Tinder ghi là 45 tuổi nhưng trông anh ta như mới đầu 30
“Tìm sugar baby.700$/tuần.không quan hệ”
Nghe có vẻ quá ngon để trơ thành sự thật.Nhưng với tư cách là một sinh viên đang trong tình trạng đói nghèo thì tôi vẫn đánh liều.Tôi quẹt phải và rồi tinder ra kết quả khớp (match).Tin nhắn của anh ấy hiện lên một lúc sau
“chào bé cưng”
Suýt nữa thì tôi ói khi nhìn thấy dòng chữ ấy,tôi ghét nó,nhưng 700$ là một cái giá quá hời cho tới thời điểm bây giờ nên tôi đành chấp nhận và phản hồi lại tin nhắn
“chào”
Jack là tên anh ta,là một doanh nhân anh ấy nói với tôi rằng anh ta sở hữu doanh nghiệp của riêng mình,mặc dù anh ta không nói rõ về loại hình mà mình đang kinh doanh.Bọn tôi nói chuyện một lúc rồi anh ta hỏi tôi về tài khoản Venmo để thanh toán cho tuần đầu.
Chỉ sau vài phút, thông báo điện thoại hiên lên.Tôi nhìn chằm chằm vào 700$ thông báo trong tài khoản trong 20 phút,cứ ngỡ như mình đang mơ nhưng không phải
“Em vẫn còn đấy chứ”
Tôi click vào tin nhắn
“Ờm vâng,xin lỗi nếu không phiền thì cho em hỏi,đổi lại anh muốn gì ở em?”
Tôi nhìn sâu vào dòng chat cho đến khi anh ấy trả lời
“anh chỉ cần em làm một số yêu cầu nho nhỏ thôi ”
Nghe nó có vẻ hơi gợi tình
“như là gì?”
“ví dụ như điều đầu tiên anh cần em làm là nhận một gói hàng và mang tới cho anh”
Trông có vẻ trong sáng,nhưng tôi vẫn chờ đợi một cú lật kèo.700$ chỉ để giao hàng thôi ư? Thôi nào,tôi đâu có ngây thơ đến thế
“em nhận từ bưu điện hay là đâu vậy?”
“không.Anh sẽ đưa em địa chỉ,nhưng anh không muốn gửi qua tinder.Em có Kik không?hay đưa anh số của em đây”
Kik? Năm đ*o gì vậy, 2011? Tôi quyết định đưa anh ta số điện thoại của mình,ngay lập tức tin nhắn địa chỉ được gửi cho tôi.Từ địa chỉ nhận hàng cho tới nhà của anh ta,nơi tôi giao lại gói hàng
“Anh đang không ở nhà lúc này,nhưng chìa khóa nhà được giấu ở bên dưới chậu hoa màu xanh gần cửa.Em hãy vào trong nhà,đặt gói hàng ở trên bàn trong phòng khác.Nhớ khóa của hai lần,một sau khi vào trong nhà,và sau khi rời khỏi nhà”
Tôi với lấy chiếc chìa khóa xe và ví tiền,bật google map và lái tới địa chỉ đó
Đang lùi xe thì điện thoại dung,một tin nhắn mới
“anh nghiêm túc đấy.Nhớ khóa của HAI lần.làm ơn”
Tôi nghĩ rằng nó hơi quá mức,nhưng tôi vẫn hứa rằng tôi sẽ khóa của hai lần
Căn nhà tôi đến để nhận hàng trông như có vẻ nó đã bị bỏ hoang khi tôi tới.Xung quanh bởi tường rào sắt đã bị thủng,cùng với nó là cánh cửa nhỏ như thể nó là lối vào duy nhất trong toàn bộ căn nhà vậy,quá nổi bật và khác biệt so với các căn nhà khác bao quanh khu vực này
“Cô đến đây để giao hàng?”
Một người đàn ông đúng ngay trước lối vào của căn nhà.Ông ta che kín gần như toàn bộ khoảng không gian sau cánh cửa,đầu chạm sát khung cửa.Ông ta cao to,cơ bắt với thân mình phủ kín xăm.
“Ùm,vâng” - tôi trả lời,người tôi cứng đờ
“Ở yên đấy” - ông ta nói.
Tôi làm theo,và thật sự thì tôi không nghĩ mình có thể di chuyển nếu ông ta muốn hay không nữa.Tôi nhìn quanh và nhận ra rằng không có ai ngoài tôi trong khu phố này.Là một người phụ nữ 21 tuổi đứng một mình trên khu phố vắng vẻ.Tôi nắm chặt chìa khóa xe.
