Chương 17 Duyệt Tuyệt sư thái
Vô Kỵ liền nhờ tới lúc năm xưa sư thái ra tay đánh chết Hiểu Phù không thương tiếc một cách táo bạo như thế nào, chàng bèn gật gù, lẩm bẩm:
– Phải, cao diệu nhưng tàn ác lắm.
Bỗng nhiên giọng của sư thái gay gắt hắt vô:
– Ta chỉ tàn ác với bọn côn đồ mà thôi! Có ra đây ngay không?
Vô Kỵ nghe vậy kinh hãi thầm, biết không thể nằm mãi trong đây được, liền nhìn Linh Nhi mà nói:
– Mình đi ra đi ta.
Linh Nhi bèn dìu Vô Kỵ ra ngoài thì thấy Diệt Tuyệt sư thái đứng trước, sau đó có Chu Chỉ Nhược và Mẫn Quân đừng hai bên, và đằng sau còn có thêm vài đệ tử nữa.
Khi thấy hai người đứng trước căn chòi rồi, sư thái lạnh lùng hỏi:
– Có phải con lỏi này không?
Mẫn Quân cung kính trả lời:
– Thưa sư phụ, chính nó đó.
Mọi người không thấy thân hình sư thái di chuyển gì cả, chỉ nghe “cùm cụp” một tiếng rồi người Linh Nhi đã bị bắn ra xa, hai cánh tay nàng đã bị bẻ gẫy gục. Thấy sư thái đứng yên mà có thể ra tay trả thù cho đệ tử một cách bá đạo như vậy, y hệt như thi triển một môn tà thuật, ai nấy đều im hơi nín thở.
Chỉ có Vô Kỵ là thấy rõ mồn một. Chàng thấy sư thái nhẩy tới nắm lấy hai tay của Linh Nhi rung lên cho gẫy làm đôi rồi đẩy bắn nàng ra xa, xong rồi nhẩy trở về chỗ cũ. Bao nhiêu hành động đó xẩy ra một cách chớp nhoáng, khiến ai cũng tưởng sư thái có phép tà. Chính Vô Kỵ cũng không ngờ sư thái có thể ra tay một cách thần tốc như vậy. Bao nhiêu đó làm cho chàng kinh hoàng, khiếp sợ đến trân người ra, không dám động thủ nữa.
Trong lúc đó, mắt sư thái lạnh tngươi nhìn Linh Nhi mà dằn mặt:
– Từ bây giờ trở đi mi mà còn dở cái trò xé áo người ta tục tĩu như vậy nữa thì đừng trách ta độc ác. Còn thằng kia, bước ra đây!
Mẫn Quân liền bước tới thưa:
– Thưa sư phụ, hắn ta bị gẫy cả hai chân, không đi được.
Sư thái bèn sai bảo đệ tử làm hai cái cáng gỗ để đặt Vô Kỵ và Linh Nhi lên để kéo đi. Hoá ra sư thái nghe Mẫn Quân tả lại là y thị đã bị Linh Nhi đùa dỡn, đem ra làm trò cười với thế “ve sầu thoát xác” như thế nào khiến sư thái tức giận vô cùng. Ðệ tử phái Ngai Mi mà bị lột trần, xé áo thoát y trước mặt đám đông dân chúng thì là một điều bà ta không thể chấp nhận được. Sư thái thầm nghĩ “À, con này ma lanh, gặp tay bà thì hết đường cựa quậy nghe con!” Bà dự định là sẽ bắt Linh Nhi về núi Nga Mi mà xử phạt đích đáng!
Sau đó, một vài đệ tử Nga Mi giúp Vô Kỵ và Linh Nhi nằm lên cáng gỗ. Chỉ Nhược nhìn thấy Vô Kỵ thay đổi từ một dã nhân thành ra một chàng thanh niên tuấn tú thì lấy làm ngạc nhiên, nhìn chàng chăm chăm. Khi chợt nhiên Vô Kỵ ngửng lên nhìn lại thì Chỉ Nhược vội vã quay mặt đi, đỏ bừng đôi má, trông thật dễ yêu. Nàng đưa con mắt ra hướng xa xa tỏ vẻ như là ta chỉ vô tình nhìn ngươi một tí xíu thôi, đừng có nghĩ bậy! Tuy nhiên cặp mắt nàng cứ đưa qua đưa lại chứng tỏ là nàng quả nhiên đang bồi hồi xúc động.
