Chương 1 - Thiên xứng đổi hồn

Người dịch: 猫ちゃん

Đau đớn!

Cơn đau dữ dội đến mức không thể chịu được!

Đây chính là cảm nhận đầu tiên của Đường Kỳ sau khi tỉnh lại. Cơn đau ùa tới như thủy triều, không có cách gì ngăn cản được, cứ như thể nó tác động trực tiếp lên linh hồn của hắn. Cơn đau bắt nguồn từ đầu, hai cổ tay và hai cổ chân của hắn.

Trong lúc hắn đang kêu rên theo bản năng vì quá đau đớn thì từng tiếng nói già nua, khàn khàn như tiếng kêu của ruồi bọ liên tục ùa vào đầu hắn. Đây là một loại ngôn ngữ vừa rườm rà vừa tối nghĩa, nhưng quái dị là Đường Kỳ lại có thể nghe hiểu được hết.

- Hỡi Ma Tài Quyết vĩ đại, xin hãy lắng nghe lời kêu gọi của tín đồ lão Morgan, xin hãy đổi cho tín đồ hèn mọn này một thân thể trẻ trung. Vì điều này, ta nguyện hiến dâng một linh hồn tươi ngon trẻ tuổi làm tế phẩm. Hỡi Ma Tài Quyết vĩ đại, xin hãy hưởng dụng tận tình đi…

Ma Tài Quyết? Ai vậy?

Đây là trò đùa dai à? Không phải mình đang ở quán bar uống rượu với đồng nghiệp hay sao?

Chẳng lẽ mình bị bắt cóc?

Chờ đã!

Mình bị người ta treo trên thập tự giá à?

Lúc Đường Kỳ phát hiện ra điều này thì cơn đau dường như đã giảm bớt đi một chút. Hắn cũng rốt cuộc ngừng kêu rên, ráng sức mở đôi mắt ra. Trong phạm vi tầm mắt dần dần mở rộng đầu tiên là phủ đầy bóng tối, sau đó dần dần mông lung, dần dần trở nên rõ ràng, rồi sau đó một cảnh tượng cực kỳ đáng sợ, cực kỳ quái dị đập vào mắt hắn.

Trước mắt hắn là một bóng khí âm u mơ hồ. Từ giới hạn của bóng khí này có thể đoán được chính Đường Kỳ cũng đang nằm trong bóng khí này. Thứ làm ra quả bóng khí màu đen khổng lồ này thì là một chiếc thiên xứng khổng lồ, bao phủ bằng những màu sắc loang lổ quái dị, hình như chất liệu là đồng xanh.

Trên đĩa thanh đồng ở hai đầu của thiên xứng thì đều có một quầng sáng mông lung. Hình như chúng đều có… Hình người?

Đúng thế. Chính là hình người.

Đường Kỳ nhìn xuyên qua ánh sáng mông lung, thấy được hình thể thật sự của họ.

Một chỗ là một thiếu niên đang nằm trong trạng thái hôn mê, thoạt nhìn dung mạo rất là thanh tú, sắc mặt tái nhợt, dáng người gầy gò. Vẻ mặt tràn đầy hoảng sợ, dường như đang nằm mơ thấy ác mộng vậy.

Một chỗ khác là một lão già cực kỳ già nua, là người da đen, làn da nhăn nheo đen thùi. Nhưng lão ta vẫn tỉnh táo, đang gù lưng quỳ trên đĩa thanh đồng, hai tay bày ra một tư thế kỳ quặc, miệng lẩm bẩm, dường như đang cầu nguyện, đang khẩn nài.

Hướng mà lão ta cầu nguyện chính là nơi Đường Kỳ đang đứng.

Chính xác. Chính là hắn.

Cho dù cả chiếc thiên xứng vẫn luôn lung lung lay lay, xoay tới xoay lui trong những tiếng “kẽo kẹt kẽo kẹt”, nhưng bất kể có xoay như thế nào đi nữa thì lúc lão già da đen kia cầu nguyện vẫn luôn đối mặt với Đường Kỳ.

“Chẳng lẽ con Ma Tài Quyết kia chính là mình?”

“Keng!”

