Nơi ở của đàn kiến là một gò đất, cao 1m, rộng hơn 2m vuông, gò đất nằm bên dưới một gốc sồi cổ thụ lớn. Cây sồi cổ thụ này có chiều cao 15m, đường kính thân 2m, bóng của nó che phủ diện tích rộng gần 200m vuông và cành dài nhất của nó dài đến 15m. Đây là một cây sồi hàng trăm năm tuổi, vẫn đẹp và tràn đầy sức sống mạnh mẽ.
Tony đứng phía dưới tán cây sồi xanh mát, trước tổ kiến, cậu chậm rãi, rải những mẩu vụn bánh mì xuống trước miệng tổ.
Vụn bánh mì rơi lả tả xuống, tạo ra những trấn động nhỏ gần lối ra vào. Lũ kiến đang hoạt động xung quanh đó cảm nhận được các vật thể đang rơi xuống, chúng không hề bị bất ngờ và hoảng sợ, mà còn tỏ ra phấn khích. Bởi chúng đã quá quen thuôc với việc này. Những con kiến ngẩng cao đầu rít lên đầy hưng phấn.
Từ trong tổ kiến, hàng nghìn con kiến bắt đầu ùa ra, không sao đếm nổi là có bao nhiêu con kiến tràn ra. Chúng quá đông, phủ đen kịt nền đất.
Nhìn đàn kiến đông nhúc nhích, bu lại quanh vụn bánh mì, cướp lấy mang về tổ, Tony nở một nụ cười nhẹ đầy thích thú.
Đàn kiến đang hưng phấn tha thức ăn về tổ, bỗng xao động và có chút rối loạn, chúng bắt đầu tránh lui khỏi lối ra vào tổ, nhiều con kiến tỏ ra luống cuống chạy vòng vòng vài giây mới tìm được phương hướng thối lui.
Vài thân hình to lớn hơn so với những con kiến từ trong tổ bò ra. Lũ kiến đen vừa bò ra to lớn hơn nhiều so với các con kiến đen bình thường trước đó.
Chúng di chuyển có hàng lối, trật tự một cách lạ thường. Chúng giống như những người lính, bước đều với đội hình hàng ngũ, thường thấy trong lễ duyệt binh trên quảng trường Đỏ ở nước Nga.
Nhìn đàn kiến xếp thành hàng ngũ trước mặt, Tony lấy chiếc bình đựng nước lớn, màu xanh, mà cậu đeo bên hông, mở lắp, rồi để miệng chiếc bình trạm xuống mặt đất, phía trước hàng ngũ của lũ kiến.
Miệng chiếc bình vừa trạm đất, lũ kiến đang xếp hàng ngay ngắn ở đó liền chuyển động, chúng tách ra thành hàng hai, nối đuôi tiến vào bên trong chiếc bình. Chỉ mất một thời gian rất ngắn, lũ kiến lạ thường đó đã tiến toàn bộ vào bên trong chiếc bình đựng nước của Tony.
Thấy lũ kiến đã tiến vào hết trong binh, Tony nâng chiếc bình lên để đóng lắp lại, thì một chú kiến từ trong chiếc bình bò ra ngoài, đứng trên miệng chiếc bình, giương cái đầu với cặp càng lớn hướng về phía Tony rít lên.
Tony nhìn chú kiến đang rít gào trước mặt mình cười nói: “Ares mày lại muốn gì đây? Vị thần chiến tranh bé nhỏ của ta?”
Ares là chú kiến mạnh nhất mà Tony đào tạo ra, là chú kiến chỉ huy đội quân kiến hai mươi nghìn con, đã trải qua cải tạo bằng siêu năng lực. Rất dễ dàng để nhận ra nó, với chấm tròn đỏ trên đầu. Đây là một đột biến về màu sắc da bất thường cực kỳ hiếm thấy. Đây cũng là lý do Tony ưa ái nó hơn những chú kiến khác.
Đáp lại Tony là những tiếng rít đầy ủy khuất của chú kiến Ares.
“Tao biết rồi… đợi thu phục xong tổ kiến tiếp theo, tao sẽ mở rộng đội quân của mày. Không cần sốt sắng như vậy đâu.” Tony nói.
Ares nghe vậy có chút hưng phấn quay đầu chui vào trong chiếc bình.
