Chương 28 - Mãnh Tướng Huyện Mặc

Tứ đình trụ? Có phải đang gian lận không? Thôi được rồi, Cao Lãm* trong lịch sử cũng chẳng có danh tiếng gì lớn, kém xa Trương Cáp, ngay cả nơi sinh của hắn cũng tìm không ra, đại khái cũng chẳng có thực lực gì. Nhan Lương, hắn là người huyện Lâm Nghi, Lang Gia quốc, tức là người Sơn Đông. Văn Sú xuất thân cũng không tìm ra được, nhưng hắn hẳn là người Bột Hải, là mãnh tướng mà Viên Thiệu có được sau khi đảm nhiệm chức Thái thú Bột Hải. (Tứ đình trụ: Bốn tướng lĩnh trụ cột của Viên Thiệu gồm Nhan Lương, Văn Sú, Trương Cáp, Cao Lãm)

Cậu bé mập lập tức cho gọi Hình Tử Ngang tới. Hình Tử Ngang vốn đang điều tra tung tích của tên thích khách kia, nghe cậu bé mập gọi liền lập tức chạy đến Hầu phủ. Khoảng trưa, Hình Tử Ngang đến nơi, gia nô lập tức vào thông báo.

Lưu Hoành nhìn thấy anh ta tới, định đứng dậy. Hình Tử Ngang nào dám để cậu bé mập đứng lên, vội nói mấy tiếng "không thể", cậu bé mập mới không cử động nữa. Cậu bé cười cười, nói: "Tử Ngang là người thân cận nhất của ta, sao có thể nằm mà tiếp kiến huynh được?"

Lời này lại khiến Hình Tử Ngang cảm động. Anh ta đem những gì nghe ngóng được mấy ngày nay kể lại cho cậu bé mập nghe. Cậu bé gật gật đầu, lại nói chuyện hồi lâu nữa mới hỏi: "Nghe nói ở quê cũ của huynh có một người võ nghệ hơn người, không biết huynh có quen biết không?"

Hình Tử Ngang cau mày, suy nghĩ một lát rồi mới trả lời: "Người mà ngài nói là ai vậy ạ?"

"Trương Cáp* ở huyện Mặc, cùng huyện với huynh đó." Cậu bé mập có chút do dự. Hắn không biết vị võ tướng nổi danh trong lịch sử này năm nay rốt cuộc bao nhiêu tuổi. Nghe hắn nói vậy, Hình Tử Ngang mới gật đầu, nói: "Ta có biết người này. Người này là kẻ đứng đầu giới du hiệp ở huyện Mặc. Từng có lần đạo tặc làm loạn trong làng, liên tiếp giết chết ba vị Đình trưởng. Người này đã dẫn dắt dân làng giết chết bọn chúng, cho nên mới nổi danh." (Trương Cáp: Danh tướng cuối thời Đông Hán, một trong Ngũ tử lương tướng của Tào Ngụy)

"Chỉ là, người này cũng không có danh vọng gì lớn lắm, gần như chỉ ở huyện Mặc mới có ít người biết đến. Không biết ngài từ đâu mà biết được?"

Cậu bé mập lúc này mới thở phào một hơi. Chỉ cần gã này không phải là một đứa trẻ con là tốt rồi. Gã này chính là võ tướng nổi danh dưới trướng Tào tặc kia mà! Nếu có thể thu phục được người này, giữ ở bên cạnh, tạm thời sẽ không sợ tên trộm nào nữa. Chỉ là, trong lòng hắn vẫn thích những người như Điển Vi, Hứa Chử, Trần Vũ, Triệu Vân* hơn. Những người này phần lớn đều đảm nhiệm chức vụ bảo vệ bên trong, tức là thị vệ thân cận. (Điển Vi, Hứa Chử, Trần Vũ, Triệu Vân: Các mãnh tướng nổi tiếng thời Tam Quốc)

Tạm thời tìm không được những người đó, cũng chỉ có thể đi tìm Trương Cáp này trước vậy. Nói đến, trong Tam Quốc Chí cũng không hề nhắc đến võ nghệ cá nhân của ông ta, phần lớn là nói về tài cầm quân đánh trận. Thế nhưng, ông ta lại từ một chức Quân tư mã* nhỏ bé, một đường leo lên đến chức Xa Kỵ tướng quân*. Người như vậy, nếu bản thân không có chút võ nghệ nào, sao lại có thể từ một binh sĩ quèn mà làm đến chức tướng quân được chứ? (Quân tư mã: Chức quan võ cấp thấp. Xa Kỵ tướng quân: Chức quan võ cao cấp)

