Chương 67 - Xin Lập Thái Hậu

Năm Kiến Ninh thứ hai (năm 169 SCN).

Mùa xuân, tháng Giêng, ngày Đinh Sửu, đại xá thiên hạ.

Tháng Hai, ngày Ất Tị, có rắn xanh xuất hiện trên ngai vàng trong cung. Ngày Quý Tị, gió lớn, mưa đá, sấm sét dữ dội, làm gãy đổ hơn trăm cây đại thụ. Hoàng đế kinh hãi, hạ chiếu yêu cầu công khanh trở xuống tất cả đều dâng tấu trình bày ý kiến (thượng phong sự).

Ngồi giữa buổi triều nghị, tiểu mập mạp cau mày. Mấy ngày trước, có nô tài trong cung nhìn thấy rắn xanh bò lên chiếm cứ trên ngai vàng, khiến tiểu mập mạp vô cùng hoảng sợ. Không lâu sau, lại có gió lớn, sấm sét, mưa đá, thổi ngã mấy chục cây đại thụ bên ngoài cung. Tiểu mập mạp không thể ngồi yên được nữa, lập tức triệu tập quần thần để hỏi chuyện. Hà Hưu với tư cách là Đế sư (thầy dạy vua), cũng là lần đầu tiên xuất hiện trong buổi triều nghị.

Đám đông nhìn thấy Hà Hưu cũng đều vô cùng kính nể mà hướng ông hành lễ, duy chỉ có lão Thái úy Lưu Củ là trợn mắt nhìn ông ta.

"Có rắn xanh xuất hiện trên ngai vàng, lại có gió lớn mưa đá, không biết giải thích thế nào đây?"

Tiêu mập mạp cau mày hỏi.

"Bệ hạ!", lại là Hà Hưu đứng dậy, lưng thẳng tắp, ngẩng đầu nói: "Thần nghe nói, bậc khai quốc trị vì thiên hạ, kẻ tiểu nhân không được trọng dụng. Nay công thần ở ngoài triều đình không được phong tước vị, mà kẻ tiểu nhân lại được sủng ái, hưởng phong thưởng lớn lao. Đây là điềm báo của trời vậy! Thái úy Lưu Củ, đức hạnh không đủ để phục chúng, thời Hiếu Hoàn Hoàng Đế đã từng giữ chức Tam công, nhiều lần xảy ra động đất, nhật thực. Đây là do đức hạnh của ông ta không xứng đáng! Đáng lẽ phải bị bãi miễn từ lâu!"

"Suy xét mà xem, thiên hạ vốn đang đại trị, bệ hạ năm ngoái lại trưng thu người này làm Tam công, cho nên mới có tuyết tai mùa đông, gió đá mưa bạc hôm nay. Ấy là do người nhân đức nông cạn mà lại ở ngôi vị cao vậy!", Hà Hưu nói xong liền ngồi trở lại chỗ cũ. Lão Thái úy tức giận suýt nữa thì nhảy dựng lên. Lão thất phu này! Tại sao thiên tai nhân họa gì cũng đổ lên đầu lão phu vậy? Ông bỗng nhiên đứng dậy, nhìn tiểu mập mạp, giọng sang sảng nói:

"Bệ hạ! Thần nghe nói, thời nhà Chu thịnh thế, Chu Công (em trai Chu Vũ Vương, nhiếp chính) an táng không đúng lễ nghi, trời liền nổi cơn thịnh nộ, vua phải ra tận ngoại ô làm lễ tế trời, trời liền mưa xuống, gió đổi chiều, lúa mọc trở lại..."

Quả nhiên, vị lão Thái úy này lại bắt đầu kể lể từ thời nhà Chu. Tiểu mập mạp nghe say sưa ngon lành, còn Hà Hưu cùng một đám Đảng Nhân thì sắc mặt đen lại, bất đắc dĩ lắng nghe. Lão Thái úy nói hơn nửa canh giờ, cuối cùng mới nói đến chuyện của bản triều. Tóm lại, ý tứ rất đơn giản, chính là nghi lễ mai táng cho Hiếu Hoàn Hoàng Đế quá sơ sài, bởi vậy trời mới nổi cơn thịnh nộ. Đạo lý này cũng giống như chuyện Chu Công an táng không đúng lễ nghi khiến trời nổi giận ngày xưa vậy!

