Lương Nhạc khẽ mỉm cười: "Không dám sao?".
Trần Cử cũng nhận ra sự bất thường, nhìn thấy vẻ mặt bối rối của đám người đối diện, liền hỏi: "Chuyện gì xảy ra vậy?".
"Nhìn tình trạng này, rõ ràng là 'bệnh tửu chi chứng', chứ không phải trúng độc gì cả.", Lương Nhạc liếc nhìn hai gã đàn ông kia, "Các ngươi xử lý cho hắn rất thuần thục, xem ra đã quen thuộc với loại bệnh này. Vậy, các ngươi đến đây hẳn là cố ý làm ra chuyện này?".
"Quan gia, ngài đang nói gì vậy?", gã đàn ông la hét trước đó nay đã hạ giọng, vẻ mặt cầu xin: "Làm sao chúng ta có thể lấy mạng huynh đệ ra đùa giỡn? Chúng ta là huynh đệ kết nghĩa, thân thiết như ruột thịt! Ta cũng không biết ngài nói 'bệnh tửu chi chứng' là gì, chắc chắn là hiểu lầm.".
"Có hay không, trước tiên hãy bắt giữ bọn họ để điều tra.", Lương Nhạc nói với Trần Cử.
Nhìn thái độ của đám người này, Lương Nhạc cảm thấy sự việc không đơn giản.
Nếu chỉ muốn lừa bịp tống tiền, bọn họ không cần vội vàng đến gặp quan như vậy. Hơn nữa, phố Lâm Môn vừa trải qua vụ án phóng hỏa, nay lại xảy ra chuyện này, không thể không khiến người ta nghi ngờ.
Thủ đoạn của gã đàn ông này không hề phức tạp. Hắn đơn giản là bị dị ứng cồn nặng. Chỉ cần uống một chén rượu, toàn thân hắn sẽ đỏ bừng, cổ họng sưng phù, khó thở. Tất cả những biểu hiện này đều là thật, không hề giả vờ, nên trông rất đáng sợ.
Nếu là diễn, không dễ dàng lừa gạt người khác đến vậy.
Thời đại này, khái niệm "dị ứng" có thể vẫn còn khá mơ hồ. Chỉ có một số sách y học ghi chép về "bệnh tửu chi chứng", nhưng triệu chứng cũng không đầy đủ. Vẻ mặt của gã đàn ông này quả thực rất đáng sợ.
Tuy nhiên, Lương Nhạc chỉ cần nhìn qua là đã phát hiện ra vấn đề.
Hai gã đàn ông kia thấy tình hình không ổn, liếc nhìn nhau rồi đột nhiên quay người bỏ chạy!
Gã "bệnh nhân" nằm trên mặt đất lập tức mở mắt, yếu ớt gọi: "Này! Các ngươi không thể bỏ mặc ta!".
Hóa ra gã này cũng giả vờ bất tỉnh. Lúc này thấy đồng bọn bỏ chạy mà không có ý định đưa mình đi, hắn mới vội vàng lên tiếng. Về phần hai gã đàn ông kia, trước đó còn tỏ ra quan tâm, xưng huynh đệ kết nghĩa, thân thiết như ruột thịt,...
Giờ đây chỉ còn lại hai chữ:
Bỏ mặc. Không quen biết
Hai gã đàn ông dù chạy nhanh đến đâu cũng không thể thoát khỏi Lưu Xuân đang đứng chặn ở cửa. Chưa kịp bước ra khỏi ba bước, cả hai đã cảm thấy bốn chân bỗng dưng bay lên không, dù cố gắng đạp mạnh cũng không thể tiến lên được.
Hóa ra Đại Xuân đã dùng một tay kẹp cổ mỗi người, nhấc bổng họ lên như nhấc gà con.
Hắn đứng sừng sững như một tòa tháp sắt, im lặng không nói lời nào, toát lên vẻ uy nghiêm khiến người ta rùng mình.
Tuy nhiên, khi quay sang Lương Nhạc, Đại Xuân lại nở nụ cười ngây ngô, lộ ra hai hàm răng trắng nhởn: "A Nhạc, ta đã hoàn thành nhiệm vụ!".
