Phủ Đại Danh, Hà Bắc.
Người Tống trước kia có Vạn Lý Trường Thành làm biên giới phía bắc. Trường Thành nằm lọt trong hai vùng Yến Sơn - Vân Trung, hiện giờ cả 16 châu Yến Vân đều đã bị người Kim nắm, biến Hà Bắc thành "cánh cửa" mở toang.
Hà Bắc có hai phủ lớn là Đại Danh và Chân Định, đều nổi tiếng với rất nhiều chùa chiền, cũng từng là trung tâm Phật giáo. Bản thân phủ Đại Danh có "Ngũ Tháp" nằm trong năm ngôi chùa lớn, hàng năm thậm chí có khách hành hương khắp nơi về cúng bái.
Đoàn người ngựa vừa vào thành một lát, Lăng Phong đã nhận ra vài ký hiệu của Mật Thám tự. Xem ra Cảnh Dương Nguyệt Dung đều đã tới đây nhiều ngày.
Lăng Phong nhìn thấy bên đường không ít người ăn mặc khá lạ, như dân du mục, tóc cũng để xỏa thoải mái, không buộc lại như người Tống. Hắn không khỏi tò mò hỏi mấy gia đinh Lăng gia :
- Những người kia là người Kim?
- Không phải đâu Tam gia, chúng là người Liêu. Mà Liêu Kim gì cũng man di cả. - Tên kia cố chêm vài câu khinh thường.
"Thú vị."
Người Liêu liên tiếp bị đánh bại, phần lớn chạy về phía tây bắc, nhưng cũng không ít người chạy về phía nam trốn vào đất Tống, thành ra Hà Bắc dân cư khá hỗn tạp, mang đến một phong cách khác lạ cho Lăng Phong.
Nói đến chuyện tóc tai, Lăng Phong ngay từ lúc đến đây tóc đã dài sẵn. Hắn rất muốn cắt béng đi làm vài kiểu đầu tân tiến, cái gì Mohawk phong cách, Emo phong trần, Textured đan xen này nọ. Nhưng Lăng Phong một lần thấy tỷ muội thanh lâu chỉ trỏ khinh bỉ một tên tóc kiểu ở kinh thành, hắn đành ngậm ngùi nín xuống. Dù sao cắt ngắn cho thoải mái là một chuyện, nhưng bị chi em xa lánh là không tốt. Lăng Phong gần đây đen gầy đi nhiều, không nằm trong trào lưu "trai đẹp trắng trẻo" của nhà Tống, có khi hợp với chị em bên Kim bên Liêu hơn.
Đang đưa mắt dò xét tìm mỹ nữ người Liêu thì Lăng Phong thấy một nông phụ khá nổi bật, trắng trẻo xinh xắn, đầu quấn khăn, gấu váy đung đưa.
"Chà chà, không nghĩ vừa vào Hà Bắc đã gặp người đẹp." Lăng Phong vui vẻ, còn nháy mắt với cô ta.
Kỳ quái là cô gái kia lại nhìn Lăng Phong chằm chằm, thậm chí mặt còn ửng đỏ.
"Ý ... nhưng sao cô gái này quen quen?" Nhìn kỹ lại, Lăng Phong giật mình.
Hóa ra là Nguyệt Dung, nàng ta trang điểm thay đổi dung mạo một chút. Cô nàng đỏ mặt chả phải vì xấu hổ gì, tám phần đang bất mãn Lăng Phong đến quá muộn. Hắn đi đường xe ngựa đã chậm, đã thế còn vui chơi ở Khai Phong suốt cả tuần.
Nguyệt Dung dùng khẩu hình ra hiệu gì đó, Lăng Phong nhìn miệng cô nàng mà sinh ngứa ngáy. Đoán xong ý tứ, hắn chỉ chỉ vào tim, ý nói "đã hiểu", miệng còn cười gian. Hình như khiến cô nương Nguyệt Dung hiểu lầm, nàng liếc mắt rõ dài, sau đó quay mông đi mất. Lăng Phong chỉ phì cười.
Lăng gia ở Đại Danh không có phủ đệ riêng, chỉ có một tiệm chi nhánh giao dịch nhỏ. Cả đoàn tới nơi đành phải thuê khách điếm ở tiếp. Từ Nguyên vẫn hết sức đon đả, Lăng Vân mặc cho gã làm gì thì làm. Từ đại thiếu gia mồ hôi ròng ròng, xem chừng người đẹp vẫn chưa hết giận.
Chuyện ăn ở đã có họ Từ lo cả, Lăng Phong liền mặc kệ, dẫn huynh đệ theo ký hiệu đến điểm tập hợp.
Nguyệt Dung đứng chờ sẵn ở góc đường, tuy nàng ta gặp Lăng Hổ Tần Quyền lần đầu nhưng cũng không hỏi gì nhiều.
