Sau khi chia tay Phỉ Tiềm, Quách Gia đi tìm Tuân Úc. Tuy hai người này cách nhau vài tuổi, nhưng họ lại là những người bạn khá thân thiết. Tuân Úc rất khâm phục tài năng của Quách Gia, không vì Gia xuất thân từ một nhánh phụ mà khinh thường, còn Quách Gia lại thấy rằng Tuân Úc, dù thuộc dòng chính của họ Tuân, nhưng không hề có vẻ kiêu ngạo, thành ra hai người dễ dàng nói chuyện. Đương nhiên, làm bạn thì quan trọng nhất vẫn là có thể giúp đỡ nhau khi cần. Mấy ngày qua, Quách Gia đã tiêu hết tiền vào rượu, nên đành đến tìm Tuân Úc để tạm thời ăn nhờ uống ké vài bữa.
Tuân Úc thấy Quách Gia dường như có điều suy tư, bèn hỏi có chuyện gì. Trong lòng ông thầm đoán xem liệu có phải Quách Phụng Hiếu lại mắc nợ hoặc chơi khăm ai đó nữa chăng... Không ngờ Quách Gia sau một hồi ngẫm nghĩ, lại "hừm" một tiếng, rồi nói: "Đáng ghét! Tên ấy chắc chắn biết đáp án, vậy mà lại cố tình đùa bỡn ta!"
Tuân Úc bật cười, cảm thấy chuyện này thật hiếm thấy. Vốn là bậc thầy chuyên đi đùa người khác, Quách Gia lại bị người ta đùa lại. Ông vội vàng hỏi rõ thêm. Quách Gia đảo mắt, rồi kể cho Tuân Úc về câu hỏi "bỏ một trong bốn" mà Phỉ Tiềm vừa đặt ra. Dù sao thì trong cược ước cũng chỉ yêu cầu tìm ra đáp án, không nhất thiết phải chính tay mình giải đáp; miễn là hiểu thấu vấn đề thì cũng coi như hợp lý.
"Quân, thần, thế gia, thứ dân..." Tuân Úc nhíu mày, nhận thấy quả là một câu hỏi không dễ. Ông suy nghĩ một lát và tự nhủ rằng hai đầu "quân" và "thứ dân" nhất định không thể bỏ, vậy thì chỉ còn cách chọn giữa "thần" và "thế gia". Nhưng bỏ cái nào cũng có thể dẫn đến sự hỗn loạn cho quốc gia. Tuân Úc suy nghĩ một hồi, chợt nhớ ra điều gì, liền hỏi Quách Gia về ý nghĩa của câu nói "người này biết đáp án".
Quách Gia kể rằng khi Phỉ Tiềm đặt cược, ông ấy vẫn rất tự tin, thậm chí còn viết một tờ giấy cược, như thể chẳng lo gì về chuyện thua cả. Điều này cho thấy ít nhất Phỉ Tiềm đã có hướng giải đáp, nếu không làm sao có thể bình thản như vậy? Đương nhiên, Quách Gia sẽ không nói rằng một trăm thùng rượu ngon làm ông ta có chút phân tâm mà phán đoán sai lầm.
Tuân Úc vuốt râu, chau mày, nói: "Nếu suy đoán của cậu là đúng, kết hợp với những gì cậu miêu tả, ta đoán rằng tờ giấy cược mà hắn bảo cậu viết có lẽ mang ý nghĩa khác..."
Hình ảnh lúc ấy lóe lên trong đầu Quách Gia như sấm sét. Ông bỗng như hóa đá, đứng đờ ra một lúc, rồi quay sang nhìn Tuân Úc, cả hai cùng thốt lên: "Thì ra là vậy..."
Quách Gia gãi đầu đầy nôn nóng, cảm giác như đã nắm bắt được điều gì nhưng lại không thể hình dung ra, thật là bứt rứt vô cùng: "… Chuyện này tuyệt đối không thể! Cho dù mọi người đều giống như công tử Tuân gia, nhưng hẳn không thể nào truyền dạy hết mọi bí thuật được… Huống hồ thiên hạ bao la, sao có thể làm vậy?"
Tuân Úc trầm ngâm gật đầu, một lúc sau mới nói: "… Nhưng hiện tại, có vẻ chỉ còn đáp án này… Không biết người đó là ai mà lại có tâm tư sâu sắc đến vậy…"
"Phỉ Tử Uyên, Phỉ Tiềm của dòng họ Phỉ ở Hà Lạc!" Quách Gia đáp với chút bực bội, trong lòng thầm trách mình quá chủ quan. Ông cứ ngỡ họ Phỉ ở Hà Lạc không có nhân tài nào xuất sắc, nên đã xem thường, ai ngờ lại bị người ta đùa bỡn dễ dàng đến thế, thật mất mặt biết bao…
"Phỉ Tiềm, Phỉ Tử Uyên!" Tuân Úc gật đầu, lẩm bẩm nhắc lại, như muốn ghi nhớ cái tên này. Ông ngước nhìn đám mây trắng xa xăm, khẽ nói như tự nhủ: "Thiên hạ rộng lớn, kỳ tài lớp lớp, có lẽ cũng nên ra ngoài đi đây đi đó, để mở mang tầm mắt…”
Quách Gia cũng gật đầu, nhưng không nói gì, chỉ đứng bên cạnh, cùng Tuân Úc hướng mắt về bầu trời bao la vô tận...