“Cô có thể mở xe không ?” - ông ta yêu cầu
Tôi không muốn đặt gói hàng đó lên ghế của mình nên tôi mở cốp xe và để ông ta đặt nó
“Được rồi,xong rồi đấy” - Ổng nói
“Em cám ơn” - tôi đáp
Tôi đi vòng qua tới ghế lái rồi mở cửa thì ông ta nói
“À này còn một thứ nữa!”
Tôi nhìn ông ta
“Hãy cẩn thận”
Tôi không phản hồi
Bật nhạc lên rồi lái xe tới nhà của Jack,mong là nó sẽ giảm bớt sự lo lắng trong tôi nhưng không
Tôi đỗ xe trong một cửa hàng ở làn đường và ngồi yên trong xe,ngắm nhìn ngôi nhà.
Nó to vãi chưởng;bên ngoài là những cột đá trắng trước hiên nhà,cùng với đó là thảm cỏ xanh nhất mà tôi từng thấy.Tôi tắt máy và ra khỏi xe.Với lấy gói hàng rồi đi tới cửa trước,tìm lấy chiếc chìa khóa mà anh ấy đã nhắc
Tôi mở cửa và bước vào,đóng cánh cửa đăng sau tôi
Nhớ lại những gì anh ta dặn,về việc khóa cửa khi đã vào trong.Tôi đã nghĩ nó có hơi thừa thãi nhưng khi nhìn vào cánh cửa thì một điều gì đó đã thúc đẩy tôi khóa nó.
Đi vào trong nhà, chân tôi được đệm bởi tấm thảm hạt dẻ dày đặc,ngắm nhìn ngôi nhà bên trong ,tất cả các đồ nội thất đều được làm bằng gỗ và trông có vẻ cực kì đắt tiền.Tôi có thể học đại học cả trăm lần bằng số tiền trang trí căn nhà này.
Tôi đặt gói hàng trên bàn,rồi quay lại cửa đi về thì đột nhiên điện thoại reo lên ở nơi nào đó trong nhà.Tôi đứng tim,người đông cứng lại trong túi quần điện thoại tôi rung và hiện lên tin nhắn mới
“Đừng có mà nghe điện nếu nó không phải từ Marvin”.
Tôi đặt điện thoại vào trong túi quần rồi lần theo tiếng điện thoại đang reo trong nhà,lang thang quanh nhà cho tới khi tôi tìm thấy nó ở một văn phòng.
Tôi tiến đến bàn làm việc ,nhìn vào ID người gọi
Cuộc gọi đến từ Jack
Lạ vãi
Tôi với lấy điện thoại của tôi và nhìn lại vào dòng tin nhắn.Tôi bắt đầu rợn tóc gáy và quyết định không trả lời điện thoại.Để cho an toàn,rồi rời khỏi đó và khóa cửa lần hai trước khi đi.
Sau vụ đó thì tôi cũng đã làm thêm một số yêu cầu khác của Jack.Như là lái một chiếc BMW đến một công viên nào đấy ở một thành phố khác rồi chỉ để ra khỏi xe rồi lại lái xe về nhà của Jack.Anh ta cũng đã từng muốn tôi gặp một trong những “nhân viên” của ảnh trong một bữa trưa,người mà sau đó đã đưa tôi một chiếc vali để giao tới căng nhà đầu tiên mà tôi đã đến và nói với tôi rằng anh ta sẽ biết nếu tôi nhìn vào trong.Trong vài lần ,anh ta nhờ tôi lái tới một căn nhà y như vậy và phải ở cùng một gã tên là Julio trong một thời gian nhất định.
Với tổng số việc mà tôi đã làm cho Jack,tôi đã kiếm được khoảng 3500$.
Gần đây nhất,Jack muốn tôi ở lại căn nhà của anh ta qua đêm.Tôi thức dậy và thấy tin nhắn của anh.
“Anh cần em ở qua đêm tại nhà anh.”
Mặc dù đã làm nhiều việc cho Jack nhưng tôi chưa bao giờ gặp anh ta ngoài đời,ngoài ra chỉ nói chuyện với anh ấy trên điện thoại một vài lần.Ảnh sẽ trả tôi 1000$ chỉ với một đêm ở lại nhà anh ấy,nhưng tôi phải tuân theo một số quy định.