Đây là một căn miếu lụp xụp, bên trong còn có một vài người ăn mày đang ngồi chửi mắng gì đó. Lăng Phong nhìn cử chỉ của Nguyệt Dung mới biết đều là người mình, xem ra làm canh giữ bên ngoài.
Tiến vào hậu đường đầy mạng nhện, Lăng Phong thấy đã đứng sẵn vài người, hắn chỉ thấy Cảnh Dương là người quen.
Cảnh Dương bất mãn nhìn Lăng Hổ Tần Quyền :
- Những người này là ai?
- Thủ hạ Sói tổ của ta. - Lăng Phong đáp.
Trước khi tham gia, Lăng Phong cũng đã nói qua tình hình trong tổ chức cho đám huynh đệ. Lăng Hổ chả ý kiến gì, Tần Quyền thì cười bảo cứ để "mấy tên khó ưa" đó cho gã trị.
Cảnh Dương tiếp tục truy xét :
- Hừ, ngươi không thấy chỗ này đều là đầu não sao. Người mới sao có thể vào tùy tiện?
Lăng Hổ mắt chỉ lóe lên rồi tắt, vẫn giữ tư thế khoanh tay đứng sau Lăng Phong.
Lăng Hổ có khả năng đặc biệt về nhận định đối thủ, chuẩn xác một cách kỳ lạ. Nếu gặp cao thủ hoặc kẻ thù, Lăng Hổ thông thường sẽ bộc phát chiến ý ngay, giống lần gặp Liễu Thanh Nghi hoặc lần đầu tiên gặp Lăng Phong. Còn lại, gã đều chả thể hiện điều gì cả. Xem ra Cảnh Dương và tất cả người khác trong đây, Lăng Hổ đều chả xem vào mắt.
Tần Quyền nói nhỏ :
- Hay để đệ ra ngoài canh chừng.
- Không cần, cứ đứng đấy đi. - Lăng Phong nhìn Cảnh Dương thách thức.
Lăng Phong rất không thích thằng hữu sứ cấp trên này, thực ra ấn tượng ban đầu của Lăng Phong về Cảnh Dương rất tốt, ăn nói lịch thiệp đầu óc thông minh. Nhưng hết lần này đến lần khác người này cứ so đo chửi xéo hắn, không ra vẻ thủ trưởng gì cả.
Nguyệt Dung đứng ra giải vây :
- Người cũng vào rồi, không cần ra nữa.
Trong đây, cũng chỉ có Nguyệt Dung xoa dịu được tình hình. Nàng lần lượt giới thiệu người cho Lăng Phong. Lăng Phong để ý nhất một kẻ cao gầy, xưng Đô mật sứ Hà Bắc, vì người này tỏ vẻ thân thiện với hắn nhất.
Người khác kính Lăng Phong, hắn sẽ kính lại ngay, vì vậy chắp tay :
- Nhờ chiếu cố.
- Ta họ Bùi, nhưng gọi Thiệu Huy cũng không sao.
- Haha, thoải mái. - Lăng Phong cười.
Nguyệt Dung nói ngập ngừng :
- Lần này, về người của Hổ tổ, Cảnh hữu sứ nói ... sợ ngươi không có kinh nghiệm lãnh đạo, nên ...
Lăng Phong chỉ nhếch mép, hắn đã liệu đến điều này từ trước.
Kha lão nói sẽ sắp xếp thêm thủ hạ cho Sói tổ của Lăng Phong. Sói tổ nhiều khả năng chọi với người Kim, xác suất xảy ra chiến đấu khá cao, nếu điều người chủ yếu lấy từ Hổ tổ của Thạch Sơn, bởi tổ này chuyên về ám sát. Việc Cảnh Dương lại thò tay chặn lại cũng không khiến Lăng Phong tức giận lắm.
Lăng Phong thực tế không muốn nhận người bừa bãi. Thứ nhất Hắc kỳ của hắn đều qua tập luyện cùng nhau một thời gian, thêm người gấp gáp cũng khó quản. Thứ hai là chuyện lương bổng, 3000 quán kia là tiền đánh thuê của Hắc kỳ, đột nhiên thêm người khó chia.
Nghĩ vậy nhưng Lăng Phong vẫn chất vấn Cảnh Dương :
- Nếu người cũng không giao cho ta, vậy làm thế nào thi hành nhiệm vụ?
- Chẳng phải ngươi cũng có thủ hạ rồi sao? Nói cho cùng, lần đầu lại giao tinh anh cao thủ cho ngươi, bất trắc xảy ra ngươi chịu trách nhiệm được không? - Cảnh Dương một bộ khinh thường.
- Vậy cũng có lý, Sói tổ chúng ta làm hậu cần là được. - Lăng Phong ngay lập tức nói.
Lăng Phong vừa rồi cố ý gài bẫy. Nếu Cảnh Dương đã muốn đẩy Sói tổ ra ngoài, vậy cứ để tên kia làm "chuyện lớn", Lăng Phong hắn làm vài trò lặt vặt là được. Hắn cũng chả ham hố lập công thể hiện, tiền cứ nhận là được rồi.
