"Số mệnh an bài vậy thôi." Lương Nhạc suy ngẫm hồi lâu, chỉ thốt ra được câu nói ngắn gọn ấy.
Nét mặt thoạt nhìn khiêm tốn nhưng ẩn chứa sự nghiêm nghị.
Hồ Thiết Hán lên tiếng: "Ta sẽ viết tấu lên triều đình để xin ban thưởng cho các vị."
Hồ Thiết Hán gật đầu tán thành: "Lần này các vị quả thật lập được đại công."
Lương Nhạc mỉm cười hỏi:
"Liệu có thể xin tấu lên để các vị được bổ nhiệm chính thức hay không?"
Hồ Thiết Hán trầm ngâm:
"Việc này có thể cân nhắc, nhưng quyết định cuối cùng phụ thuộc vào ý tứ của quan trên. Dù sao, công lao chính thuộc về đội trưởng, còn vai trò của các vị chỉ là lính hầu cận, e rằng khó có thể thăng tiến nhanh chóng."
"Chỉ cần ghi nhận công lao của chúng ta là được rồi," Lương Nhạc thản nhiên đáp, "Có hay không cũng không quan trọng."
"Đừng vội vàng," Hồ Thiết Hán vội vàng can ngăn, "Ta đưa các vị đến đây là để giúp các vị lập công, cơ hội tốt như vậy không phải lúc nào cũng có."
"Ta không hề vội vàng"
Trần Cử khẳng định với vẻ mặt nghiêm túc.
"Lương Nhạc và Đại Xuân cần công lao này hơn ta nhiều. Là đội trưởng, ta không thể hy sinh vì họ, bởi vì ta không thể thăng tiến nhanh chóng nếu họ hy sinh. Tuy nhiên, nếu nhường công lao này cho họ, nếu có thể giúp họ được bổ nhiệm chính thức, đó là điều tốt nhất."
Lương Nhạc cảm kích nhìn Trần Cử, lần này hắn không hề chối từ. Bàng Xuân cũng xúc động vỗ vai Lương Nhạc và nói:
"Trần Cử, ngươi thật tốt bụng!"
Hồ Thiết Hán cau mày, cảm thấy lời nói tuy cảm động nhưng lại ẩn chứa chút kỳ quặc.
Sau vài câu trò chuyện vui vẻ, cả ba người mỉm cười và rời đi. Họ tiếp tục chữa trị vết thương, băng bó và nghỉ ngơi cho đến khi hoàng hôn buông xuống.
Lương Nhạc hướng Hồ Thiết Hán hỏi: "Tên phóng hoả kia ra sao rồi? Có biết vì sao phạm án không?"
Hồ Thiết Hán biểu lộ giữ kín như bưng: "Bản án đã kết, công lao cũng cho ngươi ghi lại, ngươi còn quan tâm cái này làm gì?"
"Ta nhìn hắn không giống như là tự chủ phạm án dáng vẻ, phía sau hơn phân nửa là có người sai sử, cho nên muốn hỏi một chút." Lương Nhạc chi tiết nói.
Giữa thời đại này, lân phấn quý giá vô cùng, chẳng dễ gì kiếm được. Bí quyết chế tạo lân phấn chỉ lưu truyền trong Công bộ nha môn triều đình hoặc bộ phận tu tập đan đỉnh Luyện Khí sĩ, chứ không phải thứ bá tánh bán nước ô mai có thể tùy tiện sở hữu.
"Khụt khịt..." Hồ Thiết Hán khẽ ho, "Vụ án đến đây là kết thúc, ngươi không cần bận tâm nữa. Việc tiếp theo ta sẽ giao cho người khác xử lý."
"Sao vậy?" Lương Nhạc nhíu mày, linh cảm có điều bất thường, "Kẻ chủ mưu đằng sau có lai lịch phi phàm?"
Nghĩ lại càng thấy kỳ lạ, "Đại nhân vật nào lại phái người đến Phúc Khang phường phóng hỏa? Không thể nào..."