Từ đuôi mắt, Chỉ Nhược có cảm tưởng là Vô Kỵ vẫn còn nhìn mình đăm đăm làm nàng thấy ngượng quá. Cảnh hai người nhìn nhau như vậy, con mắt bắn qua, con ngươi bắn lại, làm sao mà qua khỏi cặt mắt tinh quái của Linh Nhi cho được! Nàng liền không bỏ cơ hội, nheo mắt, chọc ghẹo Vô Kỵ ngay:
– Ngươi A Ngưu, ngươi có bò cái lủng lẳng theo ngươi rồi đó. Sửa soạn mua dây thừng đi!
Vô Kỵ mỉm cười, làm như không để ý tới lời châm biếm của Linh Nhi, hỏi nàng:
– Ta có sao không? Vết thương của ta như thế nào?
– Không sao hết, ta chỉ bị trẹo khớp xương mà thôi.
– Ðể ngươi chỉnh xương lại cho ta nghe. Chỉ Nhược! Nếu có tiện tay, cô cho ta xin một tấm vải.
Nghe Vô Kỵ kêu tên mình lên, Chỉ Nhược đỏ mặt, tự hỏi tại sao có bao nhiêu người chung quanh mà chàng lại gọi ngay mình ra mà nhờ vả như vậy. Nhưng chẳng lẽ không đáp lời thì không được nên nàng cố làm ra vẻ tự nhiên, nhuớng mắt về hướng Vô Kỵ ra vẻ “Ngươi nói gì đó? Ta có nghe gì đâu?” Khi Vô Kỵ hỏi lại một lần nữa thì nàng bèn rót một bát nước mà tiến tới đưa cho Vô Kỵ!
Vô Kỵ bỡ ngỡ không hiểu tại sao mình hỏi xin một mảnh vải để cột tay cho Linh Nhi mà Chỉ Nhược lại đưa cho mình một chén nước! Thấy vẻ mặt Vô Kỵ có dáng ngạc nhiên thì Chỉ Nhược cũng bỡ ngỡ, biết ngay là mình nghe lầm. Mà quả thật lúc Vô Kỵ hỏi xin mình cái gì đó, mình có nghe được gì đâu? Mới nghe chàng gọi tên mình trước mặt mọi người một cách thản nhiên như là hai đứa đã quen nhau từ trước là mình đã ngượng ngùng quá trời rồi, đỏ mặt tía tai, có câu nào chui vào tai đâu? Dầu rằng chàng có hỏi tới hai lần! Thành ra mình chỉ đoán là chàng đang khát muốn uống nước.
Thấy dáng hai người đều cùng bỡ ngỡ nhìn nhau thì Linh Nhi cười hinh hích, tinh nghịch nói khích vô:
–Chỉ Nhược Tỷ! A Ngưu ca hỏi xin tỷ một cái chăn mà.
Nghe vậy Chỉ Nhược vội vàng đưa tay ra đem tới cho Vô Kỵ một tấm chăn lông cừu. Vô Kỵ thấy thế liền khua tay lắc đầu mà nói:
– Không, không, ta không muốn cái chăn, ta…
Chỉ Nhược đỏ mặt lên, rút tay lại, lấy cái chăn trở về. Lại lầm nữa.
Vô Kỵ thấy Chỉ Nhược lúng túng thì tội nghiệp, thầm nghĩ “ Không sao, mình xé tấm chăn ra lấy một mảnh nhỏ cũng được”, chàng đưa tay ra rồi nói nhanh:
– Thôi cũng được, Chu cô nương cho ta xin…
Chỉ Nhược thấy thế, đang rút tay về, nàng lại đưa tay ra trao tấm chăn cho Vô Kỵ. Ngay lúc đó, Linh Nhi liền nhí nhảnh nói vào:
– A đúng rồi, ngươi A Ngưu, ngươi hỏi xin một cái khăn để cột vết thương cho ta đó mà!
