Tiếp tục buổi học, Saruman giải thích cho cả lớp về bảng tuần hoàn các nguyên tố ma thuật:
“ Bảng tuần hoàn các nguyên tố ma thuật dùng để chỉ những cách liệt kê các thuộc tính ma thuật phổ biến theo trật tự và quy tắc nhất định.
Còn về thuộc tính ma thuật, như thầy nói trước đó, đại tự nhiên ý chí vốn được tập hợp từ muôn vàn các dạng ý chí khác nhau. Mỗi dạng ý chí sẽ định hình nên một nhóm các tính chất đặc trưng cho mana nó tạo ra, thứ mà chúng ta định nghĩa thành thuộc tính.
Giờ thì thầy có một thứ thú vị muốn cho các em xem đây! ”
Jimenez vừa nói vừa lấy ra một vật phẩm từ túi trữ vật. Khi món đồ hiện hình, cả giảng đường ồ lên thích thú, đến cả Abyss cũng ngạc nhiên mở to mắt.
“ Jimenez, có thể nào? Đây là một quả cầu phân loại ma thuật ? ” – Abyss giọng đầy hứng thú hỏi.
Xuất hiện trên bục giảng là một trụ đá lớn cỡ cái bàn được chạm trổ tinh xảo với tạo hình chiếc cúp nâng đỡ một khối cầu thủy tinh lơ lửng phía trên. Khối cầu ma thuật có kích thước lớn hơn cả vòng ôm của một người trưởng thành, không ngừng tản mát ra từng vầng cực quang huyền bí.
“ Đúng vậy! ”- Jimenez trả lời.
“ Tuyệt cú mèo! Thầy kiếm đâu ra món đồ cổ được bảo tồn hoàn hảo như vậy? ” -
Saruman có chút đắc ý:
“ Còn phải nói, món bảo bối này đáng giá nửa năm lương của thầy đó, mà có tiền cũng chưa chắc mua được đâu!
Chờ đã tên nhóc này, đừng có tự tiện đụng vào như vậy! Nó nổ bây giờ! ”
Abyss bỉu môi:
“ Xì, keo kiệt! Thầy lo gì chứ ? Mặc dù khả năng đo lường của món đồ cổ này tệ khỏi bàn, nhưng nhìn kích thước là biết nó vốn là mặt hàng cao cấp trong thời của mình. Cường độ ma lực nó chịu được chắc chắn không kém. ”
“ Ừ, nhưng đó là với người thường thôi! Chứ lỡ thằng nhóc với bể mana khủng khiếp nào đó nổi hứng muốn tái hiện mấy màn đo ma lực mà làm nổ luôn cầu thủy tinh trong mấy cái tiểu thuyết ba xu thì chết thầy à ? ” – Jimenez vừa nói vừa ôm khư khư món ma cụ cổ đại, giữ nó tránh xa tầm tay của Abyss.
Một lúc sau khi nhận ra cả lớp đang nhìn, giáo viên trẻ mới xấu hổ buông tay:
“ Khụ khụ! E hèm, nói chung thì món cổ vật các em đang thấy mang nhiều giá trị lịch sử lắm đấy. Nó là một tiến bộ đáng kể trong thời xưa khi có thể đồng thời kiểm trắc bốn loại thuộc tính ma thuật cơ bản là gió đất nước lửa. Trước đó thì mỗi loại thuộc tính cần một loại ma thạch riêng để kiểm tra.
Kể cả vậy, đó vẫn là một thời kỳ đen tối trong lịch sử phát triển ma thuật, khi mà những cá nhân không mang trong người bốn loại thuộc tính cơ bản bị xem là không có tài năng với ma pháp.
Thế rồi cùng với sự phát triển của thời đại, khi càng nhiều các thuộc tính mới được tìm ra, những thuật thức trở nên tân tiến với điều kiện thi triển ngày càng dễ dàng, và quan trọng nhất là môi trường mana được cải tạo qua hàng thế hệ. Lý thuyết về bốn hoặc năm nguyên tố cơ bản bị đào thải, giờ thì một bảng nguyên tố ma thuật cơ bản nhất cũng đã có trên trăm loại thuộc tính.