Tony thời gian qua đã tích góp rất nhiều năng lượng, để mở rộng quy mô đàn kiến mà Ares đang chỉ hủy. Chỉ có chúng mới có ích trong việc bảo vệ rau, cây trồng trong trang trại. Trong khi những con kiến khác vẫn chỉ biết làm việc theo bản năng.
Mang theo Ares cùng đội quân kiến, Tony tiến tới một tổ kiến, mà cậu tìm thấy vài ngày trước, ở trong vườn táo mình đang chăm sóc.
Tổ kiên mà Tony nhằm tới, là một tổ kiến lớn, mới chuyển tới đây không lâu. Chắc chắn chúng chuyển tới từ trang trại bên cạnh. Bởi đàn kiến rất là lớn, số lượng phải lên đến cả nửa triệu con. Thời gian qua, đội quân kiến của Tony vẫn không ngừng tiêu diệt các tổ kiến khác trong trang trại, bắt giữ các con kiến chúa trong các tổ đó, đưa về tổ kiến, biến chúng thành những cỗ máy sinh sản. Vì vậy trong trang trại không còn tổ kiến nào có quy mô lớn như vậy tồn tại. Hiện tổ kiến của Tony có đến mười con kiến chúa. Tất cả chúng đều được Tony dùng siêu năng lực cải tạo. Số lượng kiến bình thường trong tổ, ước chừng phải đạt đến gần hai triệu con.
Đến gần tổ kiến xấu số sắp bị tiêu diệt. Tony thả Ares cùng đội quân kiến ra.
Thả xong đội quân kiến của mình, Tony ngồi xuống một bên quan sát. Ares lúc này đã bắt đầu chỉ huy đội quân của mình tấn công vào đàn kiến xấu số.
Ares không hề vội vàng tấn công vào phía trong tổ kiến, nó dẫn theo đội quân kiến vây giết các con kiến đang trở về tổ và lũ kiến đi ra bên ngoài tìm kiếm thức ăn. Chậm rãi tiêu diệt từng bộ phận. Đàn kiến xấu số dù thua kém về thể hình và sức mạnh nhưng bên trong tổ kiến số lượng lại không hề nhỏ. Với số lượng chỉ bằng một phần nhỏ của kẻ địch, đội quân kiến của Tony nếu cường công vào bên trong tổ sẽ chịu thiệt hại rất lớn.
Những con kiến của Tony to lớn hơn, mạnh mẽ hơn, nhanh nhẹn hơn, với chỉ một hai cú cắn liền hạ gục đối thủ. Số lượng kiến bị giết càng ngày càng nhiều, những quả cầu năng lượng nhỏ li ti như hạt cát cũng hình thành càng ngày càng nhiều, lơ lửng bên trên các xác kiến, cách mặt đất không cao. Theo thời gian và số lượng kiến chết, những quả cầu năng lượng đã nhiều đến mức cản trở tấm mắt Tony quan sát đội quân kiến chiến đấu. Cậu đưa tay về phía những quả cầu năng lượng, hút lấy, theo bàn tay của Tony chúng tiến vào trong cơ thể cậu.
Lũ kiến xấu số bị tàn sát nhanh đến mức, chúng không kịp phát ra cảnh báo, bị tấn công cho đàn kiến trong tổ biết. Phải một lúc lâu sau, khi đội quân kiến của Tony đã tấn công sát đến gần miệng tổ, lũ kiến bảo vệ tổ mới nhận ra.
Nhận ra bị kẻ địch tấn công, đán kiến xấu số từ trong tổ bắt đầu tràn ra đánh trả với số lượng rất lớn. Đông đảo hơn nhiều so với đội quân của Ares.
Thấy đàn kiến xấu số tổ chức phản kháng, Ares không hề ham chiến, nó dẫn theo đội quân của mình vừa đánh vừa lui lại, kéo dãn khoảng cách với tổ kiến, để tránh đi lực lượng đông đảo của đàn kiến xấu số đang tràn ra bảo vệ tổ, kéo dãn đội hình của chúng ra để dễ bề tiêu diệt.
Ares như một vị chỉ huy tài năng, đầy dũng mãnh dẫn dắt đội quân kiến của mình tàn sát kẻ địch đông đảo nhưng yếu đuối và ngu muội.