Trước đó, Lương Nhạc đã dặn Đại Xuân đứng ngoài cửa và bắt giữ bất kỳ ai có ý định bỏ chạy. Và quả thật, Đại Xuân đã không phụ lòng tin của Lương Nhạc.
Lương Nhạc giơ ngón tay cái lên khen ngợi Đại Xuân.
"Cảm ơn các vị Đô Vệ rất nhiều!", vợ chồng già vội vàng tiến đến, liên tục cúi đầu cảm ơn. Ngự Đô Vệ tam tiểu chỉ mỉm cười xua tay tỏ vẻ khách sáo.
Lương Nhạc suy nghĩ một lát rồi kéo vợ chồng già sang một góc, nhỏ giọng hỏi: "Gần đây có ai khả nghi đến tìm hai người không?".
"Có chứ...", vợ chồng già nhớ lại và trả lời: "Nói về người khả nghi nhất, có một người!".
"Vài tháng trước, có một thương nhân từ Việt Châu đến đây, hắn ta muốn mua toàn bộ phố Lâm Môn để xây dựng cửa hàng cho riêng mình. Hắn ta ra giá rất cao, gấp đôi so với giá thị trường. Gần nửa số hộ kinh doanh ở đây đã bán cho hắn ta và hiện tại các cửa hàng của họ đều đóng cửa."
"Tuy nhiên, chúng tôi là những hộ gia đình lâu đời ở đây, đã kế nghiệp tổ tiên buôn bán từ nhỏ, nên không muốn bán. Hắn ta đến đây hai lần sau đó và tăng giá lên gấp ba. Hắn ta còn dùng lời lẽ đe dọa, nhưng chúng tôi đã đoàn kết lại, cùng nhau thông báo cho nhau, nên hắn ta không dám tiếp tục quấy rối."
"Sau vụ phóng hỏa mấy ngày trước, lại xảy ra chuyện hôm nay...", lão bà tức giận nói: "Ta đã nghi ngờ từ lâu, có phải là do đám người đó làm không?".
"Vậy người muốn mua nhà của hai người là ai? Lai lịch của hắn ta ra sao, hai người có biết không?".
Lương Nhạc hỏi thêm.
Tên tội phạm trong vụ phóng hỏa trước đây đã trốn thoát, tung tích không rõ. Chỉ biết hắn ta có liên quan đến Long Nha bang, một thế lực xã hội đen khét tiếng ở Nam thành. Tuy nhiên, vai trò của Long Nha bang trong vụ việc này vẫn chưa rõ ràng, có thể là do bọn chúng muốn kiếm chác hoặc là chủ mưu chính.
Nhìn từ những sự việc liên tiếp xảy ra, để giải quyết triệt để vấn đề cho các hộ kinh doanh ở phố Lâm Môn, Lương Nhạc cần phải xác định rõ kẻ chủ mưu đứng sau tất cả. Long Nha bang là một tổ chức lớn, rất khó để điều tra. Nếu có thể tìm ra được một cá nhân cụ thể, mọi việc sẽ dễ dàng hơn nhiều.
"Chỉ biết đó là một thương nhân giàu có ở phương Nam, nhưng không rõ lai lịch cụ thể.", lão đầu trả lời. "Tuy nhiên, theo lời của hàng xóm, quan phủ rất coi trọng hắn ta, nên lai lịch của hắn ta hẳn là rất cao."
“Được rồi,” Lương Nhạc gật đầu quả quyết, “Chúng ta sẽ không ngừng nỗ lực trong cuộc điều tra này. Trong thời gian tới, chúng ta phải luôn giữ tinh thần tỉnh táo, không biết đâu lại có kẻ nào đến quấy rối.”
“Ôi,” lão nhân thở dài, “Với thế lực hùng hậu của họ, làm sao mảnh đất nhỏ bé của chúng ta có thể đương đầu? Nếu biết trước sẽ thế này, đã bán nó đi…”
Ngược lại, lão bà tử lại tỏ ra kiên quyết, “Chúng ta đã sống qua bao nhiêu năm, cuộc đời này cũng đủ dài rồi!”
