Chương 20: Ta hiểu (1)
---
Ba tên tu sĩ Luyện khí kỳ đứng chắn ở cửa, thực ra chỉ là những kẻ làm thuê vì tiền, không phải là người sẵn sàng liều mạng với bất kỳ ai.
Khi nghe thấy lời Tô Hành, ba người liền hiểu rằng đối phương không còn có ý định tiếp tục hành động. Vì vậy, họ đồng loạt nhẹ gật đầu, thể hiện sự ghi nhớ những gì Tô Hành đã nói.
Tuy vậy, Tô Hành vẫn cảm thấy chưa hoàn toàn yên tâm.
Hắn suy nghĩ một lúc rồi thêm vào: “Diện mạo của ba người các ngươi ta đã ghi nhớ rất rõ... Nếu ngày mai ta bị truy nã, hậu quả của các ngươi sẽ không cần ta phải nhắc nhở thêm nữa đâu.”
Sau khi buông ra lời đe dọa đầy uy lực, Tô Hành nhặt lên túi trữ vật và đoản kiếm của Lôi quản sự, rồi lập tức biến thành một làn hơi mờ, xuyên qua vách tường.
Ngoài phòng, ba tên tu sĩ Luyện khí kỳ vẫn đứng sững lại, ngây người nhìn cảnh tượng Tô Hành xuyên tường mà đi.
Hơn nửa ngày trôi qua, một tu sĩ mới lên tiếng, giọng đầy nghi ngờ: “Người kia... phải chăng đã xuyên tường mà đi?”
“Có lẽ là như vậy.”
Một tu sĩ khác quan sát xung quanh, vẻ lo lắng hiện rõ trên mặt, hỏi: “Giờ chúng ta phải làm gì đây?”
Có lẽ họ lo lắng Tô Hành không đi xa.
Một tu sĩ thứ ba đề nghị: “Chúng ta có nên làm theo lời người kia, trực tiếp đến phủ thành chủ báo cáo không?”
“Ta nghĩ đó là cách tốt nhất.”
“Ta cũng đồng ý!”
...
Chạng vạng tối.
Khu Đông thành Ma La Thiên, trên các con phố nhộn nhịp.
Phủ thành chủ làm việc vô cùng hiệu quả.
Chỉ trong khoảng một canh giờ, thông tin về cái chết của Lôi quản sự đã được phát đi từ vườn linh dược.
Thậm chí, lệnh truy nã đã được dán khắp các con phố.
Lệnh truy nã đó vẽ rõ hình ảnh của một người cao chừng tám thước, cơ thể rắn rỏi, có một bộ râu, gần như trùng khớp hoàn toàn với mô tả về Tô Hành.
Ba tu sĩ quả thực đã làm theo chỉ dẫn, báo cáo với phủ thành chủ.
Điều này khiến Tô Hành cảm thấy an tâm hơn hẳn.
Hắn quay trở lại gặp lão bá tại vị trí trên phố, với vẻ mặt quyết tâm, nói: “Ta đã quyết định tìm một chỗ để ở trong thành.”
“Tìm một nơi để ở?”
Lão bá nghe vậy, cảm thấy bất ngờ.
Ông liếc nhìn lệnh truy nã vừa mới được dán không lâu, rồi khẽ hỏi: “Thượng tiên, người đã giết chết Lôi quản sự, chẳng phải là ngươi sao?”
“Sao lại có thể như vậy?” Tô Hành tiến lại gần lệnh truy nã, bình thản hỏi: “Ngươi nhìn vào hình vẽ này, có giống ta không?”
“Hoàn toàn không giống!” Lão bá trả lời với sự chắc chắn không chút do dự.
“Không giống thì tốt.”
Tô Hành cảm thấy yên tâm hơn hẳn.
Hắn lấy ra một vài viên linh tệ từ trong túi trữ vật, thúc giục lão bá với vẻ sốt ruột: “Ngày đã gần tối, hãy nhanh chóng dẫn ta đi tìm một nơi để ở.”
Dưới đây là phiên bản chỉnh sửa chi tiết của văn bản, với phong cách như một tiểu thuyết gia, sử dụng nhiều tính từ tình thái và không lặp từ "và":
---
Lão bá, với sự thấu hiểu sâu sắc về tình hình khu Đông Thành, quả thật không thể bị coi thường. Hắn nắm rõ từng ngóc ngách của khu vực này, và sự am hiểu của hắn là điều không thể nghi ngờ.
Tuy nhiên, chỉ sau một khoảng thời gian ngắn ngủi, lão bá đã dẫn Tô Hành đến một căn phòng yên tĩnh, nơi mà hắn tin rằng sẽ phù hợp với nhu cầu của người khách quý. Đối với lão bá, việc này không chỉ đơn thuần là một công việc, mà còn là một phần trách nhiệm, là cách để hắn thể hiện sự chăm sóc chu đáo của mình.
Lão bá giải thích rằng, toàn bộ con phố này, gần như hơn một nửa số căn phòng đều bị bỏ trống. Những căn phòng này đều thuộc quyền sở hữu của một phú hộ duy nhất. Từ lâu, lão bá đã nghe những câu chuyện về người phú hộ này, từ những lời đồn đại bí ẩn cho đến những thông tin từ miệng người khác. Mặc dù lão bá không thể xác thực những câu chuyện đó, nhưng hắn luôn cảm thấy sự bí ẩn bao quanh nguồn gốc tài sản của phú hộ này.