Hai tiếng sau, đàn kiến xấu số hoàn toàn bị tiêu diệt, Ares đang hưng phấn chỉ huy vài con kiến khác áp giải kiến chúa của đàn kiến xấu số ra khỏi tổ hướng về phía Tony di chuyển tới.
Nhìn con kiến chúa còn to lớn hơn cả Ares đang bất lực bị đội quân kiến kéo gần về phía mình, Tony không khỏi vui mừng, vươn một bàn tay bắt lấy nó.
Mặc kệ con kiến chúa giẫy giụa trên tay, Tony tập chung tinh thần, tụ tập năng lượng trên đầu ngón trỏ bàn tay còn lại. Khi quả cầu năng lượng hình thành đủ lớn, Tony dung nhập vào trong đó một giọt máu nhỏ bé, rồi đưa quả cầu năng lượng đó vào trong cơ thể của con kiến chúa.
Tiếp nhận nguồn năng lượng từ Tony con kiến chúa vốn đang điên cuồng giẫy giụa, cơ thể bỗng trở lên cứng đờ bất động. Lúc này Tony cũng không còn giữ chặt nó bằng các đầu ngón tay nữa, mà thả nó lên lòng bàn tay qua sát.
Vài giây sau con kiến chúa bắt đầu chậm chạp cử động, nó ngửng đầu nhìn về phía Tony trong tích tác, rồi cọ đầu của nó xuống lòng bàn tay của cậu một cách đầy thân thiết.
Sau khi tiêu diệt xong tổ kiến, Tony dùng thời gian còn lại của buổi sáng cho đến tận 2 giờ chiều để cải tạo thêm kiến cho đội quân kiến của mình. Vất vả mấy tiếng đồng hồ Tony mới mở rộng được đội quân kiến lên đến sáu mươi nghìn con. Tăng thêm bốn mươi nghìn con so với thời điểm trước đó.
Mười nghìn con kiến được cải tạo bằng siêu năng lực, có thể càn quét một nghìn mét vuông trong vòng một giờ, gần như sạch bóng sâu hại. Một mẫu cần đến bốn giờ hoặc một giờ với bốn mươi nghìn con kiến để tiêu diệt sâu hại. Trước đây với bốn mẫu ruộng rau, hai mươi nghìn con kiến, mất tám tiếng để làm sạch sâu bệnh.
Số lượng kiến đã tăng lên gấp ba lần so với trước, nhưng diện tích canh tác cũng đã tăng lên 4 lần. Tony sẽ dùng bốn mươi nghìn con kiến để tiêu diệt sâu hại trên cánh đồng rau. Bởi cậu còn phải bảo vệ 300 gốc táo Red Delicious. Hai mươi nghìn con kiến còn lại sẽ đảm trách nhiệm vụ này. Ngoài ra vườn táo và cánh đồng rau còn được bảo vệ bởi 500 con chuồn chuồn khỏi những con ruồi gây hại và một số sâu hại có cánh khác.
Bốn mươi nghìn con kiến có thể quét sạch cánh đồng rau 16 mẫu trong 16 tiếng đồng hồ, nếu chúng làm việc không ngừng nghỉ. Lũ châu chấu non mới nở phải từ một đến hai ngày sau mới bắt đầu ăn, lên thời gian dành cho đàn kiến là khá nhiều.
Tony di chuyển lũ kiến đến các nơi trên cánh đồng rau, để chúng tiêu diệt lũ châu chấu non.
3 giờ chiều Jack và Nancy lại đi thăm cánh đồng rau để đánh giá tình trạng trước khi mua thuốc trừ sâu, thì bắt gặp Tony đang loanh quanh ngoài cánh đồng liền gọi cậu vào hỏi.
“Con làm gì ngoài này vậy?” Jack hỏi.
Tony hướng Jack và Nancy nói: “Cha, mẹ mau xem đàn kiến đen đang săn giết lũ châu chấu con này. Con nghĩ chúng ta không cần phải phun thuốc trừ sâu cho vườn rau nữa đâu.”
“Đâu mau chỉ cho ta xem.” Jack vội vàng nói.
Tony kéo cha mình lại một chỗ mà lũ kiến đen của cậu đang tụ tập tiêu diệt châu chấu con cho Jack và Nancy nhìn.
Jack và Nancy sau khi quan sát thì không ngừng ồ nên.
Nancy vẫn có chút thất vọng nói: “Diện tích cánh đồng rau nhà chúng ta hiện giờ lớn vậy, lũ kiến sao có thể diệt hết được châu chấu đây.”
Tony nghe vậy thì vội nói: “Mẹ, một đàn kiến bình thường cũng có tới một trăm nghìn con, đàn lớn có thể lên đến cả triệu. Mà sáng nay con quan sát đàn kiến, phát hiện thời gian qua chúng đã phát triển số lượng đến khinh người. Con ước tính đàn kiến hiện tại quy mô cũng phải đến gần 2 triệu con. Con nghĩ chúng có thể tiêu diệt được phần lớn châu chấu con trong vườn trước khi chúng kịp trưởng thành và phá hoại vườn rau của chúng ta.”
“Đàn kiến quy mô lớn như vậy?” Jack ngạc nhiên không thôi nói.
“Vâng! Con đã quan sát khá kỹ. Rất nhiều nơi trên cánh đồng đều thấy bóng dáng của chúng. Cha mẹ hai người thử đi quan sát xem. Với tốc như này thì từ giờ đến sáng mai đàn kiến có khả năng tiêu diệt gần như sạch sẽ đám châu châu.”
Nancy nghe vậy vội vàng đi khắp nơi trên cánh đồng quan sát. Quả nhiên lũ kiến đã toả ra nhiều nơi trên cánh đồng. Tuy mới xuất hiện trên một phần của cánh đồng rau, nhưng cũng là rất rộng. Với tốc độ săn giết nhanh như Nancy chứng kiến, bà nhìn ra được lũ kiến sẽ tiêu diệt được lũ châu chấu.
“Tôi nghĩ chúng ta cứ đợi thêm một ngày xem sao. Biết đấu lũ kiến có thể tiêu diệt sạch lũ châu chấu con này cũng nên.” Jack sau khi quan sát lũ kiến, đi về phía Nancy, đánh liều một phen nói.
Nancy thấy Jack nói vậy thì gật đầu nói: “Đợi đến sáng ngày mai xem thế nào, rồi tính tiếp vậy.”
Trong lúc hai người Jack và Nancy mải chú ý quan sát lũ kiến săn giết châu chấu con, thì Tony lại đang điều khiển đám chuồn chuồn lại đây phụ giúp đàn kiến săn giết châu chấu.
Khi lũ chuồn chuồn mới gia nhập vào cuộc săn giết, Tony cảm thấy rất tốt. Vì lũ chuồn chuồn cơ động hơn so với lũ kiến, chúng có thể bay tới những nơi xa hơn trên cánh đồng một cách nhanh chóng. Nhưng một lúc sau thì Tony lại thất vọng không thôi. Có thêm lũ chuồn chuồn gia nhập, tốc độ tiêu diệt sẽ nhanh hơn nhưng lại không được như kỳ vọng của Tony.
Lũ chuồn chuồn tuy to lớn, tốc độ bay lại nhanh nhưng chúng là loài côn trùng săn mồi trên không. Tony lại dùng chúng để săn giết châu chấu con đang ẩn mình bên dưới các cây rau thì đúng là một sai lầm lớn.
Cấu tạo hình thể của chuồn chuồn không phù hợp để hoạt động ở bên dưới mặt đất hay trong đám rau.
Phát hiện ra sai lầm của mình Tony có chút tiếc nuối. Nhưng cũng đành chịu. Tuy không được như ý muốn, nhưng sự trợ giúp của lũ chuồn chuồn cũng giảm được đôi chút khối lượng công việc khổng lồ mà đàn kiến phải hoàn thành.
Đột nhiên Tony kêu lên: “Ong, ong, những con ong mới là đội không quân tốt nhất. Chúng có thể bay, lại có thể chiến đấu, không giống mấy con chuồn chuồn chúng tuy bay so với ong còn giỏi hơn nhưng chiến đấu trên không thì còn được xuống mặt đất hay bò trên cây chiến đấu thì không ổn, mà ong thì lại không vấn đề gì.”
“Ong mật thì không được rồi, chúng không phải chiến binh, chúng là những người thợ chăm chỉ không phù hợp để trở thành đội quân tiêu diệt sâu bọ bảo vệ khu vườn. Ong bắp cày mới là lựa chọn tốt nhất. Biết tìm chúng ở đâu đây. Mà ong bắp cày hung dữ như vậy bắt giữ chúng cũng là một vấn đề.” Tony tự hỏi chính mình.