhìn thấy ông, vội vàng tiến lên hai bước, nhưng lại suýt ngã vì dẫm hụt bậc đá, mũ trùm cũng vì thế mà trượt xuống, lộ ra một khuôn mặt nhỏ nhắn tinh xảo.
Nhậm Thời Mẫn thấy vậy liền cười ha hả, bước nhanh tới, giọng nói vui vẻ trong trẻo vang vọng trong sân vườn đang tan băng tuyết: "Dao Dao, con đang đợi cha sao?"