Lũ bắt nạt ho sặc sụa. Chúng lề mề đứng dậy, nhưng rồi cũng nhanh chân chạy đi sau khi hiểu được tình hình. Woojin thoáng nghĩ tới việc đuổi theo chúng, nhưng nghĩ lại, chẳng có lý do gì cậu phải làm vậy, nên cậu đành mặc kệ chúng.
“C..Cảm ơn anh nhiều lắm.”
Do-Jaemin vừa bước lại gần, vừa cúi rạp đầu. Người lạ mặt ăn mặc trông thật dị hợm, nhưng anh ta đã ra tay cứu giúp cậu.
“Không có gì. À mà, để ta hỏi nhóc một câu.”
Jaemin bắt đầu cố dựng lên một câu chuyện khi cậu nghe thấy lời của Woojin. Là người đã cứu mạng một thằng nhóc khỏi lũ côn đồ, cậu cứ nghĩ anh ấy sẽ hỏi mấy câu đại loại như “Sao nhóc bị bắt nạt vậy?”.
Đương nhiên, đó là nếu như anh ta là một người bình thường.
“Hôm nay là ngày mấy?”
“Dạ?”
“Ta hỏi hôm nay ngày mấy.”
“À, mồng mười tháng mười một ạ.”
“Năm nào?”
“2015 ạ.”
“Gì cơ?”
Quá ngỡ ngàng, Kim-Woojin đơ người ngay tại chỗ. Cậu ta đã được “triệu hồi” tới một thế giới khác vào năm 2010. Lúc ấy cậu vẫn đang là học sinh trung học năm 3.
“Uh… thế là sao nhỉ.”
Woojin đã bỏ ra hai mươi năm sinh sống ở thế giới bên kia, nhưng Trái Đất mới chỉ trôi qua năm năm. Woojin vừa chống tay lên đầu, vừa cẩn thận suy nghĩ.
“Có lẽ thế này lại tốt hơn”
Khi ở thế giới bên kia, cậu chỉ nghĩ hai mươi năm cũng đã trôi qua ở đây. Vì vậy cậu cứ mong móng từng ngày để được quay về với gia đình. Thế nhưng, mới chỉ có năm năm thôi, biết đâu họ vẫn sống dưới mái nhà ấy thì sao.
Nghĩ tới đây, cậu thấy trong lòng nôn nao lạ thường.
Đảo mắt nhìn quanh, cậu ta tìm một chiếc gương nhưng chẳng thể thấy. Thêm một lần nữa, Woojin nhìn về phía Jaemin.
“Này, trông ta bao nhiêu tuổi?”
“Dạ?”
Lần đầu tiêu Jaemin trải nghiệm cảm giác 'tránh vỏ dưa gặp vỏ dừa'. Cậu nhóc đã thoát khỏi đám du côn, nhưng dường như cậu đã đụng phải một tên quái gở.
Jaemin cố nghĩ xem mình nên nói gì, nhưng nghĩ đi nghĩ lại, cậu quyết định nói những gì mình thấy.
“Tầm 22 tuổi.”
“Vậy à?”
“Mình trẻ ra sao? Lẽ nào đây tác dụng phụ của việc du hành không gian, có vẻ như cơ thể mình đã được thiết lập lại cho phù hợp với dòng thời gian.”
Woojin chìm đắm vào suy tư một hồi lâu, rồi cậu thấy mình cần phải giải quyết vài vấn đề quan trọng trước.
Mới chỉ có năm năm trôi qua thôi, ưu tiên hàng đầu bây giờ phải là tìm lại gia đình của mình. Mà cậu thì chẳng thể nhớ ra địa chỉ, và dĩ nhiên, số di động của mọi người nữa. May mắn thay, nơi đây lại chính là trường trung học trước kia, nên cậu sẽ sớm tìm được đường về nhà thôi.
Nếu họ vẫn chưa chuyển đi, biết đâu hôm nay cậu có thể tái ngộ.
Vấn đề là, về nhà kiểu gì đây?
Nhà cậu khá xa trường, đó không phải là quãng đường cậu có thể đi bộ về. Tính ra nó cũng ngang quãng đường tàu qua bảy nhà ga liên tiếp đấy. Trong ánh mắt của Woojin hiện lên chút đắn đo.