Tiểu mập mạp miễn cưỡng nghe hiểu, không khỏi cau mày. Chẳng lẽ đúng là như vậy? Lời này nghe ra còn có đạo lý hơn lời của Hà Hưu nhiều!

Thiên tử vội vàng hạ lệnh, yêu cầu Tam công tế tự Hoàng Lăng, để dẹp yên cơn giận của trời. Hắn còn chưa đến tuổi đội mũ thành niên (lập quan), nên không có tư cách đến cúng tế ở Tông Miếu hay Hoàng Lăng.

Bỗng nhiên, Dương Tứ đứng dậy tiến lên nói: "Thần nghe nói rắn là loài chỉ biết hủy hoại, là điềm báo của nữ tử. Lại nằm phục trên ngai vàng nơi Hoàng thái hậu định sách lược trong cung (ám chỉ việc Đậu Thái hậu nhiếp chính). Nhớ lại việc Thánh thượng được lập nên nhờ viện binh (ý nói có sự can thiệp bên ngoài, có thể chỉ phe Đảng Nhân hoặc thế lực khác), bệ hạ làm con thừa tự của Hoàn Đế, nhưng Đổng Quý nhân (mẹ ruột Lưu Hoành) lại không có danh phận hoàng hậu, bị giam cầm trong cung cấm, nỗi sầu muộn cảm động đến tận Trời xanh. Nếu như sương móc sớm tối có chuyện gì (ẩn dụ Đổng thị qua đời), bệ hạ lấy mặt mũi nào mà gặp thiên hạ? Cho nên, thần xin nguyện phong Đổng Quý nhân làm Thái hậu, lập cung riêng theo đúng nghi lễ của bậc mẫu nghi, để bày tỏ lễ nghĩa của bậc nhân thần, may ra tai ương có thể tiêu tan, phúc nước mới được dài lâu!"

Lời này vừa nói ra, lập tức toàn bộ miếu đường đều yên lặng lại. Tiểu mập mạp cau mày, nhìn Dương Tứ phía dưới. Đậu Thái hậu ở bên cạnh, cúi đầu nhìn Dương Tứ một cái, rồi lại chẳng nói gì, chỉ nhắm mắt lại. Tiểu mập mạp trong lòng cười lạnh. Hắn làm sao lại không biết ý đồ của Dương Tứ? Muốn phong A mẫu (cách gọi mẹ thân mật) làm Thái hậu, thật sự là vì tốt cho mình, vì tốt cho A mẫu sao?

Còn không phải vì Đậu Thái hậu một lòng thiên vị mình, lại thêm danh vọng quá cao, đã trở thành vũ khí lợi hại hạn chế phe Đảng Nhân, bởi vậy mới muốn nâng đỡ Đổng Thái hậu lên sao? Mặc dù Đổng thị cũng sẽ thiên vị mình, nhưng bà ấy không có được uy vọng như Đậu Thái hậu. Cha của bà ấy không phải là Đậu Vũ danh khắp thiên hạ, chồng của bà ấy cũng không phải Hiếu Hoàn Hoàng Đế. Chỉ cần Đổng Thái hậu lên đài, Đậu Thái hậu sẽ không thể nào hạn chế được bọn họ trong miếu đường nữa!

Tiểu mập mạp trong lòng muốn phản đối, thế nhưng lại không thể nào phản đối được. Chưa nói đến việc A mẫu có đau lòng hay không, chỉ riêng về mặt đạo hiếu mà nói, hắn cũng không thể phản đối. Đây chính là mẹ ruột của hắn a! Nếu hắn không phong mẹ ruột làm Thái hậu, người trong thiên hạ sẽ nói hắn thế nào?