Khi Đường Kỳ ý thức được điều gì đó, dồn hết dũng khí cúi đầu nhìn xuống, trong khoảnh khắc đó, đầu óc vốn đã đau nhức của hắn như thể bị một cái búa tạ gõ thật mạnh vậy. Vô số hình ảnh điệp lên nhau ùa tới, trong lúc kêu rên, hắn rốt cuộc thấy rõ cảnh ngộ thực sự của mình.

Hắn, đúng là bị trói trên một chiếc thập tự giá, một chiếc thập tự giá rất đặc biệt.

Ngay tại phần giữa của chiếc thiên xứng khổng lồ đó, Đường Kỳ cúi đầu nhìn vào bất cứ chỗ nào cũng đều chạm khắc từng hoa văn đầu lâu màu đỏ như máu. Có vẻ là ký hiệu, có vẻ là chữ viết, khí tức kỳ dị lại đáng sợ quanh quẩn giữa những hoa văn nọ.

Khi Đường Kỳ muốn xoay người để nhìn rõ một số thứ thì một cơn đau mãnh liệt vượt xa tất cả những cơn đau trước đó điên cuồng ùa tới. Nơi bắt nguồn vẫn là đầu, cổ tay và cổ chân của hắn.

Trong lúc lại kêu rên vì đau đớn, Đường Kỳ thấy rõ thân thể của mình, cũng được bao bọc bởi một quầng sáng mơ hồ, bị treo trên thập tự giá đầu lâu. Có tổng cộng năm cái đinh nhọn hoắt lần lượt xuyên thủng đầu, hai cổ tay và hai cổ chân của hắn.

Đường Kỳ rất hoảng sợ. Hắn bị thương tới mức này mà vẫn chưa chết à?

“Không, không đúng, mình đã chết rồi. Lúc này mình đang trong trạng thái linh hồn.”

“Hai người kia, cũng là linh hồn.”

Đường Kỳ bỗng nhiên ý thức được sự thật vô cùng đáng sợ này. Sau đó vẻ mặt vốn cực kỳ hoảng sợ của hắn lúc này có thể nói là vặn vẹo. Một linh hồn bị treo trên thập tự giá uốn éo kêu thảm, nhưng lão già da đen nhìn thấy hết thảy lại cho rằng mọi thứ đều là bình thường, càng phấn khởi mà cầu nguyện.

Đồng thời lúc này, Đường Kỳ bỗng nhìn xuyên qua bóng khí màu đen, thấy cảnh tượng bên ngoài: Một thư phòng thoạt nhìn rất rộng lớn xa hoa, giá sách khổng lồ, chiếc bàn được chế tạo từ loại gỗ lim nào đó, đèn treo pha lê xa hoa trên đỉnh, những thứ đồ trang trí thoạt nhìn cực kỳ tinh xảo, không có cái gì là không chứng minh sự giàu có và mắt thẩm mỹ của người chủ.

Nhưng lúc này, mọi thứ đều bị phá hủy bởi hai “thi thể” nằm trên mặt đất.

Không có máu tươi, cũng không có bất cứ dấu hiệu đánh nhau hay lục lọi nào, nhưng trên nền nhà lại thật sự có hai thi thể đang nằm song song.

Một thi thể là một thiếu niên tóc đen, ngũ quan thanh tú, sắc mặt trắng bệch, dáng người gầy yếu, mặc quần áo vừa người lại cầu kỳ, còn mang phong cách dị vực nào đó chưa từng thấy bao giờ.

Một thi thể khác là một người da đen già nua, ngũ quan tầm thường, có khí chất tối tăm, trên người mặc trang phục như là quản gia hay gì đó.

Chung quanh hai người được bao quanh bởi những ngọn nến có màu sắc như máu tươi đang được đốt cháy, chính giữa là hình vẽ kỳ dị được vẽ bằng bột màu trắng. Ở giữa đỉnh đầu họ thì đặt một chiếc thiên xứng thanh đồng cũ kỹ.

“Đây là…?”

“Hờ… hờ… hờ…”

Bình tĩnh, mình nhất định phải tỉnh táo lại! Đường Kỳ ra sức nhẫn nhịn không cựa quậy, hít sâu mấy cái, bắt mình tỉnh táo lại.