Tôi nhận kèo và lái xe tới nhà ảnh tối hôm ấy.đường xá trông vắng vẻ đến lạ thường,nhưng ánh sáng hiên nhà vẫn bật.Tôi đến nhà,mở cửa rồi vào bên trong và khóa nó lại
Vào buổi tối thì ngôi nhà bên trong vẫn như trước.Jack đã dặn dò tôi qua điện thoại rằng anh ta sẽ để cho tôi một cái list các quy định trên bàn ăn.Tôi sắp xếp đồ đạc của mình tại phòng khách.Cái túi của tôi trông chả khác nào túi rác khi đặt trên những đồ nội thất sang chảnh tại đây
Tôi dạo vòng quanh phòng bếp rồi cho đến phòng ăn.Đảm bảo có một mảnh dấy nhỏ đặt trên bàn gỗ.
**Khóa cửa khi em vào
Chỉ trả lời điện thoại khi người gọi là Marvin
Đừng bật bất kì vòi nước nào trong khoảng từ 9 giờ tới 10 giờ
Đừng mở của cho bất kì ai – cho dù họ nói họ là ai – sau 10 giờ
Nếu cửa tủ quần áo ở cuối hành lang mở,hãy ngủ trong thư viện.Còn nếu nó đóng,em có thể ngủ ở bất kì phòng ngủ nào.
Thợ làm vườn sẽ tới vào ban đêm.Nếu anh ta gõ vào cửa sổ,thì hãy trốn đi.
Bật tv lên rồi để nó chạy không tín hiệu qua đêm. ĐỪNG CÓ MÀ QUÊN LÀM ĐIỀU NÀY.
Tự tìm thức ăn trong tủ đồ**. :)
Anh sẽ trả tiền vào sáng sớm. Ngủ ngon!
Tôi đảm bảo làm theo các quy định.Thực lòng mà nói là tôi hối hận với lựa chọn này. Nhưng, dù sao đi nữa thì tôi đã ở đây rồi,và sắp được trả tiền nên tôi vẫn chấp nhận ở lại,miễn là tôi làm theo các cái quy định thì tôi sẽ ổn thôi.
Nhưng mà nó vẫn cảm thấy là lạ. Nhà này chẳng nhẽ bị ám à ?
Tuy vậy,tôi dạo quanh căn nhà một vài giờ đồng hồ,và sẽ chuẩn bị đi ngủ vào 9 giờ vào cái khoảng thời gian mấy chuyện kỳ quái bắt đầu xảy ra.Vào lúc 8:50, tôi đánh răng,sử dụng vòi nước vào lần cuối trước 9 giờ
Sau khi kiểm tra tủ quần áo cuối hành lang và nhìn thấy nó đang mở,tôi chuyển hết đồ đặc của mình vào thư viện và chuẩn bị đi ngủ trên chiếc ghế.Tôi khóa cửa phòng cho chắc ăn rồi nằm xuống chiếc ghế,lướt điện thoại.Vẫn chưa có tin nhắn mới nào từ Jack,và rồi tôi bắt đầu nghĩ về những viễn cảnh và lí do vì sao anh ta lại có một list các quy định khắt khe như vậy tại ngôi nhà của chính mình.
Tôi đã ngủ gật từ bao giờ cho đến đúng 10:16 pm, tôi bị đánh thức bởi tiếng chuông cửa.Định ra ngoài để kiểm tra xem là ai,nhưng tôi chợt nhớ về những cái quy định trước đó.
Đừng mở của cho bất kì ai – cho dù họ nói họ là ai đi chăng nữa – sau 10h
Tôi nằm bất động trên ghế,không dám cử động,hoang tưởng rằng họ sẽ nghe thấy dù chỉ là một âm thanh nhỏ nhất.
“ Cảnh sát đây! Mở cửa ra.”
Tôi vẫn nằm im ,không nhúc nhíc.
“Cảnh sát đây!Mở cửa ra không chúng tôi xông vào”
Tôi vẫn không dám động đậy,nghe thấy cả nhịp tim của chính mình đập ngay bên tai.
Sau đó kéo theo là một khoảng lặng bao trùm cả không gian.
Một lúc sau thi tiếng chuông cửa lại reo lên.
“ Này ,Jack đây! Cho anh vào!”
Nghe giọng giống y Jack, nhưng không,tôi vẫn không mở cửa.Nếu có thật thì anh ta cũng phải có chìa khóa nhà của chính mình chứ? Sao lại cần tôi mở cửa?
Việc ày diễn ra trong gần một tiếng; nhiều người khác nhau sẽ bấm chuông cửa,với mỗi một danh tính khác nhau và rồi lại biến mất khi tôi không phản hồi.