Hình Tử Ngang là người huyện Mặc, Trương Cáp kia cũng vậy. Cái huyện nhỏ bé này lại có thể xuất hiện hai nhân vật lưu danh sử sách, thật cũng không bình thường. Cậu bé mập cười nói: "Chỉ là tình cờ nghe nói thôi. Huyện Mặc đúng là nơi sản sinh hiền tài. Lần thích khách này khiến ta sợ hãi, muốn mời người này làm môn khách, không biết ý huynh thế nào?" Hình Tử Ngang nghĩ nghĩ, rồi mới gật đầu nói: "Người này cũng không có đức hạnh gì, chỉ có chút dũng lực. Nhưng nếu có thể mời đến để hộ vệ Đình hầu thì cũng đủ rồi."

Trong lời nói có chút coi thường Trương Cáp.

Cậu bé mập trong lòng biết rõ, Hình Tử Ngang tuy cũng từng làm du hiệp, nhưng anh ta vẫn là một sĩ tử. Đối với những du hiệp không biết chữ nghĩa này, có thể giao du kết bạn, nhưng sẽ không quá coi trọng. Thế nhưng cậu bé mập trong lòng lại rõ như ban ngày: Đây chính là mãnh tướng đấy nhé! Từ một binh sĩ mà leo lên đến chức Xa Kỵ tướng quân, còn có ai hơn được nữa?

Cậu bé mập gật gật đầu, nói: "Chuyện này liền giao cho Tử Ngang xử lý, thế nào?"

Hình Tử Ngang nhận lời rồi rời đi.

Cậu bé mập lúc này mới từ từ nhắm mắt lại. Mặc dù trạng thái tinh thần không tệ, nhưng vẫn còn rất mệt mỏi.

Lúc này, có một đoàn người ngựa lại đang điên cuồng phi nước đại về phía Hà Gian quốc. Người cầm đầu chính là tân Quốc tướng Dương Cầu. Dương Cầu không hề cáo biệt bất kỳ ai, thậm chí cũng không mang theo hành lý, trực tiếp dẫn theo một đám môn khách, ngay trong đêm gấp rút lên đường, khiến cho các đình trạm dọc đường đều hoảng sợ không thôi, chỉ sợ là có giặc cướp ở đâu đó kéo đến. Dưới tốc độ phi nước đại điên cuồng như vậy, vẻn vẹn hai ngày, đám người này vậy mà đã chạy tới Hà Gian quốc!

Bây giờ, không ai ngờ tới rằng Quốc tướng Hà Gian đã đến nơi.

Mình đầy bụi đất chạy tới Hà Gian quốc, Dương Cầu cũng không hề dừng lại nghỉ ngơi, mà đi thẳng về phía huyện Nhiêu Dương. Đám môn khách kia cũng không hỏi tại sao không đến phủ Quốc tướng, không đi yết kiến Hà Gian vương, chỉ im lặng bám sát theo sau.

Một ngày sau khi Hình Tử Ngang rời đi, người này cũng đã đến được Giải Độc Đình!

Ông ta phi thẳng đến Hầu phủ. Đến trước cổng Hầu phủ, không ít gia nô đều đang canh gác xung quanh. Nhìn thấy một đoàn người ngựa kéo đến, họ nhao nhao rút kiếm. Vụ thích khách đột nhập lần trước đúng là đã khiến đám gia nô này sợ hãi. Một môn khách tiến lên, nghiêm giọng nói: "Đây là Hà Gian Quốc tướng Dương quân! Không được vô lễ! Mau để Đình hầu ra nghênh đón!"

Không bao lâu sau, liền thấy một lão giả đi ra, chắp tay nói: "Không biết Quốc tướng đến, xin thứ tội. Chỉ là, Đình hầu vết thương chưa lành, không thể tiếp khách." Lão giả này tự nhiên chính là Lưu bá. Dương Cầu xuống ngựa, thần sắc có chút mệt mỏi.

"Vậy thì vào xem Đình hầu một chút thôi." Cũng không đợi Lưu bá đáp lời, một đoàn người trực tiếp đi vào bên trong Hầu phủ. Đám gia nô kia cũng đi theo xung quanh, hiển nhiên là có chút không yên tâm. Chuyện về vị Quốc tướng Hà Gian trước đó (Viên Ngỗi), bọn họ vẫn chưa quên. Đừng nói là Quốc tướng, chính là Hà Gian vương đến đây, họ cũng sẽ một mực đi theo. Đến phòng ngủ, cậu bé mập đang nằm trên giường.