“Lão nhân gia, xin hãy yên lòng,” Lương Nhạc nói một cách trang nghiêm, “Chúng tôi quyết không thể ngồi yên và làm ngơ trước sự việc này.”
… “A Nhạc!”
Đang trong cuộc trò chuyện, bỗng nhiên từ bên ngoài cửa tiệm vang lên tiếng gọi của Đại Xuân.
Lương Nhạc vội vàng bước ra ngoài, vừa rời khỏi cửa tiệm rượu đã thấy ba gã Ngự Đô Vệ đang chặn cửa, xô xát với Trần Cử và Đại Xuân.
Người dẫn đầu là một thanh niên cao gầy, vẻ mặt kiêu ngạo, mặc trang phục Ngự Đô Vệ, trên vỏ đao khảm những hoa văn vàng, toát lên vẻ quý phái.
“Ta là Trâu Hoài Nam, thuộc tổng nha thành Nam. Vụ án đầu độc này giờ đã được tổng nha chúng tôi tiếp quản, Phúc Khang phường các ngươi không cần phải lo lắng,” thanh niên lệnh cho Trần Cử.
“Người của tổng nha?” Trần Cử nhíu mày, ánh mắt dường như nhận ra điều gì đó.
“Đúng vậy,” Trâu Hoài Nam giơ tay lên, “Hãy đưa ba người này cùng hai chủ tiệm về.”
Vợ chồng lão nhân vừa tiễn Lương Nhạc ra cửa, nghe thấy lời này liền hoảng hốt.
Dân chúng thường có bản năng sợ hãi trước quyền lực của quan phủ và khi không rõ ràng về lai lịch của đối phương, làm sao họ có thể tranh luận trước mặt mọi người? Khi bị bắt về, liệu họ có thể làm gì khi mọi chuyện đều do người khác quyết định?
“Chờ đã…”
Lương Nhạc bước lên một bước, giơ tay ngăn chặn, giọng điệu nghiêm nghị: “Vụ án này đã được điều tra minh bạch, ba kẻ này dựa vào bệnh tình của mình mà đến nơi này gây rối. Hiện tại, chúng ta nên đưa ba người này về để thẩm vấn rõ ràng, xem có kẻ nào sai khiến hay không và họ thực sự là ai. Chủ quán này không có lỗi, tại sao lại phải bắt họ đi?”
Trâu Hoài Nam không hề quan tâm đến lời Lương Nhạc, thản nhiên mắng: “Chưa đến phiên một tòng vệ như ngươi xen vào chuyện này.”
“Trâu đô vệ, huynh đệ của ta cũng không đến lượt ngươi phán xét,” Trần Cử lúc này tỏ ra bất mãn, “Vụ án này chúng ta đã giải quyết xong xuôi, các ngươi muốn đưa phạm nhân về cũng được, nhưng chủ quán vô tội thì không cần thiết phải đi cùng.”
Trâu Hoài Nam lạnh lùng hừ một tiếng: “Ta làm sao biết các ngươi có thông đồng với chủ quán, áp bức dân lành hay không?”
Sau một tiếng lệnh, hai tòng vệ phía sau bước lên.
“Dừng lại!” Lương Nhạc quát to, cũng bước lên một bước chặn đứng họ, và ngay lập tức, cả hai bên đều sẵn sàng rút kiếm.
“Ồ --” Đại Xuân thấy có người đối đầu với Lương Nhạc, lập tức tức giận gầm lên, bước nhanh về phía trước, uy thế như một con thú dữ, khiến hai tòng vệ liên tục lùi lại vài bước.
Từ nhỏ đến lớn, hắn luôn là hộ vệ trung thành bên cạnh Lương Nhạc. Đôi khi chính mình bị khi dễ cũng không để tâm, nhưng nếu ai đó muốn động vào Lương Nhạc, đó là điều không thể chấp nhận.
“Ngươi định làm gì?” Trâu Hoài Nam thấy thần thái của hắn đáng sợ, vội vàng hỏi.