Ngày nay, đã rất khó tìm ra một cá nhân với thuộc tính bẩm sinh chưa từng được phát hiện, vì thậm chí việc mana không sở hữu thuộc tính nào cũng đã sớm được định nghĩa thành thuộc tính Vô, thứ đã có cực kỳ nhiều ma thuật ứng dụng.
Giả sử một cá nhân như vậy xuất hiện, vậy thì người đó cũng sẽ không xui xẻo như thời xưa, bị xem như không có tài năng ma thuật. Trái lại, người đó sẽ trở thành vật thí nghiệm… khụ khụ, ừm, sẽ là một đối tượng nghiên cứu quý giá. Nếu may mắn tìm được một thế lực tốt thì bồi dưỡng và phúc lợi sẽ chẳng thiếu đâu. ”
Đoạn, Saruman giáo sư lấy ra một ma cụ dạng huy hiệu với kích cỡ cầm tay, đặt bên cạnh quả cầu ma thuật để so sánh. Rất nhiều học sinh nhận ra đây là vật phẩm kiểm tra thuộc tính ma pháp thời hiện đại.
Khi Jimenez ấn vào một chỗ trên huy hiệu, nó liền chiếu lên hình ảnh lập thể của một bảng tập hợp các nguyên tố.
Bảng liệt kê này có dạng hình thang, các loại nguyên tố được sắp xếp theo năm tầng, tổng cộng phải hơn trăm thuộc tính.
Tầng đầu tiên trên cùng có số lượng ít nhất, chừng hai mươi mấy loại. Nó bao gồm những cái tên khiến người ta dễ dàng hình dung nhất khi nghĩ về các nguyên tố ma thuật. Ví dụ như kim mộc thủy hỏa thổ phong lôi quang ám, vv…
Từ trái sang phải, các thuộc tính được sắp xếp theo xu hướng mà các yếu tố tự nhiên đại diện cho nó đi từ thực thể đến phi thực thể. Tỉ như bốn thuộc tính cơ bản Đất – Nước – Gió – Lửa. Với đất nằm đầu tiên bên trái và lửa nằm ngoài cùng bên phải đã phân chia hàng thứ nhất thành từng khoảng tương đối đồng đều.
Với hàng thứ hai, số thuộc tính tăng lên đáng kể. Chúng bao gồm những cái tên là phiên bản quy mô hơn trong tự nhiên của các nguyên tố ở hàng thứ nhất. Ví dụ nằm dưới vị trí của “đất” là “đại địa”, tương ứng với “gió” cùng “nước” lần lượt là “thiên không” và “ hải dương” ,vv…
Ngoài ra, hàng thứ hai cũng xuất hiện các thuộc tính ma thuật với ý nghĩa kỳ ảo hơn như sinh mệnh, tử vong, linh hồn, hay thuộc tính “vô” đã nhắc đến trước đó.
Đến hàng thứ ba, các thuộc tính đã hoàn toàn chuyển sang phi thực thể. Những thuộc tính ma thuật còn có liên hệ tương đối rõ ràng với hai hàng bên trên thường có thêm hậu tố lực, tỉ như trọng lực, điện từ lực, tâm lực, lí lực,… thậm chí đến cả niệm lực và đồ đằng chi lực cũng được xếp vào đây.
Ngoài ra, hàng thứ ba còn bao gồm các loại thuộc tính với nhiều ý nghĩa hình tượng hơn như lực lượng, linh mẫn, kiên cố, cân bằng,…
Đến hàng thứ tư và thứ năm, tên gọi của các thuộc tính càng trở nên phức tạp và trừu tượng, cách sắp xếp của chúng cũng vì vậy mà rất khó nắm bắt.
So với cái gọi là thuộc tính, nó càng giống như đang liệt kê những nhánh phép thuật cụ thể. Ví dụ như các thuộc tính “biến hình”, “hoán đổi”, “phong ấn”, “khế ước”… nghe không được nguyên tố cho lắm.
