Tiếp tục tiến về phía trước, mọi người lúc này đang băng qua một khu rừng tối tăm không thể thấy rõ phương hướng, rõ ràng cả nhóm trong lúc không chú ý đã một lần nữa lạc đường, Ash phàn nàn nói:
- Anh Brock... Không phải anh nói cứ đi theo lối đi này thì sẽ dẫn đến Saffron City hay sao? Bây giờ chúng ta tính sao đây hả?
Brock thở dài một hơi, bất đắc dĩ nói:
- Đằng nào cũng lạc đường rồi, bây giờ có nói gì thì cũng có quan trọng nữa đâu... Để anh xem xem gần đây có lối đi nào ra khỏi khu rừng này không.
Đột nhiên từ xa có một tiếng cười khúc khích văng vẳng truyền đến, mọi người không khỏi có chút sửng sốt quay đầu lại nhìn về phía phát ra âm thanh, chỉ thấy có một bé gái nhỏ tuổi mặc váy công chúa màu trắng xinh xắn đang vui vẻ chơi đùa với quả bóng trong tay.
Bên trong khu rừng tối tăm lại có trẻ con một mình vui chơi đùa nghịch quả thực vô cùng kỳ quái, Ash sửng sốt nói:
- Chào em! Em sống ở gần đây hả?
Bé gái xinh xắn không nói không rằng lập tức ôm theo quả bóng trên tay quay người chạy đi, không gian xung quanh vẫn còn văng vẳng tiếng cười khúc khích vui vẻ, Ash cuống quýt nói:
- Này em gì ơi... Đợi một chút đã!
Ash vội vàng đuổi theo phương hướng bé gái xinh xắn chạy đi, không để ý rằng bản thân đang dần chạy đến bên phía vách đá dựng đứng, cũng may có Red kịp thời chạy theo giữ lại, nếu không hậu quả thật không thể tưởng tượng được.
Ash nhìn vách đá lởm chởm bên dưới sâu không thấy đáy, trong lòng bất giác không rét mà run, thở phào nói:
- Hết cả hồn! Suýt nữa thì...
Ash đột nhiên phát hiện cách đó không xa có một thành phố đèn điện sáng trưng, vui mừng nói:
- Nhìn kìa! Chúng ta đến được Saffron City rồi này!
Brock đối với Ash bộp chộp hậu đậu cũng không còn cách nào khác, chậm rãi nói:
- Gym Leader của Saffron Gym tên là Sabrina, nếu như đánh bại cô ấy em sẽ có thể nhận được Marsh Badge.
Ash nắm tay hai tay tinh thần hăng hái, quyết tâm nói:
- Được rồi! Em nhất định sẽ lấy được Marsh Badge cho xem!
Saffron City chính là thành phố lớn nhất Kanto với lượng dân cư đông đúc, là một đô thị rộng lớn với những toà nhà cao tầng tiện ích hiện đại toả sáng lấp lánh dưới ánh đèn vàng, nổi tiếng chính là khu trung tâm thương mại của Kanto khi là nơi đặt trụ sở của Silph Company, công ty phát triển lĩnh vực sản xuất gia công và phân phối hàng loạt vật phẩm thiết yếu phục vụ cho các Pokémon Trainer.
Bên cạnh đó thì Saffron City còn sở hữu một hệ thống cơ sở hạ tầng lớn nhất khu vực, tiêu biểu là ga tàu Magnet Train thúc đẩy việc qua lại dễ dàng giữa hai vùng đất Kanto và Johto, ngoài ra thành phố cũng được biết đến rộng rãi là nơi toạ lạc của Saffron Gym, là một trong bát đại đạo quán của Indigo League, cũng chính là mục tiêu lần này của nhóm Red và Ash.
Mọi người ai cũng thấm mệt sau chặng đường dài, nhanh chóng đi đến Pokémon Center tại Saffron City kiểm tra sức khoẻ cho các Pokémon, sau khi nghỉ ngơi tĩnh dưỡng vài giờ thì các Pokémon dần dần khôi phục sức lực đến thời toàn thịnh, tinh thần hăng hái năng lượng dồi dào sẵn sàng cho trận đấu đạo quán sắp tới.