“Cho anh mượn chút tiền được không?”
“Sao ạ?”
“Anh muốn mượn chút tiền để đi lại.”
Jaemin bỗng thấy hối hận vì mình đã không chạy theo lũ du côn kia. Cậu chẳng dám từ chối. Anh ta đã xử lũ côn đồ kia với mỗi đứa một đấm, nếu Jaemin mà từ chối, khác gì bảo anh đấm em đi?:))
Jaemin đành lôi ví ra, móc từng tờ tiền cuối cùng.
Tất cả chỉ có 7300 won.
“Cảm ơn nhóc, anh hứa sẽ trả lại.”
“K.. không, anh không cần trả lại đâu ạ.”
“Gì chứ, lẽ nào mày nghĩ anh là một tên cặn bã chuyên đi trấn lột tiền sao? Anh nói anh sẽ trả lại mà.”
Woojin mò mẫm túi quần túi áo lần nữa, rồi thốt lên như thể mình vừa quên điều gì đó.
“À phải rồi. Mình đâu có điện thoại nhỉ. Ghi số điện thoại nhóc vào tờ giấy rồi đưa cho anh.”
Jaemin chỉ thể làm theo lời Woojin, cậu ta lục đục lấy ra một cuốn sổ từ trong cặp. Rồi xé lấy một mẩu giấy từ mép trang. Nghĩ đi nghĩ lại, cậu nhóc cân nhắc liệu mình nên ghi số điện thoại thật hay là ghi một số giả xuống.
“A.. ừ. Anh ta chắc không nhận ra đâu.”
Jaemin cố tình ghi vào đấy một số giả. Cậu nhóc chẳng muốn bị gọi lần nữa chỉ để bị trấn lột tiếp. Cậu chỉ muốn biến khỏi nơi này thật nhanh trước khi bị người đàn ông này quấy rối thêm.
“Được rồi. Anh sẽ liên lạc với mày sau, anh hứa sẽ trả lại tiền.”
“Ừ, chúc anh một ngày tốt lành.”
Ngay cả khi anh ta chẳng trả lại đồng nào, Jaemin cũng chỉ muốn lẩn thật nhanh và chẳng bao giờ muốn phải gặp lại anh ta lần nào nữa.
“Ha… những kỉ niệm xưa cứ ùa về.”
Mới có năm năm đã qua, nhưng với cậu đó là hai mươi năm dài đằng đẵng.
“Vậy là mình mới 24 thôi à? Hẳn là ba má cũng đã ngoài 50 rồi…”
Nghĩ về gia đình của mình, trái tim cậu rung động. Cậu đã trải qua khoảng thời gian dưới địa ngục, chỉ mong chờ một ngày được về với vòng tay của cha mẹ.
“Liệu Sooah đã lớn lên nhiều chưa nhỉ?”
Đứa em bé nhỏ nhất của cậu, Sooah, mới chỉ có 2 tuổi khi cậu biến mất, nên con bé giờ chắc đã lên 7 rồi. Từng bước chân thoăn thoắt nhanh dần theo từng kỉ niệm cậu nhớ về gia đình mình.
Cậu bắt đầu đi men theo vỉa hè tiến về phía nhà ga, bất cứ ai đi ngang qua đều xì xầm bàn tán. Cũng phải thôi khi bộ đồ trên người cậu nhìn thật rách rưới, dị hợm.
Có là do ảnh hưởng của Du Hành Không Gian, tất cả trang bị của cậu đã bốc hơi sạch sẽ. Woojin trông chẳng ra đâu vào đâu. Ngay cả đôi giày của cậu cũng mất một bên, nên trông rất quái dị trong mắt mọi người.
“Chậc.”
Nó làm cậu vô cùng xấu hổ, tuy nhiên điều đó không thể làm cậu nhụt chí. Tâm trí của Woojin từ lâu đã hơn người bình thường gấp nhiều lần. Cậu sẽ chẳng hạ thấp mình chỉ vì bộ quần áo trên người.
Mà sự hổ thẹn cũng chỉ kéo dài một chút.
