Chương 41 Triệu Mẫn
Ði tới khoảng vài dặm thì quả nhiên thấy có một căn lều to lớn, cao vút dựng lên ở giữa cánh đồng cát vàng của sa mạc. Ðứng trước lều đã có năm tên Tài Tử đứng chờ. Chúng nó tươi cười cung kính đón tiếp Vô Kỵ rồi mời chàng vào trong lều. Mọi người bước vào thì thấy căn lều rộng lớn, dưới trải thảm, trên giăng đèn, không khí ấm cúng, thanh lịch vô cùng. Lúc đó Triệu cô nương tiến tới mặt mày rạng rỡ mà đón khách. Tối nay, nàng mặc áo lụa trắng, quần nhung hồng, tóc để xoã xuống vai, trên đầu còn gắn một bông hoa nạm kim cương to lớn, trông sang trọng mà lại yểu điệu, khoan thai, tươi vui và cởi mở, khác hẳn lúc ban sáng. Triệu cô nương đon đả chào khách, tự giới thiệu:
– Ta tên là Triệu Mẫn, nghe danh tiếng các vị đã lâu, nay mới có dịp gặp mặt.
Vô Kỵ ngạc nhiên đưa mắt nhìn tới Triệu Mẫn. Trưa nay, Triệu Mẫn đội nón, mặc đồ chẽn trông đã xinh đẹp, bây giờ nàng diện đồ nhẹ, trang điểm phấn son trông lại càng mặn mòi, sắc nước. Hơn nữa, hành vi của nàng rất là thân thiện, đậm đà chứ không lạnh nhạt, xa vời như trước đó. Triệu Mẫn mặc áo mỏng, khác hẳn với những nữ tử khác, thường là mình dây ngực lép, nàng có hai gò vú nhô lên, nổi phồng dưới làn áo lụa, đưa đường cong ra, trông rất khêu gợi. Triệu Mẫn vòng tay cười thưa, đôi môi mím lại, đuôi mép cong lên, trông thật là duyên dáng:
– Xin mời Trương giáo chủ bước vào. Hân hạnh được tiếp đón Dương tả sứ và Ưng vương. Lại còn có cả Vi Bức Vương nữa…
Mọi người nghe Triệu Mẫn nhìn mặt nói tên từng người vách vách, mà mình thì không hề biết một tí gì về lai lịch của nàng ta thì lấy làm ngạc nhiên, vì thế mà mọi người lại trở nên e dè, thận trọng. Nàng tự dưng thay đổi cách cư xử như vậy, từ lạnh lùng tới thân thiện, biến chuyển không chừng, khiến mọi người đều ngấm ngầm đề phòng.
Khi đã an tọa, mỗi người một bàn rồi, không thấy ta tớ đâu mà chỉ có bọn Ngũ Nhân Tài Tử đứng kế mỗi người khách, hầu tiếp trà rượu. Bọn chúng giữ lễ độ, không ai mang khí giới to lớn trên người, nhưng đứa nào cũng giắt bên hông một con dao nhỏ, ra điều sẵn sàng bảo vệ chủ nhân của chúng, nếu cần. Sau đó, Triệu Mẫn ngồi bàn chủ, mặt tươi cười, đưa bàn tay trắng như ngọc nâng chén lên mời khách:
– Ta nghe Minh giáo bây giờ mới có tân giáo chủ, nay xin cung mừng.
Nói xong, để chứng tỏ là rượu không có chất độc, Triệu Mẫn uống cạn luôn chén rượu. Quần hào cũng nâng chén rượu lên rồi đưa lên môi. Nhưng Dương Tiêu các người, kinh nghiệm giang hồ đầy mình, thấy hành vi của Triệu Mẫn mờ ảo, bất định, lại có vẻ đóng kịch, rõ ràng là có toan tính chuyện gì đây, nên chỉ đưa rượu lên môi mà nhắp thôi chứ không dám uống. Riêng Vô Kỵ thì uống hết luôn chén rượu, không e dè gì cả. Triệu Mẫn biết thế nhưng nàng vẫn lờ đi mà nói:
– Ngươi hùng trong Minh giáo thật là đông đảo. Vi Bức vương với tài khinh công nổi tiếng khiến Diệt Tuyệt su thái của phái Nga Mi phải dưới cơ, Ân Ưng vương với nội lực hùng hậu khiến Hà Thái Xung của phái Côn Luân phải bở viá, Dương tả sứ đứng đầu tứ Hộ Pháp vương thì tất phải có võ công kinh hồn.