Nguyệt Dung bên cạnh bỗng nói nhó :
- Có gì ta sẽ cùng Ưng tổ gíup ngươi.
Cảnh Dương dĩ nhiên nghe thấy, hừ lạnh một tiếng, trong lòng xem ra đã ghen tức ngút trời.
"Hôm trước trách nhầm cô nương người ta, hóa ra cũng vô cùng khả ái đáng yêu đấy chứ." Lăng Phong nghĩ thầm.
Cảnh Dương "đấm vào không khí", bực dọc nói :
- Thiệu Huy, nói tình hình đi.
Thiệu Huy chậm rãi phân tích.
Yên Vương có hai con trai, Triệu Diễn và Triệu Hanh.
Triệu Diễn mấy năm trước đột nhiên phát điên loạn, ngôi thế tử vì vậy chuyển qua cho Triệu Hanh. Triệu Diễn bấy lâu vẫn sống ở Hà Bắc, còn Triệu Hanh phải thay anh tới kinh thành. Lần trước Triệu Hanh bỏ trốn bị Mật Thám tự phát hiện, bị Lăng Phong đâm một kiếm, sau đó ra sao mật thám Hà Bắc không xác nhận được. Thay vào đó, gần đây Yên Vương lại loan tin mời được thần y từ Bắc Kim sang, nói có thể giải được chứng điên loạn của Triệu Diễn. Thiệu Huy nói Mật thám Bắc Kim lẫn lộn ở trong đoàn này.
Cảnh Dương nghĩ rồi nói :
- Xem ra Triệu Diễn khả năng chỉ giả điên. Triệu Hanh có chuyện, lão già Yên Vương lại lộng chút tiểu xảo, biến Triệu Diễn thành hết điên để phong thế tử mà thôi.
Lăng Phong gật đầu. Cảnh Dương tuy đáng ghét, nhưng đầu óc suy đoán của gã rất tốt.
Thiệu Huy tiếp tục :
- Nhiệm vụ của chúng ta là đột nhập giết chết tên thần y kia ngay khi chưa vào Đại Danh, chặn đường mật thám Bắc Kim tràn qua, phá luôn tính toán của Yên Vương.
- Nếu chúng vẫn như không có gì xuôi nam thì sao? - Lăng Phong hỏi.
- Điều đó đã có người khác lo. - Cảnh Dương đáp.
- Sao không chờ chúng vào phủ Đại Danh rồi làm? - Lăng Phong tiếp tục hỏi.
Cảnh Dương mất kiên nhẫn. Bấy lâu nhân viên mật thám đều chỉ nghe lệnh gã làm việc, không có thằng nào hỏi nhiều như Lăng Phong cả. Cảnh Dương đã khó chịu còn khó chịu hơn.
Gã cố giải thích :
- Chúng ta không biết ai là mật thám, nếu ngươi đủ sức giết sạch thì cứ giết. Một khi chúng vào hẳn Đại Danh, giết chúng sẽ thành cớ cho người Kim gây sự. Hơn nữa, vào Đại Danh chúng sẽ có người Yên bảo vệ, chúng ta sẽ thành 1 đấu 2. Ngươi biết vậy là được rồi, chuyện khác không cần ngươi lo.
Lăng Phong nhăn mày, hắn không thích làm theo nhiệm vụ người khác đề ra, nhất là khi không hiểu rõ đầu đuôi. Đây là bản tính thích làm lãnh đạo của hắn.
Cảnh Dương phân phó :
- Tối nay chúng ta sẽ hành động. Thiệu Huy Lăng Phong sẽ vượt sông ...
- Khoan, tại sao là ta tiên phong? - Lăng Phong cắt lời Cảnh Dương.
Cảnh Dương vẻ mặt như đang đắc ý nói :
- Ngươi chẳng phải phụ trách Sói tổ sao, không ngươi thì ai sẽ đi?
- Sói tổ vừa thành lập, chẳng phải đều kém kinh nghiệm sao? - Lăng Phong lấy đúng câu của Cảnh Dương nói lại.
- Hừ, Nguyệt Dung sẽ hướng dẫn cho ngươi. - Cảnh Dương tỏ vẻ bất mãn.
Nguyệt Dung ở cạnh lại nói :
- Đừng lo. Phía chúng ta chỉ cần đánh lạc hướng thôi, nhiệm vụ ám sát là của Thiệu Huy.
Lăng Phong nhìn sang Bùi Thiệu Huy, thấy gã cười tươi. Lăng Phong không bắt bẻ thêm nữa, người kia ra trận chính còn không ý kiến, hắn chỉ đánh phụ cứ lèo nhèo mãi chẳng hóa quá trẻ con rồi.
"Hừm, người Kim trông thế nào nhỉ?" Lăng Phong bắt đầu háo hức.