Chương 72 - Mười Tên Gian Tặc Trong Triều

"Nay bên ngoài công thần lầu, kẻ không có tước vị Mông Cổ lại được phong chức lớn. Mẹ nuôi của A mẫu (có thể là Đổng Thái hậu) được sủng ái, nên mới được hưởng đại phong. Mưa gió lớn như vậy, cũng là vì thế."

"Lại nữa, nguyên Thái phó Trần Phồn, vốn hết lòng vì vương thất, lại bị bè lũ gian tà hãm hại, một sớm bị tru diệt, gây nên sự tàn khốc, làm kinh động cả trời đất. Chức vị Tam công (Thái úy, Tư đồ, Tư không) là trọng khí của quốc gia, vận mệnh đất nước hệ tại đó. Nay trong bốn vị công thần, chỉ có Tư không Chu Cảnh, cùng Kiều Huyền, Dương Tứ là những người tuyệt đối giữ mình trong sạch, còn lại đều là những kẻ ngồi không ăn bám, gây họa cho dân, tất sẽ có cái họa bị chặt chân tay, chôn thây nơi đồng vắng."

"Nay vì thiên tai liên miên, trong triều kẻ xấu đang thịnh. Những kẻ như Tào Tung, Lưu Sủng, Quách Hi, Lưu Hiêu, Hình Ngung nên bị trục xuất. Nên trưng thu nguyên Tư không Vương Sướng, cùng Thiếu phủ của cung Trường Lạc là Viên Ngỗi vào tham dự chính sự, may ra tai ương mới có thể tiêu tan, quốc phúc mới được dài lâu."

Tiểu mập mạp ngồi trên ngai vàng, sắc mặt âm trầm, nghe Lang trung Tạ Bật dâng tấu chương, trong lòng lại vô cùng tức giận.

Mấy ngày liên tiếp cuồng phong mưa lớn, khiến triều thần lại một lần nữa dâng thư. Đầu tiên là nhắm vào Đổng Sủng, người mới được phong chức Chấp kim ngô. "Mẹ nuôi của A mẫu được sủng ái, nên mới được hưởng đại phong", chẳng phải là đang nói mình dùng người không minh bạch, quá thiên vị Đổng Sủng sao? Tiểu mập mạp quay người nhìn vị cữu phụ (Đổng Sủng) đang đứng phía dưới. Cữu phụ mặc nho bào, đầu đội mũ tiến hiền, ra dáng một danh sĩ. Từ khi vào kinh thành đến nay, ông ta và đám Đảng Nhân (chỉ phe phái các sĩ phu, học giả) có thể nói là tâm đầu ý hợp.

Chẳng hiểu tại sao, Đảng Nhân lại rất ưa thích ngoại thích (họ hàng bên ngoại của vua). Hầu như ngoại thích của mỗi triều đại, dưới trướng đều quy tụ đông đảo Đảng Nhân. Đổng Sủng cũng không ngoại lệ. Bây giờ, ông ta vẫn đang mỉm cười, làm ra vẻ như đang suy tư điều gì, còn gật đầu với đám Đảng Nhân xung quanh. Tiểu mập mạp không nỡ nhìn thẳng. Vị cữu phụ này căn bản không hề biết rằng đối phương công kích đầu tiên chính là mình, vậy mà vẫn ngây ngô như kẻ ngốc, đứng đó làm màu làm mè.

Mục tiêu công kích thứ hai của Đảng Nhân chính là lão Thái úy Lưu Củ. Đừng nhìn họ không nói thẳng tên Lưu Củ, chỉ nói "nay chi bốn công, duy Tư Không Chu Cảnh, Kiều Huyền, Dương Tứ bọn người tuyệt đối phòng thủ tốt, dư tất cả món chay gây nên Khấu Chi Nhân". Trong bốn vị công thần đó, ngoài Chu Cảnh, Kiều Huyền, Dương Tứ ra thì còn ai nữa? Đương nhiên chính là Lưu Củ, vị Thái úy này. Phẩm hạnh cá nhân của ông ta thì không có vấn đề gì, chỉ là vì đi quá gần với Thiên tử nên đã trở thành cái gai trong mắt Đảng Nhân.

Mặt khác, chính là lôi đám văn thần tâm phúc của tiểu mập mạp như Tào Tung, Lưu Sủng, Quách Hi, Lưu Hiêu ra để cố ý chỉ trích. Những người này đều là tâm phúc được tiểu mập mạp sắp xếp vào các vị trí quan trọng: Tào Tung giữ chức Đại hồng lư, Lưu Sủng nhậm chức Thượng thư lệnh, Quách Hi nhậm chức Quang lộc huân, Lưu Hiêu nhậm chức Tư lệ Giáo úy, còn Hình Ngung (Hình Tử Ngang) chính là tâm phúc của tâm phúc, tạm thời giữ chức Giáo úy bộ binh.

