Tôi cố an ủi mẹ, song bản thân thì đang toát mồ hôi lạnh đầy tay. Mẹ đăm chiêu nhìn tôi tiếp lời:
- Hay sáng nay con đi luôn đi, mẹ không an tâm để con ở nhà thêm ngày nào nữa.
Đắn đo suy nghĩ một hồi, cuối cùng tôi cũng gật đầu, quyết định đi đến nhà bác Tiến sớm hơn dự kiến.
Trời đã tảng sáng, tiếng gà gáy vọng từ đống rơm nhà hàng xóm, tôi uể oải đứng dậy về phòng. Một đêm sợ hãi, cùng những điều khó tin, nó khiến tôi mệt mỏi và muốn ngủ một giấc.
- Con về phòng ngủ đã, tầm buổi trưa mẹ gọi con dậy nhé!
- Thế con định mấy giờ đi?
- Chắc hai giờ chiều đi ạ.
Bước chân rệu rã lên từng bậc thang, tôi ngã người lên tấm chiếu gỗ. Buổi sáng sớm, vô cùng mát mẻ, ánh trăng cũng đã lặn, chỉ còn lại mình tôi trong căn phòng, suy nghĩ về những điều mà mình vừa trải qua, và nghe thấy. Liệu mọi thứ là thật, hay chỉ là sự trùng hợp kỳ lạ nào đó, hoặc một vụ giết người liên hoàn trong cái làng quê đầy u ám này.
Mải suy nghĩ nên ngủ từ lúc nào, trong giấc ngủ, cứ chập chờn hình bóng điên khùng, da đen nhẻm, cùng đôi mắt đen tuyền của dì hiện lên. Giọng chửi của dì văng vẳng ngoài đầu ngõ như cái thời còn nhỏ tôi đã từng nghe thấy.
Bỗng giật mình khi dì tiến tới gần gọi lớn:
- Dung ơi! Dung ơi!
Tôi mở choàng mắt ra, lúc dì tới gần, với gương mặt đầy máu, tóc rối ren, rủ xuống, che đi gần hết mặt.
- Dung! Mẹ đây!
Tôi khuya mạnh, gạt cánh tay mẹ, khiến mẹ ngã nhào, tay đập mạnh vào thành giường, nghe một tiếng rắc. Mơ hồ chạy tới đỡ mẹ dậy.
- Mẹ có sao không?
Mẹ ôm chặt cánh tay dường như đã bị gãy, khi ngã, cơ thể đè lên. Tôi sợ hãi hô lớn một tiếng xuống dưới nhà:
- Bố ơi! Bố ơi!
Tiếng gọi gấp rút làm bố cũng vội vàng chạy lên, chân nện uỳnh uỳnh vào nền bậc cầu thang lên tầng hai.
- Có chuyện gì thế?
- Hình như mẹ bị gãy tay rồi bố.
Bố chạy tới:
- Bà có sao không?
- Đi viện thôi ông, tay tôi không cử động được nữa rồi.
Bố dìu mẹ xuống nhà bắt taxi, tôi cũng lẽo đẽo theo sau. Không ngờ chỉ một cú va đập nhẹ, lại khiến mẹ có thể gẫy tay như vậy. Cái số đen đủi đã tới thì có làm gì cũng không tránh nổi. Nước mắt giàn giụa, phụ bố đỡ mẹ. Thấy tôi lo lắng, mẹ liền giảm bớt căng thẳng dỗ dành tôi.
- Mẹ không sao, chỉ là gãy tay thôi, đi viện bác sỹ bó bột là khỏi mà, đừng khóc nữa.
Bất giác mẹ chạm vào cánh tay tôi giãy nảy lên:
- Con bị sốt rồi.
Bố lúc này mới nhìn tôi, gương mặt tiều tụy, đỏ bừng lên. Bố sờ vào trán tôi, phát hiện tôi bị sốt rất cao. Bố giục taxi đi nhanh, chở hai mẹ con tới viện.
Tôi cảm giác cơ thể mình lâng lâng, khó chịu, miệng khô khốc vì mất nước. Trời trưa nắng chang chang, nhưng cơ thể tôi lại lạnh ngắt.
- Mẹ ơi con lạnh quá!
Tới bệnh viện huyện, cổng viện cũ mèm như lâu không được sơn sửa. Thường ở quê, mọi người hễ có bệnh gì là đi phòng khám tư nhân, hoặc lên tận tuyến tỉnh. Vì vậy, bệnh viện huyện thường ít người lui tới, kinh phí xây dựng không có, nên nó càng xuống cấp trầm trọng.
Tôi cố gượng, tự mình đi vào bệnh viện. Mùi nước khử trùng xộc lên mũi, nó khiến tôi dần lịm đi, không còn biết gì nữa. Tiếng mẹ và bố gọi ngay bên cạnh mà tôi không sao mở mắt ra được.
Đến khi tỉnh lại thì trời cũng đã tối. Nằm trên chiếc giường sắt ọp ẹp, màu sơn xám đã bị rỉ sét. Tôi cựa mình, tiếng giáp nối của các thanh sắt vang lên cọt kẹt.
Bất chợt, nhìn ra cửa sổ, hình bóng một người phụ nữ tóc dài đến ngang hông, quay lưng về phía tôi. Cô ấy nghe thấy tiếng giường của tôi kêu lên, liền quay lại. Một gương mặt vô cùng đẹp và thanh tú, nước da trắng nõn nà, đặc biệt là đôi mắt trong veo, nhưng cảm tương nó có một chút gì đó vô cùng quen thuộc như đã nhìn thấy ở đâu đó.
- Dung! Đi theo ta!
Một chất giọng ấm áp, mềm mại phát ra từ khuôn miệng nhỏ nhắn của cô ấy.
- Chị quen em ạ? Chị là ai?
Người phụ nữ đó chỉ khẽ mỉm cười, tiến lại gần, cầm tay tôi kéo ra ngoài. Đôi tay cô ấy lạnh ngắt, không hề có sức sống. Nhưng không hiểu sao, có một thế lực nào đó, khiến cho tôi đi theo chị. Không gian xung quanh, phát ra một mùi nồng nồng như có chuột chết lâu ngày ở đâu đó.
Ngoài trời vẫn còn tối đen, có một vài người nhà bệnh nhân còn đang ngủ say trên ghế ngoài hành lang. Cứ như vậy, chị kéo tôi về phía cuối dãy hành lang, càng đi càng tối hơn.
Tôi không thể tự chủ được bản thân nữa. Cơ thể hệt như khi bị bóng đè, muốn cựa quậy, phá tan cái không khí u ám, vung khỏi bàn tay lạnh ngắt của chị, nhưng không sao thoát khỏi được.
- Dung! Dung ơi!