Nghe vậy, Chỉ Nhược vỡ lẽ “À ra thế!”, nàng lại rút tay lại lấy tấm chăn về rồi vội vã, không suy nghĩ, rút ra tấm khăn tay trong người rồi đưa tay ra đặt chiếc khăn lên bàn tay của Vô Kỵ. Thấy Chỉ Nhược đưa khăn cho mình, khăn chưa tới mà mùi hương đã thoang thoảng đưa tới mũi mình, Vô Kỵ lại vôi vàng lắc tay khua đầu, thụt tay về:
– Không! Xin lỗi! Ta chỉ xin một mảnh vải thường thôi.
Thấy Vô Kỵ xua tay, chỉ hỏi xin một miếng vải thô sơ, Chỉ Nhược ngượng ngùng rút tay lại lấy chiếc khăn về.
Linh Nhi thấy thế nhanh nhẩu nói thêm:
–A Ngưu ca, cái khăn đó chữa thương cho ta được rồi! Chỉ Nhược tỷ, tỷ tìm đâu ra được miếng vải bây giờ?
Vô Kỵ nghe Linh Nhi nói có lý, liền đưa tay ra:
– Ta nói đúng đó, cái khăn hay miếng vải gì gì đó cũng được. Chu cô nương, cho ta xin đi…
Chỉ Nhược bèn đưa tay ra nhét cái khăn tay của mình vào tay Vô Kỵ. Nhưng khi nàng nhìn thấy trên cái khăn có những nét vẽ do chính mình viết, mũi khâu do chính mình may, và mùi hương do chính mình ướp, rõ ràng là của riêng mình, không nên trao cho bất cứ người nào khác, nàng liền vội vã rụt tay về, không dám đưa khăn cho Vô Kỵ nữa.
Vô Kỵ đang đưa tay ra nhận khăn thì lại thấy Chỉ Nhược lấy về làm chàng chưng hửng, bán tay cứ ngửa ra mà chẳng thấy nhận được cái gì. Chàng từ từ rút tay về.Thế là chỉ vì một mảnh vải mà hết chén nước, tới cái mền, rồi tới cái khăn tay, cứ đưa ra, rút lại, đưa lại, rút ra, loạn xì ngầu cả lên! Lúc nàng đưa thì chàng rút, lúc nàng thụt thì chàng đưa. Người thì đưa lia chia, nhưng rồi cũng chẳng đưa được cái gì, vì cứ thụt qua thụt lại. Người thì cứ ngửa tay ra nhận, nhưng cứ thụt lại thụt qua, rồi cũng chẳng nhận được gì ráo!
Ðứng ở ngoài trông thấy thế, Diệt Tuyệt sư thái bực mình quá! Hai đứa chúng nó cứ dằng co, xì nẹo, cái màn “nam nữ thụ (đưa) thụ (nhận) bất tương chao” cứ đưa đẩy, đẩy đưa, trông thật ngứa mắt! Sư thái liền bước tới giật phắt lấy chiếc khăn trong tay Chỉ Nhược mà liệng ngay vào tay của Vô Kỵ, rồi nói lên với giọng hằn học:
– Ðây nè! Khổ lắm! Hai đứa bay thiệt tình…
Linh Nhi thấy thế phá lên cười nắc nẻ. Nàng cười ngặt nghẽo, gập người lại, nước mắt nước mũi cứ chẩy ra, mà vẫn không gượng cười lại được. Vô Kỵ, như biết tính tình của sư thái quá rồi, chỉ mỉm cười lắc đầu. Còn Chỉ Nhược thì mặt mày đỏ như gấc chín, lúng túng, ngượng ngùng, chỉ biết cúi mặt nhìn xuống đất.
Thấy thái độ lúng túng của Chỉ Nhược, Linh Nhi cười thầm, trêu Chỉ Nhược bằng một giọng tinh quái:
–Chỉ Nhược tỷ, Ngưu ca đâu có muốn cái khăn của tỷ đâu? Ca muốn cầm tay của tỷ thôi mà.