Thật lâu sau, hắn mới run giọng nói: “Cho nên, mình nhậu một bữa, tỉnh lại xuyên việt thành một con ma, linh hồn còn bị treo trên một cái thập tự giá chó má, hơn nữa còn dính líu vào một nghi thức rõ ràng là rất tà ác. Lão già da đen thoạt nhìn như quản gia kia dường như chính là kẻ khởi xướng nghi thức này. Lão khẩn nài mình giúp lão thay một thân thể trẻ trung hơn, thậm chí ngay cả đối tượng cũng tìm xong luôn rồi?”

Đường Kỳ dần dần thám thính được cảnh ngộ thật sự của mình thông qua lời cầu nguyện của lão già da đen cùng với cảnh tượng trước mắt này.

Nhưng hắn vẫn không thể cựa quậy, không thể thoát khỏi năm cái đinh kia. Chỉ cần hơi cựa quậy chút xíu thôi cũng khiến hắn rơi vào cơn đau khôn kể.

Hiện giờ, Đường Kỳ có hai lựa chọn.

Một là đồng ý lời khẩn nài của lão già kia, đổi thân thể mới cho lão ta, hoàn thành nghi thức tà ác này. Lúc này trong đầu Đường Kỳ có một điềm báo sâu xa rằng chỉ cần hắn lên tiếng thì có thể nuốt chửng linh hồn của thiếu niên đang rơi vào hôn mê ở bên trái thiên bình ngay tức khắc.

Đó chính là quá trình hoàn thành nghi thức. Chỉ cần một bên của thiên xứng không có linh hồn thì một bên khác tự nhiên sẽ hạ xuống, vừa lúc đụng vào một cơ chế nào đó khiến linh hồn của lão da đen nhập vào thân thể cực kỳ trẻ tuổi kia, từ một lão già da đen cực kỳ già cỗi nhanh chóng biến thành một người trẻ tuổi thanh tú.

Sự lựa chọn thứ hai của Đường Kỳ đương nhiên là từ chối lão già da đen kia. Đường Kỳ hoàn toàn không biết hậu quả của sự lựa chọn này. Sau khi từ chối sẽ xảy ra chuyện gì? Xuyên việt thành một con ma không biết là thứ gì đã đành, nếu ngay cả ma mà cũng không làm được thì chẳng phải là càng thảm hơn hay sao?

“Lựa chọn cái nào đây?

Đường Kỳ vừa kiềm nén cơn đau vừa cố gắng nuốt nước miếng mà thực-tế-không-tồn-tại, dời mắt khỏi “tế phẩm” kia.

Hiện giờ hắn đã biến thành một con ma đói khát, tràn ngập ao ước với linh hồn. Đường Kỳ có thể nhận thấy hắn đang nhanh chóng suy yếu. Năm cái đinh kia không chỉ mang đến đau đớn cho hắn. Nếu cứ tiếp tục như thế mãi thì Đường Kỳ cảm thấy mình sẽ nhanh chóng tan biến hoàn toàn mất thôi.

Mà nếu đồng ý lão già da đen kia thì kết cục tốt nhất của Đường Kỳ chính là tiếp tục làm cái thứ gọi là “Ma Tài Quyết” kia, nương tựa vào chiếc cân đòn này, bị đặt dưới đáy hòm, chờ đợi người khác tiếp theo tìm tới.

Hắn có thể tiếp thu kết cục này không?

“Không, mình thà tan biến triệt để còn hơn là biến thành con ma đê hèn hạ lưu như vậy.”

“Nhất định có cách khác, có cách khác.”

“Nghĩ đi, mình có thể nghĩ ra được!”

Khát vọng sinh tồn mãnh liệt khiến đầu óc Đường Kỳ hoạt động tới mức xưa nay chưa từng có. Nhưng kiếp trước hắn cũng chỉ là một nhân viên văn phòng tầm thường trong đô thị mà thôi, mới làm ma được có một lúc, đối mặt với cục diện hẳn phải chết này, sao có thể nghĩ ra một con đường sống trong thời gian ngắn ngủi được chứ.

Thời gian, đang trôi qua nhanh chóng.

Một giây!

Hai giây!

Ba giây!

Linh hồn vặn vẹo của Đường Kỳ càng ngày càng mờ nhạt. Lão già da đen vẫn đang cầu nguyện thoáng ngạc nhiên ngẩng đầu, dường như đang cảm thấy kỳ quặc, tại sao nghi thức của lão ta vẫn không có tác dụng. Lúc này Đường Kỳ lại có thể thấy rất rõ, lão già da đen này chắc chắn là kẻ cực kỳ tà ác.