---------------------------
Jimenez tiếp tục bài giảng:
“… Bảng liệt kê dạng hình thang này là cơ bản nhất trong các loại bảng tuần hoàn nguyên tố ma thuật. Nó có thể dễ dàng thể hiện trên mặt giấy, mô tả khá tốt các tầng, hay cũng chính là các mức năng lượng ưu thế của từng loại mana.
Nhược điểm là tính tuần hoàn tổng thể không được thể hiện tốt cho lắm, nếu muốn hình dung tính chất này rõ hơn, các em nên sử dụng các mô hình lập thể dạng hình trụ hoặc xoắn ốc.
Ngoài ra, một vài các thuộc tính ma thuật rất khó sắp xếp vị trí cố định hợp lý trên bảng liệt kê. Ví dụ như thuộc tính không thời gian, nó được đặt ở cả năm tầng trong bảng.
Hay thuộc tính sinh mệnh, nếu các em để ý sẽ thấy ô của nó không có đường viền, thể hiện thuộc tính này rất đặc thù, đặc biệt là với chúng ta. Bởi vì trong vòng tuần hoàn của tự nhiên, phần lớn mana thuộc tính sinh mệnh là do con người sản xuất. Và cũng vì vậy mà chúng ta có một dạng bảng nguyên tố ma thuật rất thú vị. ”
Nói xong, Jimenez liền thay đổi hình chiếu thành mô hình lập thể một con người trong hai tư thế, một đứng thẳng chân giang hai tay thành chữ thập và một dang rộng tứ chi vẽ ra một vòng tròn lớn với tâm nằm ngay phần bụng dưới.
“ Thứ khiến cho số lượng thuộc tính ma thuật trở nên nhiều như vậy là vì nhân loại đã chuyển sang dùng chính mình làm tham chiếu thay cho việc dùng thế giới tự nhiên như hồi xưa.
Các em thấy đó, mỗi cơ thể sống đều có thể xem như một bảng tuần hoàn nguyên tố ma thuật. Đây cũng là một trong các nguyên lý sơ khai để hình thành nên luyện kim thuật đấy.
Nói thêm một chút, hai tư thế trong sơ đồ lần lượt đại diện cho linh tính và hoạt tính, hai tính chất đặc thù mà sinh mệnh tạo ra.
Trong môi trường tự nhiên, linh tính quyết định mức độ phức tạp của cấu trúc ma thuật mà mana tự nhiên có thể đáp ứng. Nghĩa là trong một môi trường có linh tính thấp, các em sẽ gặp khó khăn hơn khi muốn phát động các loại ma thuật cấp cao, tỉ như cần tập trung hơn, niệm chú lâu hơn hay thậm chí cần đến vật dẫn mới có thể hình thành nên thuật thức…
Còn về hoạt tính, nó quyết định tính sinh động của mana. Các em có thể tưởng tượng nó như một chất bôi trơn, giúp cho quá trình vận động của mana thêm ổn định và mượt mà.
Mana với hoạt tính cao giống như một đống cát, dù là người nhỏ yếu đến mấy ít ra cũng có thể từng phần từng phần chuyển đi. Nhưng nếu hoạt tính thiếu hụt, đống cát sẽ dần vón cục thành sỏi, đá vụn thậm chí là đá tảng, khiến cho yêu cầu vận chuyển trở nên khó khăn hơn nhiều, tức là năng lượng cần thiết và tiêu hao khi dùng ma thuật sẽ tăng mạnh.
Điều này còn thể hiện ở việc những khu vực với mana có hoạt tính thấp thì khí hậu sẽ rất khắc nghiệt. Ví dụ tự nhiên thì có đại sa mạc phía tây, nhân tạo thì là những phế tích do ma pháp cấm chú tạo thành.”
