Chương 14 - Rút lui

“Phốc!”.

Nguyễn Phúc Thuần xuất ra một thương trong U Linh thương pháp xử lý xong tên Bắc triều thủ vệ cuối cùng cản đường, liền lập tức vung tay khống chế lấy Trịnh Căn.

Chưa kịp hưng phấn mừng rỡ, Nguyễn Phúc Thuần đột nhiên chợp thấy trong lòng mình không biết tại sao lại nổi lên một cảm giác lo lắng bất an.

Như có linh tính mách bảo, Nguyễn Phúc Thuần vội vàng xoay người lại, đập vào đôi mắt hắn chính là hình ảnh Nguyễn Đức Phong bi tráng đồng quy vu tận với Bình An Vệ thống lĩnh.

Đầu óc Nguyễn Phúc Thuần lúc này bỗng trở nên trống rỗng. Giờ đây hắn chỉ cảm thấy trong tim nhói đau như bị thắt lại, nước mắt căn bản không thể kiềm chế nổi đã chảy ròng ròng. Toàn thân hắn chấn động, cả thân thể phảng phất như bị lôi điện đánh trúng.

“Thuần đệ! Ngươi đừng quá lo lắng! Lũy Trấn Ninh đã có Chiêu Vũ Hầu trấn giữ, quân Bắc triều đừng mong tiến thêm một bước!”.

“Đi mau! Ở đây có ta rồi!”.

Thanh âm trong quá khứ của Nguyễn Đức Phong vọng về bên tai, toàn thân Nguyễn Phúc Thuần trở nên run rẩy, hắn nhớ rõ từng câu nói vị đại ca kết nghĩa của mình lưu lại.

- A……..!!!

Nguyễn Phúc Thuần ngửa mặt lên trời gào lớn, cực kỳ bi thương.

Trong lòng Nguyễn Phúc Thuần tràn đầy sự đau thương, căn bản không ngăn được nước mắt đầm đìa trên mặt. Vậy là người anh em cuối cùng của hắn trong Kim Long Thất Tử cũng đã không còn.

Nắm chặt Kim Thương trong bàn tay, Nguyễn Phúc Thuần ngay lúc này đau khổ tột cùng muốn chết đi, hắn muốn đi theo những anh em tri kỷ của mình, nhưng hắn chợt nhớ đến thân phận của mình.

Ngẩng đầu nhìn bốn phía xung quanh, Nguyễn Phúc Thuần thần sắc bất định thấy được từng người Nam triều binh sĩ đang anh dũng chiến đấu, từng giây từng phút đều có thân thể Nam triều binh sĩ ngã xuống. Hắn như thấy từng ánh mắt kỳ vọng của tướng sĩ Nam triều nhìn về phía mình.

“Đại quân Nam triều đang chờ ta chỉ huy. Xứ Nam triều vẫn đang đợi ta bảo vệ. Ta không thể chết, ít nhất là không thể chết vào lúc này”

Từ trong đau thương dần dần tỉnh lại, Nguyễn Phúc Thuần lập tức cố gắng hồi phục tinh thần, hạ quyết tâm thầm nghĩ.

Trấn định tinh thần, Nguyễn Phúc Thuần đột nhiên nhìn về phía Trịnh Căn đang bị khống chế quỳ dưới sàn thuyền, lúc này trong lòng hắn ngập tràn cừu hận, nếu không phải vì Trịnh Căn, nếu không phải là Bình An Vệ ở bên cạnh thủ vệ cho Trịnh Căn, với thực lực của Kim Long Thất Tử, làm sao có thể toàn quân bị diệt như thế này được, Nam triều binh sĩ cũng sẽ không phải hi sinh nhiều người như vậy.

Nguyễn Phúc Thuần ánh mắt uất hận cực độ, nghiến răng ken két, nhãn thần đỏ ngầu cuồng dại, khiến người khác cảm thấy khiếp đảm. Trịnh Căn nhìn thấy ánh mắt đầy những tia máu đỏ ửng của Nguyễn Phúc Thuần thì sắc mặt kinh hãi, trong lòng tự hỏi không biết tên Nam triều Nguyên Soái này sẽ xử trí sinh mệnh của mình như thế nào.