Buổi triều nghị lần này là lần đầu tiên tiểu mập mạp bị động triệu tập. Thời gian gần đây, hắn dồn toàn bộ tâm sức vào Nam Quân, cho rằng chỉ cần luyện binh giỏi, nắm chắc quân quyền trong tay, thì đám văn thần này căn bản không thể gây ra sóng gió gì. Thế nhưng ai ngờ được, vin vào cớ mấy ngày nay mưa gió bất thường, họ lại yêu cầu tổ chức triều nghị. Mà người đề nghị chính là Chu Cảnh và Dương Tứ. Bốn vị công thần mà có đến hai người cùng đứng tên đề nghị, tiểu mập mạp cũng đành phải đồng ý.

Vừa mới bắt đầu buổi triều, Tạ Bật đã dâng thư tấu cáo, trực tiếp mắng cả một nhóm lớn tâm phúc phe cánh của Hoàng đế, đứng đầu là lão Thái úy, thành những kẻ "ngồi không ăn bám, gây họa cho dân". Tiểu mập mạp hoàn toàn không có chút chuẩn bị nào. Hắn cứ ngỡ đám Đảng Nhân này sẽ biết điều an phận một thời gian, ai ngờ lại đột ngột giáng cho hắn một đòn nặng như vậy. Dương Tứ và những người khác đã bắt đầu thảo luận xem nên xử trí đám "ngồi không ăn bám gây họa" đó như thế nào. Lão Thái úy sắc mặt trắng bệch, toàn thân run rẩy, nhưng lại không nói tiếng nào. Hà Hưu (có thể là một đồng minh của Lưu Củ) đứng bên cạnh liên tục nháy mắt ra hiệu cho ông ta, suýt nữa thì nhảy cẫng lên trước mặt ông ta luôn rồi!

Còn đám Tào Tung, Lưu Sủng tuy tranh cãi không ngừng với họ, nhưng về số lượng lại hoàn toàn lép vế, rơi vào thế hạ phong.

Tiểu mập mạp cúi đầu, quan sát từng người một trong đám triều thần. Chu Cảnh xưa nay ít nói, thế nhưng ông ta lại ngấm ngầm lấn át cả Dương Tứ, trở thành hạt nhân của phe Đảng Nhân, phần lớn Đảng Nhân đều nghe theo ông ta. Còn Dương Tứ thì ngược lại, rất giỏi ăn nói, vừa rồi đã nói đến mức đám Tào Tung không thể phản bác lại được, tính tình có phần ngang ngược, tự phụ cao ngạo. Kiều Huyền thì được coi là chính nhân quân tử, cả phe Đảng Nhân lẫn phe tiểu mập mạp đều không có lời oán trách gì về ông ta. Ông ta ngồi nghiêm chỉnh, từ trước đến nay không bao giờ tham gia vào các cuộc tranh chấp trong triều, chỉ một lòng làm việc.

Có lẽ, đã đến lúc mình phải dùng đến người đó rồi. Tiểu mập mạp thầm nghĩ, rồi đột nhiên đứng dậy, giơ tay ra hiệu. Đám đông lập tức im lặng. Có lẽ họ cũng không nhận ra rằng, vị ấu niên Thiên tử này đã có đủ uy thế để trấn áp sự hỗn loạn trong triều đình. Hắn có chút tức giận nhìn xuống các thần tử, rồi bỗng nhiên cười lạnh. Các thần tử hơi xôn xao, họ chưa từng thấy vị tiểu mập mạp này nổi giận bao giờ.

Ngay cả Đậu Thái hậu cũng có chút kinh ngạc.

Tiểu mập mạp trừng mắt nhìn chằm chằm vị Lang trung Tạ Bật. Tạ Bật cúi người khom lưng đứng đó, không hề tỏ ra sợ hãi hay nhượng bộ. Tiểu mập mạp hạ giọng hỏi: "Lang trung à, Lang trung là người hầu cận của Đế vương, có trách nhiệm tùy thời đề xuất ý kiến, chuẩn bị cố vấn. Tạ Bật, tại sao trước đây trẫm chưa từng thấy ngươi?"

Tạ Bật cúi đầu đáp: "Trước đây không có kẻ tầm thường nào chiếm giữ chức vị cao. Ngụy Công (có thể chỉ Đậu Vũ), Trần Thái úy (Trần Phồn), Lý Ưng và những người khác đều là bậc hiền tài trong nước. Cho nên, Bệ hạ chưa từng thấy thần."

"Ồ?" Tiểu mập mạp gật đầu, nói: "Mấy ngày trước, Cao Câu Ly xâm lược quận Liêu Đông, giết hại mấy ngàn bá tánh Đại Hán, cướp bóc quân nhu. Không biết ngươi, vị Lang trung này, có biết hay không?"