Rồi Linh Nhi lại thọc thêm một câu nữa:
– Từ khi gặp tỷ tới giờ, lúc nào A Ngưu ca cũng tưởng nhớ tới tỷ hoài. Tỷ có biết không? Bây giờ tỷ còn trao khăn mật ước với Ngưu ca nữa thì Ngưu ca thích quá rồi.
Nghe thế, Chỉ Nhược càng đỏ mặt thêm. Nàng liếc Vô Kỵ một cái thật nhanh rồi quay người đi. Trong lúc Linh Nhi cười khúc khích, thì Vô Kỵ vừa dùng cái khăn băng bó cho nàng vừa nói:
– Linh Nhi ta đừng nói giỡn nữa. Bộ ta khoái châm chọc người ta lắm hả?
Linh Nhi cười hi hi:
– Con bò cái của ngươi coi bộ ngu ngơ lắm. Chắc ngươi dễ dàng sỏ mũi đó ngươi A Ngưu ơi.
– Ngươi đâu có lòng dạ gì đâu?
Linh Nhi chẩu môi ra:
– Chớ bộ ta đặt điều sao? Hai ngươi xa lạ, chưa quen biết nhau từ trước mà khi mới gặp nhau thì “tình trong như đã, mặt ngoài còn e”, chịu nhau quá trời rồi, có phải vậy không?
Vô Kỵ cười, chàng thầm nghĩ “Thật ra ngươi quen biết Chỉ Nhược từ lâu rồi ta ạ. Từ lức nàng còn bé tí xíu nữa kia.” Vô Kỵ dí nhẹ ngón tay vô trán Linh Nhi:
– Linh Nhi, ta quá lắm rồi đó nghe. Ðừng có nghĩ bậy nữa. Bị đòn đó!
Một hôm, mọi người đi tới một ven rừng, Diệt Tuyệt sư thái ra hiệu cho chúng đệ tử dừng chân nghỉ ngơi. Mọi người ngồi quây quần lấy bánh bao ra ăn. Một nữ đệ tử đưa cho Vô Kỵ một cái bánh rồi ngồi xuống kế Linh Nhi mà bẻ bánh ra đút cho nàng ăn vì Linh Nhi bị sư thái đáng gẫy hai tay không sử dụng được.
Vì tức giận sư thái đả thương mình và phái Nga Mi đã giam giữ mình, mấy ngày nay Linh Nhi làm reo không thèm ăn bánh. Người đệ tử thấy đưa bánh tới miệng mà Linh Nhi vẫn ngậm tăm thì cô ta lúng túng không biết phải làm gì. Vô Kỵ bèn nói với cô nàng:
– Cám ơn sư tỉ. Ðể ta săn sóc cho vợ ta được rồi.
Nói xong chàng bẻ một miếng bánh của mình mà đút tới miệng nàng. Linh Nhi nghe Vô Kỵ kêu mình là vợ thì lấy làm tức cười, thúc cùi chỏ vào mạng sườn chàng rồi trừng mắt nhìn chàng như đè nẹt, nhưng nàng vẫn nhất định không chịu mở miệng. Vô Kỵ phải vỗ về nàng:
– Không chịu ăn, lát nữa đói thì không ai thương đâu đó nghen…
Nghe Vô Kỵ dùng lại giống y chang câu nói của mình đã nói với chàng mấy ngày trước, Linh Nhi phì cười, há miện ra ăn hết luôn phần bánh của chàng. Ðược rồi, ăn hết phần ăn để coi lát nữa ai đói!
Khi thấy Linh Nhi ăn hết phần của Vô Kỵ, Chỉ Nhược lẳng lặng đưa cho Vô Kỵ thêm một cái bánh bao mới. Thấy nàng lo lắng, để ý tới mình, y hệt như hồi xưa lúc còn nhỏ, Vô Kỵ cảm động, nhận bánh mà nhìn thẳng vào mắt nàng. Bây giờ đã đến lúc chàng phải thổ lộ thân thế với Chỉ Nhược rồi. Không thể còn chờ đợi gì nữa. Chàng phải hỏi han về đời sống của nàng, phải cho nàng biết là chàng vẫn nhớ và cảm kích về sự săn sóc của nàng, cả lúc trước và ngay hiện tại. Hơn nữa, chàng còn mong biết tin tức của thái sư phụ nữa.