Trong tâm thần Nguyễn Phúc Thuần giờ phút này tràn đầy sát ý nồng nặc. Hắn muốn giết tên Nguyên Soái thủy quân Bắc triều trước mặt để báo thù rửa hận cho tất cả mọi người trong Kim Long Thất Tử cùng các Nam triều binh sĩ đã tử trận trên chiến trường.

Đương khi sát niệm trong nội tâm của Nguyễn Phúc Thuần sắp không thể khống chế được nữa, chuẩn bị bộc phát. Đột nhiên hắn lại quan sát thấy được gia huy Trịnh thị Vương tộc trên ngực Nguyên Soái áo giáp của Trịnh Căn.

Trong chớp mắt, Nguyễn Phúc Thuần không khỏi hồi ức chợt nhớ lại cảnh tượng đối thoại giữa hắn và Hiền Vương Nguyễn Phúc Tần tại thư phòng phủ Nguyễn Vương ở Kim Long phủ chính trước khi hắn thống lãnh đại quân xuất chinh.

Thân ảnh Hiền Vương ngồi trên Vương tọa ân cần dặn dò Nguyễn Phúc Thuần những điều cần lưu ý khi hành quân đánh trận, cũng như phép đối nhân xử thế đối với các lão tướng cựu binh dưới quyền.

Khi nói đến Trịnh thị Vương tộc, Hiền Vương không khỏi trầm ngâm chốt lát, có chút do dự nhưng cuối cùng vẫn quyết đoán dùng ngữ khí trầm thấp hướng về Nguyễn Phúc Thuần dặn dò.

- Họ Trịnh và họ Nguyễn chúng ta tuy là đối lập, nhưng hai họ từng là thông gia, thân gia với nhau. Sau này trên chiến trường gặp nhau, nếu có thể hãy lấy tình thông gia, thân gia đối xử với họ.

Từ trong hồi ức tỉnh lại, suy nghĩ thoáng qua, Nguyễn Phúc Thuần hạ quyết tâm, ánh mắt phức tạp nhìn về phía Trịnh Căn, ngữ khí lạnh dùng nói.

- Đắc tội!

Không đợi Trịnh Căn kịp phản ứng, Nguyễn Phúc Thuần thần sắc băng lãnh, một tay cầm Kim Thương, một tay bắt lấy cổ áo Trịnh Căn kéo đi.

Đám Bình An Vệ đứng xung quanh sợ ném chuột vỡ bình, lại thêm người chỉ huy tối cao đều đã chết hết, nên không có ai dám đứng ra làm chủ trước tình huống này, đành để Nguyễn Phúc Thuần kéo Trịnh Căn đi.

Nguyễn Phúc Thuần cẩn trọng mang theo Trịnh Căn từ từ di chuyển đến đầu Soái thuyền. Nam triều binh sĩ đi theo hắn tham gia trận chiến lúc này đều đã toàn bộ hi sinh, thân thể đều đổ gục nằm trên sàn thuyền. Trên thuyền người may mắn sống sót sau đại chiến giờ chỉ còn lại thân ảnh của Nguyễn Phúc Thuần đang kéo theo Trịnh Căn và đám binh sĩ Bắc triều Bình An Vệ.

Nhìn thấy thi thể Nam triều binh sĩ nằm la liệt trên sàn thuyền, cảm xúc Nguyễn Phúc Thuần đột nhiên tràn đầy đau thương, thống khổ. Hắn lần lượt đến gần thi thể của Nguyễn Đức Phong, Nguyễn Cửu Minh, Bùi Trọng Đổng, Lê Hoài Dương để lấy di vật của họ mang về.