"Tiểu tử ngươi thông minh thật, nhưng nhớ giữ mồm giữ miệng. Nếu những lời này lọt ra ngoài, ngươi sẽ gặp họa." Hồ Thiết Hán không thể chối cãi, đành phải tiết lộ: "Kẻ chủ mưu đằng sau chính là Long Nha bang."
"Long Nha bang?"
Tại Long Uyên thành, không ai là không biết đến bang phái này. Là một thế lực khổng lồ, Long Nha bang nắm giữ địa bàn hầu hết các con phố phồn hoa phía nam thành phố, bao gồm cả Hồng Tụ phường.
Ngay cả trẻ con ba tuổi cũng biết Hồng lão đại, bang chủ Long Nha bang, là người quyền lực nhất ở khu vực nam thành.
Tuy nhiên, Long Nha bang không giống những băng nhóm côn đồ chuyên gây gổ, cướp bóc. Họ luôn hành xử cẩn trọng, âm thầm cống nạp cho nha môn, không bao giờ gây rối trong phạm vi triều đình.
Do đó, Lương Nhạc chỉ nghe danh chứ chưa từng có cơ hội tiếp xúc với Long Nha bang.
"Chuyện này ngươi không cần biết, ngay cả ta cũng không rõ." Hồ Thiết Hán lắc đầu nói: "Hãy nhớ kỹ điều này, chúng ta chỉ muốn thành nam được bình yên, phần nào đó cũng là nể mặt Long Nha bang."
Hắn giơ tay ra, chỉ về phía bầu trời: "Người ta ấy, quyền lực vô biên."
...
Vụ án phóng hỏa đã được giải quyết, không cần tuần tra ban đêm nữa, Lương Nhạc có thể tan sở sớm để về nhà.
Khi đi ngang qua Lâm Môn nhai, các cửa hàng ven đường đều nhiệt tình chào mời: "Lương đô vệ! Về nhà thôi!"
"Ghé ăn bát vằn thắn đi!"
Quán rượu của lão phu thê càng nhiệt tình hơn: "Ngày mai đến ăn cơm, tôi mời!"
...
Phúc Khang phường không lớn, việc Lương Nhạc bắt được kẻ phóng hỏa đã lan truyền khắp nơi chỉ trong chạng vạng tối. Mọi người đều vui mừng, thái độ cũng trở nên thân thiện hơn rất nhiều.
Tuy nhiên, trong lòng Lương Nhạc vẫn mang một chút hổ thẹn. Hắn không thể bắt được thủ phạm thực sự, và người dân Lâm Môn nhai cũng không được an toàn hoàn toàn.
Có lẽ đây là việc nằm ngoài tầm khả năng của hắn và hắn cũng không thể tiếp tục quản lý.
May mắn thay, hôm nay hắn lập được công lớn, có hy vọng được chuyển chính thức, tâm trạng cũng trở nên tốt đẹp hơn. Khi đi ngang qua cửa hàng bánh ngọt, hắn mua hai cân táo bánh, vì đệ đệ muội muội đều thích ăn.
Ngôi nhà của Lương Nhạc tọa lạc tại một con ngõ nhỏ bình yên, cách trú sở chỉ vài con phố. Quãng đường không xa, chỉ một lát sau hắn đã về đến nhà. Vừa bước vào đầu ngõ, hắn đã nghe thấy tiếng quát tháo chói tai của một người phụ nữ.
"Ngươi cái đồ súc sinh khốn nạn, mang theo hai con mắt như hai hòn phân to tướng mà không biết đây là nhà ai! Cả nhà họ Lương ta đều là trung liệt! Há có thể để ngươi làm càn như vậy?"
"Còn dám đến đây nữa, ta sẽ đánh nát ngươi!"
"Lúc nãy còn dám dắt chó đến sủa, bây giờ quay lại đây nửa bước xem ta có ném chân chó của ngươi vào nồi canh hay không!"
Giọng quát tháo chói tai kia khiến cả con ngõ vắng tanh, những cánh cửa sổ trước đây đang mở nay đều vội vã đóng lại, sợ "dưa rơi trúng đầu".
Lương Nhạc vội vàng chạy về nhà. Vừa mở cửa, hắn đã thấy trước cửa nhà đang đứng một người phụ nữ vạm vỡ. Dù da thịt đã nhăn nheo bởi thời gian, nhưng vẫn có thể nhận ra bà từng là một mỹ nhân. Tuy nhiên, khóe mắt đã hiện rõ nếp nhăn và mái tóc điểm bạc đã phơi bày dấu ấn của thời gian.
Người phụ nữ ấy chính là mẫu thân của Lương Nhạc, Lý Thải Vân. Bà là nỗi khiếp sợ của bất kỳ ai trong con ngõ nhỏ Bình An số 1.
"Nương, nương, nương..." Lương Nhạc vội vàng tiến lên ôm lấy bà, "Làm sao vậy? Lại có ai chọc giận nương rồi?"
"Không ai chọc ta!" Lý Thải Vân quát lên, ánh mắt vẫn còn gườm gắm nhìn về phía đầu ngõ.
"Vậy nương đây là đang mắng ai?" Lương Nhạc thắc mắc hỏi.
"Mắng chó!" Lý Thải Vân hừ hừ đáp.
"A?" Lương Nhạc ngớ người, vậy là mẫu thân và chó có thể đối đầu trực diện sao?
"Nhà ta là trung liệt, cửa nhà nhất định phải sạch sẽ. Con súc sinh kia dám đến trước cửa nhà ta tiểu tiện, ta mắng nó còn nhẹ đấy!" Lý Thải Vân vẫn chưa nguôi giận,
"Nếu ta bắt được nó, ta sẽ trực tiếp đánh cho nó nhừ tử!"
"Đúng đúng đúng!" Lương Nhạc dỗ dành nàng, đưa nàng vào trong viện, "Nương, con đói rồi, chúng ta mau vào ăn cơm đi."
"Tiểu Vân và Tiểu Bằng đều đã về nhà, chỉ chờ ngươi thôi." Nghe con trai nói vậy, Lý Thải Vân bớt giận, chống nạnh bước vào nhà.
Lương gia là một gian nhà kiểu tứ hợp viện, được chia thành năm sáu gian nhỏ. Trong bếp đã bày sẵn mâm cơm với hai món rau xào và một bát canh thanh đạm.
Trước đây, Lý Thải Vân phải tự tay may vá quần áo cho ba đứa con, cuộc sống gia đình Lương gia vô cùng khó khăn. Sau khi Lương Nhạc ra ngoài nhậm chức, thu nhập của gia đình được cải thiện phần nào, nhưng vẫn chỉ đủ sống qua ngày.
Đây cũng là một trong những lý do chính khiến Lương Nhạc tha thiết muốn được chuyển chính thức. Nếu trở thành chính vệ, điều kiện sống của gia đình Lương sẽ được cải thiện đáng kể.
Mặc dù cuộc sống còn nhiều khó khăn, nhưng bầu không khí trong gia đình Lương vẫn luôn đầm ấm.
Bên cạnh bàn ăn đã có hai thiếu niên nam nữ đang ngồi chờ.
Em gái Lương Tiểu Vân mặc một bộ váy dài màu hồng nhạt, mái tóc được búi cao, khuôn mặt thanh tú với đôi mắt to tròn và lông mày thanh mảnh. Vóc dáng mảnh mai, làn da trắng nõn như sứ, eo thon gọn và mềm mại. Nàng đang ở độ tuổi phát triển, vóc dáng cao gầy, đường nét cơ thể còn chưa hoàn thiện, nhưng cả người toát lên một khí chất thanh tao như đóa hoa trắng nhỏ mới nở.