Rồi nàng liếc nhìn tới Vô Kỵ mà cười:
– Còn Trương giáo chủ thì áp đảo quần hùng trên Quang Minh đỉnh. Ta rất khâm phục. Có phải chăng là nhờ giáo chủ có học qua hai môn Cửu Dương thần công và Càn Khôn Ðại Nã Di tâm pháp?
Vô Kỵ ngạc nhiên thầm nghĩ, “nữ nhân này trông còn trẻ vậy mà đàm luận võ công các người thao thao, trôi chảy. Sao chuyện gì nó cũng biết vậy?” Chàng thấy Triệu Mẫn nheo mắt nhìn mình như đang chờ câu trả lời thì mỉm cười mà nói:
– Ta vô tài bất tướng, chỉ có cơ may tình cờ mà hợc được hai môn đó mà thôi.
Triệu Mẫn mím môi lại, “hừ” lên một tiếng rồi nàng lại cong môi lên hỏi thêm:
– Thế còn “Nhất Ðiểm Ðoạt Hồn Thủ”? Chẳng lẽ giáo chủ cũng vô tình mà học được luôn môn này hay sao?
Vô Kỵ nhíu mày trả lời:
– Ta chưa bao giờ nghe nói tới môn đó cả.
Triệu Mẫn bĩu môi nói:
– Bộ giáo chủ cũng chối luôn là trong Minh giáo không có ai biết sủ dụng độc thủ đó à?
Thấy Vô Kỵ ngớ ngẩn, chưa biết trả lời ra sao thì Dương Tiêu đã đỡ lời:
– “Nhất Ðiểm Ðoạt Hồn Thủ” là một tuyệt nghệ của Kim Hoa Ngân Diệp ở vùng biển đông hải ngoại, còn Minh giáo chúng ta ở vùng Tây Vực sa mạc nắng cháy, làm sao mà có liên quan gì tới gia đình đó được? Chẳng hay Triệu cô nương hỏi vậy chắc có ý gì?
Triệu Mẫn nói:
– Ta có một người ở bị thiệt mạng vì độc thủ đó. Xét ra các đại môn phái không ai biết sử dụng cả nên ta chỉ thắc mắc, trộm nghĩ là Minh giáo có thể biết ai là hung thủ mà thôi. Nay các vị đã chối biến thì thôi ta không thèm nhắc đến nữa.
Nghe Triệu Mẫn nói tới các đại môn phái, Vô Kỵ liền hỏi:
– Ta cũng có một thắc mắc muốn hỏi Triệu cô nương. Ỷ Thiêm kiếm vốn dĩ là thần vật của phái Nga Mi, không biết tại sao bây giờ lại nằm trong tay của cô nương như vậy?
Triệu Mẫn chu miệng ra cãi:
– Ai nói Ỷ Thiên kiếm thuộc về phái Nga Mi? Thật ra Ỷ Thiên kiếm là bảo vật lâu đời của gia đình ta, đã bị mất cắp mấy năm trước bởi quân gian manh, vô lại. Nay nó đã trở về với chủ cũ, như vậy không mừng lắm ru?
Vô Kỵ nghe Triệu Mẫn vểnh môi nói năng uơng ngạnh như vậy thì toan nói lại, nhưng vì không biết rõ ngọn ngành xuất xứ của Ỷ Thiên kiếm như thế nào nên lại thôi, cứ để nàng ta nói phét.
Triệu Mẫn sau đó đưa mắt nhìn Vô Kỵ mà cười nửa miệng, hai mép cong lên:
– Trương giáo chủ có biết là nhà ta bị trộm cắp đã nhiều, thời buổi này trộm cướp như rươi. Vậy mà gần đây lại có người muốn hãm hại chúng ta nữa. Mấy ngày trước, chúng ta có bắt được một tên gian phi cả gan dám lẻn vào nhà ta để hành thích ta. Giáo chủ muốn biết người đó là ai không?