Khi lão bá rời khỏi nhà để gặp Tô Hành, hắn chứng kiến cảnh bốn tên phàm nhân vạm vỡ, mỗi người một tay khiêng chiếc kiệu lớn. Cảnh tượng này khiến lão bá cảm thấy một nỗi châm biếm sâu xa, như thể những người này đang gánh chịu sự bất công trong xã hội. Đằng sau cỗ kiệu, hai thiếu nữ ăn mặc hở hang đi theo, vẻ mặt đầy kiêu ngạo và lạnh lùng, như thể họ là những viên ngọc quý mà phú hộ giữ gìn cẩn thận.
Khi bước vào khuôn viên biệt thự, không khí lập tức trở nên căng thẳng. Phú hộ, với vẻ mặt của một kẻ mới nổi, ngẩng đầu lên với sự kiêu ngạo rõ rệt. Hắn nhìn lão bá với ánh mắt đầy khinh thường: "Người tu sĩ phía sau ngươi có ý định thuê phòng sao?"
Lão bá, nhận thấy sự thách thức trong ánh mắt của phú hộ, cố gắng giữ thái độ hòa nhã và kính trọng: "Vâng, vâng, vâng! Người phía sau ta là một tiên sư cấp năm, rất mong ngài xem xét cho thuê một căn phòng rộng rãi tại đây."
Phú hộ, nghe đến "tiên sư cấp năm," biểu hiện rõ sự khinh thường. Hắn nhếch mép cười nhạt, không giấu nổi sự châm biếm: "À, tiên sư cấp năm thì có gì đáng nói? Anh trai ta đã đạt đến tu vi Trúc cơ trung kỳ. Trong Ma La Thiên này, liệu có phải là một nhân vật nhỏ bé không?"
Sự khinh bỉ trong lời nói của phú hộ làm lão bá cảm thấy khó chịu, nhưng hắn vẫn cố gắng duy trì thái độ hòa nhã: "Không nhỏ, không nhỏ đâu. Tên tuổi anh trai ngài, ai ở khu Đông Thành này không biết chứ?"
Tô Hành, lắng nghe cuộc đối thoại giữa phú hộ và lão bá, dần dần hiểu rõ tình hình. Phú hộ, tuy là phàm nhân, nhưng với sự hỗ trợ của một thế lực vững chắc, đã có thể sở hữu cả một con phố mà không bị người khác tranh đoạt. Thế lực vững chắc đó là một người có tu vi Trúc cơ trung kỳ. Sự thật này khiến Tô Hành cảm thấy vừa ngưỡng mộ vừa lo lắng, bởi đây là một thế lực không thể xem thường.
Tô Hành, với thái độ kính trọng, hỏi: "Xin hỏi, tiền thuê căn nhà này mỗi tháng là bao nhiêu?"
Phú hộ, thấy thái độ khiêm nhường của Tô Hành, nở nụ cười tươi rói. Hắn tỏ ra hài lòng khi gặp một tu sĩ biết điều: "Tiền thuê không nhiều lắm. Nhìn thấy ngươi là tu sĩ, ta sẽ tạo điều kiện tốt, chỉ thu ngươi mười khối linh thạch mỗi tháng."
Mười khối linh thạch mỗi tháng, con số này dù có vẻ lớn, nhưng thực tế lại không quá cao. Tại Ma La Thiên, giá đất đắt đỏ khiến việc một tu sĩ Luyện khí kỳ thuê một tòa nhà riêng lẻ là rất hiếm. Hầu hết, các tu sĩ Luyện khí kỳ thường phải chia sẻ một căn nhà với hai hoặc ba người khác. Trong khi đó, các phàm nhân thường sống chen chúc trong những phòng chật hẹp, cuộc sống của họ vô cùng khó khăn. Những người như lão bá, chỉ có thể ngủ ngoài đường hoặc làm những công việc nặng nhọc như khiêng kiệu trong thành phố.
Tô Hành, sau khi nhận được thông tin về tiền thuê, lấy ra mười khối linh thạch từ túi trữ vật và đưa cho phú hộ. Tuy nhiên, hắn không thể không thắc mắc về những điều chưa rõ: "Ta có một vấn đề chưa rõ ràng. Tại sao trên con phố khu Đông Thành, nơi gần như toàn bộ là phàm nhân không có nơi ở, mà ngài lại không cho họ thuê những căn phòng trống này?"
Phú hộ, nghe câu hỏi của Tô Hành, bật cười khinh thường. Hắn không giấu nổi sự châm biếm trong giọng nói: "À, cho họ thuê sao? Ta cũng muốn cho thuê, nhưng vấn đề là bọn họ có tiền không? Bọn họ không có tiền, làm sao có thể trả tiền thuê được?"
Tô Hành, với vẻ mặt đầy nghi ngờ, tiếp tục hỏi: "Nếu các phàm nhân không có tiền, sao ngài không giảm giá cho họ? Dù có kiếm nhiều hay ít, không phải đều là kiếm tiền sao?"
Phú hộ, với sự kiêu ngạo không che giấu, đáp lại một cách lạnh lùng: "Giảm giá sao? Đó không phải là vấn đề. Vấn đề là bọn họ có đủ khả năng để trả tiền thuê hay không. Nếu không có khả năng, cho dù có giảm giá thì cũng chẳng có ích gì."