Trên khuôn mặt già nua nọ tràn đầy tối tăm và hung ác. Bên trong linh hồn mờ ảo ngập tràn những sợi tơ màu đen, một kẻ ác nhân vẩn đục.

Nhưng dường như lão già da đen kia là người thế nào đã không còn quan trọng nữa rồi. Đầu óc Đường Kỳ càng ngày càng nặng trĩu, càng ngày càng mờ mịt. Thậm chí hắn cảm thấy mình đã không còn sức lực để nuốt chửng tế phẩm nữa rồi, có lẽ giây tiếp theo hắn sẽ tan biến ngay tức thì.

Hoặc là, chìm vào giấc ngàn thu.

Trong khoảnh khắc cuối cùng, Đường Kỳ bỗng có một ý tưởng rất vớ vẩn, hắn muốn nhìn xem tư thế lúc này mình. Có phải là giống hệt Jesus không nhỉ?

Khi ý tưởng này vừa xuất hiện, tầm mắt của Đường Kỳ bỗng thay đổi, lại thật sự nhìn thấy linh hồn của mình bị đóng đinh trên thập tự giá với một tư thế vặn vẹo, thật sự là giống hệt Jesus.

“Hửm?”

“Đây là…”

Toàn thân Đường Kỳ bỗng cứng ngắc, hai mắt dại ra, như thể nhìn thấy thứ gì đó cực kỳ khó tin.

May mà đúng lúc này, hắn không ngẩn người lâu lắm mà nhanh chóng hồi phục tinh thần.

Hắn nghiêm túc nhìn một giao diện kỳ quặc không biết khi nào thì xuất hiện trước mắt mình.

Họ tên: Đường Kỳ.

Trạng thái: Suy yếu.

Nghề nghiệp: Ma Tài Quyết

[Mẩu thông tin 1: Với tư cách là Ma Tài Quyết, chức trách của bạn là đặt linh hồn của người hiến tế vào thân thể mục tiêu sau khi nhận tế phẩm.]

[Mẩu thông tin 2: Trước khi bạn tiến hành phán xét, linh hồn của hai bên đều không thể rời đi. Bạn có thể nuốt chửng tế phẩm bên trái, nhưng trừ phi người hiến tế bên phải chủ động, bằng không thì bạn không thể gây tổn thương cho ông ta.]

[Mẩu thông tin 3: Thân là Ma Tài Quyết, một khi rời khỏi thiên xứng đổi hồn, linh hồn của bạn sẽ tan biến trong vòng ba giây.]

[Mẩu thông tin 4: Nếu lần này bạn chọn không phán xét thì tế phẩm sẽ tự động bị thiên xứng hấp thụ, bạn cũng sẽ chìm vào giấc ngàn thu.]

“Đây là cái gì vậy? Bàn tay vàng của mình à?”

Kiếp trước Đường Kỳ là một người yêu thích tiểu thuyết internet lâu năm nên đương nhiên biết rõ đãi ngộ tiêu chuẩn sau khi xuyên việt trùng sinh là có một loại bàn tay vàng nào đó.

Đường Kỳ cho rằng sau khi biến thành hình thái ma quỷ thì hắn không có đãi ngộ này, không ngờ lúc này lại bỗng nhiên xuất hiện.

“Có cơ hội. Cơ hội duy nhất.”

Đường Kỳ hoàn toàn không để ý tới những giao diện khác mà nhìn chăm chú vào mẩu thông tin thứ hai và thứ ba.

Trạng thái phấn khởi giống như một dòng nước ấm khiến linh hồn càng ngày càng mờ ảo của Đường Kỳ bỗng dưng trở nên rõ nét hơn một chút. Đường Kỳ nhờ vậy mà khôi phục một ít sức lực, hé miệng, phát ra tiếng nói khàn khàn trầm thấp khiến chính hắn cũng phải kinh ngạc.

“Hỡi tên tín đồ đê hèn, tế phẩm của ngươi… Còn chưa đủ.”

Giây phút này, bề ngoài của Đường Kỳ kêu rên, gào thét như ma quỷ chân chính.