Tiểu mập mạp trong lòng lại cực kỳ căm hận đám Đảng Nhân đa mưu túc trí này, nhưng lại không có cách nào phản đối. Đang định đồng ý, bỗng nhiên, lão Thái úy đứng lên, nhìn Dương Tứ đối diện, lắc đầu nói: "Sách Lễ có nói: 'Người làm con nối dõi cho người khác thì phải coi người đó như cha mẹ'. Hiếu Thuận Hoàng Đế (cha của Hiếu Hoàn Đế) không dứt bỏ ân tình với nhà họ Đậu (mẹ Hiếu Thuận Đế là Đậu thị), việc này đời trước đã trở thành câu chuyện được mọi người ca tụng. Nay bệ hạ đã nhận Hoàn Đế làm cha, há lại không coi Thái hậu như mẹ được sao?"

Lão Thái úy không làm tiểu mập mạp thất vọng, trực tiếp dẫn điển cố từ thời Mục Tông Hiếu Thuận Hoàng Đế ra để nói. Dương Tứ há hốc miệng, lại không nói nên lời. Tiểu mập mạp trong lòng mừng rỡ. Trong triều đình này, cuối cùng cũng có tâm phúc lên tiếng vì mình. Lão Thái úy giảng giải như vậy lại kéo dài thêm nửa canh giờ nữa. Cuối cùng, ông tổng kết nói: "Nguyện bệ hạ trên noi theo tấm gương lo lắng cho sự hưng thịnh của dòng dõi (ám chỉ việc nối dõi của Hoàn Đế), dưới nhớ đến thơ 《 Khải Phong 》mà giữ trọn đạo hiếu với mẹ (ý nói nên tôn trọng Đậu Thái hậu như mẹ)."

Nửa canh giờ này, ý tứ ông muốn nói rất rõ ràng: Thiên tử đã nhận Hiếu Hoàn Hoàng Đế làm cha, thì nên coi Đậu Thái hậu như mẹ, không thể vì mẹ ruột mà xa lánh Đậu Thái hậu.

Tiểu mập mạp gật gật đầu, vô cùng cảm kích đứng dậy, cúi đầu nói: "Lão Thái úy nói rất phải! Từ khi trẫm vào cung đến nay, Đậu Thái hậu xem trẫm như con ruột, trẫm cũng coi người như mẹ đẻ. Tình thương sâu dày của Thái hậu, trẫm không thể nào báo đáp hết được. Các khanh đừng nói thêm gì nữa!", thiên tử đã nói như vậy, bá quan tự nhiên không thể nào lên tiếng được nữa, chỉ có thể ai oán thở dài một tiếng, nhìn về phía lão Thái úy với ánh mắt càng thêm không thiện cảm.

Lão Thái úy cũng chẳng thèm để ý, ngẩng đầu lên, hướng về phía tiểu mập mạp cười cười, rồi ngồi xuống.

Nói thật lòng, tiểu mập mạp đối với vị hảo hữu thường xuyên cùng mình trò chuyện này là càng ngày càng kính yêu. Hắn mỉm cười hướng ông ta nháy mắt một cái. Hà Hưu tức giận, nhìn lão đầu bên cạnh, càng nhìn càng tức. Đúng là tên giặc tốt! Dám mê hoặc đồ đệ của lão phu! Nếu không phải nể mặt uy vọng của tiểu mập mạp, nói không chừng bây giờ ông ta đã cùng lão Thái úy đánh nhau rồi!

Tiểu mập mạp tuy tạm thời không thể gia phong cho Đổng Thái hậu, thế nhưng cũng không thể làm tổn thương đến tấm lòng của A mẫu. Tiếp đó hắn hạ lệnh, phong anh trai của Đổng Quý nhân là Đổng Sủng làm Chấp Kim Ngô (chức quan chỉ huy cấm quân bảo vệ kinh thành). Đổng Sủng cũng là cậu của hắn, từ nhỏ đã yêu thương mình, tiểu mập mạp muốn sắc phong cho ông ta cũng là danh chính ngôn thuận. Quần thần cũng không có ai phản đối.

Buổi triều nghị lần này cứ như vậy mà kết thúc.

Tiểu mập mạp vốn còn định cùng Tam công bàn luận một phen về việc cày cấy mùa xuân, thế nhưng lão Thái úy thực sự đã kéo dài thời gian quá lâu, triều nghị cũng không thể kéo dài đến tối được, đành phải thôi. Tiểu mập mạp quyết định ngày mai sẽ bàn lại chuyện này.

