Là một người lão luyện trong nghề, Khương Viện hiểu rõ loại người như vậy, tuyệt đối sẽ không dễ dàng bị người khác dắt mũi. Trải qua hai đời, người có thể khiến nàng cảm thấy khó giải quyết chỉ đếm trên đầu ngón tay, không ngờ hôm nay lại gặp phải một người.
Nàng lo lắng không phải vì nam tử tuấn tú đột nhập khuê phòng kia, mà là vị chủ tử đứng sau hắn, người mà nàng chưa từng gặp mặt.
Trên con đường nhỏ ven núi ở chùa Từ An, nàng đã vô tình chạm phải ánh mắt ấy, ngoài sự trầm tĩnh, chỉ trong nháy mắt ngắn ngủi, thứ in sâu trong tâm trí nàng chỉ còn lại sự đề phòng và lạnh lùng khó tả. Có lẽ còn có nhiều cảm xúc ẩn giấu sâu xa hơn, nhưng nàng không muốn tìm hiểu thêm nữa.
Loại người như vậy, thường có quá khứ phức tạp và rất cảnh giác với thế giới bên ngoài. Người nọ đã phái thuộc hạ đến, muốn nhân đêm tối bắt cóc nàng ra khỏi phủ, chắc chắn sẽ không dễ dàng bỏ cuộc. Đây cũng là lý do nàng cố tình để lại lời nhắn, tự tìm cho mình đường lui.
Khương Viện cuộn tròn trong chăn như con nhộng, một mình suy nghĩ. A Ly, có phải cũng rơi vào tay người nọ rồi không?
Sáng sớm hôm sau, nàng bị Xuân Anh đánh thức, dụi dụi mắt, Khương Viện chỉ hận không thể nằm ì trên giường. Đêm qua, nàng phải thức đến tận canh ba mới mệt mỏi nhắm mắt ngủ. Nhìn Xuân Anh và những người khác không có gì khác thường, vẫn tràn đầy năng lượng bận rộn trước sau, nàng đột nhiên cảm thấy, một mình che giấu bí mật thật sự rất mệt mỏi.
Cả người uể oải, đầu óc nặng trĩu. Nàng ngồi trước bàn trang điểm chải đầu, bỗng thấy Đào ma ma bên cạnh phu nhân tươi cười vén rèm bước vào.
"Tiểu thư, sáng sớm nay, thái thái Đại phòng đã đến chính phòng rồi ạ. Phu nhân không có thời gian, nên bảo nô tỳ đến báo với tiểu thư một tiếng, hôm nay không cần qua thỉnh an nữa, tiểu thư cứ ở trong phòng dùng bữa sáng là được."
"Sớm như vậy sao? Phụ thân đã đi nha môn chưa?" Trong gương đồng vừa lúc có thể nhìn thấy đồng hồ nước, lúc này mới vừa qua giờ Mão. Có chuyện gì mà gấp gáp như vậy?
Đào ma ma lắc đầu, cũng cảm thấy Đại phòng ngày càng không ra thể thống gì. "Lão gia và phu nhân đang tiếp khách ở sảnh đường. Hình như là lát nữa mới qua đó."
Chờ Đào ma ma rời đi, Khương Viện qua loa ăn sáng cho no bụng, mặc kệ Thôi ma ma khuyên can, nàng ôm chầm lấy chiếc chăn mỏng, nằm nghiêng trên trường kỷ tiếp tục ngủ.
Thiếu nữ bên cửa sổ ngủ say sưa, khuôn mặt xinh đẹp ẩn hiện dưới ánh nắng ban mai, trông thật bình yên. Cửa sổ hé mở, bên ngoài, cây hải đường đã đâm chồi nảy lộc, những nụ hoa e ấp long lanh sương sớm, tạo nên một khung cảnh tuyệt đẹp.
Bên trong chính phòng, Đồng thị với vẻ mặt không cam lòng bước ra ngoài, trên tay cầm một chiếc hộp gỗ đã khóa chặt. Bên trong cất giữ hai vạn lượng ngân phiếu. So với số lượng đã nói trước đó, còn thiếu hơn một nửa.
Đáng hận là Hứa thị mồm mép trơn tru, nửa lời cũng không để lộ. Chỉ một câu "Đại nhân thanh liêm, chi tiêu trong nhà cũng không dư dả", liền dễ dàng đuổi bà ta đi.
Đồng thị giận dữ kéo kéo vạt áo lão gia, trong mắt tràn đầy oán trách: "Ông cũng nên phụ giúp ta một chút chứ. Chỉ có một mình ta , làm sao nói lại được hai vợ chồng nhà lão Nhị?"
Nghĩ đến vợ chồng nhà lão Nhị luôn ăn ý với nhau, chuyện gì cũng bàn bạc trước sau như một, Đồng thị lại nhìn người đàn ông bên cạnh, trong lòng bỗng cảm thấy tủi thân vô cùng.
Chuyện quan trọng như xin tiền, vậy mà ông ta vẫn còn rảnh rỗi chơi chim cảnh! Chính vì đại lão gia Khương gia vô công rồi nghề, nên lão thái gia mới giao hết mọi việc cho nhị phòng, sớm nhờ người giúp cho Giang nhị gia, giúp hắn có được chức quan.
Đến lượt đại lão gia, bản thân ông ta không cầu tiến, mấy lần làm lão thái gia mất mặt. Lần này, lão thái gia đã hạ quyết tâm, nếu ông ta còn không chịu tiến bộ, khiến người khác chê cười, vậy thì số phận đã an bài, cứ an phận làm một kẻ nhàn rỗi sống qua ngày. Sau này cũng đừng có mơ mộng hống hách nữa.
Chính vì vậy, Đồng thị mới đặc biệt để tâm đến chuyện này. Bà ta cũng oán hận phủ Quận thủ đến tận xương tủy, tại sao đến lúc này rồi mà vẫn không ra tay giúp đỡ.
"Kéo kéo cái gì, ra thể thống gì nữa!" Đại lão gia hất tay bà ta ra, nhìn khuôn mặt béo ú của Đồng thị, trong lòng cảm thấy ngán ngẩm. Nếu là nha đầu Đỗ Quyên kia, đôi mắt long lanh ngấn lệ, ông ta còn vui vẻ nắm tay nàng ta, ôm ấp vuốt ve một phen. Đổi lại là bà già này, thật là mất hứng.
"Nàng không nghe nhị đệ muội nói sao, hai vạn lượng không phải là con số nhỏ. Cầm trong tay còn hơn là không có đồng nào. Hơn nữa, hai vạn lượng bạc, đã đủ để làm việc rồi. Nếu không phải bà tham lam, muốn moi thêm chút đỉnh, thì bây giờ chúng ta đã về nhà rồi."
Lần này ra ngoài, trên có lão thái gia đè nén, bên cạnh có Đồng thị giám sát. Không có tiểu thiếp yêu kiều hầu hạ dọc đường, đại lão gia sớm đã không kiên nhẫn, chỉ muốn nhanh chóng cầm bạc rồi về nhà. Ai ngờ bà vợ ở nhà lại tham lam vô độ, không những làm chậm trễ hành trình, mà còn khiến ông ta mất mặt mấy lần.
Càng nghĩ càng thấy Đồng thị chướng mắt, so với Hứa thị ở nhị phòng... Mỹ kiều nương kia, dung mạo xinh đẹp như hoa, làn da trắng nõn nà. Nhìn thôi đã khiến toàn thân ông ta mềm nhũn, trong xương cốt như có hàng ngàn con kiến bò. Mấy năm không gặp, người phụ nữ kia càng thêm mặn mà, quyến rũ.