Vô Kỵ đang phân vân không biết Triệu Mẫn sắp giở trò trống gì thì nàng đã cười hì hì mà chỉ lên trên cao:
– Xin giáo chủ cứ nhìn xem!
Mọi người ngước mắt trông lên thì thấy trên nóc lều cao vút có một người bị trói ghô lại, treo toòng teng bởi sợi xích, đứng trên cái cột tuốt trên trần của căn lều. Người đó chính là Ân Lê Đình chứ không ai! Quần áo tơi tả, tóc tai bơ phờ, mặt mũi không còn thần khí. Vô Kỵ trông thấy thế thì tức giận vô cùng. Nhưng Dương Tiêu các người thì khác, họ tuy có ngạc nhiên đấy nhưng họ vẫn hờ hững, dửng dưng.
Nên nhớ là Lê Đình thuộc phái Võ Ðang chính phái, gần đây có mối thù với Ma giáo nên mới liên hiệp với các môn phái khác mà tiến đánh Quang Minh đỉnh để tận diệt Minh giáo. Thiên Chính và Nhất Tiếu thì chẳng bao giờ muốn xía vào chuyện của Võ Ðang. Còn Dương Tiêu thì khỏi nói, vì chuyện của Hiểu Phù nên có uý kị với Lê Đình rất nặng. Cho nên khi thấy Lê Đình lâm nạn, không ai có ý nghĩ mà ra tay cứu giúp là vậy. Chỉ có Vô Kỵ là căm tức khi thấy lục thúc của mình bị trói treo, giam cầm như thế.
Khi nhìn thấy Ân Lê Đình bị hành hạ chết giở như vậy, không nói không rằng, Vô Kỵ liền xoay người qua bên cạnh, đưa hai ngón tay ra mà kẹp lấy chuôi con dao mà tên Nhị Tử đeo bên hông đang đứng hầu kế cận. Chàng nhanh tay kéo nó ra rồi búng lên cao một cái. Mũi dao xé gió bay thẳng lên bắn tới trúng ngay sợi dây xích nghe đến “keng” một tiếng. Vậy mà sợi xích không bị cắt đứt, hiển nhiên nó đã được chế bởi một thứ kim loại đặc biệt, y hệt như sợi xích còng ở chân Tiểu Chiêu vậy. Triệu Mẫn thấy Vô Kỵ ra tay định cứu Lê Đình thì nàng phi thân bay bổng lên trên nóc lều, đứng ngay kế bên thân hình rã rượi, trói gò của ông. Nàng cầm thanh Ỷ Thiêm kiếm mà đưa ra trước người Lê Đình làm như cản không cho Vô Kỵ nhẩy lên:
– Trương giáo chủ, nếu giáo chủ ra tay vọng động cứu người thì ta sẽ không vị nể đâu!
Vô Kỵ nhìn lên mà nói:
– Triệu cô nương, Ân lục thúc đối với ta không khác gì cha mẫu thân, ta đâu thể khoanh tay đứng nhìn…
Nói chưa dứt lời thì người Vô Kỵ đã bay vút lên không. Thoáng một cái, chàng đã đứng kế bên Triệu Mẫn rồi. Nàng ta chưa kịp xoay sở như thế nào thì Vô Kỵ đã nhanh tay rút luôn thanh Ỷ Thiên kiếm trong bao mà Triệu Mẫn đang cầm đưa ra rồi chặt ngay vào sợi dây xích nghe một tiếng “soẹt”, sợi dây xích liền bị cắt đứt ngay tức thì. Trong khi Vô Kỵ đưa tay ra đỡ thân hình nhiễu diệu của Lê Đình thì chàng đã thấy một đám phấn trắng bắn ra tung toé. Vô Kỵ ngẩn người ra rồi biết ngay là Triệu Mẫn đã nhét phấn vào trong bao của Ỷ Thiên kiếm, khi chàng mạnh tay rút kiếm ra tức thì chúng bắn ra khỏi bao mù mịt, rớt xuống tràn đầy căn lều.