Trở về cung, đến bái kiến Đổng thị. Đổng thị lại không chịu gặp. Tiểu mập mạp dở khóc dở cười. Chẳng qua chỉ là một cái danh vị Thái hậu thôi mà, việc gì phải như thế? Hắn đứng dựa vào cửa đại điện hồi lâu, Đổng thị mới hạ lệnh cho hắn đi vào. Tiểu mập mạp cười hì hì tiến vào cung điện. Đổng thị lại nhắm mắt lại, không nói một lời. Tiểu mập mạp phất phất tay, cho đám người hầu lui ra, rồi mới nhảy đến sau lưng Đổng thị, cẩn thận đấm lưng cho bà.

"Hừ! Còn đến chỗ ta làm gì nữa?"

"Đi tìm mẹ ruột của ngươi đi!"

Tiểu mập mạp cười hì hì, nói: "A mẫu, đừng giận nữa mà. Đây đều là kế tạm thời thôi.", Đổng thị mở mắt ra, đôi mắt có chút đỏ hoe, nói: "Tạm thời ư? Đậu Vũ đều đã chết rồi, tại sao ngươi vẫn còn muốn Đậu Diệu kia lâm triều? Ngươi cảm thấy A mẫu không sánh bằng bà ta sao? Cũng phải thôi, bà ta là người thế gia đại tộc, lại là con gái của tam quân (ý chỉ Đậu Vũ từng là Đại tướng quân, quyền cao chức trọng), nào giống ta, chỉ là xuất thân nghèo khó."

Nhìn thấy A mẫu sắp khóc lên, tiểu mập mạp cũng gấp gáp, lặng lẽ ghé vào tai Đổng thị, nói: "A mẫu, triều chính bây giờ con vẫn chưa thể hoàn toàn nắm giữ được, đơn giản vì con tuổi còn quá nhỏ, nói không có trọng lượng. Chỉ có Đậu Thái hậu lâm triều, dùng uy vọng của bà ấy áp chế lại triều thần, con mới có thể nói được mấy câu. Nếu không có Đậu Thái hậu, con nói không chừng lại phải giống như lúc mới vào cung, suốt ngày chờ trong điện, không được ra ngoài."

"Tên Dương Tứ kia liên hệ với người cũng chẳng có hảo tâm gì đâu. Hắn là muốn lợi dụng người, để áp chế Đậu Thái hậu, khiến cho con ở trong triều đình không có người ủng hộ. Những chính sách đó đều phải được Đậu Thái hậu đáp ứng rồi mới có thể thi hành. Nếu không có bà ấy, quần thần tự mình thương định với nhau, thì còn có chuyện gì của con nữa sao?"

Sau khi nghe tiểu mập mạp giải thích, Đổng thị đột nhiên trừng lớn mắt, nói: "Ai nha! Suýt nữa thì làm hỏng đại sự của con! Tên giặc đó, trước đó phái người đến liên hệ với ta, ta còn tưởng hắn là quân tử, không ngờ lại là nghịch tặc như vậy! Đại Lang (cách gọi con trai cả thân mật), bắt hắn giết đi thôi!", tiểu mập mạp cười khổ lắc đầu, nói: "Con mà giết hắn, quần thần há có thể bỏ qua?"

"Thì tính sao? Ngươi chẳng phải đã giết một tên Đậu Vũ rồi sao? Tại sao lại sợ hắn?"

"Suỵt! A mẫu nói nhỏ thôi! Tên Đậu Vũ đó là chết trong tay Hầu Lãm, liên quan gì đến con chứ!", tiểu mập mạp sợ đến mức suýt nhảy dựng lên. Đổng thị lườm hắn một cái, rồi mới gật gật đầu, không nói gì nữa.

"A mẫu, lời này đừng nói ra ngoài nữa nhé. Còn về Dương Tứ, người cứ tiếp tục liên hệ với hắn, tuyệt đối đừng để lộ ra địch ý, tốt nhất cứ như trước đây là được rồi. Cũng không cần phải nghe ngóng chuyện gì từ chỗ hắn cả. Nếu hắn nhờ người làm việc gì, người nói cho con biết là được rồi."

Hai mẹ con lặng lẽ thương lượng trong cung Vĩnh Lạc.

(Kết thúc nội dung chương)