Sau khi tìm hiểu sơ bộ một lượt, cả nhóm rất nhanh đã biết được rằng Saffron Gym là một đạo quán chuyên môn về thuộc tính Psychic, Gym Leader Sabrina là một thiếu nữ thanh xuân đang trong tuổi hai mươi, được biết đến là một trong những cá nhân hiếm hoi sở hữu năng lực Psychic Power cường đại ít ai sánh bằng.
Giống như Aura Power, Psychic Power là một trong những năng lực đặc biệt của con người ở thế giới Pokémon, những người sở hữu có thể giao tiếp với các Pokémon của mình thông qua thần giao cách cảm, hai bên tâm linh tương thông cộng hưởng tinh thần, nhờ vào đó hiệu quả chiến đấu tăng lên rất nhiều so với các Pokémon Trainer thông thường.
Sabrina nổi tiếng là một thiên tài đã thức tỉnh được năng lực Psychic Power kể từ khi còn rất nhỏ, có thể vận dụng năng lượng tâm linh ảo diệu một cách thuần thục, không biết hiện giờ trình độ Psychic Power của Sabrina đã đạt đến cấp độ nào rồi, chính là một đối thủ đáng gờm rất khó đối phó đối với cả các Pokémon Trainer tân binh lẫn các Pokémon Trainer kỳ cựu.
Mọi người nhanh chóng rảo bước đi đến Saffron Gym, chỉ thấy nơi này là toà nhà được thiết kế theo kiến trúc mái vòm độc đáo, xung quanh đạo quán được bao phủ bởi sương mù nhàn nhạt hết sức kỳ dị ma quái, nếu như không chịu tìm hiểu cẩn thận người ta rất dễ lầm tưởng nơi này là một đạo quán thuộc tính Ghost âm u linh dị, khiến cho nhiều người chùn bước không dám tiến vào.
Mọi người đang định tiến đến khiêu chiến đạo quán, đột nhiên có một nam tử trung niên râu ria rậm rạp từ đâu xuất hiện lên tiếng ngăn cản, trầm giọng hỏi:
- Các cháu đi đến Saffron City mà không biết gì về đạo quán của Sabrina sao?
Ash thong thả mỉm cười, ung dung nói:
- Đạo quán của Sabrina? Bọn cháu đã tìm hiểu cẩn thận rồi, Saffron Gym là một đạo quán thuộc tính Psychic...
Nam tử râu rậm không để Ash nói hết câu, xen vào nói:
- Có lẽ các cháu đang định tham gia Pokémon League Conference, nhưng tốt hơn hết các cháu vẫn nên tránh xa nơi này.
Ash không khỏi có chút sửng sốt, lắc đầu nói:
- Nếu như không thu thập đầy đủ huy hiệu thì làm sao có thể tham gia Pokémon League Conference cho được? Cháu nhất định sẽ đánh bại chị Sabrina giành lấy Marsh Badge của Saffron Gym!
Nam tử râu rậm thở dài một hơi, chầm chậm nói:
- Tuy rằng không biết niềm tin ngạo khí của cháu xuất phát từ đâu, thế nhưng chú vẫn muốn chân thành khuyên cháu một câu, Sabrina thực lực không hề đơn giản chút nào, so với các Gym Leader cháu đã gặp được trước đây thì càng thêm cường đại đáng sợ!
Nam tử râu rậm ngừng lại một chút, thản nhiên nói:
- Với lại điều kiện để được tham gia Pokémon League Conference không chỉ có mỗi thu thập đầy đủ huy hiệu từ các đạo quán khác nhau, vẫn còn những cách khác nhau có thể tham khảo...
Ash nắm chặt hai tay không bị lay động, kiên quyết nói:
- Không được! Mục tiêu của cháu chính là trở thành Pokémon Master mạnh mẽ nhất, nếu như gặp được đối thủ lợi hại mà lại lựa chọn trốn tránh thì đâu có được...
Nam tử râu rậm không khỏi dao động bởi lòng quyết tâm của Ash, bất giác nhìn sang Pikachu ở bên cạnh, thở dài nói:
- Pokémon của cháu không thể thắng nổi các Pokémon thuộc tính Psychic của Sabrina đâu.
Nam tử râu rậm đột nhiên tinh thần ngưng trọng nhìn chằm chằm Ash, hai mắt tập trung phát ra một luồng bạch quang kỳ dị bao quanh Ash, khiến cho cơ thể của Ash không tự chủ được múa may quay cuồng, Brock ngạc nhiên hỏi:
- Em đang làm trò gì vậy, Ash?