Tôi cuối cùng cũng đã rơi vào giấc ngủ,và người thợ làm vườn chưa bao giờ đến cả.
Khi tôi thức dậy vào sáng hôm sau,thì nghe thấy ai đó trong nhà bếp. Tôi đứng dậy thật chậm rãi,mở cửa khẽ nhất có thể,mang theo điện thoại bên mình rồi rón rén đi qua phòng khách cho tới căn bếp.
Tôi dừng ngay giữa nối vào rồi ngó vào.
Đó là Jack. Anh ta đứng ngay trước bếp, đang khuấy đều thứ gì đó trên tay khi máy cà phê đang pha cà phê đằng sau anh ta.
“Chào buổi sáng!” - Anh ta nói khi vừa nhìn thấy tôi
“Chào” - Tôi lúc này đang bối rối
Tôi chưa bao giờ thực sự gặp anh ta ngoài đời trước đó,nhưng ảnh trông giống y như trên ảnh tinder.
“Trứng chưng?” - Anh hỏi, chỉ vào chảo bằng chiếc thìa gỗ.
“Vâng,cảm ơn” - tôi trả lời rồi tiến đến lấy một đĩa trứng từ anh.
Tôi ăn bữa sáng của mình và uông một ngụm cà phê trong sự im lặng.
“ Vậy tối qua như nào?” - Ảnh hỏi
“Nó cũng ổn. Không có gì quái dị xảy ra cả” - Tôi đáp
“Tốt!” - ảnh đáp lại
Có một sự khó sử hiện diện trong căn phòng này
“Ờm em nghĩ em phải đi bây giờ, em phải đi học…” - giọng nói dần dần ngắt đi
Tôi không có lớp hôm nay.Nhưng tôi thực sự muốn thoát khỏi đây.
“Oh không,tất nhiên,anh sẽ nói chuyện với em khi khác vậy” – anh ta đáp
Tối với lấy đồ đạc và anh tiễn tôi tới xe.Tôi có thể thấy anh ấy đứng ở làn đường,nhìn chằm chằm vào tôi khi tôi rời đi.
Tới khi về nhà,lục lọi lại đồ đạc thì đột nhiên thấy cái list trong túi đồ.Tôi ngồi len giường và đọc nó lần nữa. Tôi dựng tóc gáy,cơ thể như đóng bằng khi nhận ra mình đã quên điều gì
**Bật tv lên và để chế độ tĩnh suốt đêm. ĐỪNG QUÊN LÀM ĐIỀU NÀY
Bật tv lên và để chế độ tĩnh suốt đêm. ĐỪNG QUÊN LÀM ĐIỀU NÀY
ĐỪNG QUÊN LÀM ĐIỀU NÀY**.
Tôi nhìn sâu vào dòng chữ cho đến khi nó không còn ý nghĩa gì nữa.
Bên cạnh tôi, chiếc điện thoại rung lên,làm tôi bật tỉnh trở lại với thực tại.
Là tin nhắn thông báo chuyển tiền 1000$
Nhìn vào tin nhắn rồi quay trở lại cái list.
Chắc nó không phải quy định quan trọng lắm?
Trong lúc đó thì tin nhắn của Jack hiện lên
“Anh hiện không ở trong thị trấn bây giờ,anh sẽ về vào tuần tới,vì vậy em không cần phải làm thêm bất kỳ công việc vặt nào cho đến khi đó! Anh vừa gửi em số tiền,đi làm việc gì đấy vui vẻ cho bản thân đi ;)”
Tôi nhìn vào tin nhắn, đọc đi đọc lại
Đọc lại thêm lần nữa
Rồi một lần nữa cho chắc ăn.
“Anh hiện không ở trong thị trấn bây giờ”
Ngẫm lại lúc sáng,chính Jack đã ở trong nhà và làm cho tôi bữa sáng
“Anh hiện không ở trong thị trấn bây giờ”
Trong vài phút, tin nhắn mới hiện lên từ một số điện thoại mà tôi không nhận ra
“Em quên làm điều gì à? ;)”
Tin nhắn đi kèm với bức ảnh cả Jack – hoặc bản thể nào khác của Jack đang đứng trước màn hình tv
Tôi không phản hồi.
Tin nhắn tiếp theo hiện lên cùng với một tấm ảnh khác, nó chính là hiên nhà tôi
Theo sau đó là tin nhắn:
“Coi chừng”.