Dương Cầu một mình đi vào trong phòng, cũng không nói gì, chỉ cúi người nhìn vết thương sau lưng cậu bé mập, cẩn thận quan sát. Cậu bé mở mắt ra, biết là Quốc tướng Hà Gian, hắn còn tưởng là Viên Ngỗi, xem ra đã đổi người rồi. Người này trẻ tuổi như vậy mà cũng có thể làm quan đến hai ngàn thạch sao? Lẽ nào lại là con cháu nhà thế gia nào đó?

"Giải Độc Đình hầu Lưu Hoành, xin ra mắt Tướng quốc! Không biết ngài tôn tính đại danh?"

Dương Cầu không trả lời, chỉ nhìn chằm chằm vào vết sẹo của hắn, nhìn một lúc rồi mới cúi đầu hỏi: "Tên thích khách đó có nói lời gì không?" Cậu bé mập trong lòng có chút tức giận, mình đã hành lễ tử tế như vậy, tên này lại không thèm đáp lễ. Nhưng hắn cũng không tùy hứng, đáp: "Tên thích khách đó không hề nói tiếng nào."

"Thi thể còn đó chứ?"

"Đã hạ táng rồi ạ."

"Vậy di vật còn đó chứ?"

"Chuyện này... xin hỏi Lưu bá ạ."

Dương Cầu gật gật đầu, không nói gì, trực tiếp quay người định đi ra ngoài. Đến cửa phòng, ông ta đột nhiên lại dừng bước, hỏi: "Xin hỏi Đình hầu, có từng kết thù kết oán với người nào không? Hoặc là, tổ tiên của Đình hầu có cừu nhân nào không?"

Cậu bé mập suy nghĩ một lát rồi mới nói: "Trước đây, Viên Ngỗi sỉ nhục mẹ ta, bị ta đâm một kiếm vào đùi. Sau đó, lại có đám thái học sinh nào đó đến tìm ta gây sự, cũng bị ta đuổi đi rồi. Ngoài ra, không có kẻ thù nào khác. Còn về tiên phụ, cha ta mất sớm, ta cũng không biết. Có thể hỏi mẹ ta ạ."

"Ồ?" Dương Cầu sững sờ, quay người nhìn cậu bé mập một cái, rồi cười nói: "Ta thuở nhỏ cũng từng bị quan lại trong quận bắt nạt mẹ ta." Cậu bé mập mắt sáng lên, vội vàng hỏi: "Vậy ngài đã xử trí thế nào?"

"Ta triệu tập bạn bè đồng hương, giết sạch cả nhà viên quan đó, chó gà không tha."

Cậu bé mập cười.

"Ngươi hẳn là đã bái làm môn hạ của Hà sư rồi nhỉ? Mối thù chín đời còn có thể báo được mà!"

"À ~~~~"

Hai người cùng cười lớn, trong lòng không hiểu sao lại nảy sinh cảm giác tri kỷ. Dương Cầu chắp tay, nói: "Ta họ Dương, tên Cầu, tự Chính Trực, đang giữ chức Quốc tướng Hà Gian. Chuyện về tên thích khách, ta nhất định sẽ toàn lực điều tra!" Nói xong liền đi ra ngoài.

Ra khỏi phòng, ông ta liền cho gọi Lưu bá đến, rồi đi tìm xem di vật. Cầm lấy thanh trường kiếm và bộ quần áo của tên thích khách, quan sát tỉ mỉ.

Chưa đầy nửa giờ sau, ông ta liền rời khỏi phủ.

"Chủ công, không biết có thu hoạch gì không ạ?" Có môn khách hỏi. Dương Cầu cau mày, nói: "Kiếm này, quần áo này đều cực kỳ xa xỉ quý giá. Chỉ sợ tên thích khách này có chút lai lịch." Môn khách kia nghe vậy, lập tức nói: "Lẽ nào là nhà họ Viên kia? Nghe nói Viên Ngỗi và Đình hầu có thù oán!"

Dương Cầu lắc đầu, nói: "Lão trượng kia nói, trước đó đã hỏi các Đình trưởng xung quanh. Đình trưởng nói người đó nói giọng địa phương Hà Gian. Chỉ sợ tên thích khách này phần lớn là đến từ Hà Gian quốc. Thôi được, trước tiên nghỉ ngơi một ngày, ngày mai lại tra tiếp."