Loại phấn trắng này rất là kì dị, bắn ra khắp nơi nhẹ nhàng như vậy nhưng thật ra lại nặng nề lắng xuống một cách nhanh chóng. Cho nên khi Vô Kỵ rút kiếm ra khỏi tay của Triệu Mẫn ở trên cao, đám phấn tung ra rồi rớt xuống mau lẹ, bám đầy vào những người ngồi ở dưới. Vô Kỵ ở trên nhìn xuống thấy Dương Tiêu, Thiên Chính, Nhất Tiếu và cả Ngũ Nhân Tài Tử nữa đều bị dính phấn trắng tức thì mặt mũi xám đen, ngã lăn ra, thì lấy làm kinh hoảng.
Thì ra Triệu Mẫn đã tính toán trước hết rồi. Nàng biết là các cao thủ Minh giáo rất lợi hại, không dễ đối phó, có ra tay đánh thuốc độc cũng không được nào. Nên nàng nghĩ ra một kế là treo Lê Đình trên cao bằng sợi xích cứng. Triệu Mẫn đã đoán đúng là Dương Tiêu mấy người sẽ điềm nhiên ngồi yên nhưng Vô Kỵ sẽ bay lên mà cứu Lê Đình. Rồi nàng giả bộ đưa Ỷ Thiên kiếm ra mà ngăn cản Vô Kỵ nhưng thật ra là dụ chàng cướp kiếm để cắt đứt sợi xích. Khi Vô Kỵ rút kiếm thì vô tình tung phấn ra khiến tất cả mọi người ở dưới đều bị trúng độc.
Kế này âm hiểm vô cùng, thực hiện xong là các cao thủ Minh giáo đều ngã gục hết. Tuy vậy, Ngũ Nhân Tài Tử cũng bị mang độc, nhưng Triệu Mẫn đâu có màng, miễn là kế độc của nàng thành công là được rồi, chúng có đau đớn cũng mặc kệ, chữa chạy thang thuốc gì đó sẽ tính sau. Thành công chính là Dương Tiêu, Thiên Chính các người đều trở thành phế bại.
Khi biết được ngọn ngành như vậy, Vô Kỵ tức giận trợn mắt lên nhìn Triệu Mẫn:
– Triệu cô nương, sao cô hành động độc ác như vậy. Minh giáo chúng ta có oán thù gì với cô đâu?
Triệu Mẫn chẩu miệng chu môi ra:
– Tại sao mi nói là ta ác độc? Chính mi đã cướp kiếm của ta rồi tung “Phù Vân Trọng Phấn” khiến mọi người trúng độc còn gì nữa. Ta thấy rõ ràng. Làm sao mà chối được. Ðã vậy còn đổ tội cho ta. Có phải ta đã ngăn cản mi đừng lên đây cứu người không?
Vô Kỵ nghe Triệu Mẫn nói ngang thì biết mình không thể cãi lại nàng. Kế nàng đã dăng ra là Vô Kỵ phải chui đầu vào một cách tự nhiên, ngu ngơ, không cần thúc đẩy. Một tay ôm lấy người Lê Đình, một tay chĩa kiếm vào người Triệu Mẫn, Vô Kỵ nghiến răng nói:
– Nếu cô không đưa thuốc giải thì cô không toàn mạng với ta đâu.
Triệu Mẫn không có vẻ gì là sợ hãi, hai mắt long lanh, cặp môi cong lên trông rất có duyên, cười nói:
– Trương giáo chủ, giáo chủ tự tiện cướp bảo kiếm của ta, ta chưa nói tới, rồi sau đó vô cớ tung phấn độc hại người, thật là ác hiểm. Bây giờ lại muốn giết ta để bịt miệng phải không?
Thấy Triệu Mẫn cứ híp mắt cười tít trước mũi kiếm của mình thì Vô Kỵ lúng túng. Rồi nàng lại còn mồm năm miệng mười, hạch họe, đổ oan, vu khống chàng nữa, nên chàng không biết phải làm gì. Ngần ngừ một tí, chàng liền xoay kiếm lại, dùng cán kiếm mà điểm luôn vào vai Triệu Mẫn.