Nhấp một ngụm nước, Saruman giáo sư tiếp tục:
“ Đến với phần cuối cùng trong buổi học hôm nay, thầy sẽ giới thiệu đến các em khái niệm về “hạt hiện tượng” cùng cơ chế cốt lõi hình thành nên ma thuật. ”
-----------------------------
“ Đầu tiên, nếu những gì thầy giảng nãy giờ khiến các em hiểu lầm rằng mình có thể trực tiếp tác động đến mana bằng ý chí thì cho thầy xin lỗi nhé! Nó không hề bất khả thi, nhưng là điều không tưởng với người bình thường.
Thực tế, ở bậc năng lượng đầu tiên, các em còn chẳng thể tương tác trực tiếp với mana tự nhiên mà chỉ có thể tạo ra pháp thuật từ chính mana của mình, hay chính là lượng mana hình thành do năng lượng tự nhiên bị tồn tại của bản thân các em cảm nhiễm.
Và cũng đừng hiểu lầm năng lượng tự nhiên đó được các em hấp thụ từ môi trường xung quanh nhé, nó chỉ là cảm giác sai do quá trình minh tưởng tạo ra thôi. Thật ra phần lớn năng lượng ma thuật của một người được tích lũy từ quá trình ăn uống.
Và giống như việc một người chẳng thể hoàn toàn làm chủ cơ thể của bản thân, các em cũng không thể điều khiển tuyệt đối lượng mana do chính mình sinh ra.
Nhưng muốn phát động pháp thuật cũng chẳng cần phức tạp đến thế, nếu xem hiện tượng ma thuật muốn tạo ra là ngọn lửa, mana là nhiên liệu, các em chỉ cần khống chế tốt một tia lửa mồi là đủ rồi. Tia lửa đó chính là “hạt hiện tượng”.
Hạt hiện tượng là thứ có cùng bản chất với mana, nhưng được hình thành do ý chí có mục đích. Chính vì vậy mà nó chỉ xuất hiện khi các em đang trong trạng thái tập trung, thiền hoặc là minh tưởng.
Và nó cũng chẳng phải thứ gì xa lạ, khi các em phát động một phép thuật hay kỹ năng bất kỳ, thuật thức tương ứng hiện lên dưới dạng vòng tròn ma thuật hay dải kí tự phát sáng uốn quanh cơ thể chính là do sự di chuyển của hạt hiện tượng vẽ ra.
Sẵn tiện nói thêm, hạt hiện tượng cũng là thứ người ta dùng để định nghĩa nên đơn vị đo lường cho mana. Với mỗi mức năng lượng, một đơn vị mana tương đương số mana mang năng lượng tối thiểu cần để hình thành nên hạt hiện tượng. ”
Thoáng nhìn qua chỗ Abyss, Saruman nói tiếp:
“ Có thuyết cho rằng, hạt hiện tượng chính là mô phỏng lại hạt Ether, thứ năng lượng đặc thù tạo nên ma thuật cổ ngữ. Vì vậy nên hạt hiện tượng ở mức năng lượng càng cao càng gần với hạt Ether thật sự.
Tuy nhiên, dù là người bình thường thì cũng từng có lúc mang trong mình một hạt hiện tượng với chất lượng cao tới mức gần như tương đương với hạt Ether, đó là khi họ còn là thai nhi. Đây được xem như lời chúc phúc của mẫu thần.
Trong hệ thống tu chân cổ xưa mà giờ đã biến mất, thứ hạt hiện tượng đặc thù này được gọi là tiên thiên linh khí, là nguồn gốc cho khả năng sử dụng phép thuật của con người.
Ừm, điều thầy sắp nói hơi nặng nề một chút. Hầu hết các loại nghi thức tà ác thời xưa sử dụng thai nhi hoặc trẻ nhỏ làm vật hiến tế, về bản chất chính là quá trình thu thập loại tiên thiên linh khí này, sử dụng nó để đổi lấy “nguyện vọng”.
Được rồi, giờ thì thầy sẽ làm mẫu cho các em xem thử cơ chế phát động của một ma thuật thông thường là như thế nào nhé! ”
Dứt lời, Jimenez ngửa tay phải ra, một ngọn lửa đỏ hồng bùng lên trên lòng bàn tay vị giáo sư, dưới đáy ngọn lửa là một vòng tròn ma thuật.
“ Bình thường với những phép đơn giản như này thì vòng tròn ma thuật chỉ loé lên trong chớp mắt, sau đó thì chỉ cần cung cấp mana là ngọn lửa tự duy trì nên các em sẽ không thấy nó đâu. Giờ thì thầy sẽ phóng to thuật thức này lên cho các em nhìn rõ nhé! ”
Giáo viên trẻ dập tắt ngọn lửa chỉ chừa lại vòng tròn thuật thức, hướng nó ra đối diện giảng đường rồi phóng to cho cả lớp cùng theo dõi.
“ Các em thấy đó, những hoa văn trên thuật thức này rất thô sơ, vì đây là một vòng tròn ma thuật hoàn toàn tự nhiên cấu thành từ mong muốn tạo ra ngọn lửa của thầy. Với thứ này làm giàn khung, thầy sẽ thử chỉnh sửa thuật thức này một chút.
Mỗi chi tiết được chỉnh sửa sẽ tương ứng với sự thay đổi của từng khía cạnh khác nhau của phép thuật, tỉ như nhiệt độ, phạm vi, hình dạng, uy lực,… Các em sẽ được học chuyên sâu về chúng ở các tiết học khác. Còn giờ thì thầy sẽ chỉ đơn giản là tỉa tót lại vòng tròn ma thuật này cho thẩm mỹ hơn thôi nhé! ”
“ Khoe mẽ ! ” – Abyss cười khẽ nói kháy, hắn đang chỉ đến việc thao tác hiện giờ của Jimenez thật ra ẩn chứa trình độ khống chế ma thuật cực kỳ cao.
Chỉ số ít học sinh trong lớp nhìn ra được Saruman đã trực tiếp tác động lên quỹ đạo vận hành của hạt hiện tượng để chỉnh sửa vòng tròn ma thuật, thay vì chỉ minh hoạ bằng phép chiếu hình.
Việc khó nhằn mà chỉ sơ sẩy chút thôi là tạo ra một vụ nổ lớn được Saruman thực hiện vô cùng dễ dàng và trôi chảy, cảm giác như một giáo viên hội hoạ đang vẽ lại một mẫu hình quen thuộc vậy.
Rất nhanh, vòng tròn phép thuật trước đó với hoa văn thô sơ cảm giác như vân gỗ hay vân đá trong tự nhiên đã được tỉa tót lại thành một tác phẩm nghệ thuật.
“ Giờ thì cùng xem kết quả nào! ” – Jimenez thu nhỏ vòng tròn thuật thức về vừa lòng bàn tay, sau đó kích hoạt.
Thay cho màu đỏ hồng trước đó, một ngọn lửa trắng muốt bùng lên, ánh sáng trắng không chói mắt mà tương đối nhu hoà. Nhưng nhiệt lượng nó toả ra lại trong phút chốc bao trùm khắp phòng học, cảm giác như độ ẩm xung quanh đột ngột bị tước đi vậy.
“ Ma pháp cấp cao, bạch hoả! ” – Một vài học viên thốt lên.
Saruman mỉm cười kết luận:
“ Những gì thầy vừa làm, chỉ cần hiểu và áp dụng thành công, các em có thể tự gọi mình là ma thuật sư được rồi.
Cũng đến giờ rồi nhỉ ? Vậy thì buổi học hôm nay kết thúc tại đây! ”
------------------------------------
( Phù… vậy là chương sơ lược về hệ thống sức mạnh đã xong. Cảm ơn những độc giả đã kiên nhẫn đón đọc, hi vọng vẫn có người cảm thấy thú vị với mấy chương dạng này.
Thật ra còn rất nhiều thứ mình muốn nói tới, nhưng nếu cố nhét vào thì không ổn cho lắm. Chắc là sẽ dần dần bổ sung trong các chương sau. Hoặc nếu bạn nào có thắc mắc về cơ chế vận hành của hệ thống sức mạnh trong truyện này thì cứ thoải mái hỏi thêm trong bình luận nhé. )