Tạ Bật gật đầu, nói: "Thần biết. Nhưng chuyện này là trách nhiệm của Thái thú Huyền Thố là Cảnh Lâm, không phải chức trách của thần. Việc của Lang trung là tiến cử hiền tài, bãi chức kẻ bất tài."

"Ồ! Dân chúng Liêu Đông chịu khổ! Uy nghiêm Đại Hán không còn! Ngươi kẻ này, lại chỉ biết công kích đồng liêu! Mua danh chuộc tiếng!!"

"Người đâu! Bắt kẻ này xuống cho trẫm! Nhốt vào nhà lao Đình úy!!"

Tiểu mập mạp nổi giận đùng đùng, chỉ vào Tạ Bật quát lớn. Lập tức các Túc vệ xung quanh xông tới, ấn Tạ Bật xuống đất, lột bỏ mũ quan, giải ấn thụ, lôi hắn đi ra ngoài. Tạ Bật sắc mặt vẫn như thường, cao giọng nói: "Thần nói lời ngay thẳng! Lời thẳng khó nghe! Lời thẳng khó nghe!!"

Triều thần kinh hãi. Dương Tứ vội vàng đứng ra trước mặt tiểu mập mạp, cúi người nói: "Bệ hạ muốn làm bậc quân vương như Nghiêu Thuấn? Hay muốn làm kẻ bạo chúa như Kiệt Trụ?"

Tiểu mập mạp cười lạnh. Hắn biết Dương Tứ giỏi ăn nói, chỉ cần mình vừa mở miệng, Dương Tứ chắc chắn sẽ nói với mình rằng Nghiêu Thuấn đã lắng nghe lời trung ngôn như thế nào, còn Kiệt Trụ lại đối xử với trung thần ra sao. Đáng tiếc thay, trẫm không phải Đế Tân, ngươi cũng chẳng phải Tỷ Can!

Tiểu mập mạp hỏi thẳng: "Theo ý Dương Công, là muốn trẫm làm Nghiêu Thuấn ư? Vậy sau khi trẫm trăm tuổi, ngôi vị Đại Hán này nên nhường lại cho ai? Cho ngươi? Hay cho Chu Công? Hả?"

Dương Tứ há hốc miệng, sững sờ một lúc. Đây là lần đầu tiên tiểu mập mạp thể hiện ra mặt bá đạo của mình. Ông ta cau mày nói: "Bệ hạ, Nghiêu Thuấn..."

"Thôi! Trước tiên xử lý chuyện Liêu Đông đã! Chu Tư không, tên Cao Câu Ly đó đã hại bao nhiêu bá tánh Đại Hán của ta?"

Chu Cảnh, người luôn giữ im lặng, hơi sững người, đứng dậy, suy nghĩ một lát rồi chắp tay nói: "Bệ hạ thứ tội, thần không biết con số cụ thể, có lẽ khoảng..."

"Không biết thì đừng nói!"

"Kiều Tư đồ, bao nhiêu?"

Kiều Huyền đứng dậy, đáp: "Là hơn 230 hộ!"

Tiểu mập mạp nghiến răng, nói: "Truyền lệnh cho Cảnh Lâm, đồ sát bộ tộc của tên Bá Cố (có thể là tên thủ lĩnh Cao Câu Ly) đó cho trẫm! Đem thủ cấp của hắn về Lạc Dương! Mặt khác, bảo hắn tấn công sâu vào nội địa Cao Câu Ly, đếm cho kỹ cho trẫm! Giết đủ hai ngàn ba trăm hộ của chúng!!"

"Tuân chỉ!"

Buổi triều nghị cứ thế kết thúc. Tiểu mập mạp đã mượn chuyện Liêu Đông để mạnh mẽ đè bẹp cuộc công kích của phe Đảng Nhân. Tuy nhiên, lớp vỏ bọc hữu hảo trước kia giữa hắn và phe Đảng Nhân cũng hoàn toàn tan vỡ. Hắn bắt giam Tạ Bật, thậm chí còn mắng cả Chu Cảnh, Dương Tứ. Hắn biết, mình lại một lần nữa trở thành vị minh quân bị bè lũ gian tặc mê hoặc trong miệng phe Đảng Nhân. Đảng Nhân Đại Hán trước nay chưa bao giờ nói Thiên tử ngu dốt cả. Ngay cả một vị Hoàng đế như Hiếu Hoàn Hoàng Đế, người đã đối đầu với họ cả đời, cuối cùng cũng nhận được miếu hiệu Uy Tông.

Mà Lưu Củ, Tào Tung, Hình Tử Ngang, Lưu Sủng, Đổng Sủng, Đoạn Quýnh, Quách Hi, Hứa Hủ, Lưu Hiêu, Tống Điển cũng bất hạnh thay thế đám Thập Thường Thị vừa mới sụp đổ, trở thành một thế hệ gian tặc mới mê hoặc Thiên tử. Người đương thời gọi họ là "Thập Tặc" (Mười tên gian tặc).

(Kết thúc nội dung chương)