Bất ngờ trên đầu chàng có tiếng “xoạc” một cái, vải lều đã bị xé toạc ra, có một bàn tay thò xuống chụp tới vai chàng. Hoá ra có một người nào đó đã núp sẵn ở ngoài trên nóc lều, chờ đúng thời cơ, xé vải tấn công xuống người Vô Kỵ. Lúc đó chàng đang đứng trên cao, rất gần nóc lều, nên khi vải bố bị xé ra thì bàn tay của địch nhân đã nắm chặt vô vai Vô Kỵ rồi. Bị nắm vào vai tức thì một luồng kình lực mạnh như hải đảo ào ạt xông vào người chàng, bên trong còn xen lẫn một luồng hơi lạnh buốt, giá rét vô cùng. Vô Kỵ nhận ra ngay đó là hơi lạnh của Huyền Minh thần chưởng, đã hành hạ chàng không biết bao nhiêu năm trời!
Bị bất thần đánh lén, vai bị nắm chặt, Vô Kỵ cứng người, hai tay rũ ra. Thanh Ỷ Thiên kiếm lẫn người của Lê Đình liền rời khỏi tay mà rớt xuống dưới. Ỷ Thiên kiếm vù vù phóng xuống rồi cắm cái “sột” sâu vào mặt đất. Còn người của Lê Đình thì rơi từ trên cao như một bao gạo, chẳng mấy chốc là sẽ gẫy tay, bong xương, tính mạng khó toàn. Ngay lúc đó, có một bóng người lấp loáng nhẩy ra, hứng ngay lấy người của Lê Đình, cứu ông thoát nạn.
Vô Kỵ nhìn xuống thì mừng rỡ, nhận ngay ra đó là Lam Y Nữ, nữ tử bí mật đã giúp chàng lúc trước. Một lần nữa nàng lại xuất hiện trong một lúc thật bất ngờ!
Vô Kỵ lại nhìn lên lỗ vải bị xé thì thấy có một khuôn mặt của một lão già hiện ra. Lão ta nằm ở phía ngoài, thò đầu vào trong, tay vẫn nắm chặt vào vai của Vô Kỵ, nhe răng ra cười rồi nói:
– Trương giáo chủ thấy môn “Tiêu Hãm Tuyệt Huyệt” của ta như thế nào?
Triệu Mẫn đứng kế, đưa tay lên che miệng cười khúc khích mà nói như chọc tức Vô Kỵ:
– Lộc Trượng Khách tiên sinh ra tay thật đúng lúc, Trương giáo chủ hiện giờ đã bị chết cứng rồi còn gì. Làm sao mà mở miệng nói năng được nữa!
Vô Kỵ biết là chàng lại bị Triệu Mẫn lừa lần thứ nhì. Nàng giả bộ cho chàng cướp lấy thanh Ỷ Thiên kiếm sắc bén kia để tung thuốc độc, nhưng rồi lại xếp đặt cho Lộc Trượng Khách ra tay đánh lén Vô Kỵ, lấy lại được thanh kiếm mà còn bắt được luôn cả người nữa. Thật là nhất kế song toàn, không sai một mẩy.
Chàng bèn hít vô một hơi dài, Cửu Dương thần công lại vận chuyển rần rần trong người chàng. Bất chợt chàng vung tay nắm lấy ngay tay của Lộc Trượng Khách mà kéo mạnh một cái khiến người của lão bị kéo tọt vào trong lều! Lộc Trượng Khách giật thót mình, kinh ngạc đến hết hồn, không ngờ Vô Kỵ đang bị kềm chế bởi môn “Tiêu Hãm Tuyệt Huyệt”rất là tuyệt diệu của lão rồi mà vẫn còn có thể ra tay một cách nhanh chóng như vậy. Nên nhớ lúc trước, tài nghệ của Tiểu Chiêu như thế kia mà khị bị nắm vào thì chỉ còn phải khuất phục, mặc cho tên Dương Nông hành hạ đó sao?