Woojin cố bỏ những lời xì xầm ra ngoài tai, và cậu nhanh chóng tìm ra ga tàu.
“Hử? Sao binh lính lại tập trung ở đây? Có vụ tai nạn nào à?”
Binh lính đang tụ tập lại quanh lối xuống ga. Trông chẳng khác gì một cuộc diễn tập. Họ thậm chí còn dựng cả rào thép và chốt chặn cẩn thận.
“Chậc. Chuyện gì vậy nhỉ?”
Woo-jiin bắt chuyện với một người qua đuờng ngay lúc ấy.
“Xin lỗi, tôi muốn hỏi một chuyện.”
“À, tôi không tin vào nó đâu.”
Một người phụ nữ trung niên ngoài 40 cau có đáp lời như thể bà vừa dẫm phải phân vậy. Bà ấy nhanh chóng rảo bước và thoăn thoắt mất hút.
Thế là sao? Thật quái lạ.
Cậu nhanh chóng chặn đầu hai nữ sinh khác dường như đang học phổ thông.
“Xin lỗi.”
“Á, tránh xa tôi ra. Tôi không biết gì về tôn giáo cả.”
Woojin nổi giận trước câu trả lời khó chịu, nhưng cậu vẫn cố gắng kiềm chế lại.
“Tôi không ở đây để hỏi liệu cô có tin vào tôn giáo hay không. Quân đội có mặt ở đây để làm gì? Diễn tập à?”
“Không phải, bọn họ đang canh gác một cổng vào hầm ngục. À, tránh đường ra nhanh, tôi sắp muộn học rồi.”
Nữ sinh đó đẩy cậu ra rồi nhanh chóng chạy đi, trước khi đi còn không quên chửi thề một câu.
“Hả… thô lỗ quá đó.”
Cậu đoán rằng bọn họ gọi nơi đây là một hầm ngục. Cứ ngỡ năm năm thật ngắn, nhưng có vẻ không phải rồi.
“Đoán chừng đây là một thuật ngữ nào đó của giới trẻ.”
Mà, cậu cũng thế thôi, cái lúc mà cậu còn mài đũng quần trên ghế nhà trường.
Các loại từ tắt, từ lóng, teencode thay đổi chóng mặt dưới sự phát triển của mạng internet. Cũng không lạ gì nếu một Woojin của năm năm trước không hiểu được mấy từ này.
“Hử? Chẳng có một binh lính nào bên này cả.”
Sau khi chắc chắn rằng không có một ai hiện diện quanh lối vào ga tàu ngầm phía vỉa hè bên kia, cậu nhanh chóng qua đường. Sau khi đi xuống những bậc thang kéo dài từ lối vào, cậu tìm thấy những thanh sắt và cửa thép mà thường chỉ thấy trong tù.
“Có chuyện gì vậy nhỉ? Sao bọn họ lại chặn chỗ này lại?”
Thảo nào chẳng ai ở đây. Bọn họ cho sập nguồn điện của nơi này rồi. Woojin nhìn qua những thanh thép chắn, cậu chỉ có thể thấy chút ánh sáng mập mờ phía bên trong đường hầm.
Cánh cửa thép được khóa lại bởi một ổ khóa chắc chắn. Bên cạnh là một trạm gác trống không. Trong đó cậu nhìn thấy một chùm chìa khóa. Với lấy, cậu thử tra chìa vào.
Cạch.
“Gì đây? Lẽ nào nhân viên ga tàu đình công hết rồi?”
Cậu trả lại chùm chìa về vị trí cũ, rồi rảo bước vào bên trong, phía sau cánh cửa thép. Chẳng có một bóng người nào dưới này, khung cảnh tĩnh lặng đến đáng sợ.
“Có khi nào ga tàu này dừng hoạt động rồi không?”
Nếu nơi này không còn điện thì chẳng lý nào tàu lại hoạt động cả.
Woojin chỉ vừa định quay người lại thì một âm thanh chói tai vang lên, rồi một thông báo xuất hiện trước mặt cậu.
< Bạn đã bước vào Hầm ngục "Cổng thoát hiểm số 1 trạm Gwachun" >
“Chuyện gì thế này?”