Nhưng chàng ngạc nhiên làm sao khi thấy trong ánh mắt nàng hơi có vẻ lạnh lùng và còn pha lẫn nhiều nét buồn rầu, đau khổ nữa. Vô Kỵ liền đưa trả cho nàng chiếc khăn tay rồi định nói cho Chỉ Nhược biết thân phận của mình. Nhưng trước khi Vô Kỵ kịp nói một câu nào thì Chỉ Nhược đã lẳng lặng nhận chiếc khăn, đút vào tay áo rồi quay mặt bỏ đi không nói một lời. Vô Kỵ ngơ ngẩn nhìn theo mà không hiểu tại sao Chỉ Nhược lại có vẻ thờ ơ với mình như vậy. Khác hẳn với cung cách của nàng đối xử với mình lúc trước. Mà nàng lại có vẻ buồn nản nữa!
Thốt nhiên mọi người thấy từ đằng xa có một chàng thanh niên, lưng đeo trường kiếm, ung dung tiến tới. Chàng ta khoảng hai mươi tuổi mà tướng mạo khoan thai, cốt cách, vẻ mặt đẹp trai tuấn tú, nhìn tới là biết ngay một trang ngươi hùng tuấn kiệt. Tới trước mặt Diệt Tuyệt sư thái, chàng ta khung tay thi lễ rồi tự giới thiệu mình là Tống Thanh Thư của phái Võ Ðang. Ai nấy lúc đó mới vỡ lẽ ra: hóa ra đây là nhi tử của Tống Viễn Kiều, người đứng đầu của Võ Ðang thất hiệp. Thanh Thư thưa với sư thái:
– Chúng ta có hẹn ở đây, nhưng ta tới sớm. Một hai ngày nữa sư thúc của ta cũng sẽ tới ngay.
Thanh Thư tuổi trẻ, tài cao, khôi ngô, chững chạc, mới nhập giang hồ mà đã nổi tiếng như cồn, được giới giang hồ tặng cho một biệt hiệu là Ngọc Diện Mạnh Thường. Các Nga Mi nữ hiệp, vì ngưỡng mộ danh tiếng của Thanh Thư, bu lại chung quanh chàng mà tíu tít hỏi han. Thấy mọi người bao vây lấy mình mà tranh nhau cười nói, Thanh Thư thích chí, nhưng vẫn hòa nhã đối đáp với các cô nữ hiệp, làm các cô chịu quá! Phần lớn các nữ hiệp Nga Mi đều xuất gia làm ni cô nên Thanh Thư rất giữ kẽ, không giám hàm hồ nên các ni cô còn khoái, ngưỡng mộ chàng thêm nữa.
Linh Nhi thấy Thanh Thư được mọi người trọng vọng quá, nàng liền đưa cùi chỏ ra cạ cạ vào người của Vô Kỵ mà chọc chàng:
– Ngươi A Ngưu, ngươi thấy Tống Thanh Thư đẹp trai hơn ngươi chưa. Làm các nữ nhân nhảy tưng tưng lên hết!
– Ngươi là người sinh sống ở nơi hoang dã, làm sao mà bì được với Tống thiếu hiệp, vốn là một con phượng hoàng trong giới giang hồ?
Linh Nhi nháy mắt nhìn Vô Kỵ, chọc tiếp:
– Ngươi phải coi chừng mới được, nếu không thì con bò cái của ngươi sẽ đi gặm cỏ nơi khác đó. Kìa kìa, chị Chỉ Nhược nhìn Thanh Thư đến say mê, hớp hồn rồi kìa.
Vô Kỵ nhìn lên thì quả nhiên chàng thấy Chỉ Nhược đang liếc nhìn Thanh Thư một cách lén lút…