Phỉ Tiềm, nếu biết tờ giấy cược viết ra ngẫu hứng của mình lại khiến Quách Gia và Tuân Úc suy nghĩ nhiều đến vậy, chắc chắn sẽ không bao giờ viết ra. Thật sự đâu có thâm ý gì, chẳng qua chỉ là thuận tay viết mà thôi, chỉ là muốn để lại một lý do để sau này có thể gặp lại. Dù gì Quách Gia cũng là người sẵn sàng dốc hết sức cho Tào Tháo đến khi tận số, một người với lòng trung thành cao vời vợi như vậy, mình nào dám mong rằng có thể thu phục ngay lập tức. Phỉ Tiềm cũng không nghĩ đến việc diễn thuyết gì cao xa để Quách Gia xúc động mà quỳ gối nhận làm sư phụ. Chỉ mong có thể gặp gỡ thêm vài lần, tạo chút tình cảm, sau này nếu thật sự chẳng may có chuyện gì, Quách Gia còn nhớ tới mình mà giúp đỡ chút ít, như thế là đủ rồi.
Phỉ Tiềm, với kiến thức của người đời sau, rất hiểu đạo lý "thêm một người bạn là thêm một con đường". Cũng giống như bây giờ đang lôi kéo Táo Tư, Phỉ Tiềm cười tít mắt, chỉ thiếu một cái đuôi lớn đang vẫy vẫy mà thôi. Nhà họ Táo tuy không phải danh gia vọng tộc, nhưng cũng đừng xem thường họ.
Táo Tư thì dễ xử lý, còn Quách Gia tinh ranh, chỉ cần chút sơ suất là có thể lộ ra sơ hở, thật quá mệt nhọc…
"Huynh đệ ngu muội này xin cáo từ, hiền đệ cũng bảo trọng nhé!" Phỉ Tiềm không hề gặp chút áp lực nào khi lợi dụng một người mới bước vào chốn quan trường như Táo Tư. Chỉ sau vài ngày, cách xưng hô đã chuyển từ "Huynh đài" thành "Tử Kính", rồi nay lại thành "Hiền đệ"...
Đúng vậy, Phỉ Tiềm muốn rời đi sớm, không đợi hết ba ngày. Dù sao cũng đã gặp mặt nhân vật trọng yếu của họ Tuân, cũng đã tiếp xúc với Quách Gia, còn các nhân vật khác, với tình trạng hiện tại của mình, có mời cũng chưa chắc gặp được, và cũng chẳng có lý do gì để đến thăm từng người một. May là lý do bạn hữu hư cấu mà mình dựng lên không khiến Quách Gia để tâm quá, chứ nếu dùng mãi, sẽ có lúc bị phát hiện, khi ấy thì chẳng vui chút nào.
Một lý do quan trọng khác là lần công tác này của Trương Chi tuy do Trương Liêu sắp xếp, nhưng cũng có hạn kỳ. Bây giờ lưu lại Vĩnh Xuyên hai ba ngày còn có thể, nhưng nếu kéo dài quá lâu sẽ khiến Trương Chi bị trách phạt, thậm chí nặng có thể mất đầu! Trong thời Hán, tội danh này gọi là "thất kỳ", là một tội danh nghiêm trọng. Trương Chi được Trương Liêu sắp xếp có ý tốt như vậy, Phỉ Tiềm đâu thể vì mình mà để người ta mất mạng?
Thế nên, Phỉ Tiềm liền cáo từ Táo Tư, báo là sẽ đi. Còn như Ứng Du, người cùng phòng, thì ngoài lúc nghe giảng và ngủ, chẳng biết ông ta đi đâu, nên cũng không từ biệt.
Táo Tư thực sự có chút không nỡ khi thấy Phỉ Tiềm rời đi. Lần này, cậu trốn nhà ra ngoài, lại tình cờ gặp được một người chẳng những cùng tuổi tác, sở thích, gia thế, mà lại thân thiện, hòa nhã, khích lệ mình chuyên tâm vào nông canh, người tốt như vậy biết tìm ở đâu? Vừa mới thân quen đôi chút, lại phải chia tay…
"Tiểu đệ… tiểu đệ…" Táo Tư lắp bắp, không biết nói gì, suýt nữa nghẹn ngào.
Khà, đứa trẻ thật thà này. Phỉ Tiềm cảm thấy có chút áy náy, bèn nhẹ nhàng an ủi Táo Tư: "Không sao, huynh chỉ đi du học ở Kinh Tương thôi, đâu phải đi không về, sau này chắc chắn còn gặp lại. Với lại, khi huynh đến Kinh Tương sẽ viết thư cho đệ. Nếu đệ được phụ mẫu cho phép, cũng có thể đến Kinh Tương gặp huynh, đừng khóc nữa nhé..."
Quách Gia sinh năm 170, Tuân Úc lớn hơn Quách Gia 7 tuổi. Còn Tư Mã Ý sinh năm 179, Gia Cát Lượng sinh năm 181, hai đối thủ thiên tài này lúc này vẫn chỉ là những đứa trẻ. Dù thông minh thiên bẩm, nhưng thời gian cũng không thể thiếu để trui rèn… Ai đó mong muốn chiêu mộ Gia Cát khi trừ khử Đổng Trác, có lẽ cũng chỉ là lời nói đùa…
Cầu xin phiếu đề cử, cầu xin thu thập… cảm ơn sự ủng hộ của bằng hữu Minh Tâm Kiến Tính!
( )