Bọn họ đã phi ngựa mấy ngày đêm liên tục, ai nấy đều có chút mệt mỏi rã rời. Dương Cầu cũng thực sự không nỡ bắt mọi người làm việc tiếp nữa.

Ngày hôm sau, Dương Cầu chưa có tin tức gì mới, ngược lại Hình Tử Ngang và Trương Cáp đã đến trước.

Hình Tử Ngang là người quen, đám tôi tớ kia tự nhiên lập tức mở cửa nghênh đón, có chút hiếu kỳ nhìn người thanh niên bên cạnh anh ta, nhưng cũng không nói nhiều lời. Hình Tử Ngang cười dẫn anh ta đến chỗ cậu bé mập. Vừa đến gần, liền ngửi thấy mùi thuốc bắc đậm đặc. Người thanh niên nhíu mày một cái nhưng không lên tiếng. Vào trong phòng, cậu bé mập đang nhắm mắt nằm nghỉ. Người thanh niên nhìn thấy bộ dạng đó của cậu bé, lại còn nhỏ tuổi như vậy, càng thêm có chút không vui.

Hình Tử Ngang cũng nhìn ra sự không vui của người này, đến bên cạnh cậu bé mập, nhẹ nhàng vỗ vỗ cậu. Cậu bé hơi hơi mở mắt, vẫn còn chút ngái ngủ mơ màng. Anh ta thấp giọng nói: "Trương quân đến rồi."

"Nha!" Cậu bé mập kinh hô một tiếng, vội vàng bò dậy định đứng lên. Hình Tử Ngang và người kia kinh hãi. Hình Tử Ngang vội muốn đè hắn lại, thế nhưng vết thương của hắn đều ở sau lưng, cũng không tiện động thủ. Vừa đưa tay ra, cậu bé mập liền nghiêm túc nói: "Đối đãi hiền sĩ, sao có thể nằm mà tiếp kiến được?", nói rồi kiên trì đứng dậy, cũng không quan tâm đến nỗi đau sau lưng, đứng thẳng người hướng về phía Trương Cáp hành lễ, nói: "Tiểu tử Hoành, xin ra mắt Trương quân."

Cậu bé mập gắng gượng đứng dậy như vậy lại làm rách vết thương sau lưng, mùi máu tươi lan ra. Nhìn khuôn mặt chân thành của cậu bé mập, Trương Cáp trợn mắt há mồm, sững sờ trong giây lát, rồi đột nhiên chắp tay cúi người thật sâu, kêu lên: "Tại hạ chẳng qua chỉ là một du hiệp, sao đáng để Đình hầu coi trọng như vậy! Tuấn Nghệ* nguyện vì Đình hầu mà hết lòng khuyển mã!" Giọng nói vô cùng kích động. (Tuấn Nghệ: Tên tự của Trương Cáp)

Trương Cáp này khác với Hình Tử Ngang. Ông ta chỉ là một du hiệp mà thôi, mỗi ngày đều phải bận rộn vì miếng cơm manh áo. Nói là đại hiệp cho oai, chứ thực ra cũng chẳng qua chỉ làm mấy việc thu phí bảo kê, thay người ta giải quyết việc vặt. Nghe Hình Tử Ngang đến mời gặp, nói là Đình hầu nghe danh tiếng của ông, muốn mời làm môn khách, ông ta tự nhiên là cực kỳ vui mừng, ít nhất cũng không còn phải lo bị đói nữa. Thế nhưng, khi nghe nói đến tuổi tác của Đình hầu, ông ta cũng có chút do dự.

Vẫn là Hình Tử Ngang nói hết lời, nói rằng Đình hầu tuổi nhỏ mà thông minh, thuyết phục hồi lâu, Trương Cáp lúc này mới đến đây. Thế nhưng, trong lòng cũng đang suy nghĩ, nếu thật sự chỉ là trò trẻ con hồ nháo, thì cứ trở mặt rời đi là được. Chỉ là, không ngờ tới, vị Đình hầu này vậy mà lại coi trọng mình đến thế, vết thương rách ra mà vẫn vui mừng như vậy. Trương Cáp, người chưa bao giờ nhận được sự coi trọng của bậc quyền quý, thực sự xúc động vô cùng, lúc này mới nói ra những lời như vậy.

"A ~~~! Có quân tương trợ, giống như Thái Tổ gặp được Trương Lương vậy!"

Hình Tử Ngang sững sờ. Lời này sao nghe quen tai thế nhỉ?

(Kết thúc nội dung chương)