Nguyễn Phúc Thuần cố gắng tìm kiếm nhưng thi thể của Trần Ngọc Lâm lại không thấy, có lẽ đã bị thất lạc trong lúc hai quân giao chiến rồi.

Quan sát chiến trường xung quanh một lần nữa, Nguyễn Phúc Thuần thì thầm nói.

- Các huynh đệ! Thật xin lỗi!

Bước đến bên cạnh thi thể Tống Phước Thanh, Nguyễn Phúc Thuần nhẹ nhàng ôm thi thể nàng đặt lên vai mình. Hắn dùng ngữ khí ôn nhu nói với nàng.

- Tiểu Thanh! Huynh dẫn muội về đây!

Nhìn thấy Nguyễn Phúc Thuần muốn rời đi Soái thuyền Bắc triều, đám Bình An Vệ dù không có người chỉ huy nhưng cũng biết nếu không làm gì thì đúng là đại sự không ổn, tuyệt đối không thể để chủ soái địch quân mang Thế tử Trịnh Vương thoát ly thành công.

Đám Bình An Vệ ngay lập tức tổ chức bao vây, quyết không cho Nguyễn Phúc Thuần tiếp tục di chuyển rời đi Soái thuyền Bắc triều.

- Nguyên Soái! Nguyên Soái! Mạt tướng đến rồi đây. Người đừng lo lắng. Xin mau lên thuyền đi!

Giữa lúc không khí giằng co căng thẳng, một giọng nói vui mừng, tràn đầy hưng phấn vang lên. Nguyễn Phúc Thuần xoay đầu, nhìn về phía âm thanh vừa phát ra. Hắn thấy một chiếc chiến thuyền Nam triều đang nhanh chóng áp sát mạn phải Soái thuyền Bắc triều.

Trên chiến thuyền Nam triều, Tham tướng Tài Lễ trông thấy Nguyễn Phúc Thuần vẫn còn sống như trút được gánh nặng ngàn cân.

- Quân đâu! Còn chờ gì nữa mà không nhanh đến cứu viện cho Nguyên Soái! Nhanh lên!

Tài Lễ vừa hưng phấn, vừa lo lắng vội hét lên thúc giục Nam triều binh sĩ mau chóng áp sát thuyền vào để bảo hộ cho Nguyễn Phúc Thuần.

Chiến thuyền vừa áp sát, quân Nam triều đã nhanh chóng từ chiến thuyền nhảy lên Soái thuyền Bắc triều, hình thành vòng vây bảo vệ xung quanh Nguyễn Phúc Thuần.

Thấy quân cứu viện đã đến Nguyễn Phúc Thuần như trút được sầu não. Tâm tình trở nên bình tĩnh, hắn giao Trịnh Căn cho đám binh sĩ đưa về chiến thuyền Nam triều, bản thân hắn thì bồng thi thể Tống Phước Thanh theo sau.

Khi hắn đang định phân phó người thu hồi thi thể Kim Long Thất Tử và Nam triều tướng sĩ thì đột nhiên Tham tướng Tài Lễ hớt hãi hét lớn.

- Chiến thuyền Bắc triều! Nguyên Soái! Tình thế có biến! Ngài mau quay về chiến thuyền!

Nguyễn Phúc Thuần trông theo hướng Tài Lễ vừa phát ra cảnh báo. Một chiếc chiến thuyền Bắc triều đang nhanh chóng tiến nhanh về phía bên này. Trên thuyền tinh kỳ phất phới, đông nghịch Bắc triều binh sĩ, võ trang đầy đủ.

Than nhẹ một tiếng, biết không thể thực hiện được ý định, Nguyễn Phúc Thuần nhanh chóng bồng thi thể Tống Phước Thanh nhảy về chiến thuyền Nam triều. Nam triều binh sĩ cũng vội vàng hồi thuyền. Chiến thuyền Nam triều lập tức tách khỏi Soái thuyền Bắc triều.

Toàn bộ đại quân trên chiến thuyền Nam triều nhanh chóng đi vào trạng thái sẵn sàng chiến đấu.

…