Ash vẫn không tự chủ được khua chân múa tay không ngừng, cả kinh nói:
- Em có làm gì đâu chứ? Không hiểu vì sao tay chân của em lại tự cử động...
Nam tử râu rậm bật cười ha hả, lạnh lùng nói:
- Cỡ như ta mà cháu còn không chống lại được thì không làm được trò trống gì đâu!
Bỗng nhiên có luồng năng lượng mạnh mẽ bộc phát làm gián đoạn siêu năng lực, Ash cũng nhờ vào đó mà thoát khỏi khống chế, nam tử trung niên sửng sốt quay sang nhìn về phía năng lượng phát ra thì thấy đó là một thiếu niên nhỏ tuổi vẻ mặt điềm tĩnh, kinh ngạc nói:
- Aura Power? Chỉ là Aura Power Sơ Cấp mà lại có thể làm ảnh hưởng đến Psychic Power Trung Cấp của ta! Nói không chừng lần này thực sự có thể cứu được Sabrina...
Red không khỏi có chút sửng sốt, nhẹ nhàng hỏi:
- Chú có quen biết với chị Sabrina sao? Chị ấy đang có vấn đề gì à?
Nam tử râu rậm xua tay lia lịa, cuống quýt nói:
- Làm gì có đâu, chú chỉ nghe kể lại thôi... Sabrina từ nhỏ đã thức tỉnh được Psychic Power, mỗi lần con bé luyện tập năng lực đều rất nhập tâm, mọi thứ xung quanh đều sẽ trở nên vô hình với nó... Vì không có lấy một người bạn nào nên Sabrina chỉ luôn lủi thủi một mình, chuyên tâm rèn luyện năng lực thiên phú của mình...
Ash không khỏi có chút hiếu kỳ, nghi vấn hỏi:
- Bố mẹ của chị Sabrina không khuyên can chị ấy sao?
Nam tử râu rậm thở dài một hơi, ảo não nói:
- Bố mẹ của Sabrina đã cố ngăn con bé lại nhưng cuối cùng lại bị Psychic Power cường đại cưỡng ép đuổi ra khỏi nhà... Bởi vì sở hữu Psychic Power vượt trội ngay từ khi vẫn còn nhỏ, Sabrina dường như đã trở thành người tâm thần phân liệt, một Sabrina với trái tim ngây thơ mong muốn có những người bạn, lúc nào cũng luôn vui vẻ tươi cười, với một Sabrina lạnh lùng vô cảm không bao giờ chịu thua ai.
Nam tử râu rậm nhanh chóng lấy ra bức ảnh gia đình ba người hạnh phúc, trầm tư nói:
- Trong người Sabrina lúc nào cũng tồn tại hai tính cách trái ngược nhau... Sabrina luôn luôn mang theo bên mình một búp bê nhỏ, đó chính là hiện thân của con bé lúc nhỏ.
Ash nhìn vào bức ảnh không khỏi sửng sốt, bởi vì cô bé xinh xắn trong đấy không phải ai khác chính là người mà mình đã tình cờ gặp được ở trong khu rừng tối tăm bên ngoài Saffron City lúc trước, nhẹ giọng nói:
- Thì ra là vậy! Lúc đó là chị Sabrina cố ý trêu mình... Nguy hiểm thật đấy! Nhưng sao chú lại có tấm hình này? Chẳng lẽ chú là...
Nam tử râu rậm không khỏi giật mình sửng sốt, gật gù nói:
- Mình kể chuyện quá nhập tâm cứ như là người trong cuộc, cho dù có là người vô tư đến đâu cũng sẽ có thể dễ dàng nhận ra, người bố yêu thương con gái như mình không bị lộ mới là lạ...
Ash vẻ mặt tươi cười, tự tin nói:
- Nếu như cháu đoán không lầm thì chú chính là... Hàng xóm sát vách nhà chị Sabrina!
Nam tử râu rậm lập tức giật mình ngã ngửa, mọi người đối với tưởng tượng phong phú của Ash cũng phải bó tay chịu thua, sự thật nam tử râu rậm chính là bố của Sabrina rành rành ngay trước mắt Ash lại không đoán ra được, quả thật vô tư chậm hiểu khiến cho người ta dở khóc dở cười.