“Ta cũng không biết ta muốn làm gì!” Đại Xuân trả lời mạnh mẽ, giọng điệu đầy uy lực.
“Giữ bình tĩnh!” Trần Cử nhanh chóng nắm lấy Đại Xuân, kéo nhẹ Lương Nhạc về phía mình, thì thầm: “Tên Trâu Hoài Nam này ta đã nghe nói, là nhi tử của đại thống lĩnh thành Nam Trâu Phóng, chuyện hôm nay có điều kỳ lạ, có lẽ họ đang thông cảm với những kẻ này. Chúng ta nên làm rõ sự tình trước khi hành động.”
Lương Nhạc quan sát tình hình, cũng đã nhận ra điều gì đó.
Trong hẻm núi sâu của phố Lâm Môn, không thường thấy bóng dáng Nhân mã tổng nha, những kẻ tuần tra ngày thường né tránh những chốn đìu hiu này. Nhưng hôm nay, họ xuất hiện bất ngờ, không khí nơi đây chợt căng thẳng, như báo hiệu một biến cố sắp xảy ra.
Những tên lưu manh vô lại, vốn chỉ là bóng đen lẩn khuất sau ánh đèn lồng, nay lại đứng ra giữa đường, khiêu khích, thu hút sự chú ý của quần chúng. Ngự Đô Vệ, những bóng ma của pháp luật, lẳng lặng tiếp cận, chuẩn bị đưa chủ quán đi mà không một lời giải thích, như muốn xóa bỏ mọi chứng cứ của sự bất công này.
Một cảnh tượng máu chảy thành sông đã diễn ra, khiến những hàng xóm cũ ở phố Lâm Môn không dám cãi lại, sợ hãi trước quyền lực đen tối đang bành trướng. Sự kết hợp giữa ánh sáng và bóng tối, giữa công lý và tội ác, đang dần lộ rõ.
Nhưng, sự xuất hiện bất ngờ của Lương Nhạc và đồng đội đã làm thay đổi cục diện. Họ đi qua đây ngẫu nhiên, nhưng lại đến sớm hơn cả tổng nha, và nhanh chóng giải quyết mọi rắc rối. Những kẻ vô lại kia, có lẽ đã quá tự tin vào sự thông đồng của mình, giờ đây chỉ còn biết ra hiệu cho nhau trong tuyệt vọng.
Vài tên gây sự đã bị áp giải đi, và những kẻ còn lại chỉ biết đứng nhìn, bất lực và lo lắng. Không khí nơi đây bỗng chốc trở nên nóng bức, căng thẳng.
“Chúng ta còn cần phải động thủ sao?” Trâu Hoài Nam, với ánh mắt đầy âm u, lên tiếng, “Có vẻ như quan thương của Phúc Khang phường đã liên kết sâu sắc, cần phải điều tra một cách kỹ lưỡng.”
Trần Cử thở dài, không muốn dùng danh tiếng của gia tộc để áp đảo người khác, nhưng biết rằng nếu không thể uy hiếp đối phương, mọi chuyện sẽ không dễ dàng giải quyết. Với thân phận của mình, hắn không cần phải là nhi tử của Ngự Đô Vệ đại thống lĩnh. Hắn khuyên Lương Nhạc bình tĩnh, bởi vì không rõ ràng ai đang đứng sau màn kịch này và không muốn mở rộng xung đột.
Đối phương có thể sai khiến Ngự Đô Vệ tổng nha, lai lịch chắc chắn không nhỏ, không thể coi thường. Nếu xảy ra xung đột, sự việc sẽ trở nên phức tạp, và kết quả không như mong đợi.
Tránh động thủ, nhưng không cần phải nhượng bộ. Trần Cử mở miệng, giọng điệu như thể bôi mật:
“Ha ha, ta tên là Trần Cử, ngươi về sau có thể tra cứu xem ta là ai.” Hắn ngẩng đầu, đối đầu với Trâu Hoài Nam, “Hôm nay, nếu ai cấu kết với ác nhân, người đó sẽ chịu hậu quả nghiêm trọng, ngươi có dám đánh cuộc không?”