Em trai Lương Bằng có ngoại hình khá giống Tiểu Vân, khuôn mặt trắng trẻo, tuấn tú, nhưng cũng hơi gầy gò. Cậu bé là một thiếu niên hiền lành và ngoan ngoãn.
Cặp song sinh Lương Tiểu Vân và Lương Bằng năm nay đều 16 tuổi. Do sinh cùng trứng nên ngoại hình của họ khá giống nhau.
Tuy nhiên, Lương Nhạc sinh trước hai năm nên có đôi lông mày rậm và đôi mắt to hơn. Ngũ quan của hắn cũng không giống hoàn toàn với đệ đệ muội muội.
Điểm chung của ba người là đều có tướng mạo ôn hòa, nhìn vào có vẻ hiền lành vô hại. Hàng xóm trong ngõ nhỏ thường hay bàn tán về Lý Thải Vân, một người phụ nữ hung dữ nhưng lại có thể nuôi dạy ba đứa con ngoan ngoãn, hiền lành như vậy.
Lương Bằng nhìn thấy Lương Nhạc, lặng lẽ giơ ba ngón tay lên. Lương Nhạc hiểu ý, gật đầu nhẹ rồi ngồi xuống một cách bình thản.
Lý Thải Vân lên tiếng: "Từ khi con đi làm Ngự Đô vệ, cả ngày đi sớm về muộn, nhà mình ít khi được sum họp ăn cơm cùng nhau."
"Cũng không thể chỉ trách con." Lương Nhạc cười nói: "Tiểu Vân và Tiểu Bằng giờ đang bận học, cũng thường xuyên về muộn."
"Đúng vậy, các con đều lớn khôn rồi." Lý Thải Vân thở dài cảm thán, rồi hỏi tiếp: "Hai con học ở thư viện thế nào? Mọi việc đều suôn sẻ chứ? Có bị bạn bè bắt nạt hay không?"
"Mẹ ơi, sao có thể như vậy được ạ?" Lương Tiểu Vân dịu dàng đáp: "Trúc Lâm thư viện chỉ dành cho nữ sinh, mọi người đều rất tốt với con. Các thầy giáo ở thư viện cũng rất quý con."
"Các thầy giáo ở Nam Sơn thư viện đều là những bậc nho học uyên bác, quy củ nhà trường rất nghiêm ngặt." Lương Bằng mỉm cười nói: "Con và các bạn cùng lớp đều là bạn tốt, học tập rất vui vẻ."
"Vậy là tốt rồi." Lý Thải Vân gật đầu vui mừng, rồi nhìn về phía Lương Nhạc: "Con thì sao? Làm tòng vệ vất vả lắm hả con?"
"Con đang muốn nói với mẹ một chuyện. Hôm nay con may mắn lập được công trạng nhỏ." Lương Nhạc nói: "Có lẽ con sẽ được thăng chức lên chính vệ."
"Ôi chao, đây quả là tin vui!" Lý Thải Vân lập tức vui vẻ hẳn lên.
Cả nhà, mẹ hiền con thảo, quây quần bên nhau ăn tối vui vẻ đầm ấm.
Sau khi ăn xong, ba anh em đưa mẹ về phòng, cùng nhau dọn dẹp bát đũa, sau đó mỗi người trở về phòng ngủ của mình. Khi Lý Thải Vân vừa vào phòng, ba cánh cửa bên kia lập tức mở ra.
Hai cái đầu nhỏ cùng ló ra.
Sau khi xác định mọi thứ an toàn, Lương Tiểu Vân và Lương Bằng cùng tiến vào phòng Lương Nhạc.
"Thế nào?" Ba người vây quanh một chiếc bàn nhỏ, Lương Nhạc hỏi: "Lại họp bàn à?"
Lương Bằng ngồi nghiêm chỉnh, chậm rãi đáp: "Đệ đánh nhau với một bạn cùng lớp ở thư viện. Phụ thân hắn là quan chức, đệ lo lắng hắn sẽ trả thù. Cho nên muốn mọi người cùng nhau bàn